第313章 乌古斯绿洲

    一夜过去，天还没亮时巴德萨和伙计们已经起来了，他们做完礼拜后一阵忙碌，简单吃完早餐后给骆驼装上货物，然后趁着天光微亮就出发了。

    驼队必须趁太阳升起来这段时间尽量赶路，在太阳高挂天空的时候就要找到记忆中的树荫或绿洲休息，等下午太阳快落山时再继续赶路，一直到晚上，这是在沙漠中旅行的节奏，和其他地方完全不同。

    史蒂文很快适应了这种节奏，他骑在骆驼背上，随着骆驼的身体起伏着，这时他就在灵魂体中观想着被解锁的符文，这样可以慢慢地提高对应的技能强度，包括在树荫下休息时他也可以躺在地上进行符文观想。

    没想到在沙漠中还可以进入这种专注的修炼状态，但晚上睡觉的时间相对就减少了很多，史蒂文在夜晚其他人都睡着的时候就坐在毡垫上练习火焰观想法，往往要到后半夜才退出沉寂，留给他睡觉的时间并不多，巴德萨他们很早就起来了，驼队要趁着早晨清凉的时段赶路。

    好在中午躲避阳光时可以补充睡眠，除了留一半时间做符文观想外，其余时候史蒂文就补充睡眠，如果不是在沙漠中旅行，他是可以很好保持精力的，就算只睡几个小时他也不会觉得疲倦。

    但在沙漠中最好还是保持足够的睡眠，万一发生特殊情况才有充足的精力应对。

    就这样史蒂文跟着驼队在赛伦大沙漠中慢慢朝乌古斯岩石沙漠挺进，这天下午，驼队在一片小型绿洲的树荫下休息完，踏上行程几小时后遭遇到了传说中的沙尘暴。

    先是远方地平线上出现了一道灰色的墙，随着那道墙的接近，就变成了上干米的灰黄色的沙墙，前方翻滚着的看似缓慢的沙墙，其实正以极快的速度朝他们扑来，驼队只来得及排成圆形阵列，狂风夹杂着漫天的黄沙就淹没了他们。

    周围的光线暗淡下来，狂风吹着沙子发出呜呜的声音，淹没了周围的一切，史蒂文和巴德萨他们用毡垫覆盖着身体，躲在骆驼身后，巴德萨他们几个的祈祷声在风中时隐时现，史蒂文感觉沙子很快就掩埋了自己的身体。

    他在沙堆中摆动身体，抽身出来，黄沙几乎埋住了他，差点把他埋到沙子下面，从毡垫缝隙中吹进来的沙子钻进了他的衣服里面，身体被沙子摩擦着，非常难受，但这时他根本不敢随意行动。

    好在这场沙尘暴持续的时间不长，一个多小时后随着风力减弱，沙暴终于停了下来。

    巴德萨和伙计们合力帮助骆驼从沙坑中脱身出来，史蒂文也来帮忙，等所有骆驼都脱困后，巴德萨清点了一下，除了两匹骆驼背上的货物被吹到沙地上，其余没什么损失。

    把不远处的货物捡回来捆到骆驼身上后，队伍继续出发，巴德萨很庆幸这场沙尘暴持续的时间很短，按他的说法如果再持续个几小时，他们难免就会有损失，这肯定和他们刚才虔诚的祈祷有关，真神哈利发回应了他们的虔诚。

    趁着沙尘暴刚过，温度降低的时候，所有人都脱下衣服，把里面的沙子抖掉，如果任那些细沙留在衣服里面，会非常难受。

    两天后，他们来到了一处绿洲，这里有一条冒出地面的暗河，河水清澈透亮，两岸长满棕榈树和蒲草，驼队在补充了淡水之后，史蒂文和巴德萨他们在河边好好地冲洗了一番，才终于摆脱了衣服里面没有清理干净的细沙。

    就这样驼队一路艰苦前行，终于在接近两个月后来到了这个地图上标注着的乌古斯绿洲，按巴德萨的说法，他们此行算比较顺利的。

    乌古斯绿洲是个不大的居住点，居住着十几户人，这些人是维达族的分支种族，他们自称维斯族人，身材普遍比维达人要矮小一些，他们的头发和眼睛颜色和维达族一样，维斯族人分布在赛伦大沙漠的中南部沙漠腹地，通常以放牧和饲养牲畜为生。

    乌古斯的维斯族人饲养被称为沙羚的羚羊和绵羊，这种羚羊是赛伦沙漠的特产，沙羚身上长着浓密的短毛，是非常优质的动物纤维，可以纺织成各种织物，保温效果超过羊毛。

    沙羚的雄性脖子上长着的长毛类似狮子的鬣毛，但更加细密蓬松，这种纤维是赛轮沙漠著名的特产之一，颈毛产量稀少，所以价格昂贵，它的织品被大陆上流社会所追捧。

    贵妇们都以拥有一条沙羚颈毛织成的围巾而自豪，往往喜欢在宴会上大肆炫耀。

    驼队在几个维斯族人的迎接下进入这个刺柳树枝围栏围着的居住区，居住区旁边是一个湖，湖水水质很好，这个湖据说是地下暗河的一部分，很多年来都没有干涸。

    驼队将所有货物卸下来，其中一些货物就在居住点的小广场上售卖，主要是岩盐、茶叶、调味品、红糖之类的物资。

    巴德萨他们用以物易物的方式和维斯人进行交易，换回了不少沙羚的颈毛和短毛，这些东西运回到艾维因镇，价格立刻就会翻个十倍！

    而从艾维因镇再运到马拉戈哈城，价格会再翻个好几倍，马拉戈哈的纺织厂将颈毛织成成品后，这些织品经克莱商道运到格兰特的南联盟，它的价格还会再翻上几十倍。

    巴德萨和居住点的村长说好了在这里暂住三个月，他们用带来的部分货物支付了暂住费用，村长分配了一间蒲草搭成的草屋给他们住。

    史蒂文在乌古斯绿洲又休息了一天，和这里的维斯族人一起庆祝了节日。

    这个节日是非固定的，只要有驼队运来货物，双方完成交易后就是过节的时间，晚上会开篝火晚会，维斯族人在篝火边跳起他们的部族舞蹈，吃着烤羊肉，喝着羊奶茶。

    在绿洲停留一天后，史蒂文牵着巴德萨给他准备的骆驼离开了居住点，出发前维斯人的村长拿给史蒂文一幅简易地图，地图上标注了路途上几个可以休息的树丛和小型绿洲。

    史蒂文在巴德萨和维斯人居民的挥手告别中踏上了最后一段旅程，乌古斯绿洲到乌古斯岩石沙漠地区还有两百多公里，他要在沙漠中行走一周左右。

    常年定居在乌古斯绿洲的维斯族人都从来不敢进入那片被他们称为魔鬼出没之地的区域，他们只敢在外围短暂停留，收集一些特产如岩石颜料之类的。

    村长试图劝史蒂文撤销这趟旅程，但他不可能放弃。

    据村长说，那个地方最诡异之处是指南针会失效，进入迷宫般的岩石沙漠，周围环境全都相同，并没有明显的特征，如果失去了指南针的指引，最后必然会迷失方向！

    如果深入进去找不到回来的路最终就会成为魔鬼的美食，除非并不不深入进去，在边缘停留一下就赶紧回头。