贪功者必掣肘
苗正安插在联盟北军的眼线很快就传回了情报，狮血团的异动同样让苗家的年轻人们热血沸腾，各团统领在聚集到苗正的账前，纷纷请战担任先锋。
“朱韫那小子果然狡诈，明明在墨谷城约定好了要等唐墨到位后再一起行动，结果还不是为了抢功偷偷出兵！”蛮人王语气中充满了不屑。
随同军队出征的苗氏副族长站在苗正身旁得意笑道：“多亏我们提前派出斥候将附近侦查清楚，前方的地形早已绘制成地图，随时都能进军开辟前进营地，根本无需等待墨谷城的帮助！”
这位副族长所说的地图早已摆放在苗正面前的案桌上，在营地前方的黄色高危区域内，已用圆圈标记了三处建议扎营点提供参考，蛮人王那双毛绒绒的大手在地图上来回摩挲，手指顺着标记的河流和山岳走向来回度量。
“从地图上来看，这块平原最为优秀，既有河流穿过可以提供饮水，又有广袤的草原饮马喂兽，而且开阔的视野方便我们的哨兵警戒设防，我看可以设为前进营地的首选方案！”
苗正在地图上用力敲击，其身侧的副官应声领命，并迅速传递给候在门外的飞山团统领，命其担任先锋即刻出兵！
“得叫那些盲目崇信朱狮军团的家伙们知道，苗公麾下的军队同样擅长与异族战斗！”苗正此刻的表情仿佛即将绽放的花苞，兴奋之情溢于言表。
“统领大人也不能大意，其实此次联盟南北两军各有特色优势。北军的朱狮军团擅攻，又是本地作战，显然更擅长开拓攻坚，而我方南军以大人麾下飞山、鬼斗、黎火、玄羽四团为主，有着十余年原始雨林战斗经验，生存能力虽更胜一筹，但在争夺战功方面或许要比朱韫那厮的确要弱上些。”副族长摇头分析道，言语中变着法的又将苗正恭维一番。
这话虽然听着颇有道理，但看副族长那一脸轻松的表情，不难猜出其口是心非的真实想法，这源自他对蛮人王苗正强大实力的绝对信心，恐怕也是苗家所有人此刻的共同心态了。
“义庵今早也抵达营地了，我看他正斗志昂扬，不如让他也随飞山团一同出征？”副族长小眼睛转了一转，突然建议到。
苗正听到苗义庵的名字，原本兴奋的神色随即黯淡了下来，眼色突然变得严肃，营帐的内气氛随之紧张。
“他若是自己不嫌危险辛苦，那就随军出征。但是族长您可得帮我证明，这是他自己主动申请出征，毕竟前方敌情不明，危险不可控。”
言罢，苗正又转向身边副官，命令道：“令军志官记好：今日副族长保荐苗义庵随同飞山团出征。”
副官立刻得令退下，这让一边的副族长格外难堪。
“哎呀，这个就搞得严肃了，义庵毕竟只是随军历练，又不是编内将领，没有必要写入军志中。”
“族长这话说的不对，正是因为他不是本军将领，才更加要将其一切行动记录在案。将来无论是其表现优秀获得军功需要向家族申报，还是在军事行动中扰乱指挥导致作战失利，都要有迹可循有证可查。功过皆如此，人人亦如此，包括你我在历次指挥会议的发言都有记载，事后我便让军志官送到您那里过目！”
把话说死到这个份上，副族长立刻闭了嘴，仿佛生怕再多说一句被人记去，其实他也明白苗正对苗义庵如此态度的原因，而自己偏偏就背上了这个得罪人的苦差事。
苗正却话锋一转，脸上也堆出笑来，拍了拍副族长的肩膀，勾肩搭背低声说道：“我也知道族长的大人的难处，只是我也有难言之隐。义庵在荣耀学院求学期间，因为皇子中毒遇刺一案受到牵连，虽然咱清楚这是有人陷害的无妄之灾，但在皇家淫威之下，苗家在帝都朝堂任职的大小官员和富户豪绅都被查了一遍，岳东凌那老家伙借机大肆破坏咱苗家在帝都的势力和人脉关系，现在一年过去了，大家伙提起这事来仍都心有余悸。义庵正是因为与皇子交好，所以才会让帝都保皇派忌惮而栽赃其下毒的嫌疑！我这次领兵响应诛妖令本是为了苗家大业，但因为红石城才是发起者，与朱韫关系极为麻烦，若非我事先去墨谷城说服了唐墨参加联盟并负责各家势力间的协调，以南军北军之势与其保持距离，才算堪堪解决问题，所以我断不想再惹上其他麻烦\"
苗正的话说道这里便戛然而止，表面上看起来，这事儿似乎与当下的诛妖联盟无关，但大家都知道事情的关键：苗义庵不仅与皇子交好，也是六角城待定的下一代继承者，苗家族内竭心尽力培养他，正是为了让他能与苗正的影响力抗衡，毕竟眼前这位‘蛮人王’的性格过于自我，苗家的长辈们根本无法控制其未来的决策和言行。
此刻苗正看向副族长的眼神中充满了不屑，仿佛便是在传递这样的信息：我可不会帮你们培养用来对付我自己的对手。
副族长神色讪讪，不再坚持，应是放弃了保荐苗义庵的打算，于是苗正再次厉声下令道：“飞山团迅速开拔，务必在北军之前稳固前进营地！”
以苗军为主力的南军在整体实力上来说略逊北军一筹，那朱狮军团虽然历经多次战争减员，但其毕竟是帝国授建的四大军团之一，当朱韫向帝都承诺绝不扩编后，赵玄依然大度的令帝国向朱狮军团提供军资军饷，这使得朱狮军团能够快速恢复元气。红石、江北两郡的不少世家仍然选择支持红石城，便是因为这个原因，毕竟瘦死的骆驼比马大。
而南军所拥有的关键助力则来自金芙馆的贩奴军团，毫无统兵经验的珠珠小姐很理智的选择与苗正合作，从而将金芙馆的力量与陇南郡牢牢绑定，成为了比其他势力合作更为牢固的合作同盟。
苗正并没有随同飞山团一同出征，正是为了准备迎接珠珠小姐，或者说是为了快速接管贩奴军团的指挥权，金芙馆的贩奴军团虽然战力并不可靠，但毕竟有丰富的贩兽经验，对魔语森林的异兽习性了解颇多，若是发挥得当，还是可堪一用的。
然而令苗正没有想到的是，虽然金芙馆的贩奴军团如约而至，但珠珠小姐却突然改变计划并没有现身，贩奴军团的统领告知苗正，珠珠小姐个人选择与左晴夫人同行，贩奴军团的指挥从即刻起便全权委托苗正代掌！
“她倒是聪明，居然选择两边押注，果然金姬调教出来的徒弟都不可小觑。”苗正一边指挥副官办理交接，一边暗暗吐槽。
南军所有行动至此都算顺利，包括担任前锋开拓新营地的飞山团，也不断将前方的进展情报送回，随着时间进展，飞山团只花了一天时间便抵达目标地域，路途之中虽有少量异族骚扰，但在苗军的快速反击下都轻松化解。
看到一切顺利的捷报，苗正心情更好，甚至下令副官安排酒宴准备亲自给贩奴军团的将官们犒劳接风。
而就在酒宴刚刚开始，前方新的捷报再次传来，其内容便是飞山团已经开始着手修筑营地防御工事，并希望大营也迅速派出工程营队和劳役进驻前线。
苗正的表情突然开始变得凝重起来，眉头紧皱。
坐于侧席的副族长见状急忙接过信报，却见其中内容仍是报捷喜讯，完全不知苗正为何神色突变。
此时宴会上的苗军将领们也发现了异样，早已熟悉苗正性格的他们立刻便知道军情有变，纷纷放下酒杯，正襟危坐，目光聚焦，静候军令。
“宴会到此为止！鬼斗、黎火两团立刻整备开拔，前往支援飞山团！”苗正正色命令道。
宴会上至少半数将领同时领令离席，动作雷厉风行，营地内随即人喧马吠，刀甲相击，两团将士迅速集结整备，又迅速汇集到营地外的点兵场列阵待命。
“究竟是哪里出了问题？前方不是一直在发来捷报吗？”慢慢学乖的副族长小心翼翼的请教苗正，虽然后者在年龄上足足小了自己二十岁，但在领兵打仗方面，却已经是陇南苗家的绝对权威。
“如果说前面的捷报是因为飞山团的速攻出乎敌人的意料，尚可理解。但最后这两次捷报，也就是飞山团抵达目标地区后面对的顺境，就无法让我心安了！”苗正沉声说道。
回到指挥营帐内，站在地图面前，苗正指着飞山团目前所在的区域继续解释道：“这是一片开阔草原，面积极大，又有河流经过，的确极适合我们安营扎寨。但是反过来思考，对于异族和异兽来说，也是绝佳的生存空间。在以种族部落为存在形式的异族世界中，实力代表一切，越是强大的异族部落也必定占有生存条件更为优越的地盘，所以毫无疑问，我们所选中的这块目标区域内，必然存在着危险的敌人。”
副族长点头，情况的确如此，也渐渐明白了苗正的担忧，能在魔语森林中占据生存链顶端的种族，绝对是可怕的对手，此时他才明白自己之前推荐苗义庵参加前锋团出征的行为有多么无知。
“我本来早已做好了飞山团面临一场恶战的准备，无论面临的未知敌人是什么，我都坚信飞山团能够啃下这块硬骨头，我相信他们也会有同样的决心和觉悟。但是，连续两份捷报的出现，意味着敌人并没有选择直接攻击飞山团，那便说明生存在那片草原上的未知异族，很有可能是擅长潜伏偷袭的高智商种族！飞山团团长那小子今年刚因战功擢升，虽然勇武过人，但在临敌应变的经验方面却是稍稍欠缺，一旦松懈很有可能会被敌人抓住机会，所以看到他发来的最后一次捷报后我便明白，飞山团危矣！”
副族长此刻才明白苗正的真正想法，一边在心中感叹领兵打仗的不易，一边又担心只派出鬼斗和黎火两团支援仍是不足。
苗正笑着摆手道：“你也莫太小看了我带出的队伍，之所以同时派出鬼斗和黎火两团，不过是为了降低战损。若是出动三团都不足以攻下目标地域，但我们也没必要再和朱韫竞争了，老老实实呆在这里混日子罢了。”
说罢，苗正话锋突然一转道：“不过，我倒是觉得义庵此刻应该随援军一同出征，救援飞山团不单是妥妥的战功，更能大幅增加他在军中的威望！既知强敌而主动求战，我想这才是苗家未来继承者应有的姿态吧？！”