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凌夺将她丢下的地方离阮宅不远，所以淮璎没用多久便回到了家中。
阮执言与云氏还未睡，听见护院来报淮璎回来的消息，匆忙出了堂屋来迎。
“阿璎，你去哪了？可叫你爹爹急坏了。”云氏上前去就扶住淮璎的手腕，淮璎衣裙还算厚实，云氏竟一时没发现淮璎的不对劲。
阮执言在回廊处坐在素舆上，看着云氏与淮璎往他这儿来，脸色铁青，皱着眉头，但一双眼盯着淮璎就没离开过。
“对不起，爹爹，娘。”淮璎说起话来有气无力，她自己知道因为受凉又有些发热了，“今日有些累，我想先回房歇着。”
“回房歇息？”阮淮铭从回廊的另一头走出来，看着淮璎的背影就气冲冲地走上前去，“你还好意思说回房歇息？”
阮淮铭步子跨得大，很快便追上了淮璎，却只是径直路过她，走近堂屋里去，“过来，阮淮璎。”
回燕原就注意着院中的动静，本来坐在院子里的杌子上，撑着头就要睡去，看见淮璎回来了，忙跑回她所在的东小院，将周氏摇醒。
淮璎不想说自己身体不适，想来喝了药今日回房闷闷汗，明日应该见好，应当是不打紧。
所以便随着云氏与阮执言一同进了堂屋。
阮执言由阮淮铭推着，面对堂门坐在主座底下，阮淮铭手里拿着戒尺，站在一边，云氏坐在一旁，对阮执言道，“也莫要太苛责阿璎了，且先听听这些时日她都去做了什么。”
“不管做了什么，总逃不过这顿手板子去，”阮淮铭一手拿着戒尺，在自己另一只手上拍了拍，神情严肃，又带着无可奈何，“我可是听回燕说了，在我和爹不在家中的这段时日，你可是时常不归家的，就是在外头住个几天几夜都是有的。”
不说还好，越说阮淮铭越生气，阮执言更不必说，气得别开脸去，这种时候，脑中自然就浮现出了阮淮铭与许牧在狱中说的话。
这句话，他这段时日常常想起。
前段时间本寻机问了淮璎一次，但那段时间淮璎特别颓丧，他也没有再追问。
阮淮铭又道，“我只当那段时日，你许是想着在外为我和爹爹打探些消息，才做出不归家之举，就算是这个缘由，也应当罚。今日更加过分，你快说！去做什么去了！”
阮淮璎低声道：“我同爹爹说过了，是太子口谕……”
阮执言怒喝一声，“闭嘴！”
吓得赶来的回燕与周氏都顿了顿步子。
阮执言紧接着斥责道：“还在撒谎！你仗着爹信任你，说这种荒唐的胡话来哄骗爹！如今想起来，殿下怎可能传召你？更莫说，爹今日去寻了殿下，殿下根本不知道这回事！”
前几日，因为要与宋观去了解先皇后一事，所以编了个太子传召的谎话来糊弄阮执言，本想着不需要多久就能回到家中，没想到耽搁了两日。
周氏在此时迈入堂屋中，小心翼翼地看了看众人神色，两手叠在身前，慢慢地走到阮执言身前，侧着眼看了看淮璎，低声给阮执言出了个主意，“老爷，倘若老爷不放心，不如……”
——“不如验验身便是。”
阮执言暴怒的眼瞪向周氏，“滚出去！”
阮淮铭对阮淮璎的怨恼在此刻也转移在了周氏身上，“姨娘，你这张嘴未免也太刻薄了一些。”
回燕慌忙上前打圆场，“姨娘浑说的，浑说的。不过……也是为了阿姊好，倘若阿姊真的有事瞒着家中呢？”
淮璎抬眼看向回燕，“我有没有事，你恐怕清楚得很。”
回燕挽着周氏的手臂，更靠近周氏了一些，慌忙别开了眼去，低声道：“我怎么清楚……你也不是时刻与我在一处的。”
周氏方才被训斥地往边上避了避，听了这话，忙不迭点头。
阮淮铭重重叹了口气，“你知不知道，我和爹差点死在大狱中。如今尚能安好的在此处教训你，你就掩着嘴偷笑罢。”
云氏讶然，急急上前几步，说：“老爷，这是怎么一回事？”
阮执言似乎是怪阮淮铭多嘴，睨了阮淮铭一眼，眉头紧蹙着思索着事情，继而下定决心般，“回燕，你和你娘先出去。”
回燕委屈地看了阮执言一眼，周氏面上迟疑，但也没说什么，领着回燕上前行了个礼，便先退了下去。
待她们走后，阮淮铭才将大狱中许牧同他们讲的话告诉了淮璎。
最后阮淮铭叹道：
“说来也奇怪，我和爹在狱中聊着这件事的可信程度，就在我们斟酌不下，一颗心更偏向于认罪时，许牧最后说的话却更为奇怪……直到他走，我和爹都不明白他到底是什么意思。后来有一个狱官路过我们的牢房外，对着我们摇了摇头。”
阮执言拧着眉也在思索这件事，“是啊，真是想不通。”
淮璎惊诧之后，更是听得云里雾里，“许牧后来又说了什么？”
阮淮铭这才看着淮璎，“你不必再问。你就说，你该不该打。”
瞧着阮执言与阮淮铭的神色，淮璎自知问不出许牧这最后的话来了。
她乖乖的从袖中伸出手来，有一只手已经在东宫被打的有些肿，她伸的是另一只手。
淮铭刚下手的几下打得还略重，后面便慢慢轻了下来，打了十下手板，才算放过了淮璎。
“你看看，以前在徐州时，说亲的踏破了门槛，如今到京城这么久了，竟无一户有心思。”打完，阮淮铭还补充道。
淮璎被打得清醒了许多，看了一眼阮淮铭，才看向爹爹，“爹爹，要说亲，不应该是阿兄先说么？哪有长兄未娶，妹妹先嫁的道理，成何体统。”
阮淮铭同她吵了一阵，阮执言才觉得乏了，“妹妹说的对，你的事也是该好好考量了。日后啊，你我父子都谨慎着些。”
翌日一早，凌昱刚从御榻上下来，曹德钦便俯着身子从外头进来，行了礼道：“皇上，昨个儿公主府的林卫长深夜叫门，不知所为何事。”
“月儿？月儿近来甚是安分，也从未做过深夜叫宫门的事啊。”凌昱一边走着，一边用掌心捶了捶自己的头，昏沉的睡意才淡去些，“待下了朝，唤锦昭来见朕便是。”
“是。”
曹德钦刚接了令，外头庄密便急匆匆赶了过来，曹德钦见状上前询问，庄密将一封信交给了他。
“皇上，加急信。”曹德钦赶忙拆开了信，递给凌昱。
凌昱严肃地接过信来看，在原地左右走了几步，最后将信揉作一团，往地下一摔，“该死！”
“这……”曹德钦不敢搭话。
凌昱的怒气倒是没展现在脸上，瞥边上宫女一眼，“漱洗，上朝。”
宋观跪在崇德殿中央，两边朝臣尚不知发生了什么事，你觑我我觑你，到底还是盯着自个脚前的那块地。
“宋卿私自离军，无诏归京一事，众卿看该如何处罚？”凌昱靠在龙椅上，扫过底下朝臣一遭。
众朝臣开始各执一词，有说功过相抵的；有说功大于过的，既然回京也没犯什么事，罚俸也就罢了；也有说错就是错，奖赏了功劳，再打上二十棍子，命他即刻回军。
凌昱听了一阵，这才道，“朕今早收到北疆加急信，北军大败，究其缘由，原是宋将军已和其它将军及副将商讨好策略，只是宋将军丢下一句话连夜‘潜逃’，不得已临时修改作战计划，这才导致大败。”
说奖功的朝臣声势渐小，凌昱补充道，“宋将军这一走，北疆的两位将军撑不住场面，向朕求援，宋卿，你觉得，你现在赶回去，可还赶得及弥补过错？辛辛苦苦拔下敌军六城，如今尚不知会不会节节败退功亏一篑。”
“臣有罪。”宋观磕了个头。
前边的兵部尚书微微侧身看了宋观一眼，痛心疾首地合了合眼，甚是不解地低声训他，“你到底是回京做什么？”
这事儿猜得到一二的朝臣都沉默不言，而不知道内情的多少也会嘀咕一阵儿，不知道宋观在整什么幺蛾子。
于是朝堂上又安静了下来，过错已铸成，无非等着皇上下令，该赏该罚都没得什么要紧，全凭圣意。
而凌昱却是幽幽地瞟了凌夺一眼。
那日没在东宫找到宋观，回去斥了庄密一顿，庄密拉着两个紫林军士作证明，确实看到了宋观进入了东宫。
凌夺低着的眼微微抬起，却是没有对上目光。
凌昱仍是觉得心中不痛快，偏要盯着凌夺看。
曹德钦站在皇帝侧后方，也看向凌夺，瞧着他今日好似状态不太对劲，毫无朝气，心不在焉。
是装的感受不到皇帝审视，还是真没注意？曹德钦往朝臣中的一人使了个眼色，那人顿了顿，继而干咳一声。
凌夺似是才回过神来般，动了动，倏尔走到殿中，“儿臣有事要禀。”
终于听到此话，凌昱当即起身，“退朝，太子随朕来。”
太平宫中，凌昱与凌夺对坐在坐榻两旁，宋观跪在座下，凌昱率先开口道：“说吧。”
“那日宋将军来东宫寻过儿臣，问了些关于已故太妃之事，怕皇上不悦，故而有所遮掩。”
凌昱似乎是对他动怒已经动得腻味了，闻言倒显出了前所未有的平和之态，“哦。宋将军，了解已故太妃做什么？”
明知故问。
宋观绷着下颌，神色里露出挣扎纠结，答话道：“回皇上话，既然从前有过些情分，忽然薨逝，难免伤怀，这才做出荒唐举动，请皇上责罚。”
“呵，倒是有情有义，”凌昱喝了口茶，“琨景太妃尚在时，对小九倒是有些偏爱，你若要怀旧，待有机会便给小九去信吧。”
琨景和小九有什么情。
凌昱此话，无非是说，你宋观要与皇子亲近，那就去和凌祁渊亲近。
凌昱扫了一眼凌夺一眼，见他神色自若，凌昱叹道：“只是此次行事太不把朕放在眼中了些，是知道朕念及与卿的旧情，不忍心罚你？”
宋观打了个寒噤。
凌昱又道，“本来还想着近日的宫宴让你陪朕多喝几杯，如今出了这般岔子，你现在赶紧赶回北疆去，后续的事让兵部尚书给你处理——即刻启程吧。”
“是。”
凌夺却忽然走下坐榻来，掀袍跪地，“儿臣向父皇请命，亲随宋将军前往北疆，一则可安军心，二则儿臣对北蕃将领尚算熟悉，或可挽回大错，推进北伐进展。再者，此事儿臣也有错，权当将功抵过。”
凌昱诧异地瞧他，“你有什么错？”
问出口来，又明白了一些凌夺的心思，但是此事是行不通的，“你与宋观，只能去一个。”
想要兵权，拢军心，是不可能的。
还未等凌夺与宋观接话，凌昱幽幽道：“太子，你可想清楚了，正是立太子妃的时候，倘若宋观返回南疆，你此一去北伐，或许数载不可归，莫说朝臣没有一个会同意，而这数载里会发生的变数，谁也料不到。”
宋观沉默不语，他本就觉得此事定不可行，且不说朝中数个人才可用，就算是再从外调将帅，也轮不着他凌夺一个太子去上这个战场。
可曹德钦却怕得很。
如今圣上已对太子离心，太子离京，便是给了圣上培养新任储君的机会，而且，圣上本就对太子妃一事定夺不下，此事暂且搁一搁，也不打紧，省得到时候若是行废太子一事，太子妃娘家的势力又从中作梗，那可是头疼得很。
就算圣上并不是铁了心要废凌夺，大不了一两载之后寻个机会召回凌夺便罢。
而且北军不服管教，倒是听太子的话，于北伐无害。
凌夺道：“儿臣知道。”
宫殿里安静了一阵儿，凌昱叹了口气，“太子，这么想离……罢了，宋观，你即刻启程吧，太子的事，朕自有打算。”
宋观默了默，才接令：“是。”
待宋观退出了太平宫，凌昱才道，“太子妃一事还是不可揭过，朕心中倒是有个人选。”
曹德钦心疑，皇上此举很明显，先立太子妃，办好开枝散叶的事，待太子妃有了身孕，凌夺去怎么胡闹都行。
凌昱能松口，那就说明提出的这个太子妃，定是一个出身不算低，但凌昱十分好拿捏她家中背景的姑娘。
“顾翡声，御史大夫的嫡女，你觉得如何？”凌昱看着凌夺。
“她不行。”
凌昱脸色沉了些，想来方才的和善就是为了提出这个提议，“…何谓不行？”
凌夺抬眼，坚定道：“儿臣，不愿。”
眼见着这父子两又要较上劲，曹德钦咬咬牙插话道：“皇上，锦昭公主想必急着求见呢，昨夜深夜叫宫门的怪事，还尚未处理。”
凌昱又喝了口茶，“传锦昭来，太子接着跪着吧，对了，小九也给朕叫过来，朕有些事同他说。”
“是。”曹德钦忙接了令。