第108章 番外三
此番威胁果然震慑了帝王, 沈青琢一路畅通无阻地离开京都，甚至还带走了一些金银细软。
他和小德子沿途游山玩水，最后来到一个山清水秀的小村庄，花银子买了三间破旧的小屋, 修葺一新后, 就这样落脚下来。
小村庄与世隔绝, 村民世代都住在这里, 乍来了外人, 一开始村民们难免防备又好奇。
但这位沈小相公相貌好看，长得比女子还漂亮, 说话又温声温气，笑起来春暖花开似的，实在很难让人产生恶感。
一段时日后，村民们不由放下戒心, 甚至热心主动地帮他融入乡村生活，送一些自家种的粮食蔬菜。而沈小相公每次要么按价付钱, 要么回赠从集市上买来的稀罕玩意儿。
“公子, 这小白菜好像被我种死了……”小德子蹲在院子里, 望着苗圃里耷拉脑袋的菜苗, 语气很是沮丧。
“没事儿, 慢慢来。”沈青琢躺在藤椅上晒太阳, “隔壁王大妈送的小白菜, 还没吃完呢。”
“不行，我得再好好研究！”小德子叉着腰站起身来，“我还要学会养鸡养鸭, 到时候杀来给公子吃！”
沈青琢含笑回道：“不错, 还敢杀鸡。”
明媚的日光下, 小德子瞧着公子的笑颜一愣。
村子里喝的是山上流下来的天然清泉，目之所及皆是美景，又没了那些烦心事，公子终于长了些肉，皮肤愈发瓷白温润，美得仿佛浑身散发着光。
又过了些日子，沈青琢去往村子里唯一的私塾，开始教孩子们读书。
活了两辈子，他从未如此自由过，刚开始时心情极其愉悦，尽情享受着山间的清风。但无所事事久了，不免又有些无趣，想了想，他决定重操旧业。
时光飞逝，寒冬腊月，皇宫里的帝王生了一场病。
自打先生离开后，萧慎就形同行尸走肉，白日死死抱着先生用过的物件，夜里深深嗅着先生留下的衣衫，却仍然无法避免整夜失眠。
偶尔睡着了，梦里是先生当着他的面跳下城楼，他肝胆俱裂地扑上前去，却只能抓到一片衣角。
帝王日渐消瘦，太医院和御膳房想尽了法子，也没能让圣上的龙体好转起来。
一入冬，圣上染上风寒，继续拖着病体上朝。
满朝文武战战兢兢，自打帝师离京后，帝王越来越喜怒无常，往往上一刻还好好的，下一瞬突然就雷霆震怒。
锦衣卫指挥使看不下去了，私下里找到裴大人，询问端王殿下的去处。
裴言蹊从诏狱出来后，被夺去实权，如今做了个闲散官员，见了锦衣卫指挥使也要行礼。
但他只是淡淡回了句“不知情”，就将人请了回去。
锦衣卫指挥使只好自作主张，暗中调查。
开春后，他终于寻到了端王的下落，立即向圣上禀报。
帝王听闻后，愣了好一会儿，才慢慢开口问道：“他……过得好吗？”
“穷乡僻壤，粗茶淡饭，算不得太好。”指挥使跪在地上，小心谨慎地回禀道，“圣上，过了这么久，也许殿下气消——”
帝王抬起手示意：“你先下去吧。”
那一夜，萧慎枯坐于灯前，指腹反复摩挲脖颈间的玉坠，直至天亮才起身。
他忍了又忍，半月后到底是没忍住，悄悄来到先生所在的村庄。
他心想，只是看一眼，看一眼先生就走。
当他站到那个村子里，远远望见那道熟悉的身影时，霎那间心跳骤停，随即又疯狂跳动起来。
只一眼，他终于重新活了过来。
他的先生站在一群小孩中间，挨个发糖果，清隽昳丽的面容上洋溢着温柔好看的笑意。
他简直快要看痴了，他有多久没见到先生露出发自内心的笑容了？
但很快，他瞧见另一个青年男子走过来，动作自然地替先生拂过肩头落花，两人亲密耳语。
一瞬间，萧慎浑身上下的肌肉都绷紧了，一股难以控制的妒火喷涌而出。
这人是谁？为何与先生如此亲密？
他整个人被劈成了两半，一半是贪婪的喜悦，一半是丑恶的嫉妒，就这样藏在树丛里偷偷看着，直到先生的身影彻底消失在视线里。
这日后，沈青琢时常感觉暗处有一道视线正注视着他，但四下寻觅，又了无踪迹。
他怀疑自己被什么人盯上了，可村子里一切风平浪静，他只好暂且打消疑虑。
这天夜里，他口渴醒来，推开窗户时，分明看见窗边一道黑影一闪而过。
他心里一咯噔，打开大门走出去。
门外一片寂静，唯有一轮圆月静静洒下银辉，但沈青琢心里有一种莫名的直觉，只因那道凝视他的目光，太过熟悉。
“出来吧。”他轻声唤道，“小七。”
半晌后，高大瘦削的身形出现在夜色中，“先生……”
沈青琢面色平静，“你答应过我，会放我自由。”
“不是，我没有——”萧慎立刻语无伦次地解释道，“我没想打扰先生！我、我只是想看看……”
“你看到了，我现在过得很好。”沈青琢冷淡地回道，“你可以回去了。”
发亮的黑眸黯淡下去，萧慎艰难地一步一步往后退，“先生，对不起。”
亲眼目送人走远了，沈青琢叹了一口气，转身关上门。
时隔半年，再见到那张熟悉的脸，他心里竟然泛起了一丝涟漪。
七年的朝夕相处，无论他装作多么冷漠，其实早已将小徒弟当作最亲近之人，所以，裴言蹊的提议才会被他一再否决。
他被软禁之时，恨得只想亲自手刃这个逆徒，但后来明明有机会的，他却还是迟迟下不了手。
假如逆徒没有犯浑，假如……
次日，沈青琢发觉窥探他的那道目光消失了，却隐隐觉得还是有哪里不对。
村庄里来了一波人修桥修路，有人出银子翻新扩大了私塾，还有人畜养鸡鸭鹅猪，专门布施给鳏寡贫穷人家。
村民们的生活条件一下子改善了不少。
又一个深夜，沈青琢从荒唐羞耻的梦中惊醒，出了一身的热汗。
他细细喘着气，心道都怪逆徒出现在他面前，害他梦到了……
他坐起身子来，忽听屋顶上传来一声响动。
沈青琢顿时警觉起来，轻手轻脚地起身下床，找了件趁手的武器，又叫醒小德子，一起开门走出去。
“大胆毛贼！”小德子大喝一声，“还不快束手就擒！”
这一声爆喝，屋顶上的人脚下一滑。
“小心！”沈青琢快步冲上前，幸好那人及时抓住了屋檐，这才没摔下来。
“圣、圣上？”小德子目瞪口呆，“您怎么在这？”
萧慎狼狈不堪地借力一跃而下，表情生像一只做错事被当场抓住的大狗，“先生，我只是想修补一下屋顶……”
近来大风多雨，屋顶上确实有几片瓦被吹翻了。
沈青琢啼笑皆非：“堂堂一国之君，大半夜偷偷翻墙修瓦，瞧你这点出息。”
“先生！”萧慎眸光一亮，忍不住朝先生走了一步。
当然，他还是被拒之门外。
萧慎咬了咬牙，干脆撩袍跪在门前请罪。
后半宿，果然下起了大雨。
沈青琢躺在床榻上，静静倾听着雨滴拍打窗户的声响，难以入眠。
但他还是没有开门，逆徒是疯又不是傻，下这么大的雨，自然会找地方避雨。
翌日一早，他打开门，惊讶地发现逆徒还跪在门前，浑身湿得像只落汤鸡。
“先生……”听见响动，萧慎努力抬起头，眼眶红红地道歉，“我知错了，我真的知错了……”
沈青琢无言，叫小德子扶他进去。
跪着淋了一夜的大雨，终于换得了进门的机会，萧慎面上满是难掩饰的激动。
然而，换了一身干净的衣衫后，沈青琢便冷漠地下了逐客令，并叫他不要再来了，否则就会搬家，走得更远一些。
刚冒出头的希望火苗，霎时被浇灭得透透。
萧慎回到落脚客栈，浑浑噩噩地睡了一天一夜，吓得随身侍卫直接将郎中抓了过去。
醒来后，他推开药碗，决定再去见先生最后一面。
先生永远不原谅他也好，至少这样就不会忘记他。
雨后初霁，村落里空气愈发清新。
沈青琢摘了一束野花，打算带去私塾，起身便瞧见不远处的人。
“先生。”萧慎低低开口道，“我来向先生道别。”
沈青琢微微怔了怔，一时没出声。
仅仅过了一夜，他瘦得更厉害了，面色苍白，嘴唇干裂，俊美的眉目间笼罩着无尽的疲倦和哀伤。
“临走前，能向先生讨一个拥抱吗？”萧慎望着他，语气卑微地请求道，“最后一次。”
这一刹那，沈青琢心里酸酸涩涩。
他们互相搀扶着走过整整七年，那样艰难才登上至高无上的位置，却还是走到了今日这般田地。
到底是哪一步出错了呢？
在无声的默许下，萧慎鼓足勇气上前，颤抖着将先生拥进怀里。
他贪婪地嗅着馥郁迷人的梅香，双臂用力到仿佛要将怀中人融进自己的骨血里。
令人窒息的拥抱中，沈青琢缓缓闭上眼眸。
不知过了多久，萧慎终于松开胳膊，踉跄着往后退了一步。
他不敢再看先生，怕再看一眼就会发疯将先生抢回去，只能颠三倒四道：“照顾好自己，先生……我不会再来了，先生安稳住着，需要什么东西——”
“小心！”一声惊呼，身体反应快过大脑，沈青琢猛地一把推倒面前的人。
但那道冷箭的速度太快了，他来不及躲开，一箭正中胸口。
事发突然，守在林子里的锦衣卫齐齐奔出护驾。
“先生……”萧慎骤然回神，迅速爬到先生面前，双手抖如筛糠，根本不敢碰他一下，“先生！”
沈青琢摸了摸胸前插着的箭，苦笑一声：“我真是欠你的。”
“没事的，没事的……拔出来就好了！”萧慎扭头暴喝道，“来人！找郎中！去找郎中！”
等他再转过头时，沈青琢唇畔溢出黑色的血，眼前一黑就倒了下去。
“先生！”萧慎目眦欲裂，慌忙一把接住他，“先生不要怕，我抱你去找郎中……”
他嘴里说着不要怕，却颤得不成字音，想要将先生抱起来，试了几次都没成功。
“小七……”沈青琢张开口，一股又一股黑血涌出来，“箭、箭上有毒，没救了……”
“不、不可能……”大滴大滴眼泪争先恐后地掉落下来，“先生，你不会死的，不会的！”
沈青琢声音越来越虚弱，勉强笑了一下，“真奇怪啊，明明……明明心里恨不得你死，怎么就……”
萧慎如同一头彻底发狂的野兽，撕心裂肺地吼道：“不许……我不许你死！”
这一回，他终于奋力将先生抱了起来，跌跌撞撞地往前走，“不许离开我，先生！就算追到阴曹地府，我也不会放开你……”
“这个世界，本来就是……”沈青琢用尽最后一丝力气，抬起指尖碰了碰他的下颌，“小七啊，下辈子……下辈子别再这样对先生了……”
修长如玉的手指无力落下，萧慎“噗通”一声跪倒在地，仍下意识紧紧护着怀中的先生。
天启四年，帝师薨。
帝王疯了，终日抱着帝师的尸身喃喃自语，不允许任何人碰。
谁碰，谁死。
后来，在裴大人的百般劝说下，帝王终于同意让帝师安葬在皇陵中。
同年，帝王召见秦王，赐了秦王一杯毒酒。
秦王死后，帝王将自己活埋进了帝师的棺椁中。
生同寝，死同穴。