第257章 紧追，李自成势在必得！
那贼将被王昊一枪击中后，大声惨叫着从马上坠落下来，重重地摔落在地上，鲜血登时染红了地上的冰雪。
在地上翻滚了两圈之后，就一动不动了。
墙外原本气势汹汹的贼军见状，顿时陷入一阵混乱之中。他们惊愕地停下脚步，纷纷转头望向贼首落马的方向，脸上露出难以置信的表情。
王昊心中暗喜，这正是他想要的机会！
“开宫门，杀出去！“王昊振臂高呼。
许策早已领会王昊的意图，并且做好了充分的准备。
随着王昊的一声令下，许策迅速行动起来。他一边派人前往宫门开启大门，一边指挥将士们将事先准备好的火药包投向城墙外的贼军。
刹那间，数十个火药包如雨点般落下，在敌群中爆炸开来。巨大的爆炸声震耳欲聋，火光冲天，浓烟滚滚。城墙下的贼军被炸得血肉横飞，残肢断臂四处散落。眨眼之间，已有数百名贼军伤亡惨重，倒在血泊之中。那些侥幸未被炸死的贼军，则被眼前恐怖的景象吓得魂飞魄散，转身抱头鼠窜。
紧接着，宫门缓缓打开。
三千东江精兵精神抖擞，紧紧护卫着崇祯皇帝他们乘坐的几辆马车，毫不畏惧地向着宫外冲去。他们手持燧发火枪，或用弹药远距离射杀，或用刺刀近距离捅杀，所到之处，如同虎入羊群，贼军纷纷倒下，哭声、喊声和惨叫声交织在一起。
在东江精兵强大的攻势面前，宫门外的贼军毫无还手之力，只能狼奔豕突，拼命逃窜。
……
出了承天门后，王昊一马当先，率领众人向东疾驰而去，目标直指朝阳门。
一路之上并不太平。
不时有小股贼军前来阻拦，但都被东江军轻松击溃。然而，就在他们冲杀至半路时，一阵急促的马蹄声突然从身后传来。
负责殿后的亲兵迅速赶到王昊身边，报告道：“贼将高一功率领数千骑兵紧追而来！”
听到这个消息，王昊心中一沉，正准备部署更多兵力前去阻击高一功，却惊见前方又有一支队伍快速冲了过来。
定睛细看，为首之人，正是刘少杰！
按照原先的计划，刘少杰带领四千士兵镇守在王昊的退路上——朝阳门。但由于心系王昊安危，刘少杰毅然决定再度分兵，仅留两千将士坚守朝阳门，自己则亲自率领另外两千精锐前来接应。
待见得王昊本人，刘少杰立刻高声喊道：“提督大人放心前行，这批追兵就交给末将好了！“
话音未落，他已纵马挺枪，率领两千部下如猛虎下山一般，与王昊的军队擦肩而过，径直迎向汹涌而来的大顺骑兵。
王昊没有管他。
只是护着崇祯皇帝所乘坐的马车，朝着朝阳门的方向猛跑。
因为他心里非常清楚，凭借刘少杰的能力以及率领的两千精锐士兵，抵挡住两三千追击之敌完全不在话下！
没过多久，阵阵紧密而又激烈的火枪声和嘈杂声、人喊马嘶的声音，就从后方传了过来。
不用看都知道。
由于街道狭窄拥挤，战马难以快速冲锋，再加上有两千名装备精良的火枪兵负责阻击敌人，敌军的追兵很快就会被击溃。
……
再往前就是畅通无阻，没有再遇到前来拦截的贼兵。没过多久，王昊他们就来到了雄伟壮观的朝阳门前。
站在朝阳门外，放眼望去，并没有发现敌军的踪迹。然而，地面上却横七竖八地躺着数百具敌军的尸体，地上的冰雪也被染得鲜红，令人触目惊心。
询问一旁的刘少杰副将杜茂后，王昊才得知不久前曾有千余名贼军前来试图接管朝阳门。但刘少杰机智过人，佯装成投降的京城守军，待敌人靠近时骤然发难，成功地将贼军斩杀大半，只有数十人侥幸逃脱。
由此也可以看出，京师城实在太过庞大，大顺军尽管已攻占了西直门并且进入城内，但短时间内依旧难以完全掌控全局。不过，可以预见的是，用不了多久，李自成的后继大军就会赶到，他必定会从调集更多的兵力前来夺取朝阳门。
……
王昊带领着队伍在朝阳门前稍作停顿调整。
让士兵们喘口气并检查装备。
没过多久，负责断后的刘少杰也成功击退了追击的敌军，迅速赶来与大部队会合。然后，全军出发，放弃了朝阳门，朝着东南方疾驰而去，目标直指天津卫！
……
一路急行。
人不停腿，马不停蹄。
大约走了十里左右的时候，突然间，又听得后面呐喊之声大起，急骤的马蹄声震得地上冰块为之碎裂，道旁树上的积雪呼啦呼啦地往下掉。
回头看去。
一片雪雾弥漫之中，隐约可见约有五六千名骑兵正在飞速逼近。再细看那些旗帜，竟然是李自成的大旗。
显然，李自成已经赶到了京师，并且还亲自带兵追来了。
看样子，对于崇祯，李自成是势在必得！
……
身边的许策、刘少杰、熊少平等人见状，都毫不犹豫地主动站出来，纷纷向王昊请求承担断后的重任，表示愿意用自己的生命来保护大家安全撤退。
王昊看着这些勇敢无畏的部下们，心中不禁涌起一股感动之情。
但他并没有立刻做出决定。
而是看向前方，似乎在等待着什么。
果然，前方又有几匹骏马飞驰而来，如同闪电一般迅速逼近。眨眼之间，这几匹快马就来到了王昊身旁，马上的骑手们高声呼喊道：
“禀报提督大人，宋军师和肖熊将军率领着三千精锐士兵，此刻正在前方两里处严阵以待！”
是严阵以待。
而不是前来接应。
这说明宋献策必然有着其他一些……“特殊”的安排。
王昊点了点头，安排信使回去转告宋献策，让宋献策做好接应迎战的准备。
然后，转向身边众将。
沉声说道：
“李自成既然亲率骑兵追来，后面必然还会有大量的步兵正在赶来。而且，咱们这次行动的目的，只为救出皇帝，并非要与李自成决战！
因此，本将给……刘少杰和许策各两千五百将士，你们不可恋战，只要分段阻敌，次第而退即可。其余将士，随本将护着皇帝先行！”
众将闻言，齐声应道：“末将遵命！”
王昊点了点头，也毫不耽搁，与熊少平一起，带着近千亲卫，护着崇祯等人的马车，再次向前急奔而去。
……
……