第31章 双岔镇，西天行
临安城往西走一千八百里，再往西北前行五百里，便来到了一个叫双岔镇的地方。
双岔镇再往西，便是漫天黄沙的荒漠。
万里荒漠，无穷无尽。
里面吞噬不知道多少人的性命。
然而，在双岔镇等着进入荒漠的人不少。
有的人是走投无路，被逼得逃入荒漠，如果能侥幸寻到绿洲，便能活下去。
有的人是来冒险的，当年这荒漠还是一片大草原之时，曾存在着一个富裕国度，有王宫，有惊人的宝藏。
只是岁月流逝，沃土变成黄沙，那个国度早已消亡，王宫也被黄沙湮灭。
传说有人在里面寻到过王宫中的宝藏，只带出来些许，便是富甲一方，因此过来冒险的人总是陆续不断。
富贵险中求，人之本性。
还有一部分人，便是来做生意的。
此时大汉与北莽交战，天河南北的生意通道都已经被阻塞。
倭国又占据了东边海岸线，海道不通。
于是有人便冒险走荒漠，只要能通过荒漠，往西便能去天竺国，往北便能通达北莽占据的幽州。
至于如何进入帝国，比通过荒漠要简单得多。
对于这些冒险的生意人，他们总有各种方式打通关卡。
或送钱贿赂，或送货物送礼。
或者，这些生意，本来就是各个国家王公贵族暗中组织的。
在任何一个时代，这些生意都是免不了的。
有需求就有利益，有利益便有人为之铤而走险。
只是，这个季节来双岔镇的人并不多。
因为此时属于风暴季节，万里荒漠随时都会刮起沙尘暴。
一旦沙尘暴席卷，无论是人，还是骆驼，都会被湮灭。
富贵险中求，可不是往死里求。
双岔镇的人虽然不多，酒馆的生意也还好。
这不，都已经过了戌时，还有人陆陆续续过来喝酒。
毕竟双岔镇地方不大，只有一家勾栏，七八个女子。
有人嫌弃里面的姑娘年纪太大，连四五十岁的妇人还在兢兢业业的营业。
有些人喜欢玩风雅，唱个曲之类的，耽误时间。
那些不愿意等的人，便来酒馆喝点小酒，打发一下时间。
酒馆有些破落，店小二的态度也有些爱理不理的样子。
因为只有这么一家小酒馆，大家又都是出门在外，便没有计较这些。
此时有三桌客人在酒馆中喝酒。
一桌是两个晚上睡不着的老头，看穿着，像是当地的村民，干了一天苦力活计，两个老兄弟便来喝点小酒，唠唠嗑，解解乏。
靠门口一桌，有三男一女，年纪大约都是三十来岁的样子。
看装扮，有点像出来行走江湖的侠客模样，身边都放着武器。
四人叫了些酒水，点了一条鱼，一只烧鸡，还有些卤肉，还有些小菜，说话声音不小，倒是热闹得很。
还有一桌，只有一个人。
只是这个人比较高大肥胖，恐怕有两三百斤重，头上戴着一顶帽子，将帽子撑得圆圆的，像是开店的掌柜，又像养猪的屠夫。
此人背对着大门口，一个人在埋头吃肉喝酒，看不清楚长相。
两个老头一叠花生米，便喝得很开心，说着当地的方言，外人也听不懂。
四个江湖人士应当是中原人，说的是官话。
其中一个下颌有三寸胡须的男子应当是其中的领头人物，他喝了一口酒说道，“你们知道吗？大汉快不行喽！”
坐在他右下手的是一个脸上有痣的男子，“大哥，不是才听说长公主领着十万大军杀退了北莽兵马？”
“长公主英明神武，又有冠军侯霍无缺辅佐，必定能杀得北莽贼子有来无回。”
“现在大汉还有兵马上百万，怎么就不行了？”
对面一个长相较为斯文的男子说道，“二哥，你就有所不知了，虽然打了胜仗，可是北莽攻破天河，也只是时间的问题。”
有痣男子说道，“怎么可能？”
“现在朝廷在临安已经立足，江南粮草充沛，金银财宝数不胜数。加上以天河之险，长公主之举世无双的才华，如何会守不住天河？”
三寸须男子笑道，“二弟，这你就有所不知了吧。”
“我前日打探到的消息，这大汉的天啊，说变就要变了。”
“你们看到的只是两军厮杀，可是这国战，除了战场上的事情，还有场外的事情。”
四人中唯一的女子，模样倒还端庄，浓眉大眼的，开口说道，“大哥，你到底打探到了什么消息，你酒都喝了三杯了，我还是没听出个所以然来。”
“快点说，别遮遮掩掩了，好让人心烦。”
三寸须男子放下酒杯，大笑道，“都说男儿心急，我们四妹却是个火急火燎的性子，我要是再卖关子啊，她恐怕要将我的酒杯给砸了。”
“好吧，我便直说了。我打探到的消息是，北莽要与大汉和亲？”
三人均是一愣，“和亲？”
女子说道，“都打成这个样子了，还能和亲？”
三寸须男子点点头，“正是打成这样了，才要和亲。”
“我刚才说了，国战除了战场厮杀，还有外界的因素在左右。这么些年来，打打停停的事情也是常有的。朝廷之中，主张议和之人向来是占了大多数。恐怕皇上和太子也存了议和之心，愿意割地称臣，只要北莽不进攻江南，几乎都能答应。要不是长公主死死压住，恐怕这事早已成了。”
有痣男子给三寸须倒了一杯酒，“大哥，虽然朝廷之中的官员都贪生怕死，尤其是江南豪族，向来太平惯了，养尊处优，不敢拼命。”
“可是老百姓是绝对不会答应的啊！别说天河以南了，我听说在长安、徐州、青州等被北莽占据之地，已有人组织义军，一直在与北莽作战。”
“尤其是青州那边，刘世军拉起了万人的队伍，还杀了北莽的青州知府，搅得青州鸡犬不留。北莽数次围剿，均让刘世军给逃脱了。”
“大家心中想着的是北伐，是收复国土，此时议和，天下百姓如何能答应呢？”
斯文男子说道，“二哥，国家的事情，什么时候轮到百姓做主呢？”
“是战，是和，还不是身居高位者一言定之啊。”
三寸须男子颇为认同这句话，“是啊，国家大事，肉食者谋之。”
“历来打仗，老百姓还在垂死挣扎，朝廷已经将割地称臣了，老百姓永远是最后才知道的。”
“我这次得到的消息是大有来头的。因为我那二舅家的三姑妈的亲侄女的儿子，就是在宫里当差。传出来的准确消息是，朝廷已经在考虑答应北莽的条件了，还派了大臣前去对接。”
女子问道，“这等不死不休的局面，朝廷还能答应北莽的议和条件？”
三寸须男子点点头，“是啊，因为这一次，北莽给的实在太多了！”
女子追问道，“北莽到底给了什么，让朝廷如此无耻地答应议和！”
三寸须男子说道，“北莽答应撤兵，天河以北八百里均归还大汉！”
其他三人都有些惊住了，“撤兵，天河以北八百里均归还大汉，怎么可能？”
有痣男子紧握酒杯，“果然，北莽开出的条件太诱人了，皇室肯定会动心的啊！”
“那么，既然是议和，他们想要的又是什么？”
三寸须男子摸了摸下巴，“他们要的不多，只是一个人而已。”
又是惊呼，女子忍不住了，“天河以北八百里，可是有五个州府之地啊。北莽虎狼之国，吞下去的土地，死了数十万人，这些地方这么容易吐出来？”
“他们到底想要谁？”
三寸须男子低下头，很是神秘的样子，另外三人便围了过来。
“北莽幽王，要迎娶大汉长公主！”
“他们要的是长公主刘秀珠！
四人面面相觑，身后却传来碗碎的声音。
只见靠着墙壁的那个肥胖男子手中的酒碗被捏碎，掉落在桌上。