第242章 《魔焰燃宛》
“不如我们先派遣侦察兵，探索山林迷障。”
于禁沉吟片刻，建议道。
“明智之举！安全为上，不可大意。”
张合点头应允。
于禁立刻唤来几位初级骑士，令他们各自带领一队士兵，潜入林海中探查。
果然，正如于禁和张合预料，不久后，曹军士兵在林间发现了刘备的异军。
一番激烈的魔法对决后，曹军成功将其击退。
清理战场时，他们还发现了一些神秘的火焰精华——那是易燃的魔法物质。
这个消息迅速由张合、于禁的信使传回给后方的曹操。
“那个乡野法师诸葛亮，似乎也没那么高明嘛。”
曹操嘲讽地说着，
“只因一次胜利，就想复制同样的战术，真是可笑！”
“父亲说得对，这次一定要让刘备和诸葛亮付出代价！”
曹丕咬牙切齿地说道。
“仲康！”
曹操唤了一声。
“在！”
许褚恭敬地回应。
“立刻通知文则将军和儁乂将军，让他们尽早抵达宛城，以免刘备逃脱！”
“遵命！”
许褚领命疾驰而去。
……
击退刘备的伏兵后，于禁和张合心中稍安。他们命令队伍加速前行，终于在日落之前赶到了宛城。
然而，出乎意料的是，宛城城门大开，不见刘备军队的踪迹！
于禁和张合不敢冒然进城，生怕落入诸葛亮设下的陷阱。
但经过一番仔细观察，并派遣斥候入城搜查，他们确信刘备已率军弃城而逃！
“怎么可能？刘备这家伙逃走了？”
曹操微愣，有些失落，但很快释怀。
毕竟，刘备以逃跑着称，这不是第一次。
“算他跑得快！我们先进城吧！”
尽管这次损失颇大，但只要夺回宛城，确保许都安全，就足以抵消一切。
此刻，天空已被暮色笼罩。
曹操一声令下，曹军缓缓步入宛城之中。
郭嘉站在淯水河畔，凝望着宛城，若有所思。
曹操见状，笑着问：
“军师在思考什么呢？”
“魏公，我觉得这事有悖常理。”
郭嘉困惑地说，
“刘备费尽周折才夺得宛城，怎么轻易就放弃了呢？”
不待曹操回应，曹丕在一旁笑道，
“有何奇怪？无非是大耳贼看到我军气势如虹，不敢阻挡罢了！”
"属下深感，刘玄德的撤离似乎隐藏阴谋。"
荀攸低语道。
宛城非比寻常，它是神奇的南郡之都，也是抵挡荆州刘表侵袭的壁垒。
于是，张绣归降之后，曹操曾多次下令加固城防。
刘备刚赢得胜仗，麾下三万雄兵士气高昂。
假使坚守城池，就算曹军拥有十万雄师，也无法轻易攻克。
闻言，曹操也察觉到事有蹊跷。
"只可惜，大哥若在，必定能洞察刘备的内心。"
许褚摇头感叹。
"三弟，沉默是金，你不必多言！"
典韦瞪了许褚一眼，他深知高远与曹操间的微妙纠葛。
曹操并未因许褚提及高远而动怒，反而暗自叹惋。
正如许褚所说，假使子逸在此，必然能揭示刘备的企图。
只是可惜，为了曹丕，他不得不对高远施压。
许褚提到高远，郭嘉猛然忆起高远离别时的警示，灵感如闪电划破脑海！
"魏公，我知晓刘备的图谋了！"
他惊呼，
"速令军马停止进城，不可再让他们踏入一步！"
"此话怎讲？"
曹操满面惊讶地望向郭嘉。
"出发前，子逸特别告诫过我，诸葛孔明善用火计！"
郭嘉解释道。
"即便如此，文则将军和儁乂将军不是已在半途击退了刘备的纵火部队吗？"
曹丕轻松笑道。
"虽是如此，谁能确定那不是诸葛亮设下的疑兵之计？！"
郭嘉语气急切，
"如若子逸之言非虚，宛城此刻可能已被引火之物遍布！"
见他言辞恳切，加上高远从不无端放箭，曹操心中一沉，连忙对许褚吩咐：
"仲康，立即召回军马，让他们离开城池，并派兵搜查全城，查证祭酒军师所言是否属实，是否有引火之物！"
"遵命！"
许褚疾步而去。
依照曹操的指示，曹军暂停进入宛城。
许褚带领人马，开始在城内搜寻。
果真如郭嘉所料，许褚在民居中发现了硫磺、硝石等引火之物！
他惊出一身冷汗，立刻策马狂奔，向外逃离。
然而，许褚还未见到曹操，城中一角已窜起火舌！
正值秋日晴空，气候干燥，加之城内引火之物密布。
转瞬之间，星星之火化为燎原烈焰，迅速席卷整个宛城！
曹军将士陷入苦战！
大部分军队按照曹操的命令已进城，有些甚至准备休息。
即便收到撤出宛城的指令，但在匆忙之中，无法全员安全撤离。
火势肆虐，整座城市笼罩在火焰之中。
熊熊火光照亮了夜空，那些未能脱逃的曹军士兵瞬间葬身火海！
"快，救火！"
曹操急促地命令道。
幸好宛城紧邻神秘的淯水河，仓皇逃脱的曹军士兵急忙取水，意图熄灭熊熊烈焰。但这滔滔河水在狂烈的火势前，犹如滴水入海，无济于事！
听着城内传来的悲鸣与呼救，曹操的脸色变得铁青！
这诸葛亮，真是个狡猾的巫师！
等我捉住他，定要让他尝尝被炽热魔法焚烧的痛苦！
就在这千钧一发之际，奇异的变化陡然降临！
远方传来震耳欲聋的厮杀声！
此刻夜色深邃，虽有宛城的烈焰照亮天际，但远方依旧一片漆黑，模糊不清。
“发生了何事？”
曹操惊怒交加！
“魏公，大祸临头，刘备的魔军……又卷土重来了！”
负责灭火的于禁跌跌撞撞地奔来。
曹操感到一股寒气从脊背升起，全身冰凉！
如今曹军一片混乱，忙于救火。
刘备选择此刻反攻，无疑是给予曹军致命一击！