第8章 第四章 挖参
说来也巧，此时刚过晌午时分，其他人熊都去外面觅食了，仅留下一只看家，这会儿它正懒洋洋的靠着洞口打盹儿。忽然不知从哪儿飘来一阵甜美的蜜香，那味道真是着实诱惑啊，使它在睡梦之中都流出口水了。然而这口水一出也就没法儿睡觉了，它便扭动着肥大的身躯坐了起来，先是用鼻子在空中嗅了嗅，继而又舔了舔嘴唇，仿佛已经吃到了美味一样。真是蜜香，好像还不太远，它眨动着两只黑豆一般的眼睛四下里看了一圈儿。找到了，就在不远处的草地上，一块亮晶晶的板儿蜜正在刺眼的阳光下泛着诱惑的光泽。它还以为是看花了眼，于是又用力眨了眨，再看，真的是一块儿香甜的蜜呀。它兴奋起来了，竟然像兔子一样一跃而起，作势便要扑上前去。然而就在这个时候它忽然停住了脚步，倘或再有其他熊看见了呢？没有向首领“汇报”而独吞美食，岂不是不小的罪过吗？片刻之后它终于确定了，附近并没有其他的熊，要不赶快将这块蜜填进肚子里，必要节外生枝了。它三蹿两纵跑至近前，用前爪轻轻挑起蜂蜜，放在口中大嚼起来。那香甜的滋味快要使它飘起来了，仅这一口已是无愧于熊生啦，就在它意犹未尽的时候，忽然发现不远处的一个树杈上，竟然还有一块儿更大的蜂蜜。它激动得几乎就要流泪啦，今天该不是它的幸运日吧，于是它没有了先前的犹豫，而是甩动着一身肥肉，欢天喜地的向林子里跑去了。
可就在它擅离职守奔向蜂蜜的时候，一个身影已轻如猿猴，快似狸猫的进了洞。他轻车熟路，一路小跑儿冲到了小洞口前，先是探头向里边儿看了看，见那株老参仍微微晃动着枝桠，似乎正在欢迎他呢。他立刻摘下包袱，从里边抽出细铲，轻轻将浮土拨开，再沿着参须小心的挖掘起来。约有片刻功夫，这颗老参已被轻轻掘出，托在掌心了。老参形状奇异，近看如同一张老人的脸，五官惟妙惟肖，须发飘然，不免让人叹为观止。然这个身影只是略略看了一眼，便取出随身备好的宣纸，将其层层裹了起来，最后又套上一层布套，这才塞入了包袱之内。他将包袱背好，急急转身出洞，然而还未到洞口儿，忽听外面传来了几声儿鸟儿的啼叫声。他心知情况有异，急忙闪身躲在暗处，借着阳光，偷偷向外窥视。
阳光下，那只肥胖的人熊已经回来了，他仍舔着两只前掌，满脸皆是意犹未尽之神情，想必是吃光了所有的蜂蜜，却仍填不够它肚子的十分之一吧。洞中的身影越发焦躁了，他离洞口仅有一步之遥了，然就是偏偏出不去，倘或就此耽搁下去，其他的人熊必会纷纷返回，到了那时，会有个什么结果真是难以预料啊。就在他有些不知所措的时候，那只守洞的人熊却忽然停下了脚步，直接在洞口的草地上打了一个滚儿，又仰面朝天的舔起爪子来。
身影知道他不能再犹豫了，这短短的一瞬，就是机不可失，失不再来啊。他急忙闪身出洞，几步急奔，一头扎入了一簇野草，潜藏了起来。而那头躺在地上的人熊居然毫无察觉，它舔完爪子，又依前懒洋洋地回到洞口，坐在圆石上，打起瞌睡来了。
那进洞之人正是麻三儿。他顺利的将宝参请到手，在草丛中与柴禾直等到人熊睡熟，方敢起身，小心离开。他们直跑出三里多路才敢收住脚，然还没等二人缓过乏来，熊洞的方向便传来如雷的咆哮声。他二人正身处在一处高坡儿之上，听到喊声便不约而同地躲到树后观看。原来是那熊王觅食归来，发现洞中的老参已不翼而飞，不觉狂怒已极，暴跳如雷。此洞本就晦暗，全凭那老参的阳气灼旺，才使得此处可以容身，而今宝物已失，洞中再无法居住，不得不劳神迁往他处，熊王又怎能不怒呢？只见它将熊掌一挥，众熊皆一哄而上，一顿的狂呼暴打，将那守洞的人熊暴毙在当场方才罢手。麻三儿与柴禾在远处看了，直吓得体如筛糠，汗流浃背，再也不敢多看上一眼，急忙转过身，继续逃命了。
此一回，他二人几乎跑了一天也没敢歇脚，直累得口吐白沫，几近虚脱，方才停了步子。这里离那片山林很远了，周围已是朦胧的夜色，树和花都显出一派安祥，使得他们终于放松下来，便直接躺倒在地，昏昏欲睡了。
习习的凉风使麻三儿有些清醒了，他睁开眼看到满天的星斗正在闪烁，也觉出了周身的疼痛，即便睡了这么久，也没有丝毫的缓解。他本想稍事活动，于是翻了个身，坐将起来。一旁的柴禾依旧鼾声如雷，他没去叫醒他，而是以手做枕，半躺半坐着思量以后的打算。他想到了师傅，想到了成瘸子，想到了家中的老屋，还有老屋后面的柿子树；思绪在飘飞，天上的星星在不断地眨着眼，疲劳和困倦又袭来了，他的两眼虽然还有一条缝儿，而思绪却已开始模糊起来了。
混沌之中一阵儿清脆的马蹄声传入他的耳鼓，还没等他睁大双眼，一辆华贵的马车已从头顶呼啸而过了。恍惚中他仿佛见到一位仙人，紫袍金带，气宇轩昂的端坐其中，车的后面紧跟着一群相貌丑陋的小鬼儿，个个红发靛脸，面目狰狞，使人不免心悸。许是奔跑的缘故，小鬼儿们个个红舌长卷，气喘吁吁，一副受累的模样。麻三儿只能觉着这是梦了，他下意识的掐了掐大腿，顿时疼出一身冷汗，这使得他更加糊涂了，难不成现实与梦境竟然混淆了吗？他来不及再想下去，因为一边的山坡上又奔来一位壮健的青年，他身背弓矢，肩披兽皮，周身是一片耀眼的红色，奔跑中两腿如轮，向着前方如飞而去了。麻三儿越发不知所措了，然而一瞬间整个山岭之上已经涌出了无数的精怪，他们各个衣冠楚楚，环佩叮当，有扶老的，也有携幼的；有貌美如花的，也有狰狞可怕的；有的孤身一人，形貌凄楚，而有的则仪仗奢华，让人叹为观止。然不论是谁，却始终对他视而不见，犹如一阵清风，都从他的身边飘荡而过。如此混乱而奢华的队伍整整闹腾了一夜，直看得麻三儿心荡神摇，如坠云里雾中。直到东方发白，此类精怪又如同是接到了一纸命令，全都消失不见了。
麻三儿却仍然神陷恍惚与犹疑之中，不论他是否于不经意间躺了坟地，还是不慎冲撞了鬼怪，已然无从知晓了。他不便再想下去，因为他知道师傅一定能窥破其中之奥妙。他先去溪边洗了把脸，又推醒了仍在熟睡的柴禾，叫他一同赶路。柴禾却好像并不知昨夜发生的事，他一面以手擦拭口水，一面埋怨麻三儿起的太早。麻三儿见他睡得昏沉，便没有向他提及此事，而是拿出干粮吃了，又收拾了行李，迎着朝阳，向与师傅约好的地点走去了。
俗语云：望山跑死马。这定是真的，因为一个地方看似不远，倒足够他二人走上半天的。直至过了晌午，他们才寻到那片坡地，山岭中静悄悄的，仅能听到山风呜咽，即便连个草虫儿的鸣叫声也没有。麻三儿取过柴禾扭好的柳哨，用力吹了个长长的哨音，就像小时候同伙伴儿们打招呼那样。果然，他的哨音刚落，便从不远处一棵松树之上，轻飘飘跃下个人来，依旧是一身的粗布裤褂，飘飞的雪白须发，不是师父还能有谁呢？
二人争相跑上前，行参师大礼。师傅见他二人都全须全尾的回来了，也由衷地高兴。他搀起二人，带着他们去林中叙话，直到此时麻三儿才将昨夜的所见和盘托出，柴禾在旁听了，惊得哑口无言，他自睡得昏天黑地，焉能知道东北的老林子里竟有这等奇事。师傅听后倒也从容，他沉吟良久方才叹道：
“真是想不到啊，这颗老棒槌竟能有通灵的法力，使你看到了百鬼夜游。唉，也罢了，它既然已给挖出来了，就是到了该现世的时候了。不过此等宝贝却不是我们这些平民百姓该拥有的，须带它进京，在王公贝勒那儿给它找个好归宿。”
言罢，他便拿出早已备好的牛肉大饼给二人吃。两个人早已饿了，柴禾将嘴中塞满了饼和牛肉，仍强挣着说：
“师傅——，嗯，咱们又不认得什么大官，若是进了京城，又能咋办呢？”
老参公正自眯缝着眼抽旱烟袋，听到此一问便将烟袋锅子在千层底儿布鞋上磕了磕，长输一口气道：
“这个，你们小哥俩就不必担心了，进京的事儿，我早已谋划好了，就你们俩去吧，到那儿准能有个落脚地儿。”
三个人边吃边聊，不觉日头又要偏西了，于是便找了块平坦的地，靠在树上打起了盹。月亮升起来了，他们就起身收拾东西，开始往山外走去。此时月挂中天，万籁俱寂，清冷的风和月光使人神清气爽。一面走着，师傅突然发问道：
“三儿，你的轻功可有长进吗？”
麻三儿见师傅问起，顿时来了精神，他有心在师傅面前卖弄，就势一个哈腰，匀了匀气，足下加劲儿，转眼间就窜上了一棵树的树梢，接着他又涌身一跳，落在了地上。几个动作一气呵成，犹如行云流水，看得柴禾一叠声儿的喝彩。师傅见了也是心中喜欢，
“好、好、好，松中紧，慢中快，有那么点儿意思了。就是在松紧之间还把握的不够火候，在发力的瞬间有点儿僵了。要记住啊，紧了绷，慢了松，不紧不慢才出真功呐！”
说到了这儿，三个人便有了话题，一路之上皆讨教些枪棒拳脚，自然就不会觉着那么累了。
后半夜的光景，他们回到了山口，离着老远便能看见一堆熊熊燃烧的篝火。贡庄设卡的兵丁许是冷了、饿了，此时正在烧烤食物并喝着老酒。师傅隔着老远儿便停下来，用轻蔑的冷眼看了一会，鼻中一哼道：
“哼，狗仗人势。既然他们还精神着，那咱们也歇会吧。”
说完，便在山坡上踏平了一片草地，让二人仰面躺下，一面吃着干粮，一面讲些闲话，却不敢睡了。
大约过了半个时辰，远处篝火的噼啪声及谈话说笑声都消失了，立起身来便能看见，篝火已剩下一堆余烬，偶尔会有个火星子迸射出来，睡在火堆旁的兵丁，早已醉得如同一堆烂泥，即便被火星燎到屁股也不会醒了。
师傅的眼中放出光来，他等的就是这个时候，三人都蹑手蹑脚的跨过这些“烂泥”，直到没入了黑暗之中方敢撒开脚。然师傅的年纪毕竟大了，经不起长时的奔波，幸而柴禾及时发现了官道，于是三人这才堂而皇之的上了大路。