逛街
凌晨时早幸和格鲁克送走坐猫车离开的艾泽婆婆她们后，又躺回房间补了一觉。
等醒来后慢吞吞地做早餐，慢吞吞地吃饭，慢吞吞地开张。坐到前台后早幸才完全清醒过来，拍了在她身旁打盹的格鲁克一下：“不能这样！就算老师走了，我们该做什么就得做什么！”
“做什么？”格鲁克还是迷迷糊糊地趴着，完全是进入假期的状态了，“需要送原料过去的买家定的是下周，这周应该没别的生意了，我都觉得没必要开门。”
早幸翻翻日历，发现和格鲁克说的一样，小怪物记得比她还清楚，叫人羞愧。
真的没活干啊……早幸在完成了艾泽婆婆布置的作业后消沉了起来，家务的话倒是想找多少就有多少，但每天这样无意义地擦洗也太虚无了，毕竟现在这里住的就只有她和格鲁克，劳动成果无人欣赏。
“你就不能歇会儿吗。”格鲁克撇着嘴，头支在拖把上看着掸灰的早幸，如果是做菜他还是很有热情的，其他家务就敬谢不敏了。
早幸把原本掸灰时取下的药材又挂了回去，爬下了梯子。
“这应该是我在这里待的最后一段时间了吧，我们不该去做些平时没法做的事吗？”格鲁克把梯子收回了仓库，早幸早已发现格鲁克的力气可能比成年男子都大不少，于是在差遣他时毫不留情。
“还不是因为你吃太多。”早幸打量着格鲁克短了一截的裤脚，这是她三个月前给他买的，但格鲁克转瞬已经长高了七八厘米，即使用小孩子长得快也很难说明，也不怪艾泽婆婆怀疑她们。
“我就只有这点乐趣了。”格鲁克无辜地眨着眼。
“你的乐趣可太多了……不要装无辜，你快要过年纪了，”早幸看了眼时间，还很早，“我们去王城转转？顺便再给你买套衣服。”
老样子，坐着马车到了王城，早幸带着格鲁克走入成衣店，自然地和前来接待的店员说明了需求，随后就走到一旁挑选自己的冬装了。
回头看着身后在两件衣服间来回对比的格鲁克，早幸有些恍惚。
她已经成为了一个可以自己走入商店，甚至能带人来买东西的大人了。
大人这个概念很难定义，至少在早幸心里，大人就是能自己完成一切事情，能自力更生的人的代表，她曾经以为自己距离这个词还很遥远，毕竟一年前在怀夏时她还要靠霍兹带着去买衣服。
明明那时的霍兹比她还小。
现在她站在了霍兹的角色位置后，发现这并不是件多难的事，但仍然能带来成就感，她已经可以为他人提供依靠了，而且她为此感到满足。
“早幸，这套怎么样？”
格鲁克兴冲冲地换上了一套毛衣配马裤，充满他奇特的品味。
早幸避开了旁边店员微妙的目光，只看尺寸：“你长得有点快，是不是该买大一号的……啊，当我没说，你选喜欢的就好。”
她怎么又说了和姑母相似的话。
居然忘了她对于松松垮垮不合身卫衣的那份不自在。
早幸甩甩头，想要摆脱掉过去对自己的影响。
“好像的确。”但格鲁克开始认真思考她的建议，又钻进了衣服堆里。
从成衣店里出来后早幸和格鲁克一人抱着一个包装盒，早幸也给自己买了条围巾，去年冬天她大都在索恩塔度过，冬装添置得不多，今年却有了个确定的归宿。
早幸翻着笔记，少年们此前给她推荐的餐馆还记在上面，有一家就在附近，而且刚好，就在太阳港旁边。
早幸牵着格鲁克往那家海边餐厅走去，脸上不自觉就带了笑。
格鲁克看到早幸的笑容歪着头问：“去吃东西有这么让你高兴吗？”
“不要把我当作是你，我只是想起了以前……说不定以后你也会带谁去这家餐馆呢。”
她一直是被人牵着向前的人，但现在她已经可以牵着别人前进了。
格鲁克显然很难理解早幸纤细的心思：“看好不好吃吧，学城的餐馆我就没一家想去第二次的。”
虽然已经忘了这家是谁推荐的，但味道的确有保障。早幸和格鲁克摸着滚圆的肚子又打包了一瓶秋季甜蜜的复合果汁，向港口的公告栏走去。
在过去的某个夜晚她和格鲁克又爬上了屋顶，在隐秘黑夜的角落里商量着格鲁克接下来的生活。
格鲁克的成长速度太异常了，事到如今用种族不同来解释也有些生硬，尤其是艾泽婆婆作为生命法师对种族的了解远在他人之上，过于容易露马脚。早幸和格鲁克盘算了半天，按照格鲁克的意愿，还是选择让他在艾泽婆婆外出期间就离开草药店，这样也能解释为“格鲁克的师父来接他了”。
草药店是早幸选择的生活，但不是格鲁克的。早幸看着这个目前都快到她肩膀的小怪物想，格鲁克也可以找到其他的生活方式，找到属于他的朋友。
然后或许他就会成为一个真正的人，像她一样。
现在在公告栏前，看着熟悉的租房广告，早幸计算了一下自己账户里的钱，心下稍安。
虽然说这种心态也太像传统父母了……但能负担起格鲁克的生活让她感到安心。
如果经济上没有困难的话姑母说不定也会对她和善一些，养孩子，真的很费钱。
“我其实想住得离你近一些。”格鲁克心不在焉地从一个个租房信息上看过，“可是学城里还会遇到你那个黑发法师朋友，所以不行对吧。”
早幸在格鲁克周身拍了拍：“现在还有追踪魔法吗？”
“没有了，你的能力真好用。”
记下了几个比较在意的房源后，早幸和格鲁克打算用一周时间去一间间确定。
那这样就还需要找一家旅馆暂住下来，原本只是想来逛街的，计划却总是在变化。
早幸熟练地找到了她初到王城时住的那家旅店，订了一间房带着格鲁克进了房门后才反应过来：“……我是不是该定两间的？”霍兹的一些教诲涌上心头。
格鲁克抱着果汁在床上打了个滚：“是吗？那样不会太花钱吗？反正以前我们都是一间房的。”
那些教诲又被扔出了脑海。“也是……你能懂得钱要省着花这个道理还挺让人欣慰的。”
“因为那些死在迷宫里的冒险家很多都是为了钱啊，”格鲁克抱着果汁用脸颊在瓶身上蹭了蹭，幼嫩的小脸上有不属于这个年纪的惆怅，“货币真是罪恶的发明。”
“是必要的发明，今天的账我也给你记下来了。”
“知道了——”
晚间早幸带着格鲁克去了久违的酒馆——“红宝石”。
反正也要在这待一段时间，她刚好可以去伊芙琳小姐那里帮忙赚点外快。
“红宝石”此刻还未开张，店主伊芙琳看到早幸时挑了挑眉，不太赞同地打量着她身后的格鲁克：“莎莉，我这里不招待小孩子的。”
“他是我的……弟弟，”早幸挠挠头，把格鲁克推了出来，“我只是带他来看一眼，他会自己回去。伊芙琳小姐，我这周都会在王城，请问您这里还缺人吗？”
“当然，苏今天也在，还是你知道的那些老规矩，你进去吧。”
早幸对伊芙琳点点头，低声对格鲁克嘱咐道：“你乖一点，是你说想来看看的，看完就自己回去。”
格鲁克露出一个乖巧的微笑。
早幸走进里间，豹人苏已经换好了制服正在梳理毛发，看到她后尾巴翘了起来，在身后轻轻摇摆。
“林，没想到还会见到你。”
早幸对苏打了个招呼，从衣架上翻找相对干净一些的裙子：“我会在这干一周左右，你最近怎么样？”
“也就那样，”苏走过来，伸出爪子灵巧地帮早幸绑好了头发，早幸的长发一年没剪已经到了腰窝的位置，“梅伊上次说你傍上了有钱的少爷，还是两个，我们还想着若能再见到你就是你把‘红宝石’买下来的时候呢。”
梅伊……“他们只是我的朋友，不是我高攀得起的对象，”早幸长长地叹气，“还有，伊芙琳小姐开的价绝对不是我买得起的。”
苏似乎露出了个笑，早幸看着她的森森白齿只能做此猜想。
“那你的头脑还是清醒的。”
早幸穿着熟悉的红色长裙走出去时，看到吧台边的情景瞬间哑然。
格鲁克居然正和伊芙琳相谈甚欢。
苏从早幸头上探出头来，看到那两人耳朵抖了抖：“那个人类男孩是你认识的人？”
“是我……弟弟。”
“挺有一套的。”苏绕开了还僵在原地的早幸。
早幸走近格鲁克时伊芙琳抬起了眼，妩媚的眼波中笑意未消，嘴角也勾起带有醉人气息的弧度：“莎莉，你的弟弟今晚可以坐在这，我请客。”
“不……”
“没关系，他已经付了酒水钱……和他聊天非常有趣。”
“我的荣幸，伊芙琳小姐。”格鲁克一本正经地把双手放在桌上说道。
“……”早幸完全摸不清情况，但客人已经在陆续进店了，目光正打在她的背上，就差开口呼唤，“那就谢谢伊芙琳小姐了……请不要让他喝酒。”
伊芙琳拨弄了一下微卷的发丝，笑着点头：“自然，放心吧。”
早幸只能匆匆去接待客人，一边小心地留意着这边的情况。
红宝石的夜晚一如既往的热闹，早幸端着酒杯穿梭时就看到围绕格鲁克的周边人越来越多，男女不限，连伊芙琳在内都以格鲁克为中心专注地听着这个小孩子说话。
格鲁克……你究竟在做什么。
早幸在心里无声地呐喊。
收工后早幸总算能换上常服坐到了格鲁克好不容易空下来的身边，此时格鲁克还在和他旁边的一个赤金鳞片的蜥蜴人说话：
“被诅咒的王子就这样下到了迷宫寻求破解之法，然后他在那里看到的是……”
原来是在讲故事。早幸给自己倒了杯水坐在旁边默默地听。
她一直知道格鲁克的口才很好，如今才发现这种状况其实可以用如鱼得水来形容。
等到蜥蜴人意犹未尽地起身离去后，早幸拉起格鲁克向伊芙琳告辞。
“你以后也可以带着你弟弟来。”伊芙琳笑眯眯地说，今晚格鲁克的故事为她吸引了不少客人，还省了她陪人聊天的工夫。
早幸讪笑着不置可否，拉着格鲁克出了店门，在他周身闻了一下，没有明显的酒味。
格鲁克举起双手做投降状：“按你说的我没喝，但明明你自己都喝的。”
早幸回忆了一下，想起了他说的是哪次发生的事，那是带着霍兹和希尔伯来的时候，她当时也稍微喝了一些。
“……如果你满二十岁的话我就准你喝，你是我养大的，得守我的规矩。”
“我觉得那个味道闻起来怪怪的，也不打算喝。”格鲁克嘀咕道。
夜晚的街道还残留着酒水与食物带来的烟火气，走出酒馆街的范围后这味道就散了，连着温暖的店铺灯光一起消失，只有路灯黯然的灯火作陪。已变得凌冽的晚风吹过，刮去了酒馆中维持温度的法阵留给她们的热量，早幸哆嗦了一下，拉着格鲁克往回旅店的路走去。
“没想到那些人喜欢听这些，”格鲁克因为讲了太多话嘴唇都有些干涩，但和人交流的兴奋感让他还在继续喋喋不休，“虽然我也喜欢听你给我讲故事。”
“我说的是我们国家的童话，你说的可以算历史了……”早幸对于这样的比较只觉得太过抬举，她刚才听了一会儿就意识到格鲁克说的是他从迷宫亡者那儿得到的经历了。
“我好像找到自己想干的事了，”格鲁克捏着早幸的掌心，小孩的手柔软还未有生活留下的摧残，“我想当一名吟游诗人，这样是不是以后还能和你们一起旅行？”
“是因为我们那时的对话吗？”早幸想了想，找到了这个想法的源头，是在学院湖泊边和梅提欧以及霍兹三人漫无天际的闲谈，关于仅有三人的旅途的，玩笑一般的假想，。
但那应该是难以实现的梦吧。
“可以啊，”早幸看着在昏暗路灯下都亮得夺目的异色双瞳，“去试试吧，这样即使不是和我们你也可以去冒险。”
“还是和你们更好。”格鲁克晃了晃她的手。