第18章 陷落沙坑
半个月后，一行人结伴而行直到达了无芦国。直接去了当地的交易货场，他们带的都是当地没有的稀物，大到财宝瓷器，小到衣料种子应有尽有，得到了风声的人早就候着了，因此他们刚到不到半个时辰就将货物全部卖了出去。
原本这次去无芦国的是池西，谭鹤在长陵书院收到柳长歌例行的告条时，正好是在知晓邓通丧亲之时，他心中说不清什么缘故，忽然就不想待下去了，或许待得久了确实是腻了？
无芦国虽小，却也繁华，琼楼玉宇街道两旁皆陈满了当地特有之物，还带着血的飞禽走兽公然挂卖，更为别致的是随处可见的染布，挂了满竹竿，连房檐，招牌都挂了。
无芦国虽北，却因河流经过国土，并不缺水，又因那些可作染料的植物大片大片的生长，盛产染布，比起周边小国似乎还有点名气。
此刻他在街头瞧了瞧商铺里的笔墨纸砚，道：“全部给我包起来，我要了。”
那恭恭敬敬站立着的小贩看他一眼，瞧着应当不是富家子弟，富家子弟不会到小摊来买这些次等的东西，打扮不像是书生，反倒是丰神俊朗，眉目夺彩，也说不清像是什么人，只觉得他可以是任何人，任何人却都成不了他。
这番作为确实让人有疑虑，待小贩心中估摸纠结也该差不多了，谭鹤直接从身上摸出银钱递过去，小贩接了过去，不作犹豫，三下五除二包起了摊子，整个提着递给了他，他一接过去，小指勾起系带拎着，沉重的包袱似轻絮一般在他指尖挡来荡去。
接着一跃上了马背，对着候着的一行人微微一笑，道：“走罢。”
一行人将他的作为从头看到尾，心中纳闷，他们这些人回去带的都是除北越之外没有的事物，他倒好除了吃食，买了一堆并不稀罕的笔墨。
一路上谭鹤，坦坦荡荡，毫不介意一行人古怪的目光，反倒颇有些捉弄之意得逞的意思。说来要不是顾忌着日后大约还要打交道，他是一定得放肆浪荡的，方才也是见了他们窥探的目光，才豪气地买下整个摊子。
反正路上无聊的很，他可以用来作画消遣什么的，倒也不亏。
一个时辰后，一众人就要出去了，却被拦了下来。守城的士兵打量了他们一行人，目光来回在马背上的包袱转，却也不盘查，很快放他们走了。
远了城门，谭鹤道：“诸位不觉得奇怪？”
郑获沉吟片刻道：“这些日子听说附近几个小国打了起来，虽未波及北越，但守卫也不该这样松懈的。”
一人满不在意道：“大约天气炎热，守卫难免有所懈怠。”
虽如此，一行人却还是加快赶路，北越城居被抛在马后，一路群山连绵，越往前山上的草木越稀疏。
群山远去，渐渐的道路愈发平坦，也愈发荒芜。忽然，一阵急促的马蹄声从前方响起，黄尘飞扬，宽道路边的拐弯的草笼间掠过一队人马，不过一会就停下挡住了他们的去路。
“要想活命，就把你们身上所有东西都留下。”一身着异域民服的壮汉凶神恶煞喊道。
见眼前的人都持了大刀阔斧，皆是膀大腰圆，两颊绯红，面露凶光，一行人惊了惊，慌了心神。
谭鹤气定神闲道：“是谁向你们透露了我们的行踪？”
“别废话，快把东西放下，小心砍了你喂野狼！”
“是无芦国值守的士兵？我倒是好奇你们之间是怎么传递消息的，居然能配合的如此好。”谭鹤道。
“就告诉你是又怎么？莫非不见棺材不掉泪！”
话音刚落，一把锋利的斧头劈来，谭鹤猛地立在马背上，腾空一跃后脚一踢马腹，再倏得落到地面，马儿嘶鸣一声连连后退了好几步，斧头连人带马砍了空。
那人没看清这般利落的动作，手中落了空。
下一瞬，谭鹤站在地面，隔了一段距离，看着一排怒目而视的壮汉，再一瞥身后，同行的人连连后退到一座山丘前。
一遇险境倒是机灵许多，他少了顾忌，一句废话也不讲，抽出短刀，箭步如飞。
悍匪们见他来势汹汹，当机立断地团团将他围住。
他们皆不下马，似乎很擅长马上作战，这般驾轻就熟，显然不是第一次，离得近了，身上那股若有若无的血腥味似乎比方才更重了。
马匹训练有素地朝他靠拢，身前有一只撅起前蹄欲将他踢飞，谭鹤余光一瞥，阔刀朝他腰侧砍去，前后夹击，进退两难，他一跃在空中旋身，腾地立在刀身上，瞧了一眼马背上的人，忽然一掌那人朝着头颅拍去。
一声骨裂。“啊啊啊啊！”鲜血从那人的眼鼻口中流出，触目惊心。
几个悍匪举起大刀阔斧，立马一涌而上，朝他四面八方劈来。他被罩在其中，抬手攥住一只手臂猛地折断，忽得一手攀上那人的肩膀，几个旋踢照着胸膛狠狠踹倒几人。
破开了包围后，借力双腿踩在一匹马背上，用力一甩手，短刀飞旋而出，呼啸着划破几人手臂。
忽然，那匹马背上的悍匪不顾被折断手臂的疼痛，腾得回身死死拽住谭鹤的双腿，猛得爆发出一股蛮力。
下一瞬，他狠狠摔在了地上，震荡之下全身骨肉一阵剧痛。
顾不得身上的伤，他咬牙支起手肘起身，心道，“还真是大意了。”
抬眼间，他敛去刻意伪装出的散漫，周身气场放开，微挑的狐狸眼，皆是逼人的冷厉。
他抬腿迈了几步，却是转瞬到了一人面前，擒住一条腿用力一拽，再一甩，那人飞出去砸倒了几人。
还未等人摔在地上，他后仰及地避开几个人的突袭，望着眼前的不断下压的阔刀，足尖一勾马蹄，一偏头借势蹿过了马腹底下到了另一侧。
再双手攀上马身跃起，一脚踢下马背上的人，稳稳当当立在马背上，冷眼看着几个还未倒下的悍匪。
“你们杀了多少人？”
一个满脸刀疤的人像是被人踩住了痛脚，嗤笑道：“怎么，我们杀都杀了，难不成你还想替天行道？哼，你要多管闲事也得先管管这个世道，那些作奸犯科，横行霸道的权贵官商富甲，有哪个不是干着和我们一样的事？”说着，鹰似地盯着谭鹤，满脸阴郁道：“呸，晦气。”
一众悍匪大约二十个人，有倒在地上的，有勉强站着的，有捂着伤口的，有骑在马上的，即便处于下风，神情却都是阴恻恻，身上处处透露着亡命徒般的可怖。
似乎知道杀人不好，却还是那么做了，而作为人的模样仿佛早已扭曲，面目狰狞无声叫嚣，皆盯着谭鹤。
杀人无数所浸染出的这股邪气令谭鹤感到不适，他微微皱了一下眉。
郑获骑着马不远不近地看着两方对峙，心中一阵战栗，想往前帮他，又担心自己不会武功，拖人后腿，心中纠结不已，站立难安。
其他几个人神情紧张，心中以为他是犯了难落了下风，心道他就算是死也得和他们杠下去，不然他们这些人可怎么办呢。
如果不是前方的路被土匪挡住了，他们早就跑了。
远远见还是他伫立不动，一个念头蹦了出来，顿时毛骨悚然，他不会是为了明哲保身，在和悍匪商量要把他们这些人卖了？
一时间正惊疑不定。
这时谭鹤动了，他忽的出手，几招间将悍匪悉数击杀，没人看清他是怎么做到的。
那把短刀染上了鲜艳的血。
腥气弥散开来，满地尸体淌着刺目的猩红。
谭鹤抓起一把沙子，裹着刀身擦过，刀身又如月光一样的白净。
他看了一眼身后的一行人，朝他们走去。
他们怔了怔，不由得往后退了一步，旋即干笑一声道：“谭公子果然是铮铮佼佼般的人物。”说着下了马就要鞠躬示谢。
谭鹤也不阻止，瞥了一眼一行人身后的他的那匹马，直接绕过众人跃上马背。
众人半弯着腰摆了一个欲成不成的姿势，神色有些尴尬。
“走罢，此地不宜久留。”谭鹤对着一行人道。
忽然，一阵声响从头顶上方传来，高高的岩土裹挟着沙石倾倒下来。众人抬眼心中大骇，当机立断弃了马，连滚带爬地往外侧走，被抛下的马儿被砸得疼了，惊得四处乱窜。
流沙簌簌，尘土飞扬，坚石扑通扑通往下砸，溅起更大的黄尘，一时间三步之外，人畜不分，入眼皆是黄沙。
祸不单行，这时一阵烈风吹过，口鼻登时进了沙子，谭鹤不慎被沙子迷了眼，骑着马落在最后，来不及躲开，连连出手拍开砸在周身的岩土石头，心道：“我怎得如此倒霉？”
刚一劈开一块巨大的岩土，这时身体却猛得往下一沉，地面上凭空出现了一个巨大的漩涡，流沙不断在往下淌。
谭鹤眉锋一凛，正欲跃出去。
流沙却瞬间坍缩埋没了他的膝盖，身下马的几近被埋没，大惊，不断挣扎，却越陷越深。
谭鹤环视一圈，细密的沙子似密密麻麻的虫骨碌碌地往下滚动着，却看不到尽头，他抹了一把脸带着哭音道：“要命啊这是。”
话音刚落，他再度往下沉了沉，只露出个半个身子在上面。这时，一根粗麻绳抛了下来，落到他身旁，谭鹤抬眼只见郑获顶着风沙，那张狰狞的脸硬是露出了急切，道：“快抓住！我拉你上来。”
说完，转过身大喊，“诸位快过来帮忙啊！”“谭鹤陷进去了。”
郑获攥紧了麻绳，手掌磨的生疼，手臂酸痛，却一点不松懈，看着一行人试探着往前走了几步，神色犹豫，顿时怒道：“快啊，我们一起一定能把他救出来。”
过了片刻，风沙小了许多，谭鹤只露出个头，沉重的流沙挤压着他的颈项胸膛和四肢，周身麻木，头部缺血昏昏沉沉的，恶闷难挨的窒息感愈发强烈，他紧紧攥住麻绳，却仍旧被困得纹丝不动。
莫非我要英年早逝吗？
这么想着，仰头望向虚空，他脑子忽得飘过邓通恼羞成怒，冷声训斥道你够了的模样，不由得深刻反省了自己的卑劣，以防真的遭报应栽倒了。
郑获急切的呐喊在他耳边响起：“你撑住，抓紧，我们能救你出来的。”
谭鹤不由得苦笑，目光逐渐聚焦。越是这样的危机时刻，越是容易胡思乱想些细枝末节的事。
此刻的嘶吼声落到耳边有些难以言喻的亲切，再看向不知何时站在漩涡边沙上的一行人，他们双手攥起了麻绳，皆是一脸严阵以待的模样。
他咳了咳，轻声道：“越是这样，就越知道诚心这种东西稀奇的很啊。”
转瞬，流沙掩盖住他全身，活埋的滋味可不好受，没个一会他就丧失了知觉。
恍恍惚惚中，被拽进了幼时的一段经历。