第零夜 夏日的庆典Ⅳ
在某个城镇原本空无一人的小巷中，石墙上忽然出现了一道诡异的裂缝，这条漆黑的裂缝被一只只手指过分纤细的手扒开，之后一个裹着其黑斗篷的人带着一身腥臭的粘液，狼狈地冲出打开了裂缝跌倒在小巷中。
只是稍微躺了一会儿，这个人身下就出现了一滩鲜红的血液，血腥味吸引来了一条野狗，但它被随后走进小巷的男人吓跑了。
走入小巷的男人打扮精致高雅，一头发尖泛白的及肩短发和稍显阴柔的面容格外令人瞩目，但是他来到这里的时候，周围的人似乎都没有注意到他，仿佛这个人并不存在一般。
“你还真是狼狈，厄尔诺·约翰内斯先生。明明我给了你这么好的一个机会，但是你却没能做到。”男人用脚尖踩在倒在地上的厄尔诺受伤的手背上，弯腰拿出一瓶颜色斑斓的药剂倒在他身上，“不过好在计划成功了，这是给你的奖励。”
随着药水的浸透，原本躺在地上的厄尔诺渐渐恢复了行动力，他极其缓慢的从地上爬起来，扶正脸上空白的面具，发出了比乌鸦嘶鸣和病人哀叫更加可怖的声音：“祭品已经准备好了，只差最后一步，被人阻止了。这不是因为我，你要遵守约定，阿奇帕德。”
“噗嗤，明明失败了你还和我谈条件，我真不知道你是胆大还是被恶神烧穿了脑子了。你可别忘了，你还弄丢了我的书，那可是非常重要的东西，就算是你也没有办法把它复刻出来。”
厄尔诺的态度让阿奇帕德没忍住直接笑出声来，他还是头一次见到这种家伙，明明失败了却好像大获全胜了一样。忽然，他收敛笑容一把揪住约翰内斯的领子，把他摁在墙上：“你可能不知道，我对待失败者是从不手软的，为了避免隐患，你还是永远消失比较好。”
踉踉跄跄后退背靠上石墙的厄尔诺毫不慌张，面具下那双深蓝的眼睛也毫无对阿奇帕德的的恐惧，他似乎早知道对方会做这种毁约的事情：“我得到了‘核心’，你应该知道这种东西有多么难得，但你杀了我的话你就一辈子得不到它了。”
“你倒是挺聪明，我不喜欢笨的人。”
阿奇帕德松手放开了约翰内斯，现在他的确需要一个已经成型的古神的核心，但并不是他要用，而是那个叫安利儿的女人需要，据说如果研究那个的话，说不定能推动研究的进展。所以为了核心，放过这个家伙也不是不可以。
呼吸瞬间顺畅的厄尔诺一手扶墙，一手摸着自脖颈：“等我离开这里，我就把东西寄给你。之后你不许再派人来找我，也不许和我再有任何联系。如果你不能做到，我就在这里和你拼命，反正我这副身体也没多久可活了。”
“哎呀，你别这么极端嘛！”阿奇帕德摊开耸耸肩，“我知道了，那让我把种在你身上的标记给清除了，不然你在哪里做什么我都知道。”
“你这个家伙真是一如既往的恶劣，什么时候在我身上也种下标记的！”
“呵呵，你不是不知道我这个人非常小心谨慎吗？做什么事情都会留个心眼，包括对身边的人。”阿奇帕德眯眼笑着，之后他向警惕地看着墙瞪着自己的厄尔诺伸出手，“好了，把手给我就行了，只要几秒钟就结束了。”
厄尔诺略显嫌弃地把手伸出去，之后被阿奇帕德握住手的时候，他的确感觉身体里的某种异物消失了：“你这家伙真的在我身体里面放了吗，你可真够恶心的！算了，既然都结束了，那我就走了。阿奇帕德，请你记住你我的约定。”
说完后，厄尔诺身后拍打深厚的墙壁，一瞬间一条深黑的裂分被一双巨大且苍白的手从内向外撕开，之后一双双手从裂缝探出将他保护起来。
“我不在乎你的目的，我只是想知道那些被遗忘的知识，即使是禁忌也没有关系，无论它们藏得有多深，我都会把它们挖出来。”
“运气不错，在用了那本书之后没有精神失常，也不知道他到底付出了什么代价。”阿奇帕德等到厄尔诺消失后摊开手，他手中由金粉绘成的眼睛正在逐渐消失，“希望你所选择的信仰不会背叛你，也祝愿你能在选择的道路上得到真理，异教徒。”
另一边，阿奇帕德为自己的帮手们安排的住宅里，重新恢复精力的德斯坦正坐在厨房里威胁厨师给自己做饭吃，她一手用叉子插着牛排，一手举着厨刀对准那个可怜的男人大声嚷嚷道：“别废话，快点儿给我把吃的拿过来！不然的话我就把你给吃了，看见我的牙齿没有，把你的手指咬下来也完全没有问题哦！”
“噫！你这个人怎么回事，我都说了做饭需要时间，你饿了的话先吃点别的啊！”精致的八字胡都被切掉了一部分的厨师尽全力把自己藏在厨房的角落，但是即使这样他还是躲不开德斯坦举着的厨刀，“你再等等，烤鸡马上就好了！”
“听你这话我就放心了！”德斯坦听到好吃的马上就来的时候瞬间咧嘴露出了微笑，她抛起手里的厨刀再接住它插在手边的切菜板上，“最好快一点儿，现在我饿得受不了了。”
担心发生住宅里的普通人发生意外，一直站在外面守护的精灵耐罗有些感慨地说道：“那个小鬼恢复力真的惊人，明明身体状况那么糟糕，居然这么快就恢复过来了。不过，这种恢复力能坚持多久呢？”
从不走寻常路的贾巴里从客厅窗户进屋后，刚好看见拿了个番石榴削皮的耐罗，忽然从厨房里传出的欢呼声把他吓了一跳：“我就说今天怎么那么热闹，原来是德斯坦出房间了！我说那个番石榴好像是我买的，似乎有点酸……”
用嘴啃水果的耐罗直接把嘴里的果肉吐出来：“呸，压根就没熟。你真的不会买水果，贾巴里。”
上次贾巴里买回来的苹果、车厘子都酸得出奇，也不知道他到底是怎么挑的，听说还是卖得最贵的，看样子是被人骗了。
贾巴里有些无辜地耸耸肩，他本来也不怎么买水果，因为每次妻子买回来的水果都很好吃：“哎，那些卖水果的可怜嘛，每次都卖不完，我可怜他们就买回来了。反正德斯坦和你都不挑，买什么吃什么。”
“我就说为什么每次的水果都那么难吃，原来是你这家伙买的！”叼着鸡腿从厨房探头出来的德斯坦骂骂咧咧。
“那你别吃啊，我也没逼着你吃！你这个家伙吃白食怎么还这么理直气壮！”
“你放在那里不就是勾引我吗？反正我都吃了，你要回去也是不可能的了！”
德斯坦对贾巴里比了个粗鲁的手势后狠狠关上了厨房的门，她才不要和这个小气鬼分享自己的午餐，都是她的！
“喂，贾巴里，你确定这样真的没有问……”
有些忍耐不住的耐罗迅速追上脱下外套准备上楼休息的贾巴里，他不认为这样的情况有利于计划的实施，德斯坦简直就是一个不稳定的炸弹，谁知道她会做什么事情。他不希望事情出现任何差错，因为那些孩子还需要他照顾。
“保持现状就可以了，你应该知道正面对决我们绝对没有胜算。”贾巴里毫不担心地耸了耸肩，同时有意无意看向厨房那边，德斯坦似乎是又把刚出炉的食物吃完了，正对着可怜的厨师发脾气，“不确定的因素越多，才越安全，对了，如果你现在很闲的话，就带德斯坦出去一趟吧，在外面吃饭虽然贵点，但是那个魔术师一定会为我们报销的！”
耐罗有些无语地看着直接转移了话题的贾巴里，他头疼地扶额自语道：“早知道一开始我就不应该相信你，但是除了你们之外，又会有谁帮助我呢？贾巴里，如果真的遇到了无法挽回的状况，请原谅我会做对我有益的选择，因为我要活下去。”
教国内自赎会黛尼奥雅商会分部，一位精通多种语言的管理人正在紧张地招待着几位身份特殊的客人，他们都是来自东方的贵客，不仅持有教会的介绍信，还是东方一国皇帝钦定的出使大臣。
商会内人们在忙碌的间隙偷偷观察着那几个东方人，他们已经很久没看见这些语言文化都十分独特的人了，今天可算是看稀奇了。
“我们要找一位熟悉这个国家之外的土地的引路人，能麻烦你们给我们介绍吗？”为首面貌俊朗的青年人完全不受周围视线的影响，他礼貌地作了一个揖后操着一口不太熟练的通用语，向面前的管理人提说出了此行的来意。
“最好是年轻人，感谢。”