第31章 谷之来访，欲战韩娥
孔子曾言之：“《韶》尽美矣，又尽善也；《武》尽美矣，未尽善也。”
《韶》乐相传为舜帝在位时的乐舞，据说可以使凤凰来仪，百兽率舞。此乐歌颂了和平的功德，尽善尽美，代表了殿堂级雅乐的标准。在这一领域代表性的人物，以苍海、如玥、韩娥为主。而《武》乐，赞颂了武王伐纣的功德，虽然也是礼乐文化的一种，却有炫耀武力的成分在，是故孔子评价虽尽美却非尽善也。在这一领域代表性的人物，则以沈古之为主。
自沈谷之出师以来，因其乐曲的独特，被世人以鬼音称之。多年以来，礼乐流派私底下也在暗自较量着。
沈谷之除了他的乐曲独特之外，他的性格也有些固执。他固执地觉得韩娥大师是当世他最为强劲的对手，是以多年以来，他多番来到稷下学宫找韩娥大师挑战。只不过每每他要胜过韩娥的那一刻，却总是棋差一招，遗憾地离开稷下学宫。
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这一年，又到了稷下学宫开放礼乐讲堂的时刻。常年待在山谷之中的沈谷之，从门生当中得知消息之后，他当即便决定给韩娥大师递交了拜帖。
常年向韩娥调战的沈谷之，说话的态度也慢慢地从刚开始的傲慢无礼，渐渐变得柔和平缓了起来。在沈谷之的心中，他十分重视韩娥这个对手。在如今大环境逐渐没落的情况下，能有同韩娥对决的机会，对于沈谷之来说，就像是一个精神支柱，鼓励着他不断进步，坚持自我，不忘初心。
沈谷之在今年的拜帖上这样写道：“吾深谢娥常受我之战，数年以来若非有同娥之战，予谓礼乐可早去。今我将此拜帖献上，愿韩娥能复受吾之挑战。武乐沈谷之敬启。”
他将拜帖写完之后，便命人迅速将拜帖送至稷下学宫。
韩娥将拜帖看完之后，淡然一笑，对身旁的宫人说道：“吩咐下去，很快，有贵客将来，我们稷下学宫需得好好相迎。”
同样的，在韩娥的心中，她也相当重视沈谷之这个对手。
起初，当韩娥刚刚来到稷下学宫的时候，接到沈谷之的拜帖，她觉得有些不耐烦。原本她来到稷下学宫的原因，为的并不是逞一时之快，与旁人较量礼乐，是以那时沈谷之的执着，在韩娥看来，不过是一个无聊至极之人的一个霸道要求罢了。为了不伤到沈谷之的自尊心，有损礼乐流派之间的感情，韩娥只得无奈接下沈谷之的拜帖。而就在一次又一次与沈谷之的较量中，韩娥渐渐发现沈谷之的出彩之处，也明白弘扬礼乐文化，不应该仅仅只局限于关起门来自己传道受业解惑，更应该学会汲取别的流派的长处。让自己的流派能够博采众长，展现出属于自己的魅力。
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几日后，沈谷之来到了稷下学宫。在看到稷下学宫外那多年不变的常青树之后，他感叹道：“想不到最有生命力的还是这大树呀。这树如此顽强生长着，相信礼乐文化定能入这苍天大树一般，能够不断发展，恢复到最顶峰的样子。”为了表达自己内心对礼乐文化的敬畏，以及对韩娥大师的尊重，沈谷之在稷下学宫宫外行了叩拜礼之后，方才走进了稷下学宫。
当沈谷之走进稷下学宫之后，韩娥看到他时候的眼神，就像是碰到了许久未见的亲人那般，语气十分温柔，动作上也显得十分亲昵。她关切地对沈谷之说道：“沈大师您旅途多有劳累，我早已命宫人为您准备好了热水，您要不沐浴之后，好好歇息一番呢？”
“多谢韩娥大师您细致入微的关照，您也知道，我此番起来，乃是为了同您切磋礼乐。为了避免节外生枝，咱们倒不如先比试一番，之后再叙叙旧倒也不迟。”
韩娥一听沈谷之的话，有些无奈地说道：“也罢，既然沈大师还是如此直来直去的话，那请容我准备一下，咱们稍后正式开始，如何？”
“甚好，那多谢韩娥大师您了。”
“沈大师您总是那么客气，就连拜帖也写得那么谦虚，到叫我有些不好意思了。”
“劳烦您在此稍等片刻，我马上回来。”
沈谷之对着韩娥礼貌性地微笑之后，韩娥便迅速赶到了内殿洗漱打扮。同时韩娥也命宫人将她所珍藏的七弦白玉琴拿了出来。
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说起韩娥的落霞式七弦黄杨琴，着实精美。此琴用料极为难寻。所谓“千年难长黄杨木。”就此可以知道黄杨木十分的珍贵，而韩娥的七弦黄杨琴据说是她的师父当时为了给韩娥庆祝生辰，所特意打造的。这用黄杨木所做的琴，成色方面比起其他用一般木料所做的琴，会随着时间的推移，颜色会越变越深；同时，这曲调也会随着时间的变化，从而变得越发动听起来。
七弦黄杨琴，可谓是韩娥的师父留给韩娥最珍贵的礼物，当世只此一件。一般的场合，韩娥从来不轻易把此琴拿出，只有在韩娥十分重视的场合上，韩娥才会勉为其难将此琴拿出。
此番面对沈谷之的挑战，如果说韩娥一点也没有感受到紧张，那这是不可能。看着沈谷之满面春光，肤色红润的样子，感受到他那气势恢宏的状态，韩娥忽然感受到了一丝丝压力。于是她才会对沈谷之说自己需要准备的时间，才能正式开始此次比试。旁人只知韩娥有着令人极为羡慕的歌喉，却从来没有人知道实际上韩娥最强的本事，却是演奏七弦琴。
作为传道受业者，韩娥视季礼为自己的得意门生，是以她把自己的绝技交给了季礼。季礼靠着韩娥所教的本事，得以很快在诸侯国之间展露头角，得以在国家之内留下响当当的名号。
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准备就绪之后，韩娥穿着淡紫色的外衣，抱着七弦琴，走到了沈谷之的面前。她朝着沈谷之行了一礼说道:“今日还望沈大师能不吝赐教。”
“韩娥大师，您多礼了，应当是鄙人向您多多请教才是。既然您已经准备好了，那咱们就开始吧。”
两人互相朝着对方行完礼之后，便开始了正式的较量。
为了公平起见，当沈谷之知晓韩娥要拿出落霞式七弦黄杨琴七弦琴的时候，他也让门生将自己的蕉叶式七弦琴拿了出来。只是这蕉叶式七弦琴木料的取材十分一般，同韩娥的落霞式七弦黄杨琴比起来，实在是大巫见小巫，不值一提。而且这音色也比如韩娥的七弦琴，真正弹起来的时候，这音色略显低沉。
可能会有人觉得沈谷之是不是太实在了，与人较量，居然不使出自己最为擅长的技能，反而反其道而行之。实际上，这是沈谷之对韩娥的尊重，也是他重礼的一种表现。
观看两人的表演，是一种美妙的体验。他们在琴技上的能力，不相上下。虽然韩娥和沈谷之并没有像其他琴家一样常年练习琴技，但是他们对待琴的态度是极其认真的。在他们的心中，琴承载了美乐，给予了人听觉上的享受。他们作为礼乐文化的传承者，必须尊重琴，把琴视作一位长者来对待。
琴声在他们的演奏下，变得十分美妙。只见他们弹指间，便拨奏出了空灵的美乐。他们所演奏的荡气回肠般的曲调，就像是谱写一曲礼乐颂歌，传扬了礼的高尚，歌颂了乐的雅致。所以才说只有兴趣到了极致的人，才会如此专注于做一件事。
礼乐文化正是有了像韩娥和沈谷之这样的人存在，才能在波荡不安的乱世之中留存了下来，而不是像一些先人的哲言被后人弃之，从此失去了传承下去的意义。
经过了几个回合的较量之后，最终还是韩娥赢了沈谷之。
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当她奏完一曲之后，对沈谷之说道:“此番是您承让了，娥多谢沈大师您的指教。”韩娥从来都对自己的要求是极高的，她在弹奏的过程中，不甚将琴弦弄断，按照规则来说，她本不应该继续演奏。然而沈谷之却对她说道:“无妨，请您继续。”沈谷之看到韩娥停了下来，于是自己也停下了手上的动作，不再演奏。而韩娥被沈谷之弄得没有办法，只得继续演奏。
最终演奏完，韩娥觉得自己胜之不武，顾对沈谷之说了方才那句话。然而沈谷之虽然输了，却一点也没有生气，反而面带微笑，对韩娥说道:“您真是太客气了。你我同为礼乐领域的佼佼者，能有机会同你比试，是我之福。今年，既然我又败了，那我便认输。来年，我会来找你比试的，只盼你能继续接下我的拜贴哦。”
“这有何妨，娥定当相陪。”
“沈大师，天色渐晚，您还未用膳吧请跟娥一起用膳，如何？”
“甚为有幸。”一场巅峰者的较量，一场礼乐争锋，就这样落下了帷幕，同时他们彼此之间的联系也随着一次次的较量变得越发紧密了。