第七章
天行书社
“哟，正卿来了，怎么也不知会一声。”书社的掌柜好像是孟桓的熟识，很快便与他攀谈起来了。
江筠和周汀在店内闲逛，按天干排字一一巡视。
从琉山回来后，周汀也住进苏家了，休养几日，精神大为焕发，便想让他俩带着他多逛逛。
他找到一些传奇志异的新刊，比如这套《新狐》下卷，比禹都的翰墨斋刊行还早，传闻著者柳线先生原籍就是江中，或许沾了地利的光。他略读了一章，似乎比上卷还精彩，迫不及待要拿给江筠看看。
江筠在翻阅江中的县志，神色专注，丝毫没有注意到周汀在身后。想不到她会对这种死板无味的东西感兴趣，周汀有些吃惊，“江姑娘喜欢这种书？”
“想长点见识罢了，”她合起书，凑来看他手上的新志，“这套我看过，没想到这么快出下卷了。”一年前她还常和霜晨夜读续刊。
“哎，我就知道，没人会不喜欢《新狐》，京城的说书人都演透了。”
她附和道：“是呢，除了《新狐》，今年发售的《夜鹭》也精彩至极，柳先生真乃怪谈奇才！”
正所谓“酒逢知己千杯少”，他俩一唱一和，要把柳先生吹捧上天了，只恨相逢太晚。
钱掌柜看着远处一惊一乍的两人，低声问孟桓，“怎么不带他们去城西的主社，那里新刊不是更齐全吗？”
孟桓悄声答：“我怕他们知道书社是我开的，讹上我就不好了。”逗得掌柜一笑。
“这套《新狐》确实畅销，主社加印万卷了，只是有个冒牌的天衍书社盗印，已经告上州司了。”
“我知道，还得劳钱伯费心。柳先生的意思也是要告。等这事儿办妥了，你在店头贴一张告示，以儆效尤，让那些冒名的仿作收敛些。”
钱掌柜点点头，又问：“那个叫六丑的画师还续吗？听说他在别的书社画了禁书的……”
孟桓扶额道：“无妨，只要他在本社不画，随他去吧。”
这边刚说完，江筠和周汀都各自挑了想要的书，派人跑腿送去澧水巷。
三人在街上走了一会儿，看见庆义衢翻新了酒楼，门面甚是气派。周汀要做东，正好答谢两位的救命之恩。
孟桓挑了僻静的角落坐下，这处离后厨近，还能看见庭院里的花草。
江筠点了几个菜，都在照顾周汀不食辛辣的习惯。他知道江筠的用心，可是偏要逞强，既来之则安之，大丈夫还怕几道小菜吗？
谁知一顿饭下来，既呛咳又流涕，忍得好不狼狈。孟桓笑得很痛快，似乎觉得自己高估了这小子，便不再多疏远他。
踏出酒楼时，已是路上无尘的正午，顶着烈日回去，确实不太合某些贵公子的心意，于是三人商量几句，决定去茶楼里听书。
“这时候来正好，再晚一两个时辰便无立足之地了。”周汀同二人在包厢内坐好。
前排有人敲催书板，吵嚷了一阵后，说书先生走上台，悠哉地掀衣坐下，架子摆足了，再拖长了声调开口：
话说我大郢开国初年，有一位大将的义女，名作青鸢……
这说的是《青鸢传》，江筠数年前读过，讲的是青鸢上山修行，不巧遇见缠斗的狐妖和蛇妖，她还以为自己命不保矣，结果两只妖怪争着要收她为徒，证明自己更有本事，后来青鸢学得两方法术，收服妖怪，最终得道飞升的爽利故事。
“这青鸢习得法术以后，偏要上山逞能，衡安县县官百劝不听，只得修急书与将军，请那通晓伏妖法术的天印仙家来救命……诸位看官，这青鸢姑娘也是触了霉头，偏偏遇见了妖力最为深厚的龙妖和虎妖……”
“哎哎，你这不对啊，上回说得还是狼妖和蟒妖，怎么变成龙虎了？”底下有人撂瓜子。
旁边的人制止他：“你听他说完再骂，正讲到紧要处呢！”
周汀与江筠相视一笑，这原著的妖怪已经变了两回形相了，不难想象说书的怎样夸大其词了。不过这故事说得的确引人入胜。
急板一拍，说书的继续拿腔拿调。一个穿酱色外衣的小二端来茶点，放下茶盘后，他又打量江筠好久。
江筠看他一眼，突然吓了一跳，这不是那个馒头吗？
“哎呀，是你，我就觉得眼熟，”他指着江筠道：“你不是姐夫吗？”说得三人一怔。
江筠脸色瞬时深了一层，看看身上的打扮，还好穿了男装出来，不然更不好解释了。
周汀起哄笑道：“哎哟江兄，怎么有相好了也不和兄弟说呢。”
孟桓也有些好笑：“哪位姑娘的夫？”
馒头得意道：“你们不知道吧，是王城第一人美心善的苏合姐姐。”
“馒头，别胡说！我没……”她张不开嘴。
“哎，你可别辜负了姐姐！还好你遇见我，多给你送几份茶点也行，你带回去给姐姐吃！”
这小子还算会知恩图报，他绕回点心房拿东西去了。
周汀见江筠还在窘迫，竟有些不是滋味，“小子真是眼拙，明眼人多看几眼就知道你是姑娘了。”
江筠低头道，“我是无所谓，不要坏了姐姐的清誉才是。”说罢脸上又热起来。
孟桓轻咳了一声，“听书，都不知道说到哪儿了。”
“说到这一紫一白两妖腾跃而起，打得天上无光，霜寒遍地。在地崩山摧之际，猛然嗅到了一丝人味儿。定睛一看，原来是这青鸢吓瘫在草丛里。
两位大妖齐齐收了法，将利爪伸向青鸢。
眼看就要被撕成碎片，青鸢向前低身一滚，开了结界抵挡妖术。快撑持不住时，她急得大喊：‘二位神仙孰强孰弱，还未见分晓，何必理会我这小小凡人！’
那白龙笑道：‘既是凡人，又如何冲破结界上山来？’
‘自作聪明，你一上山我便知道是天印的道士，真是不知死活，’那虎妖也狞笑不止。
青鸢知道自己凶多吉少，万念俱灰之时，两妖化作人形，信步走到青鸢面前……”
“天印！听说这一派在京城至江北一带无出其右……”周汀兴奋道，“我幼时还随兄长去蓬莱住过，那里的道观真如仙人所居！”
江筠思索道，“我在求仙书里听过这一派，但在江中和江南，还是巫袭更有名气。”
“哎，这不就应了那句‘南巫袭，北天印’，倒是侍奉皇家的御行名声没落了。”周汀有些唏嘘。
江筠突然想起，身旁的这个不就是修道的吗？忙看向孟桓。
孟桓知道她目光灼灼，却只作视若无睹。
周汀也凑过来一看，他惊讶道：“桓兄是巫袭正传！看这发带颜色便知，御行是金色束带，巫袭银色束带，天印是玉色丝绦。”
虽然他的发带编进了冠簪束发里，还是能看清式样的，“当真！这发带岂不是人人都能充数？”江筠发问。
“除了修道之人，无人敢冒认名门吧。听说要是被同行发现了，会当面一争高下……”
见他俩当着本人的面你一言我一语，孟桓终于忍不住了，“我是又如何，不是又如何？”
话音未落，周汀便将竹椅挪到跟前，满眼都是崇敬。
孟桓笑叹了一口气。大郢没救了，一个个年纪轻轻不学无术，就知道迷恋这些怪谈仙术。
“桓兄你真的会法术吗，这世上当真有精怪吗？听说修道之人都能感应出妖邪的存在……”
孟桓想了想，阴阳怪气答道：“这话不假。你这么喜欢妖邪精怪，该不会是他们的同类吧？”说罢扇子一合，抵着他的额头说：“怪不得我从你身上，觉察出一丝异样……”
江筠听得茶也洒了，周汀自然是目瞪口呆：“完了，我不会被妖邪附身了吧？桓兄救我！”
“呵，”孟桓打开扇子，悠哉道，“简单，你给我准备一万两银子，我替你做一场法。”
得亏他漫天要价，不然周汀就信以为真了，他讪笑着坐回去。
江筠听说这些不得了的东西，对孟桓不由得钦佩了一分。
此时惊堂木一拍：“欲知后事如何，且听下回分解！”
也不知究竟到哪一出，三人在连片的哈欠声中出了门。