魔女
生物钟的影响还留在身体里，虽然昨天足够疲倦早幸还是在往常起床的时间醒来了，她下楼时看到老人还睡在那张躺椅里，无声无息。她有些担心地走近探了探老人的鼻息，还有，但在这里可以以此判断是否活着吗？说到底这个老人是什么她都不清楚。
但她还是放下这些念头，出屋去拉伸了一会儿身体，她走到银杏叶覆盖的边缘地带朝森林看去，和昨天一样，诡异的、遮天蔽日的紫色，她尝试着走出一步，瞬间那些细碎的声音在她耳旁响起，比昨日更为嚣张，甚至那些树下的灌木也摇曳起来，有什么迫不及待地就想冲出这些脆弱不安的遮挡物。
早幸吓得赶紧倒退回了银杏的保护，她就这样倒着走回了木屋，反手开门时背后响起了老人的声音：“在这里不用守那堆规矩。”
她下意识就回头了。老人仍是躺在躺椅上，但头扭过来直直地看着她，一边继续说：“但还是别告诉我名字。”
说完她脖子又扭回了原位，闭上眼重新陷入了假寐。
早幸惴惴地等了一会儿，什么也没发生。她安下心来，去厨房自作主张地做了早餐，简单的水煮玉米鸡蛋配水果，考虑到老人的口味取了一些昨日剩下的浆果派拿出来一并加热了并做了个加了很多蜜糖的火腿蛋。
等到早幸准备把食物端到桌上时，老人正站起身来捶着自己的腰，另一只手拂过那把躺椅，躺椅的木材变得像软糖那样柔软，缩起自己的身子变回了坐凳，那些软垫如蝴蝶般顺着楼梯飞回了楼上。
老人并没有就此坐下，她一甩袖子把桌上的其他杂物扫了下去。早幸抖了一下，但并没有听到劈里啪啦的落地声，木地板像是一汪沼泽一样把那些东西收纳到了它的底下。
老人看看早幸手里端着的餐盘，道：“不够。”
老人没等早幸反应过来，一手在客厅的石砌炉子上画下咒语，另一只手向厨房的方向招了招，炉中燃起了熊熊大火，剩余的所有浆果派排队飞了过来轮流接受了火的洗礼，冒着蒸腾的白色热气老老实实躺上了餐桌。
好方便啊……早幸羡慕地看着老人又用同样的方法料理了几块生肉，虽然感觉不好吃。
老人做完这一切后坐到了餐桌边，早幸刚想跟着坐下，这时门被敲响了。
早幸向老人看去，得到授意后迫不及待地去打开了门。
“打扰了……小姐？”
门口站着的梅提欧一脸惊讶地看着早幸，早幸先走到了门旁边示意他们进屋来。
他后面跟着剩余三人，一个都没少，就是看着有些疲倦和风尘仆仆，衣服上沾染了不少紫色的液体。
他们也关切地打量了一下早幸，彼此悄然点头，示意双方都安好。
“到齐了。”老人说着，勾了勾手指，门又自己合上了。
“这里是女士您的家吗？”梅提欧越过早幸的头望着老人说，“打扰了，请原谅我们没法报上自己的名字……”
“不要废话。”老人拿起了叉子，用刀柄敲了一下桌子，几条藤曼从桌子的四条腿中长了出来交织成了四把没有腿的悬空椅子，“小姑娘昨晚帮我做了晚饭，所以你们可以坐下和我一起享用这些食物。”
四人道谢后入座，不敢再多话。
早餐沉默地结束了。
老人吃完后还是没搭理他们，自顾自地去后院浇花去了。梅提欧犹豫了一下，还是没从桌旁起身，拉住了想要去收拾餐具的早幸道：“小姐，我们先交换一下信息吧。”
早幸点点头，收拾餐具其实只是她的习惯动作，想想老人呼吸间就用出的魔法其实她的举动都很没必要吧……
“我们可能搞错了一件事，”梅提欧十指交叉放在桌上，“姓名不光是我们本来的姓名，一切被我们认可为指代自己的名字都不该轻易说出口。”
“还是先说说昨天发生的事吧。”霍兹揉着手腕说，早幸担心地看了过去，他笑笑道：“只是一直拿着武器有点累。”
他从袖口抽出一把银质匕首来展示了一下，又放了回去。
早幸顿悟，早餐时霍兹还一直警惕着呢，其他人应该也是。
“昨天第五轮点名不是我点的，”克尔泽接过了话，“当时我还没开口，就有一个和我一模一样的声音干了这件事。我还来不及阻止，殿下就回了是，但之后没有任何事发生，于是这一轮我保持了沉默，想要静观其变。”
“但下一轮的时候我发现除了艾因戈外其他人被点到都没有回答，点到我的时候我想要看看到底发生了什么，就回答了是，随后被传送到了密林之中。”
希尔伯也将腿上的法杖靠着椅子放下了，说道：“不算明智的选择，你把她一个人丢下了，但也帮了我们。”
“是的，这一点我需要向你道歉。我当时以为大家都消失了，但看来小姐的确能抵御魔境的一切魔法。”克尔泽充满歉意地对早幸低下头，早幸慌忙摆手道不用。
希尔伯接着道：“我们在第五轮答是后就被分别传送到了不同的地方并且都被魔兽缠上了，不过范围都在那片紫色的树林里，我是遇到了蜇人蜂。不过比较棘手的是那片树林里会吸收所有的声音，即使大叫也传不出去，而且在传送后我的头脑变得非常迟钝，基本是依靠本能使用魔法。”
霍兹和梅提欧也点头道：“我们也是一样的情况。”
回忆起那种感觉的希尔伯揉了揉太阳穴，继续说道：“我的猜想是因为我们对代号有了一定认同度，并且认同度随着一轮轮的重复加深了，最终拥有了呼唤以及精神控制的作用。如果是用本名的话后果可能更加严重。”
“我被传送后也发现了这些，”克尔泽再次接过话，“消灭了攻击我的魔兽后，我把神之提灯的光芒提升了十倍等在原地，希望你们都能看见然后找过来。”
“我们可能因为是在……金毛，还是先用这个名吧，的上一轮被传送走的，落在你们之后，所以看到了指向外界的光束，总之费了点时间我们四个还是重聚了。”
“不过当时没看到小姐你，我们商量了一下遵循了不要回头的原则，继续往前走了，而且如果小姐还活着并且在后方的话一定能看到这个光束。”
“但我一直在你们前面，而且从没有回头……”
“不管怎样，你没事真是太好了。”霍兹拍了拍她的肩膀。
克尔泽也点点头，道：“还有一件事，我们一直在林中行走，没能回到那条小路上，但走到中途时神之提灯的光线突然变向了。”
“当时都有点拿不定主意了，最后还是选择干脆沿着光的方向走。”
“然后就到了这座小屋的门前。”
他们一言一语地补充完了这段经历，克尔泽进门前已经熄灭了神之提灯，此时它正静悄悄地挂在他的权杖上。
这时老人进了屋来，冷哼一声道：“说完了？”
梅提欧笑着道：“是的，您久等了。我们把消息互通也是为了能更高效地向您提问啊。”
“小子，你们没有问问题的权力，”老人瞥了他一眼，“我会告诉你们该知道的，然后你们就给我离开。”
“首先你的灯为什么会指向这里。”老人把碗橱打开，早幸从霍兹身旁探过头去看到了里面的东西，一个躺倒的小巧彩陶神像，缝隙里落满了灰土。她大概能猜到是哪位神明的，忍不住转头去看了看克尔泽，克尔泽此时一脸铁青地瞪着老人毫无敬意的对待方式。
“光明神像，”老人把神像拿了出来，端详了几眼，“这么久了居然还残留着信仰之力。”
她对着神像沉默了一会儿，又放了回去，关上了碗橱。
老人转过了身，一手还是撑着碗橱顶，说道：“好了，自我介绍，我就是六脊柱之一，人族之钉，须臾与繁荣的象征。”
“果然，是小屋魔女……”希尔伯赞叹道，“没想到遇到的是您，不过‘人族之钉’是什么意思？”
“你还知道其他脊柱？”
“是的，在记录里显示遇到您的概率排第四。”
“那不就是中间吗，”老人一脸恼火，“第六是谁？”
“矮小商人。据说他总在移动所以很难找到，顺便最容易遇到的是映天泉水。”
老人冷哼道：“小矮子是因为遇到了那些瞎子也看不到，那个怕寂寞的水妖精嘛，找不到人聊天就哭，吵死了。”
希尔伯还想说什么，但老人拍了一下巴掌，他又乖乖闭上了嘴。
“出门后顺着来时的小道往回走，继续守着那些规矩，命运已经被纺织好了，只要一直走就会找到你们的目标的。”
“至于小姑娘，”老人看向她，“这个世界没有为你准备的道路。”
“送客。”
老人手中出现了一柄与她同高的法杖，早幸总觉得这把法杖有点眼熟。她将法杖重重插入地板，一声撞击铜钟般的巨响如涟漪般扩散开来。
早幸下意识捂住了耳朵，看看其他人也如此，周围景色扭曲起来，地板也在不停震动，早幸感到空间像是易碎的玻璃被重锤不断捶打，很快，这座黄金树林中的小屋破碎了，所有虚像的碎屑被风卷起，消散于四周。
她们现在站在一片寸草不生的泥土地上，四下包围着的又是诡异的紫色树林了，那条熟悉的小道还停留在原来的位置。
克尔泽亮起神之提灯，光束和这条道路同向。
希尔伯这时猛地咳嗽起来，早幸有些担心地去抚顺他的后背，一边想问克尔泽魔法能不能治疗风寒。
但希尔伯很快就平复下来了，恢复正常后大骂道：“死老太婆！什么三代勇者！问了我一堆又不让我问！居然还给我上禁言术！”
梅提欧震惊：“那位魔女是三代勇者？”
希尔伯喝了口水，道：“那把法杖不就和广场雕像的形状差不多吗，小屋的防护法阵也和封锁线构成相似。”
他恨恨道：“早晚要把她的日记都给调查出来写成论文每个法师塔一份免费公开借阅！”