第二章、小兄长初访袁府，大诡骇推演货币
当下韩遂、贾诩、袁术、杨奉、韩暹（xiān）、胡才、李乐七人并桌。袁术问：“请问季叔令尊大名？”。杨奉拱手答：“家父太尉杨伯起。”袁术脱口道：“太尉杨震。”贾诩、韩遂均一惊，连忙说：“失敬，原来是弘农杨氏杨太尉三公子。”杨奉道：“实不敢当，汝南袁氏誉满天下，谁人不知。”
杨奉叫来店小二增加三付餐具和几盘菜，又上了三陶坛秦酒，七人同桌坐定同饮。
韩遂微笑道：“太学修学《史记》知弘农杨氏前辈赤泉侯追击项羽自刎，每读那段惊心动魄之战都激动不已。家父数月前来洛阳贸易提到贵府杨统将军任吾金城郡太守。”
杨奉顿生好感，不禁多看韩遂一眼道：“祖上之德，晚辈实在愧对。统侄是吾长兄子，不久前已迁其它职，现任是杨淮，非吾弘农华阴杨氏族人。”
杨奉问袁术：“听说袁公子令尊现任吾郡父母官弘农太守，公子可是放假去省亲？”袁术：“正是，家父今年上任的。”
贾诩问杨奉：“太学里风传贵府有祖传黄衣仙人赠送的四个白玉环。”杨奉年龄比袁术三人都大很多，酒喝的也开心，也不介意地苦笑道：“只品行高洁，位居太尉、司徒、司空三公者，族长才会与佩带一支，家父、二兄已各拥一支白玉环，二兄子孙也是极有才华，独吾仅为盐官。”
贾诩道：“在下略通卜卦，今一聚，秦酒畅饮欢愉，可否给季叔前辈算一卦？”杨奉欣然允之。
贾诩问过八字看过面象后掐指一算道：“季叔前辈运字如盐为白字，当做到秩中二千石。”杨奉猛地喝了一盅酒，大为兴奋道：“不思三公秩万石也，秩中二千石足以，哪怕只做一天。”
袁术、韩遂、韩暹、胡才、李乐一听贾诩此说，均纷纷恳求贾诩，贾诩无耐，只好乘兴给每人算一卦：“公路卦象至少秩中二千石，文约及才乐二位兄均为秩二千石，列位均非比寻常。”
韩暹道：“文约，汝（你）也算一卦吧。”贾诩道：“卦已无效也。”袁术道：“文约多才，至少秩二千石，今晚恰似秩二千石大员聚会，来来来，大家尽兴饮酒。”众人附和齐饮。
宴散众人回房休息，韩遂见一旁独饮的方士起身离去时扫了已一眼，桌上丢下一块黄绢布。韩遂走过去一把拿到手里，见布上绘有地图，似有山川水流、还有一个圆点标记，未细看，带回宿房安歇。
次日，袁术让随行家丁小厮纪灵从马背行囊里取出一陶坛汝阳杜康酒赠送杨奉等四人，韩遂送金城皮箭袋，贾诩送武威葡萄干，杨奉送韩遂三人河东花椒各一布包。
念为同姓，韩遂还特地送了韩暹一把自家苑制的带皮套的刻有“韩”字的短佩刀。互留写有地址的名刺（名片），三人告别杨奉等离开陕县。
三人带家丁当日抵达弘农郡郡府弘农县城。袁术带着贾、韩两兄弟进城，打发纪灵先回袁府通报，一到袁府，袁家族人袁嗣带一班健壮的家丁小厮列队恭迎袁公子。
入府，袁术带韩遂和贾诩拜见父亲弘农太守袁逢。袁术介绍道：“拜见父亲大人，这两位是吾太学同窗，同路回乡。这位武威贾公子贾诩，字文和，为前朝贾谊后裔。韩公子韩文约，为金城望族，叔父为金城郡主簿，韩家也是西域贸易世家。”
袁逢问道：“新任武威太守贾秀玉是贾公子何人？”贾诩答道：“在下曾祖父。”袁逢放下手里抱着的五岁小女儿，对彼道：“琇琇去后堂玩，为父要和汝兄长客人说话。”
见袁琇一蹦一跳地去了，袁逢对贾诩道“汝曾祖父老将出马镇守武威。文和四世同堂乃长寿之族。”又和蔼地问韩遂：“文约主要从事哪些西域贸易？”
韩遂答道：“丝绸、良马、皮具、铁器等。”大汉纯粹经商的商人地位低下，但中原大族对做西域贸易的汉商和西域商人还是蛮感兴趣的，那会带来奇珍异宝。一般大家族都有分工，有人出仕为官、有人经商、有人著书教书、有人经营苑。韩遂感觉袁逢没有流露出对凉州大族的岐视，素养蛮高的。
谁知袁琇又溜出来伸出两只细嫩的小手一手拉着韩遂，一手拉着贾诩，嚷着让两个小兄长带彼（她）出去玩，看着袁逢摇摇头无奈的样子，韩遂和贾诩只好和袁逢一番寒暄后退出客堂，让家丁韩宛和贾豆先跟袁家家丁去宿房，带着小妹妹出去骑马玩，袁术让家丁小厮纪灵骑马跟着，自已去侧堂拜见母亲。
兄姊（zi，姐）都不在家，袁琇平时在家没人玩，今天终于逮住两个小兄长，一会要韩遂抱，一会要贾诩抱。小兄长们抱着袁琇骑在马上做着奔跑，转弯等稍为惊险的马术，袁琇一惊一笑，和小兄长们开心玩耍。
回院里时，韩遂把马交给小厮纪灵，那马认生，不让纪灵牵它，纪灵飞身上马抱住马脖子，马前跳后蹦要掀掉纪灵，几十下都未甩掉纪灵，只好顺着纪灵进马厩。韩遂暗惊：“袁家了不得，十五岁家童就有这身手。”晚饭后，在袁术私宅客房安宿。
晚上，三人睡不着觉，跑到袁术书房闲聊，谈起了大汉的货币。韩遂道：“现今粟谷（小米）和布帛做货币与铜钱五铢钱并用已成实。除五铢钱铜含量不足、铸工粗糙外，还有市面流通的五铢钱很多被人为改动而贬值。一种叫打磨钱，用方棍穿进钱币方孔，每次串百枚或更多一点，固定两端，打磨钱币的外轮廓，铜屑取钱币三份的一份，铜屑用来铸造新钱。还有一种更过头的改动叫对文五铢，五铢钱被从五铢两字中间凿开一圈成两个钱。布帛可制衣实用又易于分割，民间自发选做货币是有其道理的。”
贾诩道：“可不可以这样说，民织布帛、种粟谷的同时也是在造货币，也就是货币制造从官办转到民间自造货币。”
袁术道：“大汉数百年，朝廷、官府、士、农、工、商的财富总量远远超过了大汉铜矿的开采量，也就是铜币不足，朝廷只能默许民间替代币的流通。刘陶曾劝阻当朝皇帝铸币，帝竟不铸钱。”
韩遂道：“铁矿开采量大，制铁币有可能么。”贾诩道：“铁锈会导致铁币逐渐减轻。”
韩遂道：“民间自造货币有何好处和坏处？”三人沉默良久，陷入深深的思考，似乎从未有人认真思索过这个问题。
过了一会，贾诩先开口道：“假如谷帛一部分实用一部分做货币，大汉财富分为实用谷帛和其它财富，而其它财富价值已远高于实用谷帛。要等价于实用谷帛和其它财富，做谷帛币的谷帛总量就必须远大于实用谷帛才能覆盖得住其它财富价值。”
韩遂道：“就是说，要有足够多的谷帛，才不会出问题。一但谷帛不足，如果这时要保实用谷帛，市面流通的谷帛货币就会不足。”
袁术道：“货币如果贸易的快也能抵消货币不足。”贾诩道：“足够多的谷帛需要不断增加耕地。”韩遂道：“大汉的耕地未明显增加，而其它财富还不断在增加。”
贾诩道：“土地和人口只是向望族和豪族庄苑集中，其它财富只限在庄苑内财富增加，庄苑自给自足，相互贸易不足。也就是谷帛不增，贸易未加快。”众人又陷入沉思。
沉静片刻，贾诩道：“民间自造谷帛货币的好处是弥补一时的货币短缺；坏处是，一但出现天灾人祸，谷帛货币就会短缺，朝廷已放弃造币，拿不出备用货币补缺，实用谷帛和其它财富价格会下降很快，庄苑的其它财富产量就会削减，庄苑劳役人工就会被削减或流落街头，谷帛货币也会相应继续减少，谷帛减少到不够吃用时，谷帛价格就会突然猛增，庶民就会吃不饱穿不暖。而其它财富价格持续下跌，望族就会损失越来越大。”
韩遂道：“还有一种可能，人口增长停止或突然减少，庄苑劳役人工不足，谷帛和其它财富减少，也会出现文和贤弟说的结果。”袁术有些紧张地问贾诩：“依汝之见，大汉会不会出问题？”贾诩只许许吐出四个字：“灾祸无常。”
袁术又问：“如有灾祸，有没有办法补救？”韩遂抢答道：“造币。”贾诩点点头。袁术突然哈哈大笑：“大汉也发生过灾祸，都没事呀。”
贾诩心里筹算了一下诡秘地答道：“如每次灾祸减少二成，连续二、三次就会出事，连续四次就会出大事，连续五次就挺不住了。”
袁术马上接话说：“一次灾祸人口或财富减二成几乎不可能，连续三次以上更不可能。不过临时造币是个办法，但朝廷如事先没有备足铜料也就无济于世。”
一早，趁袁琇还没醒，韩遂和贾诩各自留下见面礼给小妹妹，韩遂留的是一个精巧小皮包包，贾诩留的是一布袋武威葡萄干，向袁术道别西行。
前行到桃林地界，贾诩遥指前方道：“如有一日吾为朝臣，定提议在桃林建关塞，其形胜强于函谷关，这里西临潼关、东鼎函谷关、北镇黄河湖县和陕县渡口、南屏洛水。”韩遂环顾四周，点头称是。