第20章 第二章 琵琶山
窦武先是带着麻三儿等人游历了周遭的山川地势，又带着他们看了几处团丁之家。
虽是乡间的农人，却也夫唱妇随，和和美美，自得其乐。
众人在行走间，麻三儿不免就叹道：
“想你父窦员外，乃是个知书达理的秀才，能将此地治理得路不拾遗夜不闭户，颇有治世之才，却要埋没在乡间，真是‘美玉不得露光彩，皆是污泥掩其踪’啊。”
窦武却是个没有半点儿墨水的莽汉，见他如此说，生怕自己露怯，急忙抢白道：
“大丈夫那都是要上战场去搏个出身的，像这样整日在乡下，陪着愚民种地，算什么大丈夫，能有什么志气？”
麻三儿听他不明就里，便开解道：
“照理说，不管你是上阵厮杀，还是保卫田园，那都是为民请命，天大的善举。
而今，这一方的百姓全都仰仗你窦家，得了实惠，尽可丰衣足食，共享天伦，这便是天大的功绩了。
又何必非要计较个中之短长？”
窦武见说他不过，只好气哼哼的马上加鞭，直向着来路去了。
麻三儿亦见话不投机，也觉无趣，想起先前与窦融说的城中搬兵一事，便叫随同的团勇带路，直奔窦融的宅邸而去。
此时那老窦融正在园中侍弄盆景，见麻三儿来到，急忙起身相迎。
二人落了座，下人看上茶来，都喝了几口，便推心置腹，攀谈了起来。
麻三儿先是说明来意，窦融却有些犯了难，须知城中的把总乃是个贪生怕死的人，即便听说这里有难，他也未必来救，可除却此法，却又再无良策。
麻三儿见他沉吟，正想说说自己的见解，忽见窦融手拍额角道：
“贤侄所言极是，我这几日也有了些思量。
想这里正有个能说会道之人，被唤做腾铁嘴。
我叫他与你同行，一齐见那杜大人，晓之以理，动之以情，使之盛情难却，却也不能不来救。”
言毕便叫来一个下人，唤了腾铁嘴来，一齐吃中饭。
这个腾铁嘴，早年曾拜一位说书匠人为师，后来机缘巧合之下，娶了本地的一位寡妇，便在此安顿了下来，平日里以种田为业，农闲时便走街串户，做些个说书、讲古、批八字儿、看相的营生，故而都被大家唤做腾铁嘴。
他听说是窦员外呼唤，急忙来到，先给窦融请了安，便垂手而立，静听窦员外的示下。
窦融见他一副谦恭的样子，先有几分欢喜，便清了清嗓子，开口道：
“腾铁嘴，想自你到这乡中来，我对你怎样？”
腾铁嘴一听，心中便知事情不妙，但他生性乖觉，急忙应口道：
“老人家对我真是天高地厚之恩，想我初来之时，无产无业，若不是您老一力提携，焉有我滕某的今日。
却不知您老今日叫我来，能有什么吩咐，可不管是什么事由，我都是高山敢闯，火海敢趟，皱一皱眉头那就不算是英雄好汉。”
麻三儿见他自吹英雄好汉，不免有些好笑，却听窦融又说道：
“我说腾铁嘴呀。
近日里罗刹教屡次前来骚扰，我这位小兄弟儿正要去县城里搬兵求援。
我思量着他初来乍到的，身边也没个人帮衬，便想叫你随他同往，事成之后也断乎亏不了你。”
腾铁嘴正是个顺杆儿爬的人，听说有好处可拿，便大包大揽的答道：
“您老这是哪儿的话呀？
您老的吩咐那在小人听来就是圣旨一般。
我这就回家去拾掇拾掇，便随这位小兄弟一齐前往，定用我那三寸不烂之舌，说成了此事，为这一方乡梓除了大害。”
窦融见他说的有模有样，不免大喜，便叫下人端上茶来，仨人又喝了一回，就嘱咐他们尽量早早启程，切切不要耽搁了。
咱们这里先不表麻三儿如何的收拾行囊，单说这腾铁嘴，却不是什么任人摆布的善茬儿，休看他答的痛快，却是有着自己的一番考量的。
他自思量着能借机进到县城里，买些家中可用的针头线脑啊，油盐酱醋啊，最要紧的还是去看看各处的说书馆子，如何的挣钱、粘人，以便给自己将来也谋个进身之阶。
麻三儿却是一门儿心思的想着把事情办成，自回了下处，便同六格格等人交待了几句，就收拾了行囊，准备动身。
六格格却心思细腻，她见麻三儿要去县城，便叮嘱道：
“三哥，你如今去到了县城里，别忘了打听一下成叔儿他们的下落。
我思量着，他们也不会逃出太远。
你也要防着别被骑头儿他们看见了，否则他又要无事生非了。”
麻三儿见她提起，便接口道：
“妹子放心。我时常念着此事，想来我们兄弟四人有缘，都是生死之交，怎么着老天有眼，也不会让我们就此分离的。”
当下，他们又闲说了一回，便各自回屋安寝，一夜无话了。
到得了第二日，端的是个艳阳高照的好天儿啊。
早有团勇给麻三儿备好了马匹，腾铁嘴则骑着自家的犟驴，就一同上路了。
这腾铁嘴乃是个江湖中有了名儿的夸辩之徒，一路之上，是逢山说山，过水说水，正好有此人在旁，麻三儿倒也颇不寂寞。
他们有说有笑，一直走了近一个时辰，却来到一座山前。
这座山，虽不甚高，却险峻异常，虽不甚广，却惊艳奇绝。
山巅之上，终日里阴晦无光，常有黑云遮蔽，雷雨天更有鬼哭狼嚎之声。
腾铁嘴坐下的犟驴，到了此处，却突然发了性，一个劲儿的冲天嘶鸣，就是不肯向前。
麻三儿见了此山也觉心惊，自在马上看了一回，见腾铁嘴的牲口不肯前进半步，便下了马，让腾铁嘴将驴松开，且去一旁吃草，再打开随身的包裹，取出清晨六格格给他烙的牛肉馅饼，与腾铁嘴一并分食。
腾铁嘴那是个好贪小便宜儿的，见了馅饼，自是欢喜。
他一边坐着啃咬，一边在口中絮絮叨叨的咒骂着，说是自己的老婆子把牲口给惯坏了，稍微走长些，便要歇息，不吃饱了草料，就不肯前行了。
麻三儿亦是心事重重，他见此山不凡，便开口动问此处的称谓跟源流。
腾铁嘴见有了卖弄的机会，急忙三口两口将馅饼吃下肚去，方才一五一十的讲起了此地的传说。
原来，此山被唤作琵琶山，至于山名的来历，那自是有一段传说的。
想当年，这座山也是鸟语花香，野兽丛集，端的是个上好的去处。
可不知什么原因，这山里就来了一个妖怪。
据见过它的村民讲，此妖头如麦斗，眼似铜铃，脚如簸箕，手似蒲扇，专以捕杀村民的牛羊猪狗为食，可一旦捉不到家畜，便要吃人度日。
话说自这个妖怪来了以后，山前山后的农人，便陆续都搬走了，只有一处农户，外号叫做张大胆儿，实在舍不下自己开垦的几亩薄田，便坚持留了下来。
有一天，响晴白日里忽然就飞沙走石，滚滚黑雾中就现出了这个妖怪，它发如烈火，周身虬结，口口声声要家畜来填肚子。
可张大胆儿就从来也没有家畜啊，他是个光身汉，到哪儿去给妖精老爷弄吃的呢？
妖怪见他没有供奉，当即大怒，声言明日擦黑儿前，再没有猪羊就要取他的性命来充饥。
张大胆儿直到此时方才后悔不迭，可自己已经叫妖精给盯上了，就算跑那也是跑不脱的，只得在家中烧了香，祈求上天保佑一二了。
可天下无巧不成书，当天夜里就来了一个游方的僧人。
这张大胆儿虽然贫苦，却有善念，见和尚穿的破烂，便将其让到了屋里，摆下粗茶淡饭，给他打尖。
那和尚用过了茶饭，心内十分感激，却见张大胆儿愁眉紧锁，忙问施主有什么愁苦，不妨说将出来，贫僧也好为你做法解难呐。
张大胆儿闻说，心知自己已是死期到了，便没什么可忌讳的，就一五一十的讲给和尚听了。
那和尚听罢多时，又沉思了半晌，方才开口道：
“施主休要惊慌，贫僧却认得此妖，乃是千年得道的蠢物，不晓得自身修行，却专想吃人度日。
既然叫我碰上了，便是有千般险也是要管。今夜且不必惊慌，待明日一早我自会前来，到那时施主的灾祸便全消了。”
张大胆儿见他说的笃定，心中也放了八分，当夜自是安寝无话，待得到了天日，那僧人果然来了，身后却背了一个长条儿包裹，自进得门来，便将包裹放下，从中取出了一只精巧的琵琶来，放在桌上。
张大胆儿见了和尚的举动，不解其意呀，还道是和尚还要在妖怪面前弹琵琶，唱小曲儿呢，却听和尚说道：
“这是贫僧昨夜在附近化缘来的琵琶，今夜且用它给施主排忧解难呐。”
言罢，便取过了笔墨，在琵琶之上细细的描绘起来。
他自绘了多时，才将这琵琶给画完了，将之递到张大胆儿的面前，张大胆儿接过一看，登时惊得目瞪口呆，但见琵琶之上乃是描绘的一张脸孔，却不是自己又是谁呢？
张大胆儿百思不解，见和尚面带微笑，连忙开言道：
“师傅不是说，今夜有法儿救我吗？却又画了这只琵琶，难不成就可逢凶化吉，遇难呈祥了？”
那和尚却并不明言，只是将琵琶放在了床上，又在琵琶下面接了一段柏木，便带着张大胆儿到了一处山坡上，暂时安顿下来。
入夜，果然是狂风大作，飞沙走石，但见半悬空里忽现一片红雾，内里闯出一个红发魔鬼，直奔着草舍而去了。
它双手皆燃有烈火，只是轻轻一推，便将柴门焚化了，怒冲冲到了屋内，却见床上正躺着张大胆儿，当即伸手便抓。
然而，此时天空中却是一片雷声隐隐，转眼间便有一个霹雳打将下来了，那红发妖魔正待逃走，却早已落入了天罗地网之中，须臾间被劈得烟消云散，尸骨无存，就此灰飞烟灭了。
张大胆儿直看得心胆俱裂，情知这和尚非同小可，当即拜倒在地，情愿出家为僧，侍奉他老人家。
那和尚也知他有缘，便收作了徒弟，自此就云游四方，不知所终了。
于是当地百姓便将这片山唤做了琵琶山，还在山脚下集资修建了一座神龛，用以供奉神人，可由于年代久远，现今也是寻觅不到了。