第97章 假地图
此时已是戌时末，月光透过斑驳的窗棂，洒在方莲姑姑苍白的脸上，为她那已经失去血色的面庞增添了几分惶惶不安。
方莲姑姑努力保持镇定，指尖覆上胸口一处硬物，那是一个精致的小玉盒，里面装着她最后的筹码，一卷藏着秦王藏宝阁钥匙的地图。
她闭上眼睛，回想起最后一次见到淑妃娘娘的情景。那日的阳光格外明媚，整个皇宫都沐浴在温暖的光芒中。
淑妃娘娘穿着一袭华丽的宫装，发髻高挽，珠钗闪烁，脸上带着前所未有的娇艳与期待。
她记得淑妃娘娘那日的笑容格外甜美，仿佛一个待嫁的小女儿般羞涩而幸福，甚至有些异常。
淑妃将一个卷轴交给了她，吩咐她收好。
方莲姑姑并未料到，那竟是她最后一次见到淑妃娘娘。
就在那天的几个时辰后，秦王寝殿突然传出秦王驾崩、淑妃娘娘殉葬的惊天消息。
宫中顿时乱作一团，人们议论纷纷，传言四起。
有人说是淑妃娘娘刺杀秦王未遂，反被就地诛杀；有人说是秦王突然暴毙，淑妃娘娘悲痛欲绝，自愿殉葬。
流言一时间传得沸沸扬扬。
方莲听到这些消息时，心中震惊不已。
就在她困惑伤悲之时，她忽然想起了淑妃娘娘交给她的那个卷轴。
她赶忙取出卷轴，小心翼翼地展开。
只见上面绘制着一幅精细的地图，旁边还附有一串钥匙的图案。她顿时明白过来，这竟是秦王藏宝阁的钥匙地图！
她趁着宫中混乱之际，悄悄收拾了行囊，带着地图逃离了皇宫。她知道自己的身份已经暴露，留在宫中只会是死路一条。她必须尽快离开这个是非之地，找到一个安全的地方藏匿起来。
经过数月的精心策划和隐姓埋名的生活，方莲姑姑终于打探到了铜锣镇即将举办珍宝节的消息。这个节日在铜锣镇有着举足轻重的地位，这个节日最特别的地方在于，它不问来者身份，只看货物本身的价值。
方莲姑姑心中充满了侥幸与忐忑。她手中握着的那份秦王藏宝阁的钥匙地图，无疑是一颗烫手的山芋。
这几个月来，她如履薄冰，四处奔波，想要找到合适的机会将这份地图出售，但每次都因为各种原因而未能如愿。
可是，命运似乎总爱捉弄人。在她最不想遇到的人面前，她偏偏遇到了应该在京中大狱中的三皇子秦延泽。
更让她惊恐的是，秦延泽分明不想和谈，一来便是手持匕首，冷冽的刀锋顶住了她的腰间，让她动弹不得。
方莲姑姑的心沉到了谷底。她感到一股前所未有的恐惧如潮水般涌来，几乎要将她淹没。
她咽了咽口水，努力让自己保持镇定，然后战战兢兢地低声说道：“三殿下，地图我可以给你，但是我有一个要求。”
秦延泽闻言，脸上露出了一丝轻蔑的笑容。
他轻嗤一声，仿佛对方莲姑姑的请求不屑一顾。
随着他的嗤笑，匕首却猛然间往前递了递，闪着寒光的刀尖已经刺破了薄衫贴上了肌肤。
他冷冷地说道：“将死之人，也配提要求？”
“若你不同意，那也不会得到地图。”
方莲的声音虽然微弱，但却充满了决然。
秦延泽微微一愣，似乎没想到方莲姑姑会有如此坚定的态度。他挑了挑眉，问道：“哦？什么要求？”
方莲姑姑定了定神，缓缓地说道：“首先，你要保证我的安全，让我能够安全地离开此地。其次，我要一百两黄金作为报酬。”
她知道自己提出的要求颇为过分，但在这生死攸关的时刻，她不得不为自己争取到最大的利益。
秦延泽沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
最终，他点了点头，说道：“可以。但是我也有一个要求。”
方莲姑姑心中一紧，但还是强装镇定地问道：“什么要求？”
秦延泽深深地看了她一眼，说道：“百两黄金并非小数目，我无法立即给你。但我可以给你一个地址和时间。”
他顿了顿，接着道：“离此处三十里向东是一处茂密的竹林，两个时辰之后，我们在那里交易。你带着地图前来，我则带着黄金等你。”
方莲姑姑心中松了一口气，虽然还要冒险前往竹林，但总算是有了一线生机。
她点了点头，表示同意。
秦延泽见状，便收回了匕首，转身离去。
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两个时辰后，夜幕已经降临，天边的最后一丝余晖也消失在了地平线之下。
竹林里一片漆黑，只有偶尔传来的虫鸣声和风吹竹叶的沙沙声。
竹林里，隐隐约约传来对话声。
几个人影焦急地在竹林中穿梭。
他们的脸上写满了担忧和不安，手中紧握的火把在黑暗中摇曳，投下斑驳的光影。
“初初，找到人了吗？”
孟祈川的声音在寂静的竹林中回荡，显得有些焦急。他不断地四处张望。
他们还是晚了一步。
去到茶楼时，已经听说方莲姑姑一盏茶之前离开了茶楼，问过好些人，最后才在一名护卫的口中得知，应当是与一名看不见脸的男子约到了这边的竹林子里交易。
当时孟祈川就觉得一阵不祥的预感袭来。
他们紧赶慢赶，赶到了竹林，可是里面已经没有人影了。
纪初瓷吸了吸鼻子：“空气中有血腥味，还很新鲜。”
脚下的竹叶堆在地上，一寸来厚，松软异常，踩在上面发出嘎吱嘎吱的声响。这种声音在夜晚的竹林中显得尤为刺耳。
突然，一阵急促的呼喊声打破了竹林的寂静。
“找到了，在这里，快来人呐！”
孔昭的声音透过层层叠叠的竹叶传来，虽然有些失真，但足以让二人听清。
他们立刻加快了脚步，顺着声音传来的方向走去。穿过一片密集的竹林，他们终于看到了孔昭的身影。
他蹲在一个倒在地上的身影旁，手中正举着火把，照亮了那人的面容。
纪初瓷向前疾走几步，顿时惊呆了。
只见那人满身是血，垂着脑袋，靠在一棵粗壮的竹子上，衣服已经被割得破烂不堪，显然遭遇了不测。
正是他们寻找的方莲姑姑。
她已经气若游丝，听得人声，艰难地睁开眼睛，看到孟祈川后，眼中闪过一丝微弱的希望。
纪初瓷见状，迅速从怀中掏出一颗药丸，小心翼翼地塞到方莲的嘴里。
药丸入口即化，很快，方莲的精神似乎恢复了一些，肉眼可见得精神了很多。
虽然仍然虚弱，但已经能够开口说话。
纪初瓷抿抿唇，带着尘埃落定后的无可奈何。
“哥哥，有什么想问的快问吧，她也就只有一炷香的时间了……”
还未等孟祈川开口，方莲低声问道：“王爷，你们也是为地图而来？”
她一边说着，但口鼻中却止不住地溢出鲜血。
孟祈川紧锁眉头：“姑姑，你还是别说话了。”
方莲摇摇头：“无妨，我知晓大限将至，神仙难救。是秦延泽想要杀我，他抢走了一份地图。”
她的嘴角挂着奇异的微笑：“可惜啊可惜，那是一份假地图。”
为了防止意外发生，她怀中盒子里，一直是一份假地图，而那假地图上标注的地点，道路尽头不仅没有钥匙，反而是有去无回的陷阱。
“就这样吧……”
说完这些，方莲似乎耗尽了所有的力气，她眼中的光芒逐渐暗淡下去，嘴角却挂着一丝奇异的微笑。
她看着孟祈川和纪初瓷，眼中涌上了一丝不舍，但最终还是缓缓闭上了眼睛。