第二十三章：“神”
“报告红衣主教，我们发现地下洞窟内有大量烧焦的痕迹，原本的神庙遗迹已经彻底被烧毁了。”
经过一天的发掘，骑兵们终于把这个地下洞窟给挖开了。
看着里面被火焰焚毁的一切，艾普利尔陷入了沉思之中。
“曼布斯主教，您和那支‘商队’打过交道，他们会不会是……教廷下属的某个秘密行动小组？”这是艾普利尔首先想到的可能。
曼布斯主教想了想，摇头说：“应该不是，我没有在他们身上看到火神的印记，而且他们也没有展现出任何对火神的崇拜。”
“那他们是如何制造出这种程度的烈焰燃烧？这根本不可能是人力所能达到的程度。”艾普利尔的神情有些激动。
曼布斯主教也同意她的说法，只有火神的信徒才能如此操控火焰，凡人根本不可能做到。
“也许……”他忽然想到一种可能：“艾普利尔女士，您听说过……那群同样信仰火神的异端吗？”
艾普利尔沉默了一小会才开口：“您说的是，‘拜火教’？”
曼布斯主教点点头：“他们虽然在百年前被驱逐出了‘火焰’城，但是据说还有着传承，如果……”
他看了看脚下被烧毁的洞窟：“如果还有别人能够造成如此规模的焚毁效果，我觉得就只有‘拜火教’的人能做到了。”
艾普利尔使劲捏了捏拳头，她掌心中握着的是一枚火焰徽记，这是火神教会的标志，自从她进入教会之后，这枚徽记已经伴随了她七年的时间。
“异端就是异端，他们所谓的信仰，和我们完全不同。”
艾普利尔冷笑了一声：“那些家伙居然说，神是不存在的，只是我们臆造出来形象, 哼哼，光是这句话, 他们就应该被扔进火狱里, 直到被烧成灰烬为止。”
曼布斯主教顿了顿说：“我们必须立刻追查那支‘商队’的情况, 他们说他们的目的地是‘火焰’城，必须要在他们造成更大的影响前, 阻止他们。”
艾普利尔点点头：“对，我们这就行动。”
她跳上马车，对一名骑士队长说道：“你带一队人, 去卡瑟拉斯领主那里，看看能不能查出这支‘商队’的来头是什么。”
骑士队长点点头，立刻召集他的部下，朝另一个方向疾驰而去。
“您跟我们一起回‘火焰’城吗？”艾普利尔对坐在身旁的曼布斯主教问道。
曼布斯主教笑了笑：“不用了，‘火焰’城里人才济济, 足以应付这一小队人马。”
“拉奇镇还需要我, 我以后也会一直守护着这里。”
曼布斯主教看着艾普利尔说道：“很高兴能看到以前那个小女孩, 成长到现在的红衣主教, 艾普利尔女士，您一定会成为贝什米特家族的骄傲。”
……
“商队”那伙人哪里知道自己被人给盯上了, 他们依然悠哉游哉的朝着“火焰”城前进, 路过什么小村小镇都会进去收集些有用没用的情报。
“霍布伦斯的火神教势力挺大的啊，我看每个小镇都有他们的教堂。”茶末指着酒吧对面那个雕刻着火焰花纹的建筑说道。
芙兰点点头：“火神应该是他们的国教了，你看，他们的都城都叫‘火焰’城，可想而知，火对他们是多么的重要。”
“按照他们的说法, 火焰, 在‘天光’没有亮起来之前，是所有霍布伦斯人生存的唯一希望，在这种情况下，崇拜火也是非常正常的。”
奥沃啃着手里的硬面包，皱着眉说：“这东西比粉稞面包的口感可差多了，芙兰，我们没有带多余的后备食品吗？”
芙兰笑道：“既然是后备食品，自然是在食物紧急的时候吃的，现在我们可是坐在酒吧里，有着新鲜的食物，你干嘛打后备食品的主意啊？”
众人一边啃着硬面包, 一边喝着淡啤酒, 又对付了一餐饭。
“从现在的情况来看，霍布伦斯国的主要势力，就是这个火神教会。”芙兰总结道：
“关于火神教会的实力，我们从曼布斯主教的身上已经能看出一些端倪了。”
“在单体作战方面，火神教会的主教或者牧师，可能拥有远超常人的力量，和我们‘能力者’也许不相上下。”
“但是在对付机械战车和远程火力方面，我认为火神教会根本不可能是我们‘冥之行’的对手。”
丹尼尔点点头说：“就现在已知的情况来说，确实如此，不过……”
他顿了顿说：“我们很难确认一件事，那就是火神教会所信仰的火神本身，究竟是什么样的神灵。”
“是臆造出来的一种虚拟偶像，还是真实存在的强大生物，这对于我们该如何看待火神教会，起着非常决定性的因素。”
关于这个，众人都拿不定主意，他们信仰“主”，那是因为“主”是实打实地降下了神迹。
然而他们也知道，有些所谓的“神”，不过是教廷虚构出来，忽悠信徒们的手段。
“我个人倾向于，这个火神是真实存在的，”一直没说话的茶末开口道：“我们已经确认过了，这个世界的人无法接入‘神力碎片’，那么那些主教和牧师是如何获得力量的？”
众人也想到了这一点，“冥之行”众人的力量获取, 都是通过接入“神力碎片”，他们已知的其他获得力量的途径，无外乎注射强化剂这种暂时性的办法。
“我想起我们在‘决斗’城遇到的情况。”茶末缓缓说道：“那些陷入疯狂的决斗者。”
在众人惊异的目光中，茶末继续说道：“那些决斗者的强大力量，很明显不是来自于‘神力碎片’，而且他们的力量会互相感染，和我们已知的力量来源完全不同。”
“我一直很好奇，那是一种什么样的力量，现在我基本想清楚了，”她的目光灼灼：“那就是来自于‘神’的力量，他们全都是‘神’的傀儡！”