第435章 黄祖身亡
从这一天起，孙策被尊为吴王，他的地位得到了进一步的巩固。
而那块石碑，也成为了江东百姓心中神圣的象征，被视为上天的旨意。
然而，只有少数人知道，这一切都是孙策精心策划的一场戏。
寿春经过曹操的治理比袁术时期好了不少。
但还是显得格外沧桑，无法与关羽治下蓬勃发展相比。
司马懿出使荆州后，还回寿春。
和荆州相比，这残破的寿春也没办法相比。
若是曹操拥有荆州实力会增长几倍。
他刚刚从荆州归来，脸上带着一丝不易察觉的疲惫和淡淡的满足。
走进曹操的议事大厅，司马懿行礼道：“曹公，此行荆州，幸不辱命。”
曹操放下手中的兵书，眼中精光一闪，笑道：“仲达，你此行如何？”
司马懿微微一笑，将此次出使荆州的经过细细道来。
他如何巧舌如簧，成功劝说刘表将刘备送走，如何说服蒯家举全族之力支持曹操，又如何趁势劝说刘表在襄阳自封鲁王。
曹操听后哈哈大笑，拍案而起：“好！仲达此行，真乃我曹操之福也！如今刘表称王，天下已有三位诸侯称王，天子权威已是大不如前，关羽那丞相之位也不过是名存实亡罢了。”
曹操心中欢喜，立刻下令：“传令下去，让蒯家乘机获得一部分军队支持，准备反水。”
“同时，命曹仁、乐进带领三万兵马，即刻出发，务必一举拿下荆州！”
乐进自官渡战败后，一直流落各地，如今终于在寿春与曹操会合。
他听到自己的名字被提及，眼中闪过一丝激动，上前一步，拱手道：“末将领命！”
曹操点点头，目光又转向司马懿：“仲达，你此行功不可没，接下来就留在寿春，助我一臂之力吧。”
司马懿拱手应是，心中却是一阵狐疑！
自己对荆州更加熟悉，为何曹操不让自己随军，却让自己待在寿春。
可如今曹操这么说了，他也只能听命。
曹仁与乐进二人立刻从军中挑选三万精兵，开始出征。
曹操亲自相送，此次是突袭，所以在晚上进行。
曹操那锐利而深邃的目光如同鹰隼一般，在他们身上缓缓扫过之后，他低沉地说道：“荆州乃是我曹操最后之机，此番只许胜不许败，你二人此行需谨慎行事，万不可有丝毫懈怠之心，务必将荆州纳入吾之版图！”
曹仁闻听此言，立即拱手施礼，声音洪亮地道：“末将领命！承蒙主公信任有加，属下必当全力以赴，绝不负主公所托，誓言夺取荆州，若违此誓，愿受军法处置！”
乐进亦随之高声回应道：“末将愿追随曹将军左右，奋勇当先，冲锋陷阵，直捣江夏，生擒敌首献于主公麾下！”
言罢，二人率领着雄赳赳气昂昂的兵马，如旋风般疾驰而出，踏上征途。
曹仁任命乐进为前锋官，只见乐进身先士卒，乘坐一艘小船，身旁仅有数十名英勇无畏的壮士为伴。
然而，他们却毫不畏惧，勇往直前，径直冲入右江之域。
在此期间，乐进展现出了惊人的武艺和果敢的决断力，一刀将黄祖手下的将领张硕斩落马下，并成功俘虏了整艘船上的敌人。
黄祖的守军毫无防备之心，面对如狼似虎般杀来的曹军，被杀得丢盔卸甲，狼狈逃窜。
短短时间内，便接连失去了好几座城池。
黄祖瞪大了眼睛，满脸都是难以置信之色，他实在想不通为何曹操会突然派遣大军攻打自己。
要知道，不久前双方才刚刚结盟啊！
难道说这一切都只是曹操设下的陷阱？
黄祖越想越可怕。
此时此刻，江夏郡的城墙之上，黄祖正负手而立，目光紧紧地盯着远方那片逐渐逼近的黑色浪潮——正是气势汹汹、铺天盖地而来的曹军。
他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
他身旁的诸位将领们交头接耳，议论声此起彼伏，无一不感受到局势的严峻与紧迫。
“将军，曹军来势汹汹，我们该如何应对？”一位将领焦急地问道。
黄祖紧锁眉头，沉声道：“立刻调集水军，守住沔口，无论如何不能让曹军过江！”
然而，曹军的行动却出乎黄祖的预料。
乐进率领的先锋部队如鬼魅般出现，他们乘着小船，直取黄祖的蒙冲巨舰。
“乐进小儿，竟敢如此猖狂！”黄祖怒喝一声，亲自率领水军出战。
两军交锋，箭矢如雨，乐进却丝毫不惧。
他率领敢死队，奋勇杀敌，一刀斩断黄祖巨舰的缆绳，使其失去控制。
黄祖见到眼前这一幕，心中大惊失色，连忙下令调转船头，想要逃离这个危险的地方。
与此同时，黄祖紧急派遣一名使者前往通知刘表，告诉他曹操突然袭击了江夏，让他提前做好防御准备。
而黄祖本人则在登上岸后，迅速找到一匹战马，并在亲信侍卫的保护下，开始拼命逃窜。
然而，乐进又怎会轻易放过黄祖？
为了确保行动的保密性，他不仅亲自率领军队追击黄祖，还特意派出斥候去追杀那些被黄祖派出去传递消息的传令兵。
没过多久，黄祖便被乐进的大军追上。
眼看着敌人越来越近，黄祖知道自己已经无法逃脱，于是他停下脚步，决定不再逃避，并发誓一定要杀死乐进。
双方展开了一场激烈的战斗，刀光剑影交错之间，只听见阵阵厮杀声回荡在空气中。
经过数个回合的交锋，最终乐进使出全力挥出一刀，将黄祖斩落马下。
随着黄祖的倒下，乐进高声呼喊：“黄祖已死！投降者不杀！” 他的声音响彻四周，希望能够震慑剩下的敌军，迫使他们放弃抵抗。
黄祖的军队见状大乱，纷纷投降。
曹军趁势攻入江夏郡城，很快便占领了全城。
在寿春，曹操收到乐进送来的黄祖首级，不禁哈哈大笑。
“仲达啊，你果然有大才，这次拿下江夏郡，你当为首功。”
司马懿微微一笑，道：“曹公过奖了，这次胜利全乃曹公英明，知人善用。乐进和曹将军的勇猛善战，定能为曹公南征立下赫赫战功。”
曹操点点头，目光再次投向地图上的荆州。
他知道，这场战争才刚刚开始，更大的挑战还在后面。