第1章 死猪
对威尔斯先生来说，杀人和宰猪的最大区别是，猪被捅了以后会叫，人不会。
只要选好角度，人就会短暂失声。
所以他一般会先照着后心偏下的位置来一刀，然后往旁边躲躲，省得被血溅到。
接下来，再稍微补两刀就可以用床单裹住尸体，把人从客房带到旅店的地窖里，切开皮肉，取出内脏，就像处理刚宰杀的猪一样。
不过人总是会变的。
有一天，威尔斯先生遇到了一生的挚爱。
他一眼就相中了那个像天使一样的女人，他在心里发誓，这辈子都要守护她。
两人很快就坠入爱河，顺理成章地结为夫妻。
从此以后，威尔斯先生再也不会拿刀捅人了。
他改用绳子。
这就是婚姻带给男人的变化，他变得勤俭持家。
“每次杀人都要消耗一条床单，事后还得擦干地上的血迹，又花钱，又费力。”
威尔斯先生每次用绳子把人勒晕的时候，都会想起妻子的建议。
其实他知道，妻子也有自己的小算盘。
她喜欢趁人活着的时候取下他们的内脏，用绳子可以确保抓活的，用刀的成功率不太高。
不过，威尔斯先生十分宠爱这个女人，所以他并没有说破，只是每次都把因为窒息而陷入休克的人带到地窖，任由爱人摆弄。
休克。
这个词是他被炼金学院开除之前学会的。
“啊，停了。”
威尔斯先生感受到手里的猎物渐渐没了动静。
他把绳子丢在一边，将不省人事的男人扛了起来。
咚。
一个金闪闪的小玩意儿从衣服里滑落到地上，威尔斯先生以为那是什么值钱的东西，捡起来一看，才失望地发现是一枚黄铜勋章。
帝国卫士，当年参与过南方战争的老兵大多都有这么个荣誉称号，其中有相当一部分退伍后成为了侦探、保镖或者和肩上这人一样的赏金猎人。
这家伙是为了连环失踪案而来的，只可惜，他来之前的身份是又一個调查者，现在却成了又一个受害者。
威尔斯先生力气很大，就算肩上扛着一个强壮的成年男性，也丝毫不影响行动。
他蹑手蹑脚地走下楼梯，来到一楼最里边的房间，在门上轻轻敲了三下。
一位金发的妇人拉开了门，她穿着丝绸睡衣，睡眼惺忪，但看到眼前景象的时候，忍不住惊呼了一声。
“噢，亲爱的，你真是太好了。”
威尔斯太太的眼里充满爱意，她抱住丈夫的腰，踮起脚轻轻吻了他一下，“谢谢你的惊喜，不过我还是要提醒一句，其他人处理好了吧？”
“嗯，女神之眠一勺，加在水里，我不会忘的。”
威尔斯先生咧嘴微笑，看起来有点憨厚，“他们现在都睡得跟死猪一样，我敲过门了。”
下药是为了避免有人中途醒来，但猎物必须亲自动手取得，这是原则。
男人扛着昏迷的可怜虫，女人提着发光的煤气灯，夫妇俩携手走进厨房，一起搬开柴火堆，从活板门进入了地窖。
每次下来以后，威尔斯太太都会提着灯走到楼梯对面，在昏黄的光芒下欣赏那一串头骨。
十八颗，前十二颗是丈夫一个人的杰作，后六颗则有她的心血。
“算上今天，还差五个。”
威尔斯先生嘀咕了一句，小心翼翼的把受害者放在了灯旁的石台上，“该你上场了。”
他微微一笑，作了个请的手势。
威尔斯太太拎起裙摆，还了一个屈膝礼，尽管她并没有贵族血统。
她从丈夫手里接过剔骨尖刀，走向石台。
一个在台前肢解，一个站在远处欣赏，就和过去的那六次一样。
威尔斯太太握刀的手很稳，她把刀尖对准昏迷男人的腹部，肚脐眼偏下的位置，双臂紧绷，就要刺下去。
“等等。
你应该从侧面开口，腹部正面的脂肪很厚，太用力的话又会刺破肠子，那样就不完美了，对吧？”
夫妻俩经常对解剖技艺进行探讨，诸如此类的问题实在没什么特别，但听完这句话，威尔斯太太的脸上突然没了血色，就算在黄灿灿的煤气灯下也显得苍白。
因为这不是她丈夫的声音。
她猛地转过头，只见一个黑头发的青年站下灯光与黑暗的边缘，穿着一身黑色长袍，好像是某种神职人员的衣服？
威尔斯太太没办法想太多，因为她惊恐地看到，自己的丈夫已经软塌塌地倒在地上，也就是青年的脚边。
而她甚至不知道这是什么时候发生的事。
等等，为什么？！
活板门已经反锁了，他不可能毫无动静地进来。
除非他一直就在地窖，那个没有被灯光照亮的角落里。
她终于认出来，这个青年就是下午来投宿的房客，登记的名字叫林恩·弗拉斯卡，他要了一间客房，以及食物和水，之后就再也没出现过。
“很奇怪吗？”
林恩看出了女人惊恐之中的疑惑，“女神之眠是个好东西，它不会让人昏昏欲睡，只是会让人睡着之后变得像是死猪，的确很适合你们的业余爱好。”
“不过很可惜，你的丈夫并没有学完炼金学院的全部课程，他或许不知道，女神之眠这种药物，是可以通过针对性训练来抵抗大部分药性的。”
“当然，就算他知道这一点也没用，因为我根本就没喝水。”
解释这几句话的时候，他已经走到了浑身发抖的女人面前。
咔咔。
昏暗的地窖里响起骨头碎裂的声音，女人的膝盖碎成了粉末，但没叫出声，因为嘴里被塞进了一根木头，看样子是在地窖门口顺手拿的。
林恩把女人按在石台边。
“你好像有话要说？好吧，我让你说，只要你保证别尖叫。我喜欢安静。”
他又把女人嘴里的木头抽了出来。
“放了我们，否则你就完蛋了！”
出乎预料的，女人并没有求饶。
她用疼到发抖的声音继续说道：“你知道我叔父是谁吗？科利尔郡第一法院的法官！你可以把我们交给镇里的治安官，但只要上面一句话，我们就能重获自由，而伱，会出现在一等通缉令上！”
林恩蹲在她背后点了点头：“是吗，那可太糟了。麻烦抬一下头。”
女人愣了一下，她不明白为什么要抬头，但还是下意识地照做了。
“嗬嗬嗬嗬——”
绳索套在了白皙的脖子上，威尔斯太太那两条早已折断的腿在地上乱蹬，刮起了一层层的泥土，最终归于平静。