第97章 白发墓地|会明白但已经迟了
冷月之下，一座墓地旁站着一个男子。这男子的脸极为俊美，瞧上去不过是二十多岁的年纪，却顶着满头白发。
雪白的头发披垂在双肩，面容苍白，令妖邪惑人的狐狸眼染上了三分清冷孤绝。
一座墓地，一个满头白发的人。
所谓，君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
莲月立在一棵撑天古木下看了他许久，遂从阴影中跨了出来，“葬雪堂堂主，在下奉陛下之命，为十一年前落荫镇死去的四千三十三人而来，想必无需我再多言，堂主若是不想牵连到其他人，还是随在下走一趟吧。”
——
阴冷的监牢因常年不见阳光，以致于顽固浓郁的腐朽之气黏附在空气中，混合着极其难闻的腐臭和血腥味，熏得人几欲作呕，被熏得久了会头脑发胀，耳目不明。
“这里曾经关押过上一任皇帝，刘弘，后来被朕亲手所杀。”
秦奉肩上的伤还未好全，此刻又被铁链拴着悬离地面，牵拉到伤口，虽疼痛难忍，但秦奉脸上仍是平静。“陛下告诉我这些是想杀我，还是想先威吓我，看我瑟瑟发抖的模样，再杀我？”
莲月见刘恒的眉动了一下，便一脸冷肃，厉声道：“放肆，你一个杀人无数的罪人胆敢对陛下如此不敬。”
秦奉没理他，只凝视着刘恒，丝毫没有被九五至尊那深沉阴厉的威压震慑到，“陛下特意将草民进了关押王公贵族的天牢，还真是抬举草民，想必现在还在下留一命也是有别的缘故。”
“朕断了一只右手，朕很不开心，而你害得朕失了个男宠，因此朕就是如何治你的罪也再合理不过。”
在闻得落荫镇传来的讯息的那一刻，刘恒脸色头一回掩不住的震惊，他怎么也没想到，武力超群的暮山紫会死于平叛，死在匈奴人手下。
在他还是代王，韬光养晦之时，暮山紫成为他的手下，为他的谋划一脚踏进深渊，做了许多违心之事，譬如借他人之手暗中栽赃嫁祸一个无辜之人，令此人家破人亡，死得极为凄惨，而此人并不是他野望路上的绊脚石，只是因为此人的死能加以利用。
原来是一国之主，出类拔萃，铁骨铮铮的暮山紫为了心中所图，成为了他的手下，为之赴汤蹈火，殚精竭虑，更是无所不用其极。
无疑，暮山紫很好用，何况常年的并肩作战也令刘恒对这个下属生出了些许情谊。暮山紫于他而言是下属，是唯一可以信任的，托付后背的战友，更是这世间唯一能理解他野心的人。
每每想起暮山紫的死，刘恒都恨不得能生啖匈奴首领的肉，将其杀之而后快，滔天的怒火甚至掩盖住了折辱邓通不成的欲望。
怒火得不到发泄，令他整个人都前所未有的狂躁，因此他迁怒于秦奉。
收回思绪，刘恒道：“你只能俯首认罪。”
秦奉扬起嘴角笑了一下，“陛下还真是坦率，只是临死之前想问问陛下······邓通当初是为了什么才会甘愿与陛下逢场作戏，担下男宠的污名······是因为我吗？”秦奉说到最后几个字有些颤抖。
出于不屑和鄙夷，刘恒道：“他让我帮他找一个人，这个人是你，如何你满意了？”虽早有预料，听到这个回答，秦奉还是大受触动，心底掀起了巨浪。
那其中悲痛酸涩有之，心痛自责有之，痛苦之下还有几分被人珍重的幸福和感动，刘恒看得分明，忍不住讥讽道：“真是不知道究竟你哪一点有什么过人之处，竟让他如此自甘下贱，成为人人口中卖身谄媚君主的嬖臣，一个贪图钱权的无耻之徒。”
话音落下，秦奉收敛了所有思绪，一脸平静道：“他不是。”这平静中所蕴含的东西，比笃定更有力，比城墙更稳固。
刘恒冷笑一声，“是或不是，这个污名他都洗不清了，你与他，一个是杀人不眨眼的怪物，一个是卖身求荣的嬖臣，倘公之于众，你们定将遭受千万人的唾骂，皆是人人口中该被肃清的劣民恶人，遗臭万年。”
在秦奉眼里，邓通是云中白鹤，是璞玉浑金，是华星秋月，是正气凛然的君子，与长安百姓口中的蝇营狗苟，卖身求荣的无耻之徒不仅毫无关系，还若天冠地屦。
什么污名都是风马牛不相及，简直谬以千里！
虽然人死了，不管旁人做什么都毫无意义，但秦奉一点不想邓通死后还遭人非议，然而这污名是邓通为他甘愿担下的，到头来罪魁祸首还是他自己。
可他不能为此觉得愧疚，不堪重负，因为那是在诛邓通的心，糟践邓通的情意。
“那又如何？”此刻，说着言不由衷的话，秦奉是在诛杀自己的心。他心中有着绵长而刺骨的悲痛，但他从未让这一面给任何人看见分毫，此刻在刘恒的刺激下却泄露了两分。
秦奉对上刘恒冷嘲的视线，“他那样的人确实不该担上这样的污名，可他死了任何流言，任何刀剑都再伤害不了他。”
这两分悲没有被刘恒捕捉到，他凌厉的凤眼微挑，如鹰般的目光刺过去，“死了的人，朕确实没法子，但朕可以惩罚活着的······罪人。”说到罪人二字时，刘恒停顿了一下，仿佛迟疑，仿佛自嘲。
话音落下，侯在阴暗角落的行刑人身影一晃，在灯盏微弱的芯火下抽出不知是什么名的刑具，那刑具头端爬出细长而尖锐的刺，刺上生出许多凸起不平的疙瘩，那长刺能将人刺穿，看上去极为可怖，常人只看一眼就会战栗不止。
像极了鬼似的影子越走越近，越拉越长，阴影落到秦奉身上，如张开口的深渊巨兽。
到了这个地步，秦奉还是没有丝毫慌张，直到狰狞的刑具极缓极缓，钝刀凌迟似的刺进他的肩胛，他的脸色才因剧痛微微变了。
汗水不断冒出，浸湿了他满头白发和一身衣裳。
呼吸不可避免变得急促，不知过了多久，刑具终于刺穿了他的肩膀，被缓缓刺肉的剧痛终于停下，自始至终，秦奉强忍痛色，不发出一声痛苦的呻吟。
半响，刘恒暂且挥退了行刑人，发出一句没头没脑的疑问，“你和他睡过了？”
秦奉没答，他不觉得皇帝会说出什么好话。
果然刘恒道：“真恶心。”
话音落下，那残忍至极的酷刑又开始了，这一次还是施加在同一处，伤上加伤，肩胛的肉被反复绞拧，达到顶峰的剧痛一波未平一波又起，丝毫不给他喘气的机会，秦奉面色极其惨白，他仍旧没有痛吟出声，只不过这回不是强忍着不出声，而是痛得已经喊不出声来了。
整整三日滴水未进，又惨遭酷刑的他撑不住痛昏了过去。
刘恒只觉得无趣，他露出一个眼色，行刑人当即就理解了他的意思，猛然拔出刺入肩胛的刑具，就要往秦奉胸膛上刺。
灯火将这一幕照得无比清晰，侯在一旁，早对各种酷刑司空见惯的莲月脸上浮现出了异样之色，一瞬间又消失无影无踪。
此时幽暗的廊道骤然响起一阵脚步声，一道铁钩飙飞而来瞬息间砸向刑具，两铁相撞击出了刺耳的响音，这响音缭绕于整个监牢，久久不散，秦奉只觉耳边一阵巨大的轰鸣，旋即就感到胸前一痛，当即从昏迷中清醒了过来。
刑具被突然一击，从行刑人手中脱出，尖刺刮过秦奉的皮肉，胸膛裂了一道长而深的口子，虽受了皮肉之苦，好歹是阻挡了他被长刺贯穿而亡。
在千钧一发之际挽救了秦奉性命的不是别人，正是醉梦楼楼主蒋苒。
话说蒋苒才派人将池西，陆知衍和刘浅这三个伤患送去医治，而后离开了落荫镇。秦奉不肯离开，他是受伤惯了的，会处理伤口也能辨识草药，蒋苒劝不动就打算先回去，在长安找薛凝这个大夫过去一趟。
没想到前脚刚踏进长安，后脚就得到消息。
得知秦奉被皇帝绑进了天牢后，蒋苒马不停蹄，火急火燎的带着一队人马闯了皇宫，破开重重阻碍，来到此处。
她自己身手不凡，带来的个个也是江湖中厉害的人物，身手只高不低，即便如此为着摸清皇宫的布置守卫，筹划下来，还是花了不少时间。
这才在对方己方，没有任何人伤亡的情况下，以最快的速度闯了进来。
因为吕后当政的缘故，使得女子也可继承爵位，她大小也算个爵爷。但即便如此私闯皇宫天牢，乃是重罪。她毕竟是醉梦楼楼主，不能为了自己而不顾他人死活。
为尽可能筹划周全，满打满算他们赶到之时，正是秦奉被抓后的三天。
蒋苒身高挺拔不输男子，黑袍随着飘逸的动作翻飞，带着一行同样身着黑色劲装的侠士，眉目刚烈，气势全开。
刺耳的巨响还在嗡鸣不止，她刚从转角踏出来，一眼扫过监牢内部，确认刚才那不加考虑的一招救下了秦奉，才将视线落到刘恒身上。
不待刘恒发话，二话不说就是恭恭敬敬跪下，身后的众人见她跪，也更着呼啦啦跪了一地，这架势不晓得的还以为是群臣逼谏皇帝。
这一转变，也不过是片刻之间，刘恒反应过来，盯着垂首的蒋苒看了半响，神色不明，“朕早耳闻蒋氏一女子继承了其父的爵位，据说此女闯荡四海，广交豪杰，天下闻名不闻名的侠士都与之有交集，这交集还不是泛泛之交。”
“原以为只是传闻，没想到今日一见，果然交集匪浅，他们竟愿意不惜冒着被砍头，甚至被诛连的重罪也要跟着你，不是奇人就是能人。”刘恒虽语气平平，令人分辨不出喜怒，却愈发能令人悚然生寒。
蒋苒弯下身，更加恭敬，“陛下自登基以来为天下子民，案牍劳形，朝乾夕惕，减赋税，修水利，废肉刑，行简令，被陛下励精图治的天下，如今已有盛世之兆，陛下仁厚，臣民敬仰。”
此话并不只是恭维的虚言，乃是真心实意的，紧接着她话锋一转，“此番私闯天牢只因对秦奉的罪行存疑，臣想知道秦奉是犯了何罪入狱，又为何入的是天牢？”
闻言，刘恒的眼神冷了下来，“六年落荫镇死伤四千多人，此祸皆因他而起，遑论他还杀了不知多少人。”
六年前的事，还牵扯了朝堂许多朝臣，那些朝臣如今虽然大多数都告老还乡，但在朝堂的根基却没断。
何况那时吕后还在执政，朝臣和刘氏的诸侯王暗中有所来往还算是不忘初心，若真要追起责不仅是乱七八糟，无从下手，还会撼动这大半朝堂，朝臣怎会答应？
且追查此事对刘恒没有什么好处，淮南王谋反的罪名已经坐实了，他何必大费周章，伤筋动骨的去查过去的烂账？最好是连提都不要提。以六年前的事来给秦奉定罪，简直离谱。
蒋苒一听就知道刘恒是迁怒于人，但她不能直接拆穿，只得道：“陛下，您不知此事大有隐情，祸事不是因他而起，是因淮南王而起，他只是为了自保。”
自保？刘恒心中冷笑，语气却淡淡，“可有证据？”
“自然，我托人查过六年前岭南一事，其中不仅发现淮南王的属臣与朝中一些大臣结党营私，且还与岭南郡守有过交集，甚至更是将一批未变革的秦朝军甲送往了岭南落荫镇，如此种种留下了蛛丝马迹，小到可从岭南郡县人员流通，货物周转窥见端倪，大到可查到六年前一些朝臣收的物件是吕太后赐给淮南王的······”
后面还说了什么，头晕目眩的秦奉已经听不清了，只知道闭眼之前蒋苒将一盒竹简文书递给了皇帝。
再次醒来时，秦奉发现自己身处一间灰扑扑的石室内。室内挂着各种奇形怪状，难以理解其用处的器械，角落多了一具人骨。
不用多打量，只一眼秦奉就知道自己又被薛凝救了一次。他上半身缠满了白色的绷带，下了塌，取下挂在石壁上的外衣，只略一往身上披就往外走。
时隔六年多，竹林愈发的茂盛了，浅青的新叶和深绿的老叶重重叠叠，此起彼伏，一种颜色多种姿态风情。
微风习习，竹叶沙沙，玉柱碧海中一棵桃花树缀着满树的桃花。千千万万朵浅粉桃花在顺着枝头铺开，桃花鲜艳，清新的空气中弥漫着微甜不腻的香气，引得不知多少彩色蝴蝶留恋。
仅仅是六年，这棵桃花树就长得粗壮了许多，六年前还是一个人腰粗，如今却有两三个人的腰粗。巨大的桃花树伸展的枝叶和花遮住了一半天幕，映入眼帘的粉色花海无风起浪，重重叠叠看得人眼花缭乱。
秦奉记得这棵桃树前面是一处斜斜的断壁，断壁并不如何陡峭，也不如何深，一眼能望见坡底。他拨开桃枝，往前走了几步，却迎面撞上一人，秦奉被花朵拂了一脸，没看清是什么人只听一声轻轻的呢喃，不由得吃了一惊。
对方说的是，“暮山紫。”
很快，秦奉就看清了对方的容貌。一袭无任何纹样的青衣，木簪挽着乌长的发，蓬松而随意，细细的碎发凌乱的散在两鬓。
微挺鼻梁很好的衔接上微突的眉骨，下颌冷硬如玉石，轮廓流畅并不如何锋利，双眼眼角微勾，眉毛和上眼几近拉成一条逼人的平线，眼尾不翘不低，使得凌厉的眼有了两分柔和，但那柔和又被斜入窄鬓的尖锐眼角给破坏了，倒有五分魅惑。
双唇不薄不厚，颜色却寡淡发白，是张小巧精致的脸，却一点不失男子的硬朗，是一种极为独特的美，美得极有韵味。
只是孤身一人，常年久居山林的他，以及那寡淡的性子使得他整个人都显得疏离冰冷，像冬日里屹立在雪地的翠竹，岿然不动。
以至于他的美都被他身上无波动的冰冷盖住了。
但秦奉却从那张毫无波动的脸上看到了一丝茫然，仿佛哀伤无措。那一抹极浅的茫然很快消逝，又变得冰冷无情，仿佛凝固不变的玉石玛瑙。
是薛凝。
和邓通一样，薛凝是个寡言少语的人，只不过薛凝更为惜字如金。
不一样的是，他们虽都是冷冰冰性子，邓通却是外冷内热，薛凝却是近乎冷漠无情的，就好像他天生不大通人情，缺少共情。
活在自己的世界，因而极为纯粹，聪明睿智，善恶是非观念却不强，做事大都凭喜恶。
两人气质太像，秦奉不由得将两人细细分辨开，回过神想问薛凝为什么刚才说了暮山紫的名字，却见人已经掠过他走远了。
秦奉呢喃道：“连招呼都没来的及打呢。”
这时蒋苒正好从桃树枝条里走了出来，笑道：“他就是那么个人，你就是拿他当木桩子石头块，他也不会有丝毫意见的，打什么招呼？”
她取笑完，话锋一转，“还好这次我赶上了，当年葬雪唐覆灭和上次你与异族人苦战，我都没来得及，乃是人生两大遗憾，搁在心头无论如何也难消除，你就不必谢我了，你若因荒唐的罪名死了，我会难受。”
“指不定就觉得这世间荒诞离谱的厉害，许就和我师父南嫣一样被魔障束缚，什么抑郁不得，那绝然不像我，我要追寻广阔的天空和土地，得到最大的自由，不然······不然我许是会翻了这天，不管不顾的撕破牢笼，逃出樊篱，就算是死也在所不辞。”
漫天的花瓣飞扬，秦奉才意识到，桃花一般是在每年的三四月开放，而如今五月已过，这桃花还是开得如此之艳。
粉红桃花中本是柔情缱绻，随着蒋苒不假思索，铿锵有力的话落下，秦奉只觉得漫天的桃花也化作了锋利的刀剑，一往无前的破开了眼前的雾霭迷障。
受这份顽强的力量影响，秦奉的心也轻松了几分。他笑了笑，无比真诚的评价道：“勇气可嘉，难能可贵。”他虽然甘愿被羁绊留住，却不妨碍他认同那种不被束缚的自由。
“不错不错，这话我喜欢听。”蒋苒抚掌道。
只是，她又何尝不知道在世人眼中，她的这样的言行举动是奇怪异常的，悖逆违规的，离经叛道的。
但那又如何呢？就算是这世间没有一个人理解她，哪怕备受争议诋毁，她也会咬牙坚持下去。
何况现如今，她还得到了除自己之外的人的理解，那么往后的日子再也不会怕了。
秦奉忽然道：“对了，薛凝与我迎面撞上时，他说了暮山紫三个字，莫非他认识暮山紫？”
“岂止是认识，暮山紫在六年前恰巧被薛凝所救，伤好之后他就顺势留了下来，也算是薛凝的半个徒弟。”
“只不过没个两三年他就离开了九曲山，后来我们才知道他去了当时还是代王的刘恒身旁，为他卖命，当时薛凝的大徒弟也跟着去了，就只剩下戴仪那小姑娘还留在九曲山。”
“再后来，戴仪死了，暮山紫也死了，只剩一个莲月，还是不肯回来。”蒋苒顿了顿，“莲月就是跟在皇帝身边那个，长得像个温润儒雅的文臣，以瑶林玉树来形容他再合适不过。”
“实则比起他的文，他的武更胜一筹，如今暮山紫都死了，他却还是坚持要留在皇帝身旁，同我说要完成暮山紫活着时的所愿，替他辅佐皇帝，像暮山紫那样成为皇帝暗处的刀，真是痴人，也不知道他因何被暮山紫影响成这样，竟有如此决心。”
“我和薛凝虽不想见他一脚踏进出不来的黑洞，每日活得如履薄冰，违背心意去做自己不想做的事情，最后送死，但是莲月心意已决，谁也劝不了他。”
蒋苒一口气说完这许多，秦奉一时消化不了，他迟疑道：“戴仪······死了？”
“嗯，据说那日有人袭击得道院，戴仪不幸被单刀刺穿腹部流血而亡，说来也巧，薛凝让他下山历练，她弄丢了银钱，没处去，就被人带去了得道院，在那当个小医女。”
“她的身后事还是你家阿衍一手办的，死因也是他告知薛凝的。”
听了这番话，不用多想，秦奉立马知道了戴仪是因自己而死，他一时间滞在了原地，什么话也说不出来。
原本蒋苒就有猜疑，因而只是尽量掩藏起心中对戴仪的惋惜，平铺直叙，不敢多说什么感伤的话，见他此刻的反应，确定了心中的猜想，也觉得万分悲哀。
遂转移话题道：“前年的桃花酿还埋在这树底下，也不知味道好不好，不如挖出来，你我喝上几杯？”
“蒋苒，我不如你了解薛凝，你实话告诉我，他如今是个什么状态？”
沉默半响，蒋苒叹了口气，如实道：“他原本就是块石头，感情比常人寡淡许多，见到戴仪的墓地，无声站了半日，连我也不知他在想什么，是个什么心情。”
“再不久暮山紫死了，我将尸体交予了他，他把尸体埋在这个桃树下，亲自刻了块石碑，至始至终，我也不见他脸上露出过悲伤的神色，直到今日我才见到他露出了茫然若失的神色。”
“如今是块开了窍的石头，虽迟钝却还是有了常人的感情，只是到底比常人迟钝懵懂一些，他恐怕还不能理解自己的感情，还不明白徒弟们在他心中有着怎样的地位，也不明白两人的死，对他而言到底意味着什么。”
“不过终有一天，他会明白的。”
只是那时就算是明白了，也为时已晚，秦奉心知肚明，正因为如此，他才感到万般痛苦悲哀，他不杀人，人却因他而死。
无妄之灾如血雨降临，常常浇他一个措手不及，来不及反应身上就沾了旁人的血，那血因他而流，明明什么都没有做，却像个递刀的人。