皇贵妃薨
和居越商议完毕，从内殿出来，萧砚安大发脾气，“朕白白养了你们这一群废物！所有太医到帝后殿中彻查皇贵妃所中何毒！全力救治爱妃，找出解毒方子者，辞免死金牌一块！命大理寺即刻追查是何人下毒害朕的爱妃，凡涉案者就地斩杀！”
圣谕一下，宫外，整个帝京街道遍布大理寺的官兵，马蹄声此起彼伏，无一不是人心惶惶，担惊受怕，生怕那追命的马蹄声停在自家正门。
宫内，太医院所有人皆放下手中事，仔细搜过帝后殿中每一个角落，生怕多有遗漏。
直到，赵太医搜出一饼团茶，一口咬定此茶多次反复浸泡过落回。并声称此毒是种慢性毒药，中毒迹象缓慢却十分要命，服用后会神志不清，无力瘫软，直到最后时刻开始昏迷不醒，回天乏术。
然太医院鲜少有人了解落回，解药，更是无一人能制作出。
萧砚安听完当即暴怒崩溃，将所有人都赶了出去，跪在她床前，不断呼唤着她，哭得撕心裂肺。
鸢璃强撑着醒来，回握住他的手，道：“看来，此生，臣妾也要走在陛下前头了…”
“嘉禾别怕，都是暂时的，朕一定会尽快重新给你找个新的身体。你等我啊，我们一定一定会再次团聚的。是朕再一次没能尽到夫君的责任，没能保护好你，等你回来再好好责怪我，好吗？一定要等我。”
鸢璃尽力扮演着不舍的模样，摇头拒绝道：“陛下，这次你让我死而复生，本就是有违天道之举。我也只活了短短不到一月，即便我能万幸再次复活，可也不知命数几何？违背天意，当遭天谴，我受苦难到无甚，可陛下贵为天子，更应顺应天命，方可长命无绝衰。陛下好，我于幽冥便更好。”
“一月也好，一日也好，总好过阴阳两相隔不是吗？有什么报应，有什么天谴，朕敢作敢当。”
“可陛下从未问过臣妾想不想活。就像陛下为臣妾劳民伤财修建繁华的帝后祠，却对臣妾的遗言置若罔闻。萧砚安，别再复活我了，别让我成为你明君路上污点的起源。世间还有很多比臣妾更好的女子，你该向前看了。”
闻言，萧砚安跪伏在她榻边，抽泣道：“不是的，不是这样的…没有了你，朕空坐于这江山，孤寂得很…”
“萧砚安，放过我，也放过你自己，我们都让彼此轻松些，这样更好不是吗？”
“可是朕不愿意。”萧砚安露出那一如既往病态癫狂的神情，将眼泪擦干，勉强自己笑着抚慰着她：“嘉禾，朕会让你再次回到朕的身边的，你再回来时。朕会以年轻时于良渚京都求娶你时的容颜接回你，重新娶你做朕的帝后，绝不隐姓改名，绝不让任何女子与你同享朕…”
萧砚安还在滔滔不绝地说着，但她的身体已经越发虚弱，渐渐失去对身体的掌控，瞧这情况，自己怕是撑不了多久了。此刻想将萧砚安的想法更正，应是绝无可能了。
鸢璃只好顺着他，强撑着嘱咐道：“陛下，臣妾快要走了…”
果不其然，萧砚安连忙将她的手握得更紧，凑得更近了些，好听清她的话。即便知道居越能再次复活她，他们终会再续前缘，可又一次亲眼瞧着她在自己面前死去，萧砚安仍旧悲伤不已，无法接受。
为她擦着额间的虚汗，抚平皱起的眉头，他鼓足勇气哽咽说出：“太疼了就走吧，有什么嘱托，朕都会为你完成，这一次绝不食言。”
“好。其一，臣妾希望陛下做个为百姓着想，为天下着想的明君。其二，下葬我时不可活人殉葬，三个面首，让他们平安归家。”
“好，朕答应你，朕一定做到。”
亲耳听见萧砚安答应，鸢璃刚撑着的那一口气瞬间落下，安心睡去。
感受到握着的手已然没了力气，萧砚安哆嗦地伸手探息，在确认她已经逝去后，终是瘫坐在地，掩面痛哭，抽泣得呼吸都有些不顺，难受至极。
与她独处了许久，萧砚安才将泪强收回去，双手将泪轻轻拭去扇干。整理好仪态，萧砚安脱下龙袍朝服，将她的尸身盖好，才出殿。
殿外之人瞧见他如此，当即明白皇贵妃已然故去，哭声立马响起。
萧砚安当众口谕：“将皇贵妃厚葬，取消活人殉葬礼制，阿槿、阿浔、望月，三人即刻启程归家，不得有误。”
说完，萧砚安便失魂落魄地离开了帝后殿中。当即传召新任大理少卿褚宵，然褚宵复命却道：“卑职无能，陛下赎罪。”
萧砚安一言不发，朝他伸手，示意他再跪近些。待褚宵已跪到离萧砚安腿跟前一米以内，他才拿出一封密信来。
“自舒氏灭忙，为他一脉背刺朕的人不少，常常在暗中勾结，搅得朕有些头疼…”
跟着亓珩查案多年，面对陛下话里话外如此明显的暗示，褚宵心中跟块明镜似的。
见他如此反应，萧砚安又小声道：“皇贵妃中毒案的真凶，朕要活的，偷偷押送进宫来交给朕。这封信是太医院的诊断，爱卿查案会用到。朕赋予你先斩后奏的权利，查案所需一切皆可上报朕。爱卿可莫要辜负朕对你的指望，早日给天下人一个交代。”
闻此，褚宵斗胆赌一把，道：“皇贵妃中毒案真凶手段高明，其毒也罕见。前大理寺亓珩曾屡破奇案，臣恳请陛下恩准前大理寺卿亓珩协助臣一同查案。”
此话一出，御书房内气氛紧张，安静不已，萧砚安神情复杂，难以捉摸，褚宵的心瞬间提到了嗓子眼。
沉默片刻，萧砚安开口道：“爱卿倒是提醒朕了，大理寺卿一职空缺至此，朕也一直没有找到合适的人选，常常因此烦忧。看来，还是亓爱卿坐这个位置合适啊。那爱卿就即刻带着圣旨，直接入帝后殿与亓珩开始查案吧。”
“谨遵圣旨！”
褚宵按耐心中大喜，镇定回话，亲眼看着陛下写下圣旨。直到圣旨到他手中的那一刻，悬着的心才算落地。
紧握圣旨，此刻他心中的激动不亚于秀女入选封妃。可真当见到亓珩的那一刻，褚宵脚步停滞，无比心疼这个生死之交的兄弟。
亓珩整个人清瘦了不少，瘫坐在地上，身上的衣裳也有些偏松。站于他跟前，褚宵这才看清他眼底的乌青。褚宵有些不解，皇贵妃逝去，他也不必再做面首，可以做回大理寺卿了，但他好像并无解脱的快活，反而满脸泪痕，整个人像是丢了魂儿般失落。
褚宵清了清嗓子，开始宣读亓珩复职的圣旨。然，即便亓珩看清他来了，也听明白了复职的圣旨，情绪也未有一丝带有喜悦的起伏。
见他不为所动，褚宵只能上前几步，尽量不动唇只出声地提醒：“亓大人，别愣着，接旨！”
“褚宵…”
“看来，亓大人这是还沉浸在悲伤中，一时走不出来啊。”褚宵打着圆场，随即又如刚才般提醒道：“亓珩！接旨！你不要命了吗！满宫人都看着你呢！亓氏和楚氏…”
提及他的氏族，亓珩这才回过神来，僵硬地行礼接旨。褚宵将他扶起，处理完场面活儿，这才借机查案，将他带进内殿说话。
“是圣上死了妃子，不是你死了妃子！亓珩你要搞清楚。才进宫当面首几日啊！为了个皇贵妃的死跟丢了魂一样，你把蚩璃姑娘当什么了！若你我不是过命的兄弟，这幅死样子，我才懒得管你！”
“褚宵，阿璃真的死了，再也不会活过来了。”亓珩看着他，呜咽地说出这句话，在他面前才彻底崩溃地落泪起来。
不知事情真相的褚宵听得一头雾水，且不解，心中还暗暗为蚩璃哀叹不平。直到，亓珩将情绪压下，将事情真相悉数告知，褚宵这才明白。
“真有那么像吗？值得圣上甘愿落下遭人诟病的把柄。可是到底是谁要害蚩璃姑娘？外人或许不知，可帝后殿的布防把守到底有多严防，光你我知晓的程度都已为之惊叹了。到底谁还有本事，如此大费周章来害蚩璃姑娘？”
“不知道。但能越过此防线，选择采用慢性毒来害她，又能得手的人，不多。”
褚宵拿出圣上给的密信，将方才圣上的话重复一遍给亓珩听。展信来，上头只写着些名字。
褚宵附耳低声道：“圣上提及最近为舒氏打抱不平的人很是让他烦恼，他说的时候，我猜到了圣上的意思…可这上头有几个人可不是能跟舒氏有这般交情，愿意出头的人啊。”
“所以圣上就是要你将他们串联起来。”
在看到这些名字前，褚宵是知道圣上的意思，可直到看清名字里的人，又让他有些猜疑自己是不是猜错了。
毕竟最醒目的那个名字，可是…
“这案子还真得靠你了，我查了一遍，毫无头绪，这落回可只有古迦一国独有。”