烟火
沉寂无言在殿内蔓延开来，谢惊枝突然便失了所有兴致，率先移开了目光。
外间纷扬的硕雪不知何时已经停了，厚重的浓云散开，露出碧空一角。日光落在覆雪上映出碎金色，直照得人刺眼。谢惊枝恍然忆起，上一世芜愿离开时，好像也是这般光景。
当初芜愿肯留在宫中，原便是为了还她暗巷相救的恩情，经年过去，早已是两不相欠。谢惊枝从未询问过芜愿的私事，只知她来上京亦有自己的目的，所以芜愿提出要走，她也并未拦她。
深宫寂寥，难得有人能伴上数载，余下遥遥，无需过多苛求。
窗牖外的光亮实在灼人，谢惊枝敛了敛眸，静待着眼中的那阵涩意褪去。而今她清楚芜愿目的是为自己，可她也记得，上一世直到芜愿离开，她亦从未身陷过任何险境。
“芜姑娘来后，时间像是过得愈发快了，转眼竟又是一年。”谢惊枝轻弯了弯唇，视线落回殿内时到底携了丝感概，“新岁已至，还望芜姑娘能得偿所愿，万事顺意。” 这话的意思是在说她方才所言非虚，她的的确确是来和她说新年快乐的。
芜愿默了片刻，平静地回应了她的前半句话：“数载过去，殿下倒依旧没什么变化。”
没有错过芜愿眼底一闪而过的微妙揶揄，谢惊枝几乎在瞬间便明白了她的意有所指，登时被气得笑了一声，连遮掩也不顾：“你是说我和以前一样幼稚？”
这回芜愿倒终于将视线落向那封被忽视半晌的信上了：“殿下和以前一样，容易轻信他人。”
谢惊枝神色微冷，却也没有辩驳。她知道芜愿所言轻信指得是谁，也早便看清芜澈纵然成日里看上去没心没肺，却也有着玲珑心思，有很多事往往比常人要通透许多。
“信与不信自在我心，倒是芜姑娘，可能看得清自己该信何人，不该信何人？”谢惊枝淡然对视回去，语调玩味，“或者换种说辞，芜姑娘是明知何人可信，却又不敢言信？”
四周气氛凝滞了一刻，谢惊枝将芜愿刹那间的紧绷尽收眼底，面上的神情一时有些乏然。
芜澈与芜愿两兄妹间早有嫌隙，可对彼此的态度却截然不同。芜澈小心翼翼，有意修补又不得章法，一封信给得纠结万分，芜愿却是一副眼不见为净的状态，看样子丝毫没有要搭理他的意思。
即便是不清楚两人之间发生过什么事，谢惊枝也能推测出来大半。南疆族内派系错综复杂，哪怕芜澈只言片语带过，也足以让人联想到一个继承人的位置会被多少势力觊觎。
至亲之间争权夺势，成王败寇，自古以来无非是那些戏码。
反观她与自家几位皇兄，不也是如此。
哦，有一点不一样。
看芜澈的样子便知道他从始至终都没有要对芜愿出手的意思，前世她却是没有丝毫心慈手软。
不经意回想起不甚愉快的回忆，谢惊枝瘪了瘪嘴，跟着便听芜愿道：“私人恩怨我自会取舍，有劳殿下关心。”
有些话点到为止便是，谢惊枝也不欲再多劝些什么，毕竟她今日只是为还人情才多走了这一趟而已。
“芜姑娘历来打算得清楚。”谢惊枝淡淡道，“我自然不会多加干涉。”
这话的言外之意太过明显，芜愿皱了皱眉：“殿下这是何意？”
“字面意思罢了。”没有避开那道探究的视线，谢惊枝缓缓道，“方才芜姑娘言我轻信他人，此言不差，但用错了对象。数载以来芜姑娘助我良多，我心存感激，亦将芜姑娘视作亲近之人。”她轻信得从来便不是芜澈。
“自芜姑娘来到清漪殿，我便承诺过，有朝一日，若芜姑娘不愿，来去自凭本心便是。”谢惊枝笑了笑，“这话放在别处亦是如此。”
谢惊枝刻意顿了半刻，看芜愿的神情，她知道她听懂了。
有些事情，她若不愿意说，没有人会强逼。
“我并不在意芜姑娘暗地里所行何事，毕竟无论芜姑娘做过什么，都不曾将我置于险境，不是吗？”这便是一种警告了。谢惊枝面上笑意不变，甚至颇有闲心的替自己斟了盏茶，跟着也顺带替芜愿斟了一杯。
两人无声对峙半晌，芜愿拿起谢惊枝递过来的茶盏，叹了口气：“我知晓了。”
谢惊枝勾了勾唇，眸色淡去些许，最终还是模棱两可地补充了句：“总归，是还有人关心芜姑娘在做什么，又想要什么。”言罢掠过芜愿面上浮起的淡淡嘲讽，谢惊枝垂眸，望见她握着茶盏的手紧了紧，随即又松开。
罢了，有些事强求不得。
尽心行事完，谢惊枝自己的目的也到达了，自觉没有再久留的必要，索性便起身告辞。
“殿下留步。”
将要踏出殿门，谢惊枝不妨听见身后的声音，步伐微顿，回过身去。
按道理年节期间，逢人拜访后出言留人也是为着图图吉利，但谢惊枝清楚芜愿淡薄的性子，自然不会觉得她清楚这种习俗，心下讶异之际，只当她还是别的话没有说完。
谢惊枝稍稍挑眉：“不知芜姑娘还有何事？”
顾自立在桌案前，芜愿有好一会儿没再出声。
谢惊枝：“？”
不动声色地深吸一口气，芜愿道：“前些日子殿下生辰，我因有事在身未能及时回宫，但礼节还是应该顾全，而今又恰逢佳节，便正好一道了。”
“新岁伊始，无论如何，都望殿下能顺从心意。”未待谢惊枝有所反应，芜愿已郑重行了一礼。
“嘉乐无忧。”
-
几日后，宫门外。
谢惊枝收起被查验后的令牌，抬眸便望见了停在不远处的华贵马车。候在车前的侍卫显然已经被吩咐过，见她走过来，立刻恭谨行礼：“五殿下，请。”
掀开帐幔后见到意料之中的人，谢惊枝眸光一亮，唇畔跟着便扬起一道温软的弧度。
“小五。”车内没有燃香，谢为准见到人，将一早便备好的暖炉替了过去。原在闭目假寐的谢忱听见动静，懒懒掀开眼帘，也没说话，只示意了一下搁在矮几上的托盘。
顺着目光看过去，谢惊枝望见一应自己平日里喜欢吃的糕点，眸色微动。
谢为准扫了眼谢惊枝今日的衣裙，温和地笑了笑，“小五过了及笄，日后出宫会方便不少。”
顺手挑了块酥点，谢惊枝赞同地点了点头。如今有了自由出入宫的令牌，她尽管用五公主的身份出来便是。
“也省得拿你二皇兄给的令牌招摇撞骗了。”
“咳。”这厢还未来得及把点心咽下，谢惊枝便听见谢为准不慌不忙地补充了一句，心下顿时一跳，瞪眼望过去，“我……”
坐在一侧的谢忱“啧”了一声，给她倒了杯水：“小心呛着。”
趁着谢惊枝喝水的功夫，谢忱慢悠悠解释了一句：“私铸出宫令牌的事，皇兄早便知道了。”
闻言差点没真呛着，谢惊枝手又是一抖。
“你吓她做什么。”谢为准觑了谢忱一眼，转而安慰谢惊枝道，“小五不必担忧，日后若真是露馅了，要罚也是罚你二皇兄。”
谢忱轻哼了一声，却也没否认。
心知两人是误会了自己，以为她方才是因为害怕被罚，谢惊枝乖觉道：“我没有拿着二皇兄给的令牌乱用过。”
言罢又抬手拿了块糕点，谢惊枝稍稍低头，及时掩过了眼底一闪而过的复杂情绪。
其实只有她自己清楚，她只是觉得庆幸罢了。
幸好，幸好自己从前易容出宫时，从未用过谢忱给的令牌。
“饿了便先垫垫，今夜坊间热闹，还会另有吃食。”谢为准果然没有再多言之前的话题，只吩咐人驾着马车离开。
车辙碾过路面发出细微的声响，待马车驶过一段路，谢惊枝想到什么似的，掀开车帘朝后望。
那日谢为准说一同去花灯节时，谢尧也在，她方才在宫门前等了等，还以为会见到他。
朱红的宫墙超厚退去，逐渐缩小为一个小点，直至消失不见。谢惊枝抿了抿唇，心底的一角悄然空落下去。
马车停下来时，天色已然黯下，街道间却仍是一片盈盈灯火色。
新岁时令，市坊闹街摩肩接踵，沿途商家可不依照平日规矩，经营往往通宵达旦。
一路上摊贩不断，什么新奇古怪的小玩意儿都有，自下了马车，谢惊枝四处张望地好奇神色便没停过。
跟在她身侧的两个人难得屈尊降贵，面上神色虽然无奈，可也自觉依着她的步子，将拥挤的人潮隔绝开。
拐过街角的集市摆了各式各样的花灯，一众灯谜设于其间，谢惊枝瞧见便立即迎上了去。
稍落了一步的二人对视一眼，皆从彼此的眼神中读出了同样无可奈何的意味，却又再下一刻收敛神情紧紧跟了上去。
“兄长，我听人说今晚会有烟花！”谢惊枝将赢到手的花灯分别递给谢为准和谢忱，眸色亮晶晶的，面上神情是藏也藏不住的得意。
今日上街寻热闹的年轻姑娘并不在少数，谢惊枝站在其中，一副笑靥竟比春日的桃花还要娇俏上几分，怎么看都只是一个还未长大的小姑娘而已。
这个夜晚的一切，不过都是这个小姑娘曾经的一个心愿罢了。
两人接过花灯，同时将心底的那句“小心走散”给收了回去。
谢惊枝沿街一路逛着，身侧经过一个半大的孩子。两人擦身而过，那孩子脚下一个不稳，眼瞧着便要摔跤，谢惊枝下意识俯身去拉了那个孩子一把，等再抬起头时，四周已寻不见人了。
早便对这种状况有了准备，谢惊枝一时并未着急，兀自行至跨河的桥上，隔着河道举目望去，正寻找着熟悉的身影，熙攘的人流却在这时陡然停了下来。
面上划过一丝茫然，谢惊枝不明所以地随着众人抬眸，下一刻，深墨色的夜空中一道绚烂的色彩倏而绽开。
心跳不可抑制地滞了一瞬，谢惊枝还未反应过来，便被身后覆上来的人捂住了耳朵。
轰鸣声与鼎沸的人声远去，焰火明灭的瞬间，耳侧传来的声音清晰而温柔。
“妉妉。”