第15章 十二
贺今行很少因一件事情而低沉许久。大多数烦恼对他来说都轻如鸿毛，在他心头搔一下，也就散了。
拜师不成，不成就不成罢。
休沐日，护城河西岸的双门鞠城内。
场边聚集了许多人，有垂髫有束冠，贺今行立于其中，抱臂看着场上。
场上除了西山书院的学生，还有统一着姜黄背褡的社学少年们。
白衣黄褂颜色分明，混在一起却无比和谐。
一颗小小的皮球在两方之间交换了数个来回，吸引着所有人的目光。
“传我！传我！”
“这边！”
“小心！小心！”
“回防——”
陆双楼如游鱼一般穿出对方两人的联袂防守，接住顾横之传来的球，飞起一脚，直入鞠域。
有离得近的黄褂少年飞身去救，却差了一点，没截到皮球，反而扑到地上，擦了一脸的灰。
“中。”陆双楼打了个响指。
场内外立即响起叫好声，间或夹杂着几句骂声。
吵吵闹闹中，同伴们把那少年拉起来，袖子往脸上一抹，“再来！”
“我得歇会儿，你们谁上一个。”陆双楼下场，立即有白衣黑裤的少年补上去。
“球呢？捡球的，快把球捡回来啊！”有少年喊道。
双门的鞠城在南北立有两座鞠域，东西专供人观看，场地要比单门大许多。因此有专门负责捡球的人。
捡球的也是个少年人，跑到角落捡起皮球，一脚踢回。
少年们得了球，立时跑动起来，如壶水沸腾，场上瞬间热火朝天。
“同窗，看谁呢？”
“看球啊。”贺今行从那捡球少年身上收回目光。
陆双楼拿了帕子擦汗，一边向他走过来。
“不是擅长踢双门么，这会儿不去试试？”
“观战也很有意思。”他往旁边让了一步，好让对方插入人群。
两个人肩并肩看了半场，西山书院这边形势不太妙。
“要输啊。”陆双楼语气平淡，仿佛要输的不是自己的队伍。
不过他说话一贯这样，“谢先生夸奖”和“今天饭菜真难吃”的调子如出一辙。
贺今行已经习惯，接了句：“可惜了。”
两边打的八人场，西山书院这边前两节还不错，一换人就渐渐力不从心。
“林远山和姓柳的都不在，缺人嘛，输了正常。没什么好可惜的。”陆双楼说着打了个哈欠。
反正缺人，一个是缺，两个也是缺。他踢够了就下场，也没什么要紧的。
“你知道他俩干什么去了么？”
今日一大早，就有同窗来挨着斋舍喊人。
不为别的，就为和社学的一场蹴鞠赛。
西山书院走贵而精的路子，不可能满足一城的教学需求。州府就在城西南圈了一块地开办社学，供几千学子读书。
社学的少年们也爱到护城河西岸的鞠城来玩儿，一来二去遇得多了就认识了。
年前双方约定比赛，三月天气暖和了，正好履约。
因是双门对打，人数少了不好。聚集人手的少年发现林远山和柳从心不在，又听说贺今行技术还行，便死活拖上他，要他做个替补。
好在不需要上场。
至于“技术还行”这话是谁说的……他偏头去看，恰与对方目光相撞。
陆双楼比他高一些，又挨得极近，所以半垂着眼皮看他，以致斜飞的眼尾更加上翘，瞳仁被压得极宽，与眼白相混，朦朦胧胧，平添几分慵懒。
仿佛对什么都兴致缺缺。
贺今行忽然有种错觉，给这人搬一张榻来，这人能当场躺下睡个囫囵觉。
“回家了吧。”他敛神说道，然后就听对方笑了一声。
自胸腔里闷出的，极其短促的一声。
“我还以为你要说不知道呢。”陆双楼仍旧一副散漫的样子，“柳从心跟着他一起，想必是去帮忙说服他爹娘吧？”
见贺今行微微皱眉，这人挑起一抹笑，带出恶劣的弧度。
“林远山的事不是什么秘密，去年闹过两回。小西山就这么多人，谁不熟谁啊。”
字里行间的隐喻都是“你不知道啊”。
“确实不熟。”贺今行不为所动，将目光转向场内。
“不熟吗？”陆双楼抬手搭上他的肩膀，也看向鞠场上奔跑的同龄人，真诚发问：“那你为什么要帮他？”
社学又进一球，周围响起猛烈的喝彩。
他歪着脑袋，几乎头碰到贺今行的头，压低了声音，“要不也帮帮我？”
“好！”贺今行跟着大家一起鼓掌，看向计分柱，社学又进一球，分差拉到三柱。
输赢已成定局。
白衣黄褂各自聚拢成两团，从左右两边下场。
他才又看向身边的人，“收钱办事，要什么理由。你刚刚说什么？”
说话间，蹴完鞠的同窗们纷纷过来，拿了帕子或是水囊，擦汗的擦汗，灌水的灌水。更有甚者直接脱了外衣，卷起来当扇子，甩得虎虎生风。
输了球的不甘心，赢了球的得意洋洋，两拨人互相呛声，又吵又闹。
周遭温度瞬间升高。
陆双楼收回手，眨眨眼，又是一副懒洋洋的模样，“开个玩笑而已，走了。”
仲春末尾，太阳已不和蔼，又受血气旺盛的同窗影响，贺今行也觉出了几分热。
他其实听了个大概，只是不敢确定，所以再问一遍。
然而陆双楼说是“玩笑”，那就暂且当玩笑罢。
“怎么不上场？”贺长期经过，随口问道。他提着自己的水囊，却没急着动，先平复呼吸。
贺今行迎着他的目光，“怕拖后腿。”随即有些腼腆地微微一笑。
贺长期用拇指弹开水囊盖子，“你倒是清楚自己有几斤几两。”
他边走边灌了一大口，复又摁上盖子，把水囊往后一抛。
“别什么都掺和。”
贺今行稳稳接住。
水里似乎泡着些理气和中的药材，一口下去透心凉。
学生们看客们都已陆续离开，场边留了一地果皮瓜壳。
先前那捡球的少年又拿了扫帚撮箕，开始清扫。
他也过去拿了一把扫帚，从另一头扫起来。
两人在中间汇合，贺今行叫他：“又遇见了啊，江拙。”
江拙抬头，小麦色的双颊带着被晒出来的红。他不知为何有些紧张，咽下一口唾沫，“今行。”
贺今行瞥到他干裂的嘴唇，举起手里的水囊，“要吗？”
江拙点头，点了两下又立刻摇头，“我有，我自己带了。”
“那好，你要不要喝点儿水？然后我们再去扫另一边。”
两个人清扫比一个人要快得多，完事后，他们一起出鞠城。
“谢谢你啊，今行。”江拙说，说完又想起什么，拱手向他作揖。先是右手叠左手，又猛地反应过来，换成左手叠右手。
“江拙兄客气了。”贺今行也扬起笑，与他对礼，一揖打直，又道：“五月府试，还愿与你同保。”
江拙愣了好一会儿，才说：“好。”
两人道别，江拙向东过西黍水桥，贺今行在原地站了片刻，又转身进了鞠城。
三月十五，林远山与柳从心才回到小西山。
这日下了课，贺今行刚出讲堂，就得到一个熊抱。
他忍下脊背的隐隐作痛，笑道：“看来是有好事发生。”
林远山显然早已激动过了，此刻神态尚能自持，抱拳道：“托今行相助，我明日便随家里商队走秦甘路，去仙慈关了。”
“好。只是，你爹娘可有为难？”
“嘿嘿。”林远山挠头，悄悄向后瞥了一眼，然后掐着声音说：“二哥给我说的情，还打了包票。他在我爹娘那儿，可比我有分量多了。”
他向前看去，柳从心站在不远处。
后者手里仍握着把扇子，扇柄还是乌骨，坠着的玉却换成了翡翠质地的平安扣。
其余学生们紧接着涌出来，见了林远山，将他团团围住，问他去哪儿了，怎地好几日不见。
林远山大着嗓门儿挨个回答了，最后趁着大家都在的机会，郑重辞行。
贺今行走出檐廊，走到日光下，柳从心难得没有像先前一般捏着鼻子避开。
只是脸色仍旧如覆冰霜，让人不好搭话。
“等等。”
他停步侧身，“柳少爷有何事？”
柳从心咬牙片刻，“明日卯时，你记得出门。”
“为什么？”
“你出来就是了。”柳从心十分不耐烦，说完转身便走。
贺今行看着他的背影，大约猜到了几分目的。
第二日，卯时初。
他穿着短打推开顽石斋的门，柳从心已等在庭院里。两人轻手轻脚地走到书院侧墙，直接翻了出去。
墙外侯着两匹马。
“你会不会……”柳从心看着他利落上马，咽下了剩下的话。
不到半个时辰，两人便到了垂柳坡。
少顷，一队车马出现在视野里，他们站在高处，柳从心向着车队挥手。
在前打头的几匹马中立刻分出一匹，加速前来。
马上的少年不再着襕衫，换了一身赤黑的武服。
贺今行一眼看去，只觉仿佛变了个人一般。
他跟着柳从心打马下坡。
三匹马在垂柳亭前相会。
话别不多时，林远山借他一步，“昨日高兴过了头，忘了把银票给你。”
“不必给我。”贺今行虚虚按住他的手背，“你到了关口，去找神仙营的星央，把银票给他。启明星的星，未央的央。一定要亲手交给他。”
“你……”
“他是我兄弟。”贺今行抱拳躬身，“拜托你了。”
林远山沉吟片刻，重重点头，“好，你兄弟就是我兄弟。”
车队追上来，林远山上马，展臂抱拳，“二哥，今行，来日再会。”
柳从心：“你记着我说的话，不要逞强。”
贺今行：“一路珍重，后会有期。”
天光破晓，西行的车马远去。
春风吹动亭前垂柳，两人调头回小西山。
柳从心忽然回头看他一眼，神色莫明，“难得你能来。”
“应该的。”贺今行明白他的意思，只道：“快走吧。公陵先生的课，迟到不得。”