怨憎
“皇榜？你拿这种东西回来干什么？”季闲夺过季飞扬手里的皇榜，观过后，与季飞扬比较下了，觉得没用就揉成一团，扔在地上。
季飞扬瞧他那粗鲁的动作，显见是近来没将事情办好，生了闷气就拿纸做筏子。
他摸了把鼻尖，讨笑道：“我本来呢，打算通过风瑶步兵营的文武考，进去混个校尉做，才好刺探朝廷的动静。
可是，这武考的成绩好，反倒成了别人的眼中钉；文考时，考官连门都不让我进。我还被人讥讽数落冤枉……若不是小爷性子耐得住……”
在季闲洞悉的眼神下，季飞扬不遮掩了，直接道：“那个渣滓风子棋，我在武考中将他打落在地，这不捅娄子么，直接判我不遵武试规则。
文考时，考官睁眼说瞎话，说我夹带小抄……”
季闲也是不客气道：“你没带？”
季飞扬甩了下手，抱胸道：“反正风瑶步兵营是进不去了。我就趁机蹲那渣滓，将他揍了一顿。在回来的路上，司徒衙门的人贴皇榜。我瞅着这不是现成的机会，光明正大的入宫机会啊。”
“你没读这皇榜啊？这是招画师……为太女作画。你会画吗？”季闲瞧着这儿子，只觉得他没个正经，又道，“何况，入宫……风险太大。你是季家唯一的后人，决不能出事。”
季闲就这样认真地瞧着季飞扬，要他给个保证。
季飞扬直接扭开头，看天看地不看义父。
季闲叹了声道：“天师道教众已经陆续入都，安插在各行各业。你此前打探的消息和运筹的人脉，给他们隐藏身份极大的便利。
至于朝堂的浑水，进不去就不去吧，你的命更重要。
另外，我听说来年有登令楼约，定是京中大事，正是我们行事的机会。”
“你想等那时候再刺杀风子鸾？”季飞扬对此感兴趣，摸着下巴赞同道，“倒也是好时机。等这么久，若一朝功成，也值当。
登令楼之约，到时京中人头颤动，宫里宫外一片混乱，又有那么个女子在楼上跳舞。若是轩辕帝也在楼台露面，以弓箭……啧啧啧……妙……”
“啪”得一声，季闲的手从季飞扬的后脑勺上收回，嫌弃道：“你当皇帝站那给你当靶子？想什么呢。
现在距离传闻中的登令楼约还有段时间，趁机在登令楼附近踩点，熟悉周边的情况以及禁军外巡的时间，以便来日行事。
另外，你收敛些。瞧你这吊儿郎当的性子。
若季夫人还在世，她能用摘花手将你钉在树上当腊肉风干。
有时候，我真觉得愧对季将军的在天之灵。”
季飞扬呃呵了声，笑着捡起皇榜，随后溜之大吉。
【如此提及，我更要入宫。杀母灭族之仇，不共戴天。】
他离开季闲的院落，摸到凌云处，正要入槛，迎头躲开一滴墨汁暗器。
“好小子，摘花飞叶皆是器，这墨汁都成你武器了？”
“你来，必不是好事。”凌云收起手稿，取一本《史战攻略》来读。
季飞扬看下天色，点头道：“这就到宫里下钥的时间，凌祖父该回来了。我说你不爱看就别看这些烦书。”
“祖父同楚老二（楚甲子）一样，都希望夺回西六府三城。不看这些，他长吁短叹，惹我耳疼。”凌云的眼儿盯在书上，边回道。
“耳朵疼？你直说舍不得凌祖父难过。”季飞扬将皇榜取来，铺在凌云的面前，“你的坚空竹、风华镇还没着落吧。如何？一起去，当面问她。”
凌云读了遍皇榜上的内容，平静地神色浮动挣扎的情态。
最终，他摇头道：“我不会画人。”他仰看季飞扬，断定道：“你更不会画，以此混进去，不怕被打出来？”
“嘿，怕什么。这不是有祖父还有沈大人在后面兜着嘛。”季飞扬嘿嘿笑道，“咱们就进去一下，长长见识。你么去问个答案。”
“惹麻烦，祖父烦。不去。”凌云死活不同意，怕给日渐衰老的祖父惹事。
【祖父在朝中行事不易，又替那个志高气短的太女做事，当真累了他。】
“去呀。”季飞扬开启软磨硬泡的功夫。
晚间，凌飞回来后得知此事，拉凌云到书房。他准备丹青三色，朝凌云道：“祖父教你。”
“为何？祖父不是要教云儿国论战策吗？莫不是对那个笨蛋太女彻底失望？”凌云诧异地道完，立马捂住嘴巴，将归来后不喜太女的心思彻底暴露。
“……”凌飞默了下，“云儿岂能如此说殿下？”
“她不笨吗？竟将国玺制法交给外人。依我看，大周迟早败在她的手上。对了，夏夔之后，犹有二帝。她怕是做不了亡国之君。”凌云含了怨气道。
“住口，跪下。”凌飞动怒。
他一把捏在凌云的肩头，不自觉地用力道：“这都是谁同你说的闲话？你忘记祖父对你的教导？何为国，何为家？大周是我们的国，东都是我们的家。守护这片土地……”
“不是。这里不是我的家。我出生在南旋，我家该在南旋。”凌云憋了眼泪喊道，“祖父这么辛苦，早出晚归，可是这地方，像是……像是一块泡烂了的木头，怎么雕都雕不出花儿。为何祖父还要在这里挣扎？
我们回南旋不好吗？”
凌飞的脸上露出落寞的神色，蹲下身去抱住凌云。他轻声道：“云儿长大了。祖父的孙儿知道疼人。
云儿是……想你父母亲了？”
凌云撇开脸，才不会承认这事。
日间，他听殷罗和掬梅聊天时谈起南旋现在的时节，说到她们家小姐现在会做什么……
“我不想，云儿只有祖父。云儿要祖父好好的轻松地活着。”
“好孩子。这世间就像是一个泥沼。国，就像是泡在泥沼里的木头。
泡得好了，是千年沉香木；泡坏了……像你说得……烂了的木头，腐可见筋骨。但是，太女、沈大人、祖父我以及许多许多的人，都想将这块木头削去腐残，重新让它成为一块好料。”
凌飞拉起几近胸膛高度的凌云，轻声道，“太女不傻。她已经能运筹诸事。至于你脑子里那点关于制玺手法，将它忘了吧。”
凌云想说：这块木头明明已经烂到骨头里去，烂到根子上了。但是他不敢。祖父是他唯一的亲人，他不想祖父伤心。
“花纹很好看。”凌云固执地低声道。
以此理由讨厌那个太女，讨厌她将祖父支使的头发都白了。
“祖父知道，花纹复杂，云纹、笔韵深浅皆有刻数。你刻它时记忆太深，一时忘不了也正常。
但是，切不可再提起此事。太女敢将凤凰连弩等手稿交给你，又将制玺之法交给楚家……这是……制衡之术。”
凌飞长出口气，在凌云抬目望来时，拍在他的脑袋，心慈道：“殿下，如今会吹掌哨，一种行军时斥候的传信手法。你也要多学点本事，以后……”
“我学。”凌云不喜打战，遂不想谈后面有关于将来职业的事。
他直接坐到凌飞的椅子上，听凌飞讲解作画的要略。
数日后，天机宫里来了数位画师，却都不是金簪等的人。
她见凌飞时也不做声，只当是磨性子，就这样等着。
与此同时，金簪与祁缙云的关系反倒越来越亲近，从掌哨学到了玉箫。
这日，轩辕皇后已经选出三十位妙龄女子入宫，请示轩辕帝给这些女子封号，最高的封位是寿妃。
有了寿妃和这些才人、美人、嫔、夫人在后宫闹腾，她得闲来天机宫看望金簪。
彼时，祁缙云正手把手教导金簪吹箫。
轩辕皇后阻止旁人通报，立在院内看了两人一会。
金簪发现轩辕皇后到来，同祁缙云向她行礼。
轩辕皇后近前瞧着两人，一男一女、一高一矮，竟觉得十分有味儿。
她屏退祁缙云，朝金簪道：“簪儿，觉得祁缙云如何？”
“少府？”金簪颔首道，“极好。”
【趁手，好用，能教孤不少东西，也能替孤办不少事情。】
轩辕皇后近前一步，倾身在她耳边道：“簪儿，你是未来的帝君。”
金簪没理解母后话里的意思，一脸懵懂地看着她。
轩辕皇后笑了下，抬手伸向金簪。
金簪条件反射地躲了下，彼此间的气氛一下子冷凝。这是金簪手背上的小伤口沾了脏水，费了几天才好，留下的后遗症。
“母后，可还有事？”金簪垂目问道，以此缓解尴尬。
“无事，你且好生学着吧。”轩辕皇后的目色深深，唇角带笑，抚摸在凹凸不平的甲套，而后转身离开。
到天机宫的门口，她遣人招来玉燕，问过几句后又吩咐一声，才令凤鸾离去。
玉燕是三品女内官，在天机宫里居于南叶和杜鹃之下，属于被敬而不用的存在。她得了皇后的吩咐，选个时机拦住祁缙云的道，随后将皇后的命令通知他。
祁缙云的面色微白，言辞拒绝：“微臣绝不敢行此苟且之事。君子循礼，岂能如此……如此轻贱殿下，岂有此理。”
玉燕近前一步，瞧着容貌、身量尚可的祁缙云，不解道：“殿下如今是处子，祁大人得了便宜还卖乖不成？”
“一派胡言。我绝不会这么做，如此无礼荒唐的行事，与犬豕何异？”祁缙云拂袖就走，再次被玉燕拦道。若非君子，他就上手推了，肃容低呵，“让开。”
玉燕惊了下，依然固执道：“祁少府，这是娘娘的命令，不是在请你同意。再者，殿下是君，你可是臣。”
“呵……荒谬。”祁缙云再也忍不住这宫女的无理取闹，直接甩袖，背对她而走。
他绕一圈到主殿，途中觉得少府一职已到头，下了决心后步入天机宫的书阁。
面对研读的金簪，他一时都不知道怎么开口。
金簪了然地看向他，低首翻页道：“母后给你派了差事？”
祁缙云一呆，恍然道：“殿下知道？殿下也同意……这……这等荒谬之事？无论男女，合该自尊自爱、互敬互重才是良配。”
金簪观他语急，愣了下后将书本一合，起身道：“孤现在知道是什么事了。此前，母后提过……嗯……按她的意思：孤是未来女帝，后宫当如父皇的，多多益善。她又怕孤沉迷男色，想找个合适的男子教孤识情破身。”
【若非她今时今日是皇后之尊，孤差点以为她和莺歌是一路人。】
金簪想到这，脑海里回忆起幼时在龙腾殿里见过的画面：女子夭夭、男子桀桀……将幼小的她抱在怀里的女神阿乐低首说：“这就是凡人，脱不得五色。如今你大了，有了护身符，而你母亲也成了皇后，我要离开了。在离开前，我会再助你一臂之力，保你活于世间。”
彼时，金簪根本听不懂神女阿乐的话意，只知道夭夭之女使劲手段缠着父皇。此后，金簪心中的女子形象有三类：神女阿乐般得拿得起、放得下的洒脱人，母后、宫女这样被禁锢在身份中沉浮世海的人，以及莺歌、求宠宫妃之流，尽情声色以求活之人。
金簪垂敛幽眸，将手背在身后，侧身道：“呵，祁少府，孤真没想到你上天机宫来有这层含义……孤现在明白了。她可真是孤的好母亲。话说回来，孤的少府大人确实是一个温柔干净的男子。”
祁缙云的脸上覆层羞恼，赶紧跪首在地。
“微臣不敢。微臣来此绝无此意。”
当南叶来说“玉燕拦了少府大人”，金簪就猜到有事情发生。但她万万想不到皇后是这个意思，不过，这也像是她的作法。
金簪上前去请祁缙云起身。
祁缙云跪着后退两步，避开金簪的手，直接重重地磕首在地。
金簪的脸色一下子就很难看，属于太女的尊贵以及女子的骄傲令她俯视祁缙云。
她幽幽道：“祁少府，抬起头来看孤。”
祁缙云闭下眼，视死如归般昂起头。
面对威严深重的金簪，他只瞧一眼就将额头再次磕上砖面。
金簪见他如此一根筋，叹了声道：“莺歌说孤有令天下男子趋之若鹜的本钱，看来她是错的。”
祁缙云就觉得莺歌这等女子过于世俗，反而带偏金簪。
此等尴尬的处境，他也不便多言，直接道：“臣即刻辞去少府监一职，返回家中。”
他说完三磕首，起身离去。
正逢凌飞入殿，耳闻了这句。
他与金簪的目光对上，在金簪的示意下，颔首后追着祁缙云离去。
金簪看着先后而去的两人，揉捏在太阳穴，喊道：“南叶。”
待南叶进来，她吩咐道，“玉燕身份特殊，你告诉梵阳，带着她在外行走。”
“是。”南叶不多问，应下后去传话。
她知道梵阳得了韩丹的喜爱，混进乾明宫，又谋了份小差。
【殿下让玉燕跟着梵阳，这是要她离开天机宫的意思。】
这边金簪是真正地发怒了，一下子掀翻了书案。
杜鹃听到动静，见着殿内的狼藉模样，吓了一跳。
她想着招儿，呐呐道：“殿下，现在宫里很缺这些东西，宫里进得人多，如今去库房都领不到好……”
金簪射来利眸，杜鹃再不敢讨巧，伏跪在地上：“殿下恕罪。”
“你何罪之有？”金簪压制内心的暴怒，撇开脸，亲手扶起桌案。
杜鹃不敢劳她动手，上前帮忙，利索地收拾妥当。
至于沾上墨汁的地毯，怕是不能用了。
金簪瞧见她的眼神，叹道：“留着继续用吧。看到它，孤就记得不能变成某些人。孤出去走走。”
杜鹃目送金簪离开，委屈地瘪嘴，擦掉滚落的眼泪。
她也不知道哭什么，就是想要哭。
金簪屏退小宫女和宫侍，独自步入御花园。
远处一群新入宫的妃子带着宫女们在游玩。
她们中最大应该十八，最小可能在十五，看起来天真烂漫。
金簪有一种格格不入的感觉，转身要走，被一女子拦了道。
“咿，我没见过你啊。你是哪宫的妹妹？一起来玩扑蝶吧。”冼菲拦了金簪的道，伸手就去拉她，“妹妹脸嫩，可是长得好高，多大了？”
金簪看着被她握住的手，反问道：“你多大？”
“我今年十六，嗯……她们叫我冼才人，夏日时光正好，咱们去扑蝶吧。”冼菲边说边拉着金簪步入花丛。她接过宫女递来的纱布网兜，向夏花里飞去。
金簪被新入宫的小宫女塞了网兜，再观自身一袭白裙，除头簪，与她们也没什么分别。
她刚提起网兜，就听到冼才人银铃般的笑声。
那宫妃已经追着只黑色蝴蝶往花圃中央去了。
金簪微动眉梢，张口喊道：“别过去。”
冼菲吓了一跳，转身太急，人往后倒去。
她一下子砸进螺黛花丛。
金簪疾步近前，将她拉起来，边问道：“你没事吧？”
冼菲说没事，边拍身后的尘土。
她看着金簪面对压坏的花丛，歉意道：“不要意思，我不是故意的。这花……”
有宫女听到这边的动静走来，惊呼道：“这……这是皇后娘娘最爱的胜争螺黛。你你你……”
冼菲慌了，摆手道：“我……我不是故意的。”
她将手中的网兜递给小宫女，但是，谁都不敢来接这网兜。
金簪将网兜拿了过来，回身要说什么，就见月女带轩辕金香站在不远处。
而这惊呼“胜争螺黛”的宫女不是别人，正是月女的人。
月女走上前，在众多年轻妃子的行礼中向金簪盈盈一拜，含笑道：“殿下好雅兴，陪新来的妹妹们赏花扑蝶呢。幸好殿下是女子，若是皇子，恐怕要闹出闲话。
金香，过来，快见过你大皇姐。你自出生到现在还没见过她呢。”
轩辕金香一点不怕生地近前，朝一脸沉色的金簪行一礼，大声道：“你就是我的皇长姐，也是我们大周的太女，日后的女帝啊。”
新来的妃子们被吓傻了，各自觑眼嘀咕。
“这就是传闻中的太女？怎么好似同大家没差别啊！”
“哪里没差别，你看她的头冠，那是真正的大明孔雀王金翅簪。”
众妃子互相推搡，齐齐拜道：“太女殿下。”
金簪的目光从天真烂漫的金香身上收回，摆手道：“免礼，都散了吧。”
众年轻妃子三三两两地结伴而去。
金簪将手里的网兜还给怯怯的冼菲，言道：“以后不要靠近螺黛花圃。”
“是，殿下。谢殿下。”冼菲赶紧带小宫人离开。
金簪正要离去，被轩辕金香挡住路。
金香仰面看她，似在欣赏什么一样，高声道：“我能去天机宫找姐姐玩吗？”
金簪拉扯唇角，想起两百年来周史中记载的轩辕子弟去向，垂目道：“你来找孤，孤也是要将你远远地嫁出去。”
随后，她就这样大摇大摆地走了。
金香被母亲月女拉住的手腕露出深红的印记，瘪着的嘴终是忍耐不住地大哭起来。
金簪并未回头，心道：【若是这样就哭，在这宫里可活不长。】
御花园里发生得本是一件小事。
次日，梵阳给金簪见礼时带来消息：“朝露殿的冼菲才人平旦时去了。”
“去？死了。”金簪想到母后锱铢必较的性子，将手中的笔捏得死紧。
“昨日人定后，皇后娘娘遣人将烂掉的螺黛送进朝露殿。今晨，宫女发现冼菲才人口含螺黛而死，说是……畏罪自尽。”
梵阳细声道。
金簪揉捏着作痛的额头，挥了下手。
梵阳小心地瞧她两眼，随后躬身退去。
日渐懂得医草的梵阳查到螺黛花是一种胜争道府出产的有毒植物。
它的毒性非常特别，只在人定后、平旦前的四个时辰因周遭水雾致雌雄花蕊交互，从而积聚毒素。天亮后，阳光初绽，这些沉淀在花房里的毒素会在日光的照耀下渐趋挥散。
螺黛的毒只在一定的时间段内产生，而后消失，难以查找。后宫那些不明不白死去的宫妃，不少是被这中无声无息地毒害死。