一之型
腥臭。
潮湿。
刺鼻。
宇髓星江遽然睁开眼，鼻腔自动吸入一大团空气。
“咳咳——”
冷硬的肺部顿时如沐甘霖，驱动着血液运转起来。
头顶的天空阴沉沉的。
不蓝，不透。
和她死亡那天颇为相似。
她确信自己已经死了，死在上弦的手上。
多年灭鬼经历使然，星江第一反应便是自己陷入了某只恶鬼的幻境。她曾经对战过那种特殊的能力，短短几秒，隐秘的痛苦便被从深处拉出，曝光渲染重演。
可等她爬出河水，站在实地上双腿直颤时，又怀疑起来。
这个幻境太陌生了。
陌生的土，陌生的树，连空气都十分陌生。
更陌生的是，周围根本没有鬼的气息。星江的全集中呼吸·常中非常出色，对于各种生物的气息异常敏感，尤其是灭杀对象食人鬼，应该不会出错。
怎么回事？
而且仔细一看，她的手和脚都变小了，和刚逃出家族时差不多。
难道……她又回到了九岁那年？
既然如此，身上应该还有她偷藏起来的苦无和手里剑。不稍片刻，她便在护额的夹层里找到了一枚手里剑。
撩起袖口，轻轻划过手臂，刺痛伴随着滴落的鲜血清晰地传进大脑。
不是幻境。
就在她思维发散之时，突然有脚步声接近。
星江迅速躲到树后。
随着树枝的摩擦和晃动，一群戴着奇怪面具的人出现在她的视线中。他们警惕着四周，匆匆掠过树干，往南边而去。中间一人的腰间还夹着什么，是个少女，双手无力地垂着。
眼熟的装扮，冷冽的氛围，星江忍不住蹙眉，回想起刻骨铭心的记忆。没猜错的话，这应该是一群忍者。至于少女，通过护额的差异看来，应该是他们的任务目标。
毕竟……
毕竟，宇髓家族便是这样一个孕育杀人武器的熔炉。
等不及思考，她压实双腿，调整呼吸，跟上了忍者们的脚步。
抽条的树枝擦过脸颊，留下看不清的细痕和痒意。湿漉的布料虽然被拧干过一遍，但还是在身前脚下留有洇湿的水渍。星江不由庆幸是她在跟踪对方，如果反过来，估计很快就会被抓住。
渐渐地，有几个忍者慢下脚步，在附近搜寻警戒起来。
星江不紧不慢，与他们错开一段距离，隐蔽在高处的树枝间。
身处高处，视野开阔了不少。她看到前方不远处的黄土地带，那群忍者已经分散出一支三人小队，将少女裹挟着进了一处洞穴。其余人则隐蔽起来，或在明处，或在暗处，似乎知道会有敌袭。
也是，少女的家族应该会来救她。
不，也许可能不会来。
星江眼神一暗，眼前浮现出母亲虚弱的笑颜。忍者世界的秩序是残酷的，女性更是为了繁衍可以肆意抛弃的耗材。
她要救她。
林子里警戒的忍者有六个，她目前没有多少武器，不过就算日轮刀在手边，年幼的她大概也使不习惯。
但是想要靠近洞穴，必须杀死他们。
雷之呼吸·一之型 ·霹雳一闪·流连舞！
电光四溢，树干被连皮拔起，簌簌落下，聚集而起的雷光金蓝交织，如同一条蜿蜒巨龙，呼啸着急闪而至。
苦无击穿了最近一人的后颈，其余人还没来得及反应，便被游弋转回的步伐再度重击，一个接一个倒下，昏死过去。不过就算清醒，估计也只能捕捉星江高速移动后的残影。
这一招是雷之呼吸与水之呼吸的结合，对于现在的身体来说消耗巨大。她“呼哧呼哧”喘息着，手下不停，搜刮了忍者们的忍具。苦无手里剑，还有不知名的符纸和卷轴，可惜没有刀。
避开事先知晓的埋伏点，星江成功摸到了洞穴附近。接下来倒是难倒她了，门口的守卫不说，她对里面的情况一无所知，贸然进去恐怕落不到好。
为难之际，她突然摸到了腰间用防水布裹着的火药球。本来贴身携带只是为了预防有人对她的“尸体”下死手，没想到这东西过了水居然还能用。
山顶一枚，洞口一枚。仅仅是简单的摩擦，火药便发出剧烈的爆炸声，一阵接一阵，地动山摇。
“敌袭！”
“我看见木叶的人了！”
“左边，只有一个人！”
急坠的乱石激起了不小的尘土，附近顿时黄蒙蒙一片，更别提还有爆炸带来的呛人烟雾。星江屏住呼吸，贴着一名忍者的后背，滑铲进了洞口。
她不确定他们口中的敌袭是谁，少女的援兵，还是自己？或者说只是紧急情况下发出的“烟雾弹”？
很快，她便知道了答案。
错综复杂的洞穴里，回荡着各种狗叫声，前后左右，无孔不入。她迷失了方向，和一名忍者正面撞上。
几枚手里剑掷出，忍者掏出苦无冷静应对，反手回赠了她一套千本。
星江眨了眨眼，发现千本居然在半空中又分身了，铺天盖地，细密如雨。难以想象如果被击中会变成什么样，大概是被扎成刺猬吧。
下盘微压，她发动一之型，拉近两人之间的距离，然后在对方错愕的眼神中刺中了他的后颈。
趁他捂着脖子，自乱阵脚，星江迅速离开。可能是灭鬼久了，她对人不由自主留了手。
哪怕她知道这对于忍者来说可是大忌。
拐过弯，她看到了忍者们口中的“敌人”。
“琳，你先走！”一头银发的少年发现了她，将同伴推进轰开的洞口里，旋即进入战斗状态。
他和少女戴着相同图案的护额，看起来同属于一个家族。或许是哥哥，但长得又不是很像，星江漫无边际地联想，出声道：“你也走吧，我来断后。”
少年愣了一下，目光凛冽地打量她。
或许是没有感受到恶意，短暂的视线交流后，他保持着警戒，招呼忍犬们离开。
星江紧随他们的脚步撤退，在洞外还用仅剩的火药球截断了追击。回到树林里，她的呼吸终于得到了解放。大开大合之际，她也迅速追上了两人。
“你是谁？为什么要帮我们？”
星江沉默片刻，语气犹疑：“忍者？”
“这种事，谁都知道吧！”
“那死亡的忍者？”她更换了措辞。
不过实在想不到什么可以编造的理由，而且直接说自己是“灭鬼人”可能会被当做疯子吧。
“因为受不了家族的理念，我在训练时假死过去，碰巧的是，在前面那条河里醒了过来。可能是家族嫌尸体没用，扔下去喂鱼了吧。”
少女吃惊地转过头看她：“难道，你是为了救我才去那边的？”从河里醒来，却去了远处的岩谷，野原琳很快得出了结论。
她的眼睛明亮清莹，在阴沉的天气衬托下，有种超脱自然的生命力。
星江不由被其吸引。
她咳嗽一声，清了清喉咙：“那行人鬼鬼祟祟，引起了我的注意”
“也不是贸然行动，我有过考量。”声音越来越低，越到后面，越显得她底气不足。
恍惚间，她好像看见鬼杀队的柱和队员们恼怒的神情。
呃自己确实经常被指责“做事冲动”“不顾后果”来着。
“他们追上来了，再快一点！”最前方的银发少年突然发令。
星江调整了下呼吸，结果差点疼得背过气。
九岁的她这么弱吗。
也对，从一开始落入下风，就来不及了。
失败就没有饭吃，没有饭吃就无法长身体，如此恶性的循环让她只能站在阴影里，仰望着高大的父亲和哥哥姐姐。
“停下！”
“散开，保持阵型。前面全是雾，小心雾隐的人！”
星江戒备着循声望去，朦胧的白雾中人影绰绰暗流涌动，夹杂着铁器冰冷的寒光。她能感知到那些存在，愤怒敌意杀气，是她最熟悉不过的忍者气息。
“噌——”苦无和苦无碰撞，顺着冷硬的金属外壳发出刺耳的摩擦。星江提起呼吸，旋身躲掉攻击，一脚踹在对方胸口上。
不够，旋转带来的力度不够。
“后面！”后侧方的琳扬声提醒。
星江猛地弓下身，躲掉后面来的偷袭。
人太多了，打退一个，又来一个。
双手攀住对方的刀身，她借力跃到空中，一脑袋砸在敌人脸上。趁着对方愣神的工夫，将刀夺了过来。
虽然只是忍刀，但有了熟悉的武器，星江的动作越发流畅狠厉。
不过，这个忍者世界和她记忆里的不太一样
有能爆炸的符纸，还有各种莫名出现的“水龙”“火球”“岩壁”。
更不可思议的是，银发少年在手臂间凝聚出青色的电流团。澎湃的高强度电流灼目惹眼，收缩不断的外轮廓“滋滋”作响，像是有千只鸟一齐引颈高歌。
“千鸟！”
电流团冲破了雾隐的包围圈，星江只是一顿，旋即紧随其后。刀刃凌厉，他们一路横冲，硬生生将几十人的前后夹击撕开口子。
但是，他们只有三个人
“还有援兵吗？琳前辈，银毛前辈。”千鸟的电光熄灭，原本松散的围堵又压了过来。星江抹去脸上的血渍，握紧刀柄，与少年少女后背相靠，互为倚仗。
“谁是银毛前辈……我叫卡卡西，旗木卡卡西。”抽出空挡白了她一眼，卡卡西的声音沉了下来，“来这边之前我有请求支援，不过现在前线紧张，估计不会来得太快。”
“那怎么办？”星江换了下握刀姿势，对面的忍者警惕地顺势前压。
“没关系。”琳安慰道，“卡卡西身上带了水门老师送的飞雷神术式苦无，只要一有消息，老师肯定会来支援。”
“……”
“就没有什么联系方式？”星江咬牙聚力，抵住对面的刀刃，“我们撑不了多久。”
鬼杀队有鎹鸦这个联系载体，他的哥哥也有忍兽肌肉鼠来着，这群忍者就没有能联系的道具？银毛前辈，你的忍犬呢！
“琳！”来不及解答她的疑问，卡卡西惊呼着，替少女挡下一击。重新聚集的电流团刺穿了敌人的胸膛，然而星江却被藏在雾中的起爆符炸了个正着。
没干透的衣服变得滚烫无比，像是有成千上万只蚂蚁在啃食她的肌肤。
好痛
她揪住衣襟，缩成一团，尝试用呼吸法来缓解疼痛。
期间，似乎有人在叫她。可是耳朵里一直回荡着嗡嗡声，头痛欲裂，听不真切。
就在她即将昏死过去之时，耳膜与外界的隔层终于被打破。
“抱歉，我来迟了。”
这是她昏迷前听到的最后一句话，清晰地像是放大了数十倍，熟悉又安心。