胎记
经过数日舟车劳顿，穆景煜一行人终于抵达了夏义郡。大齐共有九郡，每郡下辖四州，每州又统领三县，夏义郡的郡守刘承隽得知消息后，一大早就亲自在秦州城门外等候。当看到穆景煜一行车马缓缓过来，刘承隽的脸上立即堆满了笑容，急忙迎上前去，大抵因天气炎热，他脸上已透出细细的生了一层汗珠。
穆景煜下马，刘承隽立刻差人将马牵走，上前拱手行礼：“穆大人，下官夏义郡郡守刘承隽。”又拉着他的手介绍起后面几人，几人分别朝穆景煜行礼，各自行礼完毕后，刘承隽又招来轿撵将穆景煜迎进去，一行人便往府衙前进。
一行人进了城内，秦州城内屋舍大多破旧衰败，路上行人寥寥，面露菜色，隐约还能听到妇人哭泣叫喊之声，且不说与繁华富庶的京城想比，就连河曲郡业洲也比这秦州繁华。秦州乃夏义郡首府，如此光景，吴丙年能在继任一年后就捐纳三万两白银，着实令人咂舌。
来到府衙，穆景煜宣读了雍安帝圣旨，夏义郡主事官员皆下跪接旨后，穆景煜便催促大家着手校对全郡户籍、税役、民数、田数，刘承隽原本因养尊处优出来的肥胖脸庞顿时扭曲成苦瓜脸色，见下首各方不动，刘承隽只得陪着笑脸，嘴唇抖动不情愿的说：“穆大人，您要不要先歇息几日，您这一路舟车劳顿，下官已经备好宴席，先给您接风洗尘。”
穆景煜神色一沉，眯着眼盯着刘承隽看了许久道：“本官奉旨前来彻查吴丙年贪污舞弊一案，尽快核实账目，好回京上呈陛下，刘大人莫不是想抗旨不成？”
祈棠与穆言分别站在穆景煜两旁，只听到下首有一神色倨傲官员，轻蔑的哼了一声，穆景煜随着声音望去，是夏义郡同知汪海，穆景煜走到汪海面前：“汪大人有什么建议？”
汪海神情倨傲，居高临下的看了他一眼，随意的拱了下手：“下官不敢。”
刘承隽见汪海神情难掩轻蔑，脸色也不太好看，却不做声色，只打着圆场：“穆大人，今日就先歇息，待明日我将各州县主事招来，您再从长计议。”
另一官员站出来，恭敬的讨好道：“是啊，穆大人，且不说现在将各州县主事招来有些仓促，那些账簿也要时间整理，要不您先歇息，等明日刘大人安排后再查。”
穆景煜虽年轻，但好在不气盛，看着下首这些有意为难的主事官员，带头大笑出声：“账簿先不说，我今日就要求见一见各州县主事，刘大人你看可行？”
刘承隽见穆景煜有意给双方台阶下，抹了两把额头上的汗珠，立马恭敬的谄媚笑道：“是是是，下官已在春悦楼摆好席面，还望穆大人给个面子，至于各州县主事，下官会安排大家在春悦楼等您。”
除了汪海其余几名各级官员都上前围住穆景煜口中不吝赞美之言对着他各种夸赞，每个人的脸上都堆满了谄媚的笑容，毫不掩饰谄媚之态，争先恐后地拍着马屁，仿佛少说一句便落了旁人下风一般，称赞他一表人才，仪表非凡，年纪轻轻担此大任，将来必定有所作为，堪称大齐百官表率。
穆景煜将几人的神态看在眼里，眼角余光又轻轻扫过一旁倨傲站立的汪海，他脸上挂着一副恰到好处的假笑，穆景煜收回目光，满脸微笑的拱手，朝围着他的官员们一阵谦虚，气氛在这场景的烘托下终于缓和下来。
祈棠与穆景煜兵分两路，穆景煜留在秦州查贪腐案，祈棠则带上穆言与另一女护卫出发前去阗州，找那出逃的宫女，云樱。
由于时间紧张，祈棠便未在秦州多做停留，几人马不停蹄的赶到阗州，已是接近晌午。进了阗州城，此处的场景比秦州城内还要破败，街道两旁，破旧的房舍像是历尽沧桑的老人，摇摇欲坠，岁月的痕迹刻画在每一块斑驳的砖墙上，来往的行人，穿梭于狭窄阴暗的街巷中，地面的石砖早早失去了光泽，坑坑洼洼的已年久失修，几个孩童被人伢子用稻草做成的绳索，当街叫卖，他们的脸上童稚的天真，取而代之的是麻木与淡漠，寥寥摊贩艰辛地维持着生计，很难想象，言官清流口中的盛世大齐，居然还有这番场景。
几人找了间客栈休息，用饭时祈棠对掌柜自称自己家主人准备来此做买卖，着他们几人先来看看，顺便打听这里的门路，还拿出一锭五两的银子放在桌上，老板看到银锭子，两眼放光，便一股脑将阗州城里大大小小的主要几个富户员外的情况说了个遍。
夏义郡多山，少平地，作物很难存活，郡内的富户基本都是畜牧和皮毛行业，阗州也不例外，本地富户万家，金家，邵家，还有柳家皆是如此。客栈老板对几个富户的基本情况如实说来，说道柳家之时，祈棠认真听着。
柳家做的是皮毛买卖，因夏义郡得天独厚的地理优势，一到冬天，皮毛生意就特别好做，柳家也因此成了此地数一数二的富户，家里奴仆众多，柳家家主今年六十四，妻妾成群，早年妻子亡故后，娶了阗州知府的庶女做填房，有一嫡子年四十二，如今柳家的生意基本是他在打理，一嫡女嫁到了秦州官老爷府上，庶长子
祈棠打断掌柜滔滔不绝的将柳家祖宗十八代的描述，看了他一眼，佯装不可置信的样子问道：“你说他家奴仆众多，有多少？还能比秦州知府家奴仆多？”
掌柜讪讪的说虽然没见过秦州知府，但是见过柳老爷，那排场估计只有皇帝老爷才能比的下去。
祈棠点点头，又问了些柳府奴婢仆役的事情，掌柜的只摇摇头，内宅的事情，外人哪里知道，祈棠只得将银子推到掌柜面前，掌柜笑嘻嘻的得了银子，便转身去招待别的客人。
几人用完饭，祈棠附耳在女护卫百里冰的耳朵旁边轻言几句，百里冰点点头，依言起身转身离去，穆言则跟随祈棠上楼，抱剑守在门外。
大概两个时辰后，百里冰带着云樱出现在祈棠屋内。
祈棠打量着眼前瘦弱瑟缩的女子，满脸的褶皱已将她年轻的容貌掩盖，隐约能看到姣好的五官，半垂的眼眸里透露出恐惧与不安，常年干活的手上经络纵横，早已粗糙不堪。
“云樱？”祈棠走到她身后，看到她耳后一片红胎记，试探的喊了一声。那日钱氏说核对了特征，才确定就是她，特征就是耳后这片红色胎记。
那女子如惊弓之鸟般抬起双眼，惊恐的眼睛紧紧盯着祈棠，忽的又垂下脸，低声道：“奴婢名叫小红，不知贵人找奴婢来所为何事？”
“你是小红？”祈棠在屋里慢慢踱步，走了几步停下，接着道：“我家主人找的是河曲郡汶州碧口镇钱家早些年进宫的女娘，你若不是，就先走吧，只是那家小公子在我主人手上，你若认得这女娘，帮忙和她说一声，若想要这小公子无事，便尽早来寻我，我在此处等着。”
眼前的女子不可置信的看了看祈棠，转身就想走，摸到门上的手顿了顿又缩了回来，长叹一口气，说道：“奴婢自宫中逃脱，想着总会有这一日，既然贵人已经寻来，云樱跟你回京。”
祈棠沿桌坐下，替自己倒了杯茶，喝了一口后道：“你只需将那晚的事情前后都如实告诉我，其他的事情，我会安排妥当，不让你有任何后顾之忧。”
云樱转身，狐疑的看着祈棠：“你不是陛下派来的人？”
“你应该庆幸我不是陛下的人。”祈棠冷漠的脸上看不出任何情绪，让百里冰用她小侄子病重带她过来，从看到祈棠的第一眼，她的眼神从担忧转变成惊恐，好似知道自己再也活不长久。
“你放心，只要你说的都是实话，我保证你的家人安然无恙，若有一句假话，你嫂嫂与那可爱的小侄儿，必定会和你在阴曹地府团聚。”狠话说多了，也就顺口了，自带的威严气息让人听不出任何不妥，祈棠直直的盯着她。
“我说。”云樱慢慢开口。