第22章 准备出鞘
当苏越的话语落下后，孩子们明显感到一阵惊惧，纷纷缩向道路中央，生怕触及那恐怖的树根。
同样读过苏越此前找出的那本“探险故事集”的伊莎贝拉，先是用责备的眼神瞥了苏越一眼，似乎在责怪他不该这样恐吓孩子们。
随后，她面带微笑，拥抱着几个因害怕而奔向她的孩子，柔声安慰道：
“不必害怕，这条地下通道中的许多树根其实是已枯死的吸血树根，大家无需过分担忧。”
“再者，吸血树通常会在猎物熟睡之际行动，我们这么多人，只要在休息时安排几个人轮流值守就可以了。”
“毕竟，吸血树作为植物并无智慧，对付起来并非难事。”
在苏越和伊莎贝拉默契配合的安抚下，孩子们心中的恐惧逐渐减轻，甚至有人胆大地靠近通道两侧的“壁障”，好奇地打量着那些粗壮的朽木树根。
尽管如此，苏越先前的话语仍像警钟般回荡在他们心中，不敢掉以轻心，更不敢轻易触摸那些树根和藤蔓。
随着苏越和伊莎贝拉轮番讲解知识，原本单调乏味的旅程也并未显得过于枯燥。
尽管孩子们渴望休息，但在领头的苏越和伊莎贝拉未曾提及之时，他们不好意思提出要求。
然而，大一些的孩子体贴地肩负起责任，怀抱起最小的孩子紧随队伍。
毕竟，对于年幼的孩子来说，即便在平坦的地面上行走已然不易，
更何况是在这种高低起伏、时不时冒出些古老枯死树根藤蔓的地下通道中。
“真是讨厌……”
有几个孩子烦躁地挥舞着手臂，试图驱赶那些长得像是蜻蜓与苍蝇混合体的昆虫。
这些地下生物为了适应黑暗环境，眼睛异常硕大，一旦被拍死还会溅出绿色的血液。
“好恶心啊！”
一些女孩见到这些虫子，纷纷避开。
这类昆虫并未在探险书籍中有记载，也没有表现出攻击人类的行为，因此苏越暂未考虑特别对付它们。
“等一下！”
苏越突然停下脚步，紧握拳头，示意所有人停止前行并保持安静。
其他人立刻遵从指令。
苏越静静聆听着前方的动静。
“有人……”
他口中这样说，心里明白，在这样的地方是不可能出现“人”的。
但他清楚，那绝对不是生活在地底的野兽。
因为他听见了交谈声。
在这个世界上，除了人类之外，能够使用语言沟通交流的，
唯有【鬼】！
毒岛冴子等人迅速理解了苏越言语中的含义，脸色瞬间变得严肃起来。
冴子将刀鞘换至左手，以便随时拔刀应战；
而伊莎贝拉则望向苏越，只要得到她的指令，她便会坚守职责，带领孩子们撤退。
难道是追兵？
不对。
根据苏越所掌握的情报，这个地下世界的地形极其复杂。
在农场的鬼眼中，这片区域就像老鼠的地下巢穴，复杂、污秽且狭窄。
故此，它们绝不会在此浪费人力进行搜查，
况且以它们的体型，要想深入进来也非常困难，
不了解地形，更不可能预判他们行进方向并在前方设伏阻截。
这就意味着前方的并非农场追击而来的鬼，
而是原本就居住在这片地下的鬼？
但这又显得十分蹊跷。
鬼的生活习性其实与人类颇为相似，
若能在地面生存，正常情况下不会有鬼特意选择这种狭窄潮湿的地下环境生活。
除非存在一种特殊情况，
那就是在鬼群中不被接纳的特殊种族——邪血少女！
这是在《约定的梦幻岛》原着中出现过的特殊鬼族。
她们在鬼族中体型娇小，甚至比普通人类还要矮小一些。
而邪血少女与其他鬼的最大区别在于——她们不吃人肉！
“我们继续前进，应该不会有危险。”
苏越明白，他们这边的声响肯定已经被对方察觉。
毕竟鬼的五感远胜于常人，
在这地下洞穴中，没有树木等物体遮蔽声音，
刚才孩子们说话、走路乃至拍打昆虫的动静不小，声音在这地下通道中传播甚远。
对方既然至今未主动接近，
那就表明它们正等待他们过去。
无论怎样，苏越都不会错过这次机会，
毕竟【邪血少女】并不会轻易现身。
他深知自己不可能拥有原作主角那样的逆天好运，
能够在恰巧逃离农场遭遇鬼追杀时，突然偶遇邪血少女的同类，从而获救……
所以在进入副本前，他曾动用两张剧情特权卡中的一张，
他添加的剧情内容是：
【在逃离农场后，我偶然遇见名为邪血少女的鬼】
修改这一剧情其实难度不大，
因为他并未设定具体的时间，
毕竟邪血少女是确实存在的，
只要他能成功逃脱，主动寻找自然能找到。
某种程度上，他与邪血少女的相遇是注定之事，
而他动用这张特权卡的目的，就是为了尽早与她相遇。
苏越使用的是b级特权卡，
他没想到仅仅一天不到的时间，自己竟然就能邂逅邪血少女。
这足以证明剧情特权卡的效果远超他的预期！
当苏越引领众人绕过几个洞口后，
再次转角，前方终于现出一抹映照在墙壁上的火光，
以及火光在泥墙上投射出的两个大小不一的身影。
这时，一个裹着全身斗篷的身影，身材小巧玲珑，正悠然自得地站在火光旁边，
虽然兜帽遮住了她的脸庞，但与人类孩童相近的身形让她看起来并无恶意，
温和的声音飘散开来，
“欢迎来到这里，人类的孩子们。”
“要不要来一碗热汤暖暖身子呢？”
然而，无人回应，
因为就在那个身影背后，走出了一具宛如噩梦中走出的巨大身躯。
是【鬼】！
“哎呀！这不是农场里的小家伙们嘛？”
“瞧瞧你们，还真是稀罕的特级货色，看来今天我们有口服啦！”
粗犷的男人声音响起，瞬间将众人心中的希望击得粉碎。
是否逃跑？
能逃得掉吗？
孩子们的目光集中在艾伦坚实的背影上，
即使在这种危急关头，他的身影依旧挺拔如松，毫无惧色！
苏越冷静地放下背包，稳稳握住一直携带在身边的妖刀村雨，
随时准备出鞘！
“你——”
他目光锁定对面那只高大的鬼，语调淡漠得仿佛不含任何情绪波动，
“你知道我在外面刚刚斩杀了什么吗？”
一片寂静无声，气氛紧张得仿佛凝固。
下一刻，
那只高大的鬼突然放声大笑起来，
“哈哈，真是个有趣的小鬼啊！”