回京

    今年的春天似乎来的特别早，道路两旁的柳树吐出嫩黄的柳丝，平静的金涧湖在微风的吹拂下，荡出一圈圈波纹，一辆破旧的马车晃悠悠的来到大太监穆元府后门，车内钻出七八个衣衫破旧，瘦骨嶙峋的姑娘，一字排开站在门口等待。她们都是穆府新买来的粗使丫头，出来接人的婆子将姑娘们的身契收好，给了银两，开口交代府里的规矩。

    穆元是雍安帝近伺，得雍安帝恩许在外开府，他从同族中过继一子养在膝下，无奈养子英年早逝，只留下十五岁的独子穆景煜一人住在这偌大的穆府，只是这穆景煜是个满京城皆知的小霸王，飞扬放荡，浪荡无度，同京城中其他二世祖一样斗鸡摸狗，无法无天。

    婆子嘶哑粗糙的声音在安静的巷子里回荡着，几声长长的马啸声从身后传来，小丫头们齐齐回头，祈棠迅速的撇了一眼，又低下头继续看着脚下的砖头，婆子看见来人立马捏着嗓子躬身上前，口中亲热的说着：“哎呦，我的小祖宗，可仔细些下马，别摔着。”

    领头跳下马的便是穆府小霸王穆景煜，穿着锦缎长袍，拎着马鞭在几人面前扫了几眼。

    旁边跨在马上的一个公子笑道：“你家这几个丫头怎么都瘦的和竹竿一样？”

    另一个华服公子也跳下马，凑到姑娘们跟前，一个个的看过去，指着祈棠轻佻道：“这个不错，本公子要了。”

    穆景煜手一挥让婆子将姑娘们带进去，待人都进了门，接话道：“你李府是少丫头吗？这几个还没鸡身上肉多，也能入你李公子的眼？”

    其他几个公子哥闻言，纷纷大笑，姓李的公子倒也没恼，接着道：“那姑娘长得挺好，就是脸上那道疤，看着瘆人。”

    穆景煜没有理会，跨步上马，“架！”大喝一声，狂奔而去，后面几人也跟着，纵马离去。

    祈棠进府后，改名白芍，被安排与白芷住在一个屋子，由石燕和龙葵带着打扫穆景煜的屋子。

    石燕和龙葵大约十五六岁，均是瓜子脸，瘦长身材，穿的虽不华丽，但也都別了些金玉在身上，石燕推开一间屋子，一股霉味扑鼻而来，龙葵咳了两声，青葱似的手指在面前挥舞了两下，捂住口鼻，一脸嫌弃的让她们两个以后住这间屋，说完便扭着纤细的腰肢转身离开。

    石燕拍拍祈棠的肩膀，示意她们不要介意，又将府里用饭，干活，睡觉的时辰一一明说，嘱咐她们不要错过。

    祈棠是被两位舅舅从流放路上救下的，听舅舅说，当时救她的时候她高烧不退，只剩最后一口气吊着，祈家受纪府案子拖累，突遭横祸，家道中落，这些年自己在襄阑郡全靠外祖父抚养，外祖父饱受人情冷暖，一把年纪四处碰壁，身体日渐衰弱，临死前仍然替她安排回京，送到穆府，她虽已答应外祖父放下仇恨，可心中冤屈的种子已长成参天大树，折磨的她彻夜难安。

    她要进宫，她要用一切机会进宫。去年中秋朝廷颁下诏令，要求各级官员广选民间美人，中秋节时入宫伴驾。各地入京的美人最终由穆元把关选出八人，再送到宫里。她跪在雪地三天三夜求外祖父送她回京，外祖父缠绵病榻下无奈答应。

    这是她唯一的机会，踏上这条不归路，生死对她来说已不用考虑。在这世上苟延残喘，纪家惨案如影随形，每每回忆，悲伤到连泪水都再难流出，只剩下一具行尸走肉的躯体包裹着这颗跳动却麻木的心。

    今日轮到白芷同她一起打扫穆景煜的屋子，正在认真干活的时候半掩的房门被一脚踢开，两人均被吓一跳，祈棠斜了一眼，是那小祖宗回来了，后面跟着他的随从穆言，祈棠和白芷停下活，站到一旁低头行礼，穆景煜眼皮都未抬一下，直接坐在桌边，扭了扭脖子，穆言立刻上前倒了茶水，然后挥手让她们两人离去。

    两人正欲转身离去，穆景煜忽然开口：“叫什么名字”

    祈棠和白芷还未回答，龙葵从外面跑了进来，也不行礼，直接道：“公子您回来了。”

    穆景煜端着茶盏，轻抿一口，眉眼上挑，漫不经心的嗯了一声，龙葵回头，摆摆手让她二人离开，两人脱了身，走到拐角处，只听得屋内传出穆景煜的大笑声及龙葵的婉转低语。

    自从那次打扫被穆景煜撞见后，龙葵便不让祈棠再进穆景煜的屋子，挺好，正和她意。

    刚入夏，就没再见龙葵，石燕讳莫如深，不愿多谈，仿佛府里没这人一般。

    端午这天，穆府依照往年的规矩大赏仆役，祈棠跪着接了赏，却没急着起身，似下定决心一般半低着头，轻轻的咬着嘴唇，纤细的身子微微的歪出一个合适的角度，露出练习多年的媚态：“家主威严，奴婢失礼了。”

    穆元只盯着她看了一会，挥挥手，道了句无妨，便让她起身退下。

    祈棠的行为没有引起水花，她第一次尝试便以失败告终。在铜镜中看到自己右脸上的疤痕，长长的一条，从嘴角直到鬓角。这条疤痕是在她回京之前，外祖父帮她弄上去的，这段时间以来，不管她用任何办法，都无法除去。她暗自叹气，不由的抚了上去，好像找到了失败的原因。