第九章
马车走了半个多时辰，步行又走了近一柱香的时间，终于看到烛山半掩的身姿。一路上飘飖许多布带符幡，是有些仙道玄虚之味。
江筠悟出些凉意，一会儿跳完了池子，肯定要回去煮碗姜汤喝。
望见灵池一隅时，周汀和江筠都叹为观止，仙雾飘渺，山明水秀，莫不是到了仙境？
过道处突然有一阵响铃声。
“收存干净衣裳啦！十文钱一个时辰！”有个支着小摊的孩子叫喊。
“小孩儿，这是什么意思？”周汀低头问他。
“我这里专门替人保管衣物，我可见多了狼狈落水的凡人了。”他朝周汀摊手笑道。
周汀也笑了，“你看我像不像有道根的？”
那孩子说：“不像。”说得毫不犹豫。
周汀有些来火，“臭小子，我还偏不存了，就这么跳。”
小孩反唇相讥说：“不存就不存呗，一看就知道你是没有自知之明的，一会儿泥猪似的爬上来才好笑。”
这话把周汀气得一蹦三尺高，他靴子一撂，猛地扎进池里。
江筠和孟桓只好也跟着跳进去。
大意了，就这么草率，一点准备也没有！可是她想打退堂鼓也不行，只得憋足了一口气。再睁开眼时，脚下坠往金光殿，又像踏悬在半空。
她不敢呼吸，挣扎着上不去，只是徐徐往下坠。环视两侧，不见周汀，只有孟桓的衣袂在动摇，幸而他是有灵台的。
他朝她伸出手，江筠握住了，温热的手掌暂时让她安心。随着他游弋了半晌，最后稳稳落在无垠的光廊前。
想起求仙书里的传说，这大抵是“天门”？
孟桓松开她的手，嘱咐她：“吸气。”
她张开嘴，吐出了两个气泡，但又确实可以呼吸言语。
长廊被迷雾掩尽，她环顾四周，看到了碎镜一般的光影，倒映着千般画面。
“这一侧，是你的灵台。”孟桓指着她那边。
她看见了倒悬的青天，在湖面之下。抬头看时，却是遥不可测的深潭。她被这样颠倒的景象吓了一跳。
“好，果然是道根不浅。”孟桓笑着说。
她朝另一侧碎片望去，是巍峨的高天，九重宫阙伫立云间，偶尔有隐隐雷鸣蛰伏其中。原来他不曾说谎。
“每个人的灵台都不同么？”
“那自然。”
江筠有些失落，她问，“那我的，怎么有些奇怪？”
孟桓摸了摸下巴，揣测道：“灵台终归是灵之所钟，映现什么都不是坏事。况且修道以后，也会随法力的增益有所改变，所以不必太忧心。”
她点点头，又转头深深看了一眼，问他：“这里好像没有出路了，我们该怎么回去？”
“随我来。”他往亮光处走。
江筠跟上他，在无尽的光雾中缓慢穿行。
最后看到了一方洞口，踏出来豁然开朗，竟是烛山的另一侧。
看看身上的衣物，一点水渍都没有，奇也怪哉。
二人绕回灵池，周汀失魂落魄地坐在池边，身上换了素朴的罩衫。
“叫我好等。”有些恼羞成怒的意思。
孟桓拉他起来，看了看远处支摊的小孩，他此刻也在偷笑，便安慰周汀道：“这种天生的东西，没有就罢了。我听说不少道士也是后天修炼的，只要你肯勤下功夫，还是能入我门中。”
“算了吧，我才不下功夫。不过好奇凑趣，谁非要求仙入道了。”他还有些愤然。
孟桓看向别处，那这事不提也罢。
“回去吧，天色也不早了。”
“从这儿回去是不是会经过琉山？我想给姐姐找些药材。”江筠问他。
孟桓点头，绕一下能到。于是又上了大路，在驿站借了三匹马。
回到熟悉的竹屋处，明月已在澄空遍照大地。
江筠一直很好奇，这样临水透风的屋子，不会潮湿得难以居住吗？她想问孟桓很久了。
“你忘了，我是术师，自然有应对之策。”孟桓示意她过去，然后用手遮挡了她一只眼睛。刹那间，她看见屋外有一层光晕。
“这叫结界，有些道行的术师都会布张结界。这是入门必学的术法之一。”
江筠有些佩服，“那你这样道行高深，岂不是能在人间任意妄为？”
“哪有你想的这么简单，”孟桓合上扇子敲着手心，“在人间使用道术的规矩多了去了。”
许多道术是禁术，比如幻术，俗称障眼法。道术只能用在妖邪身上，不得损伤平民。使用道术时，往往会让妖灵和同行感知到，所以也有一定风险。凡此种种，不一而足。
原来有这么多讲究，怪不得没见他逞能炫技。
周汀站在坡上眺望竹屋，残荷纤弱地举着蓬头，百杆竹影照拂着，和微风一起掀动粼粼月光。
“这样好月，难免让人想起诗书中清新隽永的意象。”他掀衣而坐，望着明月发幽情。
江筠也在他身畔坐下，问他，“你想起哪些诗书了？”
“望水应有尽，寻山不厌秋。何如云梦处，月海忆如钩。”
抑或是“山间多细萼，鹿饮误花期。凉月来相送，尘泥剪素衣。”
她垂首低笑道，“是《玉堂萱》里的山中绝句，棹月翁所著。”
周汀有些欣喜：“筠妹居然知道，还以为这诗集只在禹都闻名呢。”
她只是微笑不语。
周汀又道，“棹月先生还与其妻薪山客合著了《枫月词》，词句婉约却情深意重，在京城里被传为佳话。”
江筠叹道：“原来如此。”
“只是后来，先生再也没写过诗词了。只有《忘文集》里收存的悼亡文，还有与亡妻的家信，大抵能猜出先生遭逢的变故，真是令人顿足心痛。”
江筠两行热泪滚落，见周汀一时惊讶，强笑道：“棹月翁正是家父，今年也亡故了。”
周汀听了红了眼眶，“是我不对，提起你的伤心事了。”他抬起衣袖替她擦泪，哀叹道：“如果先生还在世，肯定不希望你难过。他书中常有的伉俪情深和舐犊之情，读来几度令人落泪。为了这珍重，你也该好好的。”
江筠哽咽不语，只是点了点头。
去年今日，也是生辰的前一天，江霈在碑前上香，她在远处叩拜，静听他对泉下之人的倾诉。
十年的鹣鲽情深，是他这辈子拥有的最幸福的时日。本该随宜然而去，但是念及女儿孤苦，挣扎着又捱了十年。现在终于将云儿拉扯大了，如若你泉下有知，来我梦里见一见她。
姑娘大了，人人都在急她的婚事。我是不急的，当初你十九岁才与我相识，二十成婚，不知好事有几番波折。等她将来有了意中人，我再与你细说……
“明日筠儿过生辰。”孟桓对周汀说道，突然打断了她的回忆。
周汀有些惊喜，忙问，“当真，这么好的日子怎么不早和我说？我记下了，明日是霜月初七。”
她叹了一口气：“有什么好记的。”生辰只能让她想起年年岁岁的悲喜，一切都好似一场大梦。
况且也不知道能活上几年，因为当下心口处就痛如刀割。
“筠妹，过了明日又长了一岁，这是好事，”他伸手捏她的脸，挤出一个笑容来，“别愁眉苦脸的嘛。”
江筠甩头挣开他的手，她从小就不喜欢被人捏脸，越发没边了。
“周汀，你去屋后面的酒窖拿一坛酒来。”孟桓对他说。
周汀应声去了。
江筠也站起来，方才坐着不畅快。
孟桓以为她也要去，一把拉住她，“你留下。”
她一脸茫然地望着他，不知他有何贵干。
“你不觉得过分吗？”
“啊？”
“你说我轻薄，我处处小心谨慎，怎么他又能这么亲近？”他止住话头，但能听出心中怨艾。
江筠试着挣开他的手，不敢看他的眼睛，脸上也急得通红。
她从来没想过什么轻薄亲近，但要论说周汀和他的关系，还是周汀这种毫无心机的人好相与。况且周汀的颜貌，俊俏是俊俏，也只是寻常人家的清秀，他实在好看得扎眼。
“那你要怎么样？”她挣不脱，有些生气。
他垂眸想了想，松开她手腕道：“简单，你的脸也让我捏捏。”
她将脸扬起来，一副“要捏快捏”的不耐烦模样。
孟桓盯着月光照亮的白净面颊，屈起指尖靠近。一触碰到软缎般的肌肤，便觉得书中所写的吹弹可破确实存在。且还是这样的，不施粉黛。他被掌下的柔软细腻扰了心神。
见他发呆，江筠打开他的手，“够了吧。”被捏过的地方先是红了，继而蔓延至全身。
“我去屋里找药材。”
一道符纸行在她前面，点燃了盏上烛火。
她遮着灯，仔细查看药柜上的刻字，孟桓在坡上喊：“在我桌上，药箱里。”
打开药箱，格间排着九味药草，拢共三层。实在不能分辨，便把整个药箱带出去了。
周汀和孟桓已经搬来桌席，在桐花树下挂着灯。
酒斟满了，花开成簇，灯火粲然，确实是一派热闹非凡的景象。
“今日来的不巧，老头又在闭关了，不然让他变些戏法也有趣。”
周汀夹起一块蜜枣，“来，试试这蜜饯，好像味道挺不错的。”
“来，试试这糕点，是我从观里顺的贡品。”他在故意学样？周汀瞥了他一眼。
“我有手。”江筠躲开他俩，有些嫌弃。
这阵仗，怎么好像在哪儿见过。
“筠妹，明天是你生辰，有什么心愿都可以告诉我，我替你实现。”周汀望着她笑。
江筠也笑了，有些落寞道：“我的心愿，不可说。不过多谢你的好意。”
孟桓听着，用筷末蘸酒，画了一道显应符，无数盏莲灯的光影冉冉升起，“那就在心里许愿吧，这莲灯装得下。”
她合手闭目，一一许下祈求过无数遍的心愿。反正这莲灯装得下。