第二十二章第章 道心一念（2）
第二天一早。田老爷醒转过来，却早已经不见风云卿师徒二人的身影。
三清观里的道士告诉田老爷，道：“另外两位施主今早卯时初刻就已经辞别，说是遇到了紧急的事情，不得不提前离开。”
田老爷心中寂然，脸上依旧堆着笑意，拱手辞别：“多谢道长。”
那道士从袖中摸出一个锦囊，交到田老爷手里，言：“施主且慢！这是今早那两位施主辞别时交给在下的，说是送给您的寿礼，要在下带话给您，嘱咐您务必等到回家之后才能打开，祝您福寿绵延。”
田老爷心情稍霁，再次拱手辞别：“多谢道长！”
田老爷只身出了三清观的大门，准备下山。
天气十分晴朗，阳光明媚得着实有些刺眼，一阵微风吹过，却丝毫不能让人感觉到凉爽……
田老爷走了很长一段下坡路，步步颠簸。忽而，他听到自己的肠胃在空荡荡地乱叫，这才想起来，今晨在三清观里粥米未进；他开始有些后悔，昨晚的斋饭吃得太少，至少今早应该在道观里用过饭食之后再行辞别。
他挺着饥饿继续下山，并且在心里安慰自己：再挺一会儿，下了山之后很快就可以回家了，到时候就能喝到清香的八宝粥，再让厨房做几个有营养的小菜……
此时，风云卿带着欢颜早已经出了画卷，正坐在朝露殿的书房里，一起观看着桌案上的云镜。云镜里，田老爷时不时地用袖子擦着额头的虚汗，大口大口地喘着粗气……
日头渐渐升到当空，刺眼的阳光越来越炙热，照得大地暑气蒸腾。
田老爷走到了那片半边开阔的田野地，他觉得自己热得有些喘不上气来，额头的大汗已经如雨而下，脚下的山路还在一颠一簸……他再次抬手擦了擦汗，然后丝毫顾不得形象地默默解开了领口的第一颗扣子……他好想跟这些忙碌耕作的农户们讨口水喝……
终于，他觉得自己的体能已经到达了极限。于是，他站在原地停住脚步，开始呐喊：“喂——，好心的农家——，能不能——讨口水喝？”
他一边喊，一边向田野上望去，看到了昨天上山时曾经慷慨解囊帮助过的那些人：其中有他出钱帮忙修葺屋顶的李家老二，有他出钱帮忙买了新锄头的刘家老幺，有他出钱帮忙供孩子上学的王家夫妻……
也不知是他喊的声音太小了，还是他们都在忙碌，竟然没有一个人回应他。
田老爷很想能走到田野中央，能走到他们的近前去，请求他们的帮助。可是，他的两条腿像灌了铅一样沉重，用尽力气刚抬起一条腿，整个人立即全身失重昏倒在地……他虚脱得昏迷了过去。
也不知是过了多久，昏迷之中的田老爷感觉到有一丝清爽的山风，正从他衣领处吹入到下颌的衣襟当中，好不凉快惬意！
田老爷动了动手指，挣扎着起身，他终于醒转了过来！
田老爷环顾了一下四周，天幕暗蓝，山影模糊，草丛里传来阵阵虫鸣……他心下当即明白：怪不得自己可以醒转过来，原来太阳落山天色晚凉！
他拂了拂身上的尘土，想要快一些赶路下山。纵然田老爷经常到外地去做生意，走南闯北也历经过许多地方；但是单独一个人夜晚走山路这样的境遇，他还是很少碰到也并不想尝试。
所以，田老爷不知不觉地加快了脚步，他很想在天色黑透以前赶下山去回到家中。
可事不遂人愿，就在田老爷乘着晚风的凉爽大步下山的时候，他无深无浅地脚下一滑，竟然崴到了山路旁的大石头底下，扭伤了脚踝。
田老爷试着忍下疼痛，想将脚踝从大石头底下挪出来，可是他用尽浑身气力也做不到……眼看着天色越来越黑，他认命似地叹了一口长气……
田老爷用他精明的眼力打量着四周，此处路旁开满了野花，应该离山脚已经不远……若他所猜不错，此处距离上山时遇见的那位因为交不起佃租而哭泣的女子家，应该只有二三十米。
他看到身边有一根断树枝，随手摸了过来，然后又努力地咬了咬牙，用他捡到的半截儿树枝翘了翘压在脚上的大石头……虽然这让他的脚踝承受了无比大的疼痛，但是他终于可以将扭伤的脚从大石头底下抽离出来……有那么一瞬间，他居然感觉到无比地兴奋！
田老爷仍旧坐在地上，他来不及心疼自己，把那根断树枝当做拄杖，一点儿一点儿地用屁股继续向山下蹭……终于，他蹭到了那个因为付不起佃租差点儿就要被送去抵债的女子家门前，他轻轻地有礼貌地敲门，想要向她寻求帮助……
可是，他敲了很久很久，也没有人出来应声……好像这间屋子里，根本就没有人！
天色已经黑透。
田老爷心念颓废，失望透顶……他开始怀疑，怀疑昨天上山时经历的一幕幕是否只是一场梦，而现在四下漆黑里他正在遭受的，是否就是这场噩梦中的梦魇……他的心情已经跌至谷底……他从来都没有这样失望过！
就在田老爷心思混乱到极致的时候，他突然感觉到身后有一股凉气，回头一看，竟然有一双忽明忽暗的眼睛正盯着他——那是一头饿狼的眼睛！
田老爷惊得七魂只剩三个半，他这把年岁还从来没有遇见过狼！
他使尽力气想要挪动一下腿脚，试着站起来逃跑，可惜他做不到……
就在田老爷身心俱疲，几乎认命地闭上眼睛，等着被这头饿狼当作晚餐享用的时候；他听见“嗖”地一阵疾风从耳畔掠过，小心翼翼地睁眼一看，竟是一支利箭射在了饿狼的身上！
竟然在他最危急的时刻，有如此箭法的英雄出现，真真救了他一命！
田老爷有些不敢相信，他用力地揉了揉自己的眼睛……就在这一瞬间，忽听“嗖”地一声从耳畔再次掠过……田老爷连忙睁开眼睛，竟然又是一箭……射在了那只饿狼的胸前……
这次，田老爷真的相信了，确实有人在救他！
田老爷转头向身后看去，天色墨黑，根本看不清那个射箭人的脸……等他定睛想要再看的时候，却听见刚刚试图一步步靠近他的那头饿狼嚎叫嘶吼了起来……田老爷顾不上其他，下意识地防范着，又将视线移回到那头饿狼的身上……
天色黑暗，看不清那头饿狼的面部表情，但看它走起路来摇摇晃晃的影子，恐怕再也没有能够伤人的本事了。
田老爷轻轻地松了一口气，却也不敢大意，毕竟他现在还坐在地上不能动弹。他心念忽起：身后不远处站着的那个看不清脸的壮汉，既然有本事射中这匹狼，若是对他心存什么歹意，以他现在坐在地上不能起身的境遇，恐怕绝无半分还手之力！
要知道，有时候人性罪恶起来，那真的是比狼还要可怕！
田老爷不由得在心里起了防范之意。
他还未及多想，“嗖”地一声，又是一箭射出……田老爷循声望去……那利箭直射在已经挣扎着站立起扑向他的饿狼后腿上，阻止了它扬起尖爪对他的偷袭……
田老爷看在眼里，惊出了一身的冷汗……
他向后蹭着，蜷缩在破旧柴门外的角落里，身上有些瑟瑟发抖……田老爷还来不及过多地后怕……那头饿狼再也挣扎不动，“轰”地一声倒下地去……
田老爷有些被震撼到了，一时之间回不过神来。
“您……没事吧？”那位黑暗里一连三箭射倒饿狼的壮士，声音粗犷语气和善地问道。
田老爷定了心神，听那壮士淳朴和善的语气，这才略微放下心来。
“壮士一连三箭射倒饿狼，实乃英雄人物！感谢壮士救命之恩！”
“老人家，您言重了！昨日在下才承过您的帮助，今日岂有不救您的道理？”那壮士言语更加恳切起来。
田老爷再一次定睛，想要看清楚眼前这个壮士的脸，可是夜色太深，他实在难以辨认。
那壮士似是看出了田老爷的心思，解释道：“我是昨天担着柴火下山去卖的那个汉子。您昨天刚给了我银子，让我给隔壁的干爹请大夫来着；还告诉我，如果没有钱买药，可以到田家药铺去抓。这些……我自然记得您老的好啊！”
“哦……”田老爷这才辨认出来，真的是昨天在半山腰遇见的那个壮汉！随后，老人家长舒了口气，终于彻底放心道：“无论如何，还是要感谢壮士的救命之恩！”
“田老爷，现在天色已晚，您老家住哪里，不如我送您回去？”壮汉淳朴亲切地问道。
“我……我现在确实……非常需要帮助，只是……我的脚崴了，这里距离我家还有一段路程，恐怕不好麻烦！”田老爷实在说不出口“想让壮士背他回家”这样的话，但现在这般境遇实在也别无他法，只能委婉地表达。
“您放心，我有的是力气！”那壮汉再不多言，非常实诚地背起了田老爷，稳健地向山下走去。
半路，田老爷趴在那壮汉的后背上，看着皓月当空，突然间觉得心中无比温暖，他感动得悄悄流下了一滴热泪。
待田老爷平复了情绪之后，心中依旧暖融融的，他暗下决心：今后一定要多做善事！这个世界上真的始终存在，和他一样善良又热心肠的人！
一路上，那壮士并不多言。
田老爷突然间意识到一个微不足道的问题，好奇地开始闲聊：“敢问壮士，刚刚在山里的时候夜色漆黑，我曾经几次试图想看清壮士的脸，却始终不能；壮士又是如何辨认出我的，可有什么好的方法，能否赐教一二？”
“田老爷客气，谈不上赐教。只是因为您素常生活在府宅大院，习惯了夜晚时分灯火通明，忽然流落荒野，自然眼前一片漆黑，不能看清任何东西；而在下自小生长在村野深山当中，经常会因为生活必需，不得不在天黑之后还要上山下山，早已经习惯了在夜色之中生存，因而比您能看得更清楚一些。”
“哦，原来如此。这也不失为一种本事！”
“哈哈哈，与您聊天真的是一种享受！”
“壮士谬赞，谬赞了！”
很快，在田老爷的指引下，二人到了府邸。
田老爷有意留那壮士在府中过夜，壮士却说什么也不肯。
他还惦念着刚刚在山里射死的那头饿狼，对田老爷的好意推辞道：“因为夜已更深，山里行路的人少，刚刚被我射死的那头狼很可能暂时还没被人发现；如若在下现在赶回去，说不定还能将它捡回家去，明天一早再将其拖到集市上，大概还能卖个好价钱！哈哈哈，多谢田老爷美意，在下就不留宿了！”
田老爷听闻壮士此言，连忙让管家多给那位壮士一些银两，作为对他救命之恩的答谢。
壮士连忙推辞，道：“幸而在下还有一把子的力气，砍柴打猎皆可换些度日的银钱，已经心满意足！今日就此告辞，田老爷保重！”
“今日老朽也要多谢壮士的救命之恩！他日若有什么能帮得上忙的地方，壮士尽管直言，路过府邸同管家打声招呼即可入内一叙，还望壮士不要与我见外才是！”
二人抱拳相互辞别。那壮士的背影潇洒，走得头也不回。
直到壮士的身形完全隐没在夜色中，田老爷才让管家扶着他一瘸一拐地进了家门。
锦缎床褥上，田老爷受惊的心情早已经完全平复下来，大夫正过了骨的脚踝也已经不那么疼了。
此刻，田老爷正躺在床上，手里把玩着刚刚更衣时从袖子里滑落而出的一枚锦囊……他回忆着今晨辞别三清观时，那个道士将锦囊交到他手里时的情景……心里猜想着那两个“外地客”给他这枚锦囊的用意……
“不管了！既是送给老朽的寿礼，又嘱咐老朽回到家里才能打开；那么现在时机已经成熟，想得再多也不如直接拆开来看就是了！”田老爷心里这样想着，轻声自语道。
田老爷拆开了那个做工精细的锦囊，里面竟然只是一个纸条。他打开来看，纸上字体刚劲飘逸，简书良言：
“世间过客千万亿，
几个乞丐不足气。
愿君常怀慈悲心，
广结善缘莫深计。”
田老爷瞬间恍然大悟，直叹：“这……这真是我收到过最好的寿诞礼物！多谢高人指点迷津，老朽惭愧……惭愧啊！”
翌日，早饭过后。田老爷精神抖擞，正准备去巡视铺子。
管家上报，请示道：“昨日老爷不在家中，布庄上来了一对儿小夫妻俩，说是在郊外得了老爷帮助，允其到庄子上来务工。奴才不知其中缘由，只是让他们小夫妻俩在庄子上暂住了一宿，今日特来等老爷批示。”
田老爷再次恍然：昨晚他在山中遇到恶狼，几乎使尽浑身解数才蹭到这对儿小夫妻俩的家门外，他使劲儿地敲门却无人来应；原来他们二人早已经到了田记布庄上来，家里面是真的没有人，并不是薄情忘义之徒！而且很有可能，他们夫妻二人正是因为感念恩情，才主动到布庄上来投奔效力。
田老爷不假思索地一口应允，道：“他们是心地善良又很纯朴的人，布庄上正需要这样的人手，让他们留下！如若活计做得好，还要不吝嘉奖！”
朝露殿的书房里，风云卿和欢颜也刚刚在偏殿用过了早膳。他们二人通过桌面上的云镜，看完了田老爷这段经历的全部过程。
师徒二人满目温情地相互对视了一眼，风云卿只字不言。
风云卿知道，就凭欢颜的聪明一定已经看懂了其中深意，他不必赘言。
魔界，无光城。
自打前些日子从天门外回来，擎宇的魔功已经全部被废。
现如今，他整日整夜地留宿在军营当中，依照他那样的性子又怎肯就此善罢甘休？他的脾气变得更加地暴躁，经常毫无缘由地冲着下属将领们狂乱发作；偶尔实在找不到可以让他泄愤的地方，他就把自己喝得烂醉如泥，然后耍一通疯癫说一些狂话。
那些属下的将领们，看他没了魔功，虽然表面上暂时还不敢把他怎么样，但是心里面渐渐地开始看不起他，阳奉阴违的功夫练得一日比一日精湛。
擎宇怎么也算得上魔族政治首脑级的人物，昔日里带兵打仗操练军队，什么样的事情没有见过？区区他属下的这几个将领，他们各怀的什么心思，擎宇又怎会看不出来！
可偏偏越是看得清楚，他就越是生气。很多次，他借着酒劲儿，差一点就想把这些个虚伪的追随者全都杀掉；可是，最后仅存的理智，一次又一次地将他从极端的边缘处拉拽回来。
能够让脾性如此暴躁的擎宇，也不得不暂时隐忍的原因，其实很简单：一来，现在的他，根本打不过这些昔日的部下；二来，此番雪姬把他救回来，没有对他不管不顾，图的就是让他能继续带领魔族军队，他若敢在自家地盘上大开杀戒，无疑就等于是在作死。
昔日的一呼百应、叱咤风云，如今竟落得到如此田地，擎宇就像是一只受了伤的野兽：虽然表面上落寞地舔着伤口，无力反击；但是暗地里野性却丝毫未减，并不甘心！
这天，擎宇又喝醉了酒，情绪崩溃地砸碎了酒坛，随即在军帐之中大吼大叫。外面站岗的魔族士兵们，听见了军帐里发狂的哭吼声，却好像早已经习以为常，并不做任何反应。
恰逢今日，雪姬要到无光城的街面上去散心，并不在宫里。因为有墨染陪同左右，寒冰不必随驾侍奉。
寒冰得了空闲，心中挂念着擎宇。她知道近日以来擎宇过得并不顺意，于是偷偷溜到军营里去看望。
寒冰还没进到军帐中，就听见了擎宇砸碎酒坛的声音。她疾走几步，只身闯入军帐，就看到了擎宇失魂落魄的样子。
她心中凛然一紧，随即一步步靠近擎宇，然后蹲在地上抱住了他。寒冰还没看见过擎宇如此情绪崩溃落败的样子，心中油然生出几分怜惜，柔声细语地好言相哄。
擎宇看到是寒冰来了，几分真情几分假意地嚎啕大哭起来。
其实，自从擎宇没了魔功之后，好几次他恨不能了断了自己。之所以肯厚着脸皮，给自己留下这口残余的气息，是因为他记得曾经听魔族的长老们说过：历任魔族的宫主代代相传一本《魔界禁术》，上面记载着，魔功被全部废掉之后有特殊的修习方法，
可以在短时间之内重新法力大增；只不过这种修炼方法特别危险，稍有不对就很有可能走火入魔，这才列为禁术，不到万不得已就算是魔界之主也不可轻易修习。
这些日子，擎宇每晚失眠难睡的时候，总在惦记着这本《魔界禁术》。他几次三番地动着歪脑筋，想找个合适的机会把书偷到手里，再慢慢研习。
此刻，擎宇看到寒冰，忽然觉得机会就在眼前！
趁着雪姬不在黑霜宫里，他想偷走《魔界禁术》，这简直就是千载难逢的机会！
寒冰眼看擎宇哭得更凶，不知道用什么方法才能把他劝好，心下有些慌了神。
正在寒冰不知所措的时候，擎宇哭诉道：“你还肯来看我，没有弃我而去，实在是一个有情有意的女子！若我此生有幸能和你一起，绝不相负！”
寒冰听了感动，字字句句都当起真来，直接许诺：“放心吧，擎宇！你虽然魔功被废，但是你还有我，今生今世我们都在一起，我陪着你重新修炼好不好？”
擎宇顺杆就爬，声泪俱下，道：“寒冰，我实在是太感动了！只是重新修炼太难，那需要相当大的勇气，恐怕无论再怎么努力，我也到达不了从前的水平。”
“不会的！你曾是我们魔族的‘擎宇左使’，地位仅次于雪姬娘娘，这些都是真实的过往呀！”
“寒冰，我可不可以有一个不情之请？”
“你说！只要是我能办到的，我一定尽全力地去帮助你！”
“其实很简单，我不过……不过就是想去黑霜宫里逛一逛……回忆一下从前的自己……那个时候是多么的英武威风……再找一下从前的感觉……聊慰自己内心的失落和挫败感……”
“这倒是不难，正好娘娘今日不在宫里。”寒冰有些犹豫地思索着。
“寒冰，如果你能满足一下我的愿望，趁着雪姬娘娘没回来，带我到黑霜宫里去逛一逛……我答应你，回来之后我一定好好的，整理好我的情绪……重新开始修炼魔功……”
寒冰看着擎宇的眼睛里满是期待的目光，就在这样的期待里，她心软了。寒冰鬼使神差地点了点头，答应了擎宇不合理的“请求”。
黑霜宫里。擎宇借口想要喝一杯茶水，将毫无防范之心的寒冰支使出去。
趁着这个千载难逢的机会，擎宇四处敲击着雪姬寝宫的霜岩石壁，试探着这间屋子里所有的机关。要知道，想在这样一方不算太大的屋子里找东西，并难不倒精通机关之术的擎宇左使。
不一会儿的功夫，擎宇已经打开了这间屋子里的三个机关。它们个个都掩藏在四面的霜岩石壁之内，并不好找，却被擎宇一一勘破。
就在寒冰重新回到屋子的前一分钟里。擎宇精明矍铄的瞳孔散发出贼光，他发现雪姬床头一尺高的石壁上，有一处内里中空的机关暗格！他试探着扭动支撑床幔的四根冰柱，拍打着上面的图腾纹理……
终于，在他用力地拍打到那图腾巨蟒的一颗牙齿时，触发了床头的机关……当那个暗格完全打开的一瞬间……擎宇的瞳孔内流露出窃喜的光芒——暗格里盛放的正是那本《魔界禁术》。
擎宇得手之后，动作迅速地关上了所有被他打开过的机关。整间屋子里恢复平静，好像什么都不曾发生过。
寒冰端来了茶水，递到擎宇的手里。
寒冰发现了擎宇脸色有些不对，她还以为他哪里不舒服，关切地询问。
擎宇再无喝茶的心思，借着寒冰的关心询问，只回答说自己有些不太舒服。
于是，二人以最快的速度离开了“作案现场”。