第十八章 众矢之的
董卓出兵了。
魏国和徐汉开战4个月后，秦国大将军吕布率领10万大军突袭了函谷关。
此时的函谷关只驻扎了3万魏军，然而大将张合临危不乱、从容布置，更是经常带领亲兵厮杀在最前线，士兵们大为振奋，终于暂时抵住了秦军的疯狂攻势。
收到张合的急报，曹操碍于宛城的威胁不敢轻易调动许昌的8万大军，于是便从后方调集了3万人急忙驰援函谷关。
得到援兵的张合终于彻底稳住了局面，可是事情远远没有就此结束。
董卓出兵后的第十天，孙策正式宣布楚国和徐汉结盟，并对魏国宣战了。讨贼檄文传遍天下，十万楚军浩浩荡荡地向寿春挺进。
风声鹤唳，一时间诸侯中最强大的魏国似乎成了众矢之的，这场四国大战吸引了天下人的目光。
······
楚国方面。
太史慈执掌8万兵马坐镇荆州，防范蜀国和秦国。江东则兵分两路向寿春进军。
第一路，由孙策亲自统帅，周瑜、庞统、甘宁、程普、黄忠随军出征。5万大军自建业出发，出芜湖港渡江奔袭乌江港，进攻寿春的南面。
第二路，由季书担任主帅，赵云、蒋钦、周泰、徐盛随军出征。5万大军自庐江出发，走陆路经过石亭，进攻寿春的西面。
“又到寿春城来了。”
兵临城下，楚魏两军遥遥相望，季书看着寿春的城墙忍不住一声感叹。
几个月前他就曾追赶庞统冒险来过寿春，那时他是万万没想到这么快自己又会带着几万大军回来要拿下这座城池。
上次来得匆忙，又是犯险，没来得及好好观察。如今细看，这寿春城高池深、恢弘雄伟，也难怪袁术会将它定为国都了。
季书歪着头摸了摸下巴。
不，应该说是，袁术一直把这里当做都城来苦心经营，这才将寿春建得如此雄伟吧。
观望了一会儿，徐盛自告奋勇地上前说道。
“军师，我去劝降看看。”
虽然众人都觉得此时双方的差距还没有到让对方开城投降的地步，不过这也算是先礼后兵的一种吧。季书点点头同意了。
徐盛得到许可，便纵马来到了城门前大声喊话。
“城上的人听着，曹操倒行逆施，惹得天怒人怨，已经离败亡不远了。你们若是现在开城投降，我徐盛用人头担保，楚国绝不会加害你们；若是等大军破城，你们是生是死可就说不准了！”
话音刚落，城上探出一个脑袋，问道。
“你就是‘专门偷城的将军’徐盛？”
徐盛下一句话顿时被噎在喉咙里说不出来。
什么叫专门偷城的将军？老子可是真刀真枪从战场上杀过来的！再说，我偷了很多城吗？不就建业、江夏······和桂阳嘛······
赵云不禁莞尔，蒋钦还一脸严肃，周泰和季书却已经笑翻了天。
“哎哟，文向还有这名头！多威风！我统领虎啸营这么久都没听说敌军给我起名号呢。”
“哈哈，说起来还真是，咱们楚国三个郡城确实是被文向偷下的。”
身后细碎的声音徐盛并不是听得十分清楚，但他可以想象到众人的表情。整张脸都气成了猪肝色，徐盛握着刀的手都忍不住颤抖。
这样的“污名”只有在战场上用铁血来洗清了。
“鼠胆小贼，只敢在城上叫唤吗？有种就出城一战，我让你一只手！”
城上那人听到这话也不知是恼怒被徐盛看轻了，还是觉得有机可趁，张口就答应了下来。
城门缓缓打开，又很快关上，一个留着一撇小胡须的中年男子手握长枪骑马走到徐盛面前。
“东平吕翔前来会你！到了阎王面前可别后悔。”
“聒噪！”
两人没有再废话，很快就纵马厮杀到了一起。
对于马战而言，长兵器的优势无疑更大一些，但对于武艺精湛的人来说，这一点差距并不足为惧。徐盛就充分地向众人展示了如何用单手刀的灵活去与对手缠斗。
总的来说，这场决斗并不算出彩，交战四十回合徐盛就将吕翔斩于马下。
旗开得胜，楚军士兵自然一片欢呼。而魏军本就处于劣势不敢出城作战，吕翔死后更是固守不出，任凭徐盛如何叫骂。
见魏军不战不降，季书下令休息半天后开始攻城。
好在这次出征不同以往，各种攻城器械早已准备妥当。不过，季书也不急着打下寿春，只是先下令士兵们用井阑不断放箭消耗魏军。
第二天传来消息，孙策已经打下了乌江港，正在向寿春进军。
第三天一早，士兵就来向季书禀报，魏军弃城而逃了。
大帐中，韩综有些惴惴不安地说道。
“老师，寿春才2万守军，如今更是弃城而逃，这其中会不会有诈？”
“不会。”
对于弟子的不安，季书十分理解。
一些将士或许会因此就因为魏军不过如此，不堪一击。但魏军若真是这么好对付，曹操如何能在中原最混乱的那片土地打下一个偌大地盘，又如何打败河北强大的袁绍？
季书绝不敢对魏国有一丝轻视，也正因如此他才相信魏军早晚是要弃城而逃的。他指着地图对众人说道。
“你们看，这里是寿春，地处扬州，土地肥沃，粮食充盈。对于拥兵三十万的曹操来说，这是个难以拒绝的诱惑。然而它夹在楚国和徐汉中间，三面环敌，易攻难守。寿春虽好，对魏国却如同鸡肋，食之无味，弃之可惜。”
“要知道，秦国已经拖住了14万魏军，还有10万魏军在小沛与汉军交战，曹操的兵力已经抓襟见肘。将紧张的兵力放在不利的战场上岂不是自讨苦吃？”
众人点点头对此表示认可，韩综恍然道。
“原来如此，魏国只在寿春部署2万兵马，如徐汉分兵来攻，则趁机攻下小沛，打开下邳的大门；如我军来攻，则就此放弃，退守宋县。”
“宋县地势险要，山河相隔，阻断南北，可以在北面安心部署兵马和补给线，将我军挡在南面。只要守住这里，就可守住豫州大门，保汝南、许昌安全。”
韩综果然一点就透，季书欣喜不已，他接着对众人说道。
“宋县原是一个小县城，这些年曹操在那里修建要塞也是作此考虑。我昨夜收到消息，魏国大将曹仁已经带着3万大军到了宋县坐镇。”
若不是如此，担心因为地形不熟被曹仁埋伏了，季书真想派兵再追杀一段路，多削弱下魏军也是好的。
“此人在魏国以善守着称。此番轻易拿下寿春，众将切莫松懈，宋县才是此后我们要啃下的硬骨头。”
众将纷纷应诺。
消息散开，在不知情的人眼中，楚国短短3天就拿下了一座寿春城。