第74章
第二日清晨, 二里桥巷子便发生了件大事儿——开了十几年的魏家胭脂铺半夜走水，烧了间仓库，损失十分惨重。
魏掌柜一大早去现场看了看, 只见昨日还满满当当的仓库, 今日只剩焦黑稀落的废墟，差点没背过气去。魏夫人直接瘫倒在地，两眼红肿，哭诉道：“苍天无眼啊, 刚进的一批货，都是家底儿呀！这下没了, 工钱该怎么发, 日子可怎么过呀！”
顾瑶匆匆赶到之时, 魏佑娣正把母亲从地上搀起来, 她此时是竟出奇的冷静。
魏夫人白白胖胖, 哭得浑身无力。魏佑娣一个人有些吃力, 这时身侧多了一双手, 帮她把魏夫人扶了起来。
“瑶瑶。”
顾瑶冲她点点头, 二人心底默契, 一齐把魏夫人背进了屋内休息。
“方才多谢你。”
把魏夫人安置好, 两人又马不停蹄回到现场。见顾瑶想帮忙，魏佑娣匆忙答谢：“瑶瑶, 这里太危险，你先回去罢，待会儿官府就来了，交给他们处理就好。”
顾瑶看了眼满地狼藉，担忧道：“你一个人可以吗？子潇为何不在？”
魏佑娣叹了口气，子潇昨晚就没回来, 不知跑哪儿喝酒去了。自家人对他太过宠溺，彻夜不归之事已经不是第一次。
她摇摇头：“估计在友人处过夜罢，京城消息传得快，他晓得后立刻就会回来的。”
虽说人纨绔了些、不务正业了些，但子潇没有坏心眼儿，对家里人也是上心的，平日里嚷嚷着不关心家里生意，前几日跟着魏掌柜在铺子里，做得也有模有样。
谁知到了傍黑，魏子潇依旧不见人影，连个消息也无。魏家忙了一天后，这才察觉到不太对劲，连忙又托人去寻找魏小少爷。
顾家的男人都还没退值，只有顾瑶一个人在，她便与魏佑娣一起去酒楼寻人。
一路上，魏佑娣似乎很是焦急，她上午忙得团团转，累得几乎没有喘息之机，好不容易等官府过来勘察完毕，就等明早找人来清理，在这种关头魏子潇又不见了。
魏佑娣脸色苍白，一天滴米未进，又提心吊胆，眼瞧着就要昏过去，顾瑶瞅到一个馄饨摊子，连忙把她扶了过去坐下。
她要了一小碗虾皮鲜肉馄饨，一碟咸菜，让魏佑娣先吃点垫垫肚子。
“魏姐姐，快吃点热的吧，暖暖身子。”
夜间天气清寒，若是一直空腹在外面灌冷风，夜里想必会不好受。魏佑娣道了声谢，拿起勺子慢慢喝了口汤。
热汤入腹，整个人似乎活了过来。她沉默不语地吃着，一勺又一勺，慢慢将馄饨吃完了。
“魏姐姐，若是这几日需要帮忙，直接跟我说便是。我们之间不必生分。”
顾瑶表情真挚，说的话也诚意十足。魏佑娣挤出一丝笑意，摇摇头：“这不是小钱，那个仓库里囤着的是整个春季的货，阿爹本想大干一场，把过年赚来的钱全都砸进去。这下子都打了水漂，该如何是好啊……”
再者，还要给几十个长工短工发工钱，若是找不到纵火致人，那清理费和修缮的费用都要魏家自己出，魏佑娣光是想一想都觉得头疼欲裂，更别提魏掌柜和魏夫人了。
他们操劳了一辈子的心血就这样被人糟蹋，该是多痛苦？多无助？
“别担心，我来帮你们想想办法，实在不行咱们巷子里可以先给你们赈些银子，”顾瑶突然灵光一闪，有了个注意：“明日我去问下云姐姐，若是谢家肯出面帮忙，定是事半功倍的。”
昔日的李府被清算后，谢家成了巷子里最有头有脸的人家。不管其如何金玉其外败絮其中，世家大族到底有寻常人家仰望的光环，更何况是曾经显赫一时的谢家。
捐赈肯定是越多人知道越好，若是谢家肯协助，其影响更甚，说不定真的能凑够一大笔钱，帮魏家度过难关。
只是顾瑶想得天真，魏佑娣打小作为商人女长大，最是清楚这些世家大族向来不屑与他们为伍，会不会冷眼旁观还不好说。
更何况，谢家也拿不出多少钱，他们已经自身难保，不然也不会让谢幼云嫁给城北的糟老头子。这件事情早在生意场上传开了，谁人不晓得这是走投无路、丢人现眼的烂棋呢？
“瑶瑶，此事我会想办法，多谢你的好意了。”魏佑娣笑了笑，帮她拢了拢耳边的碎发：“你不要为了我难过，做生意其实也是靠天吃饭，若是老天非得砸你的饭碗，我们也没办法不是？”
顾瑶似懂非懂地点点头，她察觉出了魏佑娣话中的无助和悲伤，丰厚的家底一朝被毁，这种滋味定是不好受。
无论如何，她都要把这件事情同谢幼云谈一谈。谢家不愿意支持，谢幼云可不会！她一定会伸出援手的。
于是，两个人各自怀揣着打算，把酒楼都找了个遍，依旧没有找到魏子潇的影子。到了三步倒的时候，跑堂的活计说昨晚魏少爷便坐马车离开了，也不晓得去哪里。
他伸手指了指酒馆旁那条坦荡的大路，那是昨夜魏子潇离开的方向。
月亮静静挂在天上，照着无疾而终的二人。魏佑娣喃喃道：“他会去哪儿呢？”
“少爷朋友广布，吉人天相，定不会有事的。”跑堂的活计安慰了几句，又被客人喊了过去。这里的生意如此红火，人来人往，热闹非凡，让人心里更加难受。
原来他做得这么好。
他也不是浑浑噩噩，只晓得吃喝玩乐。
只是自己身为长姐，一直对他要求严苛，没有发觉在家人看不到的地方，这个小小的少年，也有了自己的一方小天地。
魏佑娣突然哭了起来，她心底的悲伤再也压抑不住，好像从早上看到爹娘半辈子的积蓄化为乌有，又察觉自己对幼弟颇多亏欠，一时间悲从中来，无法释怀。
顾瑶默默站在一旁，默默听着她压抑的抽泣声。她的眼泪太少了，难得能哭出来，说不定反而是个解脱。
等到身边的人冷静下来，小姑娘递上一张干净的帕子。魏佑娣道了声谢，整个人看起来果然好了很多。
“时候已经不早了，再不回去，恐怕你家里该着急了。”
顾瑶看了眼天空，头顶的夜幕深沉，银白色的月光洒在地上，不知道能不能照亮魏子潇回家的路呢？
“好。”
两个人坐上马车，吱吱呀呀地往回走。一路上，依旧是沉默以对，无人开口。但是心事却在悄然蔓延，像是藤蔓一样将这小小的马车，包裹得令人喘不过气来。
巷子口似乎有人，手里举着一顶小小的灯笼。马车慢慢停了下来，外面有人问：“魏姑娘，可有见到顾瑶？”
话音落下，车帘动了动，小姑娘探出脑袋，惊讶道：“李衍，你怎么在这里等我？”
他穿着墨绿色的官袍，银簪束发，眸中酝酿一阵低沉的风雨。
她慌忙给魏佑娣打了声招呼，下了马车。面前的男人不知在外面呆了多久，清隽眉眼似乎都挂上了初春的寒霜，带着一丝水汽。
“魏子潇不见了，我和魏姐姐去找他……”
“我知道。”
他已经了解了魏府的事情，也晓得小姑娘同魏佑娣去寻人。只是左等右等到了深夜，她还没回来，索性出来找一找。
这一找就是大半个时辰，初春风露重，他不觉得冷，只觉得自己心里好似少了一簇火，感到烦躁。
而这簇火，在看到完好无损的顾瑶后，突然熄灭，化为了一缕袅袅的薄烟。
“魏姐姐，那我就回去了。”
魏佑娣掀开车帘，笑着看了二人一眼，点点头：“今日多谢瑶瑶了，李公子，今日对不住了。快把人带回去罢，让她好生歇息。”
李衍点头，算作告别，迈开步子便往回走。小姑娘连忙追了上去，一前一后的两道影子，很快并肩而行，慢慢地重叠在一起。
“啊，对了，怎么只有你呀，阿爹和阿兄在家里么？”
“他们出去寻你了，我在巷子这里等着。”
“啊……阿兄该不会生气吧……”
“呵，你最好自求多福。”
“呜呜呜夫君、衍哥哥……”
“手拿开。”
“你不能见死不救呜呜呜，一日夫妻百日恩呜呜呜……”
“……”
二人的身影逐渐走远，魏佑娣才放下帘子，轻声道：“走罢。”
马车又动了起来，吱呀作响。
到了魏府，四处灯火通明，今夜显然谁都无法安宁。魏佑娣迈进堂屋，果然看到魏掌柜和魏夫人坐在八仙椅上，沉默无言。
桌子上放着两杯凉了的茶水，和一封鲜血淋漓的信。
魏佑娣的目光像是被吸引了似的，不由自主地走了过去，想看一看那封信，却在这时，听到魏掌柜开口：“你还有脸回来？”
她愣了愣，顿时停住脚步，向魏掌柜行了一礼：“阿爹，我去了子潇常去的酒馆，还是没有找到他……”
话音未落，“啪”地一声脆响，魏佑娣的脸蓦地被扇到一边，头上的簪子被甩出去一米多远。
密密麻麻的刺痛紧随其后，她眨了眨眼睛，颤抖着伸出手，摸了摸迅速红肿起来的左脸。
“爹……？”
“你还好意思喊我爹！”魏掌柜伸手指着她的鼻子，目光猩红，好似在看着一个不共戴天的仇人：“你瞧瞧你做了什么好事啊！就为了攀上高枝，害得我们一家人多惨！我怎么有你这样的女儿，真是造孽，真是造孽啊！”
魏佑娣大脑一片空白，她只晓得摇头，迷茫地看向魏夫人，嘴唇颤抖着好久才拼凑出一句：“娘……到底怎么了？”
魏夫人别过头去，哭得早已经说不出话来。她把那封带血的信交给魏佑娣，让她自己看。
魏佑娣抓住信纸，一股血腥气萦绕不散。上面只有寥寥几行字，大意便是魏子潇昨夜与二皇子的车夫斗殴被带走，现在在煜王府押着，若想让他回府，便要以人换人。
「魏子潇之命，带魏佑娣来换。」
再往下，便是署名。魏佑娣看到煜王府的用印时，仿佛是被人敲了闷棍似的，一阵天旋地转。
姬成煜……
原来火灾也好，魏子潇也好，这封信也好……是他！都是他干的！
魏佑娣的脑海一片空白，不断地想起那日姬成煜离去时，沾染疯狂的笑意。她痛苦地后退一步，一股反胃感涌上喉咙，让人恶心得想吐。
难道都是她的错吗？
视线天旋地转。
“扑通”一声闷响，急火攻心之下，她终于失去了意识，昏倒在地。