第30章 第30章镇抚大人升官(双更)……
翌日清晨。
沈青琢缓缓睁开双眸, 只觉昨夜睡异常安稳，夜里竟一次也没有醒过来。
他小心地举起胳膊，神清气爽地伸了个懒腰, 口发出满足的低哼：“嗯……”
“先生……”手臂才伸到一半，却被一只滚烫的手握住了腕骨, 耳畔同时传来年低沉微哑的嗓音。
“嘶……”沈青琢轻吸一口气，“小七, 你的手心怎么这烫？”
“嗯？有吗？”萧慎松开手掌，眉眼弯弯地望着先生，“可能……因为我是先生的暖手炉吧！”
“呵呵……”沈青琢功被逗笑，指尖了年高挺的鼻梁, “一大早就给先生灌『迷』魂汤, 谁教你的啊？”
萧慎凑过去，用脸颊蹭了蹭先生的脖颈, 嬉笑着回道：“师自通。”
“好啦，如今这天儿，先生可不需要么暖手炉。”沈青琢推开他的脸，坐起身来，“等到了冬季, 发挥你的用处吧。”
萧慎跟着撑起上半身, 目光紧紧追随先生窈窕的背影, “那可说好了。”
夏季日子长，天光已大亮, 沈青琢穿好晾在架子上的飞鱼服, 坐到铜镜前，准备梳发。
萧慎悄声息地走近他，拿起案桌上的木梳子, 轻声道：“我来替先生束发。”
夜里同榻眠，晨起第一眼见的便是先生，替先生束发戴冠，情景，难道不像是……
寻常夫妻新婚后的生活？
思及，年唇角难以抑制地上扬。
“你能行吗？”沈青琢透过铜镜，用怀疑的眼神看向小徒弟。
“有何不可？”萧慎回以他自信的眼神，信誓旦旦道，“我可会束发了！”
一刻钟后——
沈青琢奈地将发从年手夺回来，“这么梳下去，今日么事也不用做了。”
萧慎爱不释手地『摸』着丝绸般乌黑顺滑的发，熟练地撒娇耍赖道：“先生试一次嘛！”
沈青琢才不理会他，青葱指尖穿梭在发丝，三下便干净利落地束起了发。
萧慎欣赏够了，这才俯身拾起白玉冠，老老实实为先生戴冠。
先生在家时，喜欢半束发或是披散发，慵懒自在。但若是出门办差，身为镇抚大人便会束发戴冠，整个人又透出另一种俊逸之美。
怎弄，都是极美的。
沈青琢起身，“来吧，先生今日也为你束一次发。”
依照大雍礼法，尚未加冠的男子不必束发，但平日里为了方便练武，小徒弟总是习惯马尾高束，活脱脱一个俊俏又利落的年郎。
萧慎乖乖坐在椅子上，目光一眨不眨的盯着铜镜映出的脸，心跳倏然“砰砰”加快。
“好了，大功告。”沈青琢拍了拍手，满意地后退一步，“洗漱换衣，一起用早膳吧。”
说罢，便率先踏出了寝殿，萧慎却趁机回到床榻边。
他俯身闻了闻床榻上遗留的味道，心满意足地勾起唇角，后又从被窝里抽出了那件鸳鸯肚兜。
昨夜他跪在先生身侧，想象了许久，到底是没敢上手，最后只偷偷将肚兜塞进被窝里。果然，刻肚兜上也沾满了先生身上的馥郁冷香。
他用肚兜掩住口鼻，神情『迷』恋地深深嗅着，一大清早，某种不正常的热度又在身体里汇聚。
“小七？”门口忽然传来先生的声音。
萧慎瞬间清醒，以迅雷不及掩耳之势将肚兜塞回被褥下，身体的热度也急速冷却下来。
要是被先生发现他的行径，就糟了……
幸亏沈青琢并未在意，只是神情严肃道：“刚才有人来报，宫里又出事了。”
萧慎心里一咯噔，装作不明所以地问道：“么事？很严重吗？”
沈青琢踏进门槛，言简意赅地解释道：“司礼监首席秉笔大太监潘崇，死了。”
“啊？”萧慎惊讶地扬眉，“怎么死的？”
沈青琢反手关上殿门，压低了嗓音回道：“被人一把火烧了焦炭。”
萧慎不解道：“可潘崇不是掌管着东厂吗？么人竟敢放火烧死他？”
沈青琢落座，斟了一盏凉茶，回道：“听闻是潘崇看上了东宫的宫女，强行将人掳了回去，不料那宫女誓死反抗，一把火烧了他的屋子。”
“哼。”萧慎冷笑一声，“那他岂不是死有余辜？”
“话是这么说没错，但——时机未免太巧了。”沈青琢端起茶盏，又放下去，“潘崇这么多年祸害的宫女不在数，至今都安然恙，怎么一碰东宫的婢女，就出事了？”
萧慎走到桌边，试探着问道：“难道……是太子要杀他？”
“这就不对了。”沈青琢蹙眉，“太子刻是泥菩萨过江，自身难保，他为何要杀潘崇，一举将东厂和司礼监罪个干净？”
萧慎慢吞吞地坐下，“所以，先生以为，到底是何人杀了潘崇？”
沈青琢以手指骨节轻扣桌面，眉心紧蹙，似是陷入了沉思。
他不知道，坐在他身侧，看起来单纯害的年便是真凶，看不见年心绷紧的弦。
“除非……”片刻后，他斟酌着开口。
萧慎放在桌下的手一紧，心跳速度飞快。
他可以确定整个计划环环扣，万一失，绝不会有人将事联系到他上来。
但，他的先生太聪明了，多智近妖，又心细如发，万一……
“除非潘崇和东厂已为别人所用。”沈青琢眸光微敛，神『色』冷漠，“东宫，不不杀之。”
提到嗓子眼的一颗心悄悄落地，萧慎语气单纯地问道：“会是……三皇子吗？先生不是说，现今太子最大的竞争对手是三皇子？”
沈青琢摇了摇：“未必。”
萧慎：“先生何出言？”
“事非种可能，一是东宫出于某种原因要除掉潘崇，二是有人杀了潘崇，栽赃给东宫。”沈青琢起身，“真究竟如何，先生暂且不能下定。唯一可以肯定的是，是谁下的手，事对我们言，百利一害。”
闻言，萧慎不易察觉地『露』出一丝笑容，又谨慎地收敛干净。
这也算是……
先生对他杀潘崇的肯定吧？
“大人，潘厂公的尸身就停在这里。”北镇抚司负责验尸的仵作停下脚步，指着木板上黑乎乎的尸体说道。
沈青琢微微蹙了蹙眉，抬手掩住口鼻。
那尸首完全烧了黑炭，已完全辨认不出人形，散发出一股肉骨烧焦的刺鼻气味。
虽说以潘崇的变态程度，确实死不足惜，但这死法未免也太难看了些。
“确认身份了吗？”沈青琢开口问道。
仵作恭敬地回道：“回大人的话，已通过牙齿和各项特征，确认了死者的确是潘厂公。”
时，跟在镇抚大人身后的孔百户，语气凉凉道：“潘厂公生前多威风啊，死后竟是面目全非，啧啧啧……”
锦衣卫和东厂向来不对付，沈青琢没上任之前，锦衣卫没被东厂压着脑袋敲打，刻见潘崇烧焦炭，孔尚实在忍不住幸灾乐祸。
沈青琢侧眸暼了他一眼，淡淡提醒道：“收敛。”
孔尚立即正『色』：“是，大人。”
沈青琢忍着恶心上前一步，仔细观察尸体后，又问道：“确定了他的死因吗？”
“这……”仵作不禁为难道，“尸体烧焦这种程度，很难查验其他伤痕。”
孔尚又『插』话道：“大人，这不很明显是烧死的吗？难道还有其它隐情？”
沈青琢抬眸望向远处，忽然灵光一现，想起自己曾经看过的一个古代破案例子。
说是有一女子与其他男子私通，结果不幸被她的丈夫发现，女子情急之下，与情郎杀人灭口，但又害怕被官府查到，便放了一场大火，制造丈夫意外死亡的假象，同时将丈夫的尸首烧焦炭，阻碍仵作验尸。
但当时受理案件的县令想到了破案的法子，他命人找来猪，一活猪，一死猪，一同放进大火里烧黑炭。最后结果显示，活猪烧死后，口会残留灰烬，死猪口则没有。
沈青琢立即让仵作检查焦尸的口腔。
果不其然，仵作检查后发现，潘崇是被人杀死后，用一把大火焚尸。
孔尚面『露』『迷』茫之『色』：“大人，潘崇是被人杀死焚尸，还是被人直接放火烧死，结果都是死了，有么区别吗？”
“当然有区别。”沈青琢微微一笑，“孔尚，你与潘厂公生前交过手吗？”
“切……”说到这个，孔尚语气不屑地回道，“交是交过手，但属下哪儿敢对潘厂公真格的？”
言下之意，是极为不服气的。
沈青琢继续问道：“那你认为，一个普通的手缚鸡之力的宫女，杀死潘厂公并焚烧尸体，整个过程不发出任何一静，这的可能『性』有多大？”
孔尚瞬间明白过来：“对方不是普通婢女，应该是训练有素的杀手！”
沈青琢微一颔首：“要做到毫声息，只能是一刀毙命。”
孔尚：“那……岂不是说明这件案子并非偶然？”
沈青琢微微耸了耸肩，又吩咐道：“将目击证人带过来，我要亲自审他。”
约莫一柱香的功夫后，潘东升勾着腰走进来，跪地行礼：“小的潘东升，见过大人。”
经过一夜的嚎哭，他的嗓子已完全嘶哑，说话时像破漏的风箱，呼啦呼啦的，听人耳朵难受。
沈青琢坐于案前，温声道：“潘公公不必多礼，起来吧。”
潘东升依言站起身来，只是依旧习惯『性』佝偻着腰身，似乎没法站直。
“今日叫潘公公来，只是例行审问。”沈青琢神『色』平淡，左手有一下没一下地撇着茶盏里的浮沫，“潘公公，不必紧张。”
“是是是……”潘东升唯唯诺诺地回道，“小人一定知不言，言不尽。”
沈青琢眼角余光扫向他，不声『色』地观察着他的反应，“潘厂公屋子失火时，你在做么？”
“小的正和当值的太监们一起闲聊。”潘东升神『色』悲怆，不似作假，“突然有人大喊，厂公屋子走水了！小的立即赶到干爹屋前，但为时已晚，火势太大……”
沈青琢“嗯”了一声，“在之前，你们有没有听见，屋子里传来任何声音？”
潘东升回想了一下，回道：“未曾。”
“这不对吧。”沈青琢似笑非笑道，“潘厂公在床上的癖好，本大人也有所耳闻。寻常女子进了厂公屋里，那惨叫声都能吓哭小娃娃，昨日怎么可能没有任何静？”
说到最后，语气越来越冷。
潘东升吓一抖，结结巴巴回道：“那女子提前被小的下了蒙汗『药』……”
沈青琢盯着他：“那就不对了。被下了蒙汗『药』的弱女子，醒来居然可以第一时间纵火逃走，你那蒙汗『药』，莫不是假冒伪劣的？”
潘东升：“这……这小的实在不知情啊，大人！小的将那婢女送进干爹屋里后，立即退了出去，至于屋子里后来发生的事，小人一概不清楚。”
“哦？”沈青琢浅酌茶水，不咸不淡道，“那就说说你知道的事吧，比如，你是怎么从东宫太子府，把人弄出来的？”
沈大人态度堪称温和，语气和严刑拷问完全沾不上关系，但潘东升还是吓冒出一身的冷汗。
好在他已提前准备好所有供词。
潘东升：“回大人的话，小人是趁那婢女出东宫时，半道上用麻袋套上，带回来的。”
“麻袋？”沈青琢微一蹙眉，语气冷凝，“光天化日，朗朗乾坤，你用麻袋扛着一个宫女，大摇大摆地走了回去？你好大的胆子啊。”
潘东升顿时吓“噗通”一声跪在地上，哭诉道：“大人，小的地位卑贱，平日里全仰仗干爹……小的也是被『逼』奈啊！”
“你不奈，暂且按下不表。”沈青琢起身，走至他面前，居高临下地俯视着他，“大人想知道的是，你是如何躲过了禁军的巡查？”
这睥睨的姿势，几乎瞬间令潘东升想起了七殿下。
明明是不同的个人，明明沈大人手没有刀，脸上也没有血，给他带来的压迫感和恐惧感却如出一辙。
“是、是……”潘东升不断用袖口擦拭着脸上的冷汗，“是禁军的戚指挥使……”
闻言，沈青琢面『色』微变。
没想到，事竟与太后一派也扯上了关系。
紫宸殿内，光熹帝双眸闭阖，例行打坐修仙。
沈青琢将自己查到的所有疑一一阐述清楚，怕信息量太大，光熹帝左耳进右耳出，最后贴心地总结陈词道：“综上，案目前可以明确的几是——”
“第一，潘厂公是被人蓄意谋杀后纵火焚尸，杀人者有备来，绝非一时兴起。第二，纵火行凶之人来自东宫，现下不知所踪，锦衣卫一直在查探，却毫线索，像是有人刻意包庇其行踪。第三，据东厂给的消息，案发的同时，东厂一宗神秘案卷消失不见了。”
话音落地，光熹帝终于睁开了浑浊的双眼。
他身体底子已坏，沉『迷』炼丹修仙后精气神也愈发萎靡，身边的人还睁眼说瞎话，奉承圣上的龙体一日比一日硬朗。
光熹帝：“潘崇是被人谋杀的，但杀人凶手北镇抚司抓不住，沈卿是这个意思吗？”
沈青琢立即单膝跪地，拱手请罪：“微臣能。但微臣接手案时已过了一整夜，凶手早已逃之夭夭，追查起来确实较为困难。”
“咳咳……”光熹帝咳嗽几声，又开口叫道，“苏怀安。”
守在殿门口的苏公公应声，推开门走了进来，“皇上。”
“你也听见了咳咳……”光熹帝语气阴沉，“潘崇是你的人，你的人被烧焦炭，凶手却不知所踪，你怎么看？”
苏公公闻言，颤颤巍巍地跪在地上，老泪纵横道：“皇上，老奴一夜未眠，心里难受啊！”
沈青琢垂下眼睫，保持沉默。
“潘崇不是老奴的人，是替皇上办事儿的奴才。这么多年来，他也称上兢兢业业，将东厂治理妥妥当当。”苏公公擦了擦眼角，哽声道，“老奴做梦也想不到，他竟落……如下场。”
光熹帝：“谁说不是呢？堂堂东厂督主，竟死在了一个小小婢女的手上，荒唐！”
苏公公磕了个：“皇上，都怪老奴管教不严。”
光熹帝歇了口气，又看向跪在地上的沈青琢，“沈卿你说，这案子，就没法查下去了？”
沈青琢谨慎地回道：“线索是有的，只是顺藤『摸』瓜，揪出那幕后主使，需要些时日。”
这时，苏公公为他说了句话：“皇上，沈大人办案向来利索，事确是那『奸』人有备来，做滴水不漏。”
光熹帝青灰『色』的脸上布了一层阴云，“目前所有线索，都指向了东宫？”
“是。”沈青琢略微迟疑道，“若是皇上不想——”
“朕提你做锦衣卫从三品指挥同知，兼任北镇抚使。”光熹帝打断他的话，“你可有异议？”
沈青琢一愣，迅速回过神来，当即叩首谢恩：“微臣，定不负皇上厚爱！”
“查！”光熹帝挥袖，一槌定音道，“潘崇之死，背后恐有大的阴谋。案务必，彻查到底！”
沈青琢：“臣谨遵圣命。”
退出内殿后，沈青琢正欲离开，却听身后传来苏公公的声音：“沈大人留步。”
沈青琢停下脚步，转身安慰道：“苏公公，节哀顺变。”
“唉……”苏公公长叹一口气，“是那小子福薄命浅啊！”
沈青琢拱手：“实乃『奸』人作祟，苏公公放心，我一定会将事查个水落石出，不让潘厂公死不明不白。”
苏公公闻言，欣慰一笑，又道：“咱家还未恭贺沈大人高升。如今圣上最信任的人，莫过于沈大人了。”
“不敢当。”沈青琢也笑，“苏公公跟在圣上身边多年，起圣上信任，满朝文武也比不上苏公公一人。”
人又互吹捧一番，沈青琢这才告辞。
元妃遇刺一案，查到东宫上时，光熹帝令他戛然止。然，一旦涉及到东厂，光熹帝冒的疑心病，便也按捺不下去了。
事真如何，对方都给他递来了一把趁手的好刀。
长乐宫，萧慎也第一时间到了关消息。
尽管间有一小意外，被先生察觉戚氏掺杂其，但事情的大体走向仍在他的预料和掌控之。
以他对先生的了解，时先生定不会将太后派系也扯进潘崇一案。
他暂且放下心来，晚膳后躺在冰冰凉凉的玉簟上，鼻尖嗅着先生留下的气味，手心里攥着那件同沾染了冷香的肚兜。
出了一身的汗后，他不知不觉闭上凤眸，进入梦乡。
但与往常的梦截然不同，这次他竟是作为旁观者入的梦。
金碧辉煌的宫殿，自面八方吹来的风，鼓了龙榻上挂的层层帷幔，影影绰绰间，『露』出一道清瘦的身影。
他觉那道身影很熟悉，不由自主走上前，想一窥对方的容貌。
然，下一瞬，身后响起沉重的脚步声，他不自觉顿住了。
那是一个身材高大，体格健壮的年男人，一身黑『色』龙纹袍服，金冠束发，英气十足，但面容极其模糊。
他瞧着那男人往床榻边走去，信手撩开飞舞的帷幔。
他登时睁大了双眼，床榻上被捆缚住的人，竟然是……
先生？
一袭贴身黑『色』绸缎里衣，领口敞极开，『露』出精致又漂亮的锁骨，那锁骨以及莹润的肌肤上，布满了青青紫紫的红痕，好似红梅覆雪，美惊心魄。
他最喜欢的那双雪腕，正被一根艳『色』红绸带束在一起，高高吊于殿内的雕龙横梁上。
他着急地张了张口，想要唤一声“先生”，却发现自己如何努力，也发不出一丁声音来。
于是，他只能眼睁睁地瞧着那男人俯下身，用指尖挑起了先生的下颌，完整地『露』出一张『潮』红妍丽的脸。
那男人用拇指指腹『揉』了『揉』先生湿润的唇瓣，又拿食指顶开唇缝，夹着舌根轻轻搅弄，低笑着说了句么他听不清的话。
只见先生眉心颦蹙，忽扭过脸挣扎起来。
“滚开！不准碰我的先生！”年又急又怒，在心厉声喝斥着，拼尽全身力气，想要挪被钉在原地的脚，扑上去解救他的先生。
那男人却视他为，大手自丝滑的绸缎下滑进去，另一只手轻轻松松将先生抱到了自己身上。
“叮叮当当”的声音响起，先生面对着他坐在男人腰上，雪白纤细的身躯被男人宽厚的肩背挡住，唯有朝向他的那只苍白脆弱的脚踝上，系着金闪闪的漂亮的脚链子，随着男人的作不住轻轻晃『荡』，发出清脆又好听的声音……
年整个人石化般愣在原地。
直至男人怀里的先生仰起脸来，水汽氤氲的桃花眼望向他，口发出如泣如诉的呼唤：“小七……”
“先生……先生！”惊叫声终于破口出，萧慎骤然睁开双眼。
“呼……”憋在胸腔的那口气缓缓吐了出来，他躺在床榻上大口大口地喘着气，目光失神地盯着屋顶，似乎仍未彻底脱离那绮丽又荒诞的梦境。
他……怎么会做这的梦？
梦里的一幕太过真切，简直就像是真实发生过的场景。但梦的先生是他所不熟悉的模，那个始终看不清脸的男人，到底是谁？
萧慎猛地从榻上一跃起，沁满汗水的俊脸迅速阴沉下去。
梦，这只是一个梦已，做不数。
他绝不允许任何人，见到那副模的先生，别提碰触先生，对先生做出那种……
不那男人是谁，但凡敢染指先生的人，下场就只有一个，被他剥皮抽筋，碎尸万段！