第298章 这个锅你来背
海瑞走出锦衣卫的深牢。
捉进来不需要理由,放出去也不用。
海瑞拍拍身上的尘土,仰望天空……那些被搜走的东西,也还回来了。
“我们”的力量果然大,竟然把手伸到锦衣卫。
陛下几十年不上朝,锦衣卫本应是皇帝掌控天下的鹰犬。
现在皇帝只顾着修仙,连鹰犬被旁人利用都不管吗?
北镇抚司附近有皇家道观,侧门出来一排都是专卖道袍的店铺,道士们常在这里买“仙衣”。
一个小伙计走到海瑞面前,客气地说:“阁下的衣服破旧,不如来我家店里买一件道袍?”
海瑞拒绝:“不必。”
“那进我家梳洗一番、整理仪容也好?”小伙计笑容真诚,小声说:“有个道长在等您。”
海瑞好奇救他出来的人是谁,闻言跟着小伙计走进路口一家店铺。
会是徐阶的人吗?
确实算是徐阶的人。
在这里等候的是蓝道行……当初扶乩请神,说严嵩是“奸臣”、送严嵩一程的蓝道行。
收买蓝道行的人是徐阶,这是一个公开的秘密。
如果严嵩有一个杀之而后快的仇人名单,蓝道行必定名列前茅。
可有仙鹤师父护着,他就是不死!
海瑞不喜欢忽悠皇帝修仙的道士,对蓝道行这种为民除害的义士却心怀敬意。
两人相互见礼,海瑞向蓝道行道谢:“在下能逃出此劫,想必是道长仗义相助,海某感激不尽。”
蓝道行微微笑道:“海大人本不该应此劫,能出来是天意,贫道不敢居功。贫道在此,只是负责接海大人去一个地方。你先略作梳洗、用些吃的。”
海瑞猜测大概要去见徐阶。
自己这样一身肮脏灰尘见阁老确实失礼。
天下那么多县令,不是谁都有资格见当朝阁老!
重新整理仪容,吃了两个大包子,海瑞跟着蓝道行穿过一条街,共乘一辆马车。
“锦衣卫那边说,捉拿你的理由是:外地小官进京,不懂规矩乘坐三品官轿子,带回去略作惩戒。咱们乘马车,看他们还怎么无事生非。”蓝道行热心解释。
海瑞:“……我被捉拿的时候就是乘马车。”
“哦……哈哈!至少他们还肯找个理由!”
海瑞:一点也不好笑。
气氛一时有些尴尬。
海瑞跟蓝道行不熟,试探着问:“我们这是要出城?”
蓝道行点头:“不错。城里耳目多,到外面说话方便一点。海大人,你不怕我也是坏人?”
海瑞正色道:“道长的义举我也有耳闻,你若害我,何必救我出来。”
蓝道行叹着气,没有接这个话。
他是真的不想干这些“义举”。
晏鹤年、阮瑛和徐阶一番太极推手,很有默契地推蓝道行出面捞人。
诚然,蓝道行作为给皇帝炼仙丹的活神仙,跟东厂锦衣卫关系都好,确实有这个能力。
但阮瑛或徐阶直接出面也不是办不到啊?
凭什么他就要背“干涉锦衣卫办案”的锅?
一个个锅压在他身上,他成神兽玄武了!
他们一路东拐西拐地出城,来到一个阳明心学弟子经常聚会的草庐。
等候不久,海瑞终于见到此次进京的大目标——徐阶徐首辅。
蓝道行站起来说:“贫道将人安全送到,先行告退。”
徐阶邀请:“何不坐下一起论道?老夫记得蓝道长也学过心学。”
蓝道行说:“改日再论吧!道友约我游西山炼丹,在别院小住。海大人若有空,不妨去我们那里看看?”
他说“我们”的时候,微微停顿一瞬。
海瑞眉头动了动,点头同意。
京城的水深,超出这个远道而来的县令想象。
做京官,一点也不比地方官容易!
蓝道行一走,海瑞不再客套,直接将兴国县潘家镇木料失窃案、严世蕃大修府邸、私造大船等事从头到尾说清楚。
最后,他说出自己的判断:“徐阁老,我认为严世蕃修府邸是一个幌子,造大船想逃跑才是真的。”
徐阶微微点头,示意海瑞喝茶润润嗓子。
海瑞遭了老罪,又说这么长的一番话,嗓子已经沙哑。
他迅速喝了一大杯茶,接着说:“严世蕃回江西之后,利用景德镇产陶瓷之便,跟罗文龙勾结走私,积累大量钱财。”
徐阶听到这里,精神一震……严世蕃积累的钱财越多越好啊!
陛下看在钱的份上,也得让严世蕃好死!
徐阶打起精神,追问种种细节。有现成的人证物证最好,没有就只好捏造。
但一定要把证据做得天衣无缝,将来谁也不能指摘。
徐阶在严嵩身后做二把手多年、也曾被严嵩托孤,不是他心狠手辣非得赶尽杀绝,而是严世蕃叛国,不得不杀!
无论如何,徐阶必须站在道德的制高点。
一番商量密议之后,徐阶说:“景德镇的官窑是东厂管理的,若说严世蕃走私瓷器,难免涉及到东厂,也就涉及陛下。
贸然提及此事,陛下反而会保严世蕃!我要从长计议,在严世蕃定罪之前,你不宜公开露面。”
海瑞明白徐阶的意思,这是对他的保护。
才一进京城就被锦衣卫捉走,若是再站出来做出头鸟,岂非自找死路?
他说:“我从江西走来,就知道此行危险。现在把重要疑点告知阁老,下官立刻返回兴国。若能找到更多证据,再请赵巡抚呈上。”
徐阶将不知不觉凉掉的茶倒入旁边的花丛,站起来走动一会儿:“你要回江西?不如就在京郊住下,需要的时候,你亲自站出来做证。你是地方官,证词也是有力度的。”
海瑞连忙站起回话:“禀阁老,严世蕃的大船已经造好。我怕他手下的人见风声不对,带着巨额财产出海。这些人熟悉大明,一旦化身倭寇、危害巨大!”
徐阶一听财产有风险,连连点头:“你熟悉江西的情况,回去配合赵贞吉,拦截一切可疑船只!我这里加快三法司的审案速度。”
有些手段,也不得不用了!
海瑞领命。
讨论完严世蕃的问题,海瑞趁机汇报在任上丈量土地、重修黄册的事……如何推行“一条鞭法”,对拥有大量土地的大户征税。
“一些瞒报土地的大户对此抵触很大,在浙江的时候,除了淳安,周边几个县推行都失败。在兴国,也遇到很大阻力!”
徐阶:“从嘉靖九年试行一条鞭法,到现在也没能全面推行。可见这项税赋改革有严重的缺陷。此事日后再论。”
海瑞不禁失望。
在他看来,打倒严党固然重要,可之后呢?
土地税赋的问题,比打倒严党更重要。
唉……既然徐阁老不欲论此事,还是去见一见“我们”的人吧!