银杏别院
晚市看到南絮的时候，差点跪下去——早就忘记的教养坊往事又在眼前回放。她没穿着往日华丽的衣服，但转头看过来的目光还和以前一模一样。瞬间，好似他回到了十六岁那年，他站在教养坊青砖红旗的广场上，由她拣选。
可笑的很，来到望月寨后他每天都想着怎么报复回去，怎么把女王赶下台，罗列过贵族们千万桩的罪行。但此刻，他真的见到那个罪恶的最高代表出现在眼前，第一反应不是唾骂和指责，竟只觉得膝盖发软，想要匍匐在她脚下。
太可怕了，体内教养坊的余毒原来还没清干净。
他说不出来话，强撑着身子转身离开，大口大口地喘着气，许久才镇静下来去找云深。
“原来阿梅那个房间，现在住的人是谁？”
“没错，就是你想的那个人。”僻静无人的走廊，云深头顶的护花铃轻轻响动。
“她来了好几天了，你却没告诉林忘，也没告诉任何人。你到底想干什么？你疯了吗？”晚市激动地上前，用仅剩的理智压低了声音。
云深背对着他，“一开始是个意外。现在反正变成这样了，我不准备告诉任何人她到底是谁。也不准备放她走。”
“你真的疯了。难道你想让她做你的……”“禁脔”两个字，终究没吐出口。
云深转过身来，脸色是是少见的严峻。“第一，你不准向外透露半个字；第二，人我是要定了。”他侧身理了理青衫的袖口，晚市才意识到他已许久不穿这么鲜亮的衣裳了。
“第三，待会你带她去那个别院看看，回来告诉我情况。”说到这原先冰冷的脸上透出些不安，刀枪不入的将军好像突然有了弱点。“拜托了。之前你说，帮你找到儿子无以为报，她的事，你帮我这回就互不相欠了。”
晚市无话可说地叹了一口气，到这份上，他还怎么拒绝呢。“我是怕你玩火自焚啊。”
就凭找回儿子这件事，他此生都不可能背叛云深。另外，他意识到如今能过上父子团聚的幸福生活，如果说云深的功劳占了大半，其实南絮也占了小半——驽伊士改制之后，他的儿子离开教养坊被领养走，竟然过了一段还算不错的童年。
“别院你明明可以自己带她去呀？”
“别问了，你去吧。”
晚市望着他抬手回避的身影，突然意识到他对她的感情过于可怕了。云深告诉他儿子找到了，带他去那户人家的院子时，自己也是这样，在路上好几次要回头逃开。
南絮被晚市领着，来到那扇月亮拱门前。“可以进去吗？”
晚市点点头，让她跟上。
首先映入眼帘的是两棵参天大树，黄橙橙的银杏，落叶在树根旁围成一个金色的圆。走过几盏落地灯，就看见一只秋千在风里微微悬荡，虽不在开花时节但能看出那木架上缠着的是紫藤。南絮心里微微一动，脚下的土地越来越发软虚化，仿佛走在梦里。
风里带着湿气，不远处有面波光粼粼的湖。湖边茂密的柳树下，放着两张木质躺椅，中间立一把巨大的遮阳伞，像黄色的蘑菇。意识到自己走得太慢，她回了神，跟上晚市的身影。一种强烈的似曾相识在心里升腾起来，和怀疑做着斗争。
拾级而上，走过悬挂的走马灯和各种盆栽，每一步都不得不感叹，这里是供人生活的、理想的院落。
晚市推开那扇门时，她毫无准备，被吱呀声吓了一跳。他却没有带头走进去，只是比了一个“请”的手势，让她先走。
于是，她跨过雕刻着祥云图案的石头门槛，走了进去。阳光斜射进来，地砖上映出金灿灿的窗格纹路。目光上移，看见挂在墙上的那幅画——一瞬间，她像被吸了进去。
是她画的，最早的那幅画，在寒山寺随身带着一直等云深来和自己汇合的那一幅：纯白的轻薄长袍，飘逸的黑发，他手捧一大束野花，朝自己走来。绿色的野花丛，碧蓝的天空，还有明黄色矗立在右下角的未竟塔。
南絮回头望向晚市，那水光盈盈的眼神几乎像在求救。所有的怀疑都被打败了，这里就是她从前躺在云深怀里，两人一起畅想过的，理想的家。
“今天开始，你就住这里。”
南絮没有发表赞同或反对的意见，还在震惊的情绪里没出来。后来，她又独自逛了花园，发现虽然没有开花，但到处都是绣球、牡丹的枝叶，甚至在精心守护的角落里，还有一株昙花。
在院子的每个角落，抬头都能看见银杏树高大绚烂的身影，像两尊沉默的守护神。一片叶子飘下来，落在手里，握着金黄、温暖的叶片，她想绝对没有错，这里就是了。另外，放眼望去处处透露着和天阶殿微妙的相似。
她有些纳闷，以前总能看见云深在眼前晃，今天却偏偏不见人影。倒是没多久，便有一个老婆子和四五个丫头过来了，说是要在这院子里照料她。不用问，自然是“将军”吩咐的。
到了晚上，正看着小丫头递给自己的衣裳震惊，云深就走进屋子了。心情似乎还不错。
“喜欢吗？”
“喜欢……什么？”
“这里的一切。”
南絮躲开了他的目光。“你的未婚妻他们走了吗？”
云深心里迟疑了一下，仍旧装作云淡风轻，“回去了。但只是我哥哥的朋友而已。别听他们乱说，不是什么未婚妻。”他上前握住她的手，被推开了，但南絮没再继续追问，多半是相信了。这既让他松了一口气，又有些负罪感。
“这些衣服是怎么回事？”
“不喜欢？都是你之前钟意的料子，裁缝也是从京城请来的，我看款式纹样都不错啊。”
“就是这样才奇怪。我看府里其他人，你自己，也没用这么奢侈华丽的布料啊。”
“你比较合适这样的。”云深走去刚送来的那叠衣服边，挑了一件紫色襦裙，上面用金丝线绣着朵朵牡丹，“这件喜欢吗？现在就可以试试看。”
南絮自然是很喜欢的，但她眼巴巴望了一会，没有伸手去接。“还有这房里的熏香，怎么和从前在天阶殿里的一样？”
“一样的香料，一样的手法，燃起来香气自然是一样的。”
“还有晚饭。我一个人吃不了那么多山珍海味，而且没必要费许多心思，杯盘碗碟搞得那么精致繁复。”
“你从前每顿饭不都是这样的吗？”
“你也说是从前。现在怎么一样呢？况且也不是府里都这样，单单这个院子这样，单单我这样。”南絮咬了咬嘴唇，眉眼都蹙在一处了，今日从早到晚的种种都在眼前回放，心里突然乱的不是滋味，“真的不知道，你到底想要干什么，做这些是为什么。”
云深伸出右臂，将人轻轻笼进怀里。“有负担吗？这没什么。”他扶住她的双肩，正视她的眼睛，“不过是，我想让你继续过以前的生活，也有能力让你这么过而已。”
南絮其实没那么想过以前的生活了，但进入这别院之后每一处的细节都勾起她思念天阶殿的脆弱之情。听了云深这话，还是感觉内里被深深击中。
“那幅画，是你从天阶殿带过来的吗？”
“嗯。其他的，我也都带来了，想必你在柜子和抽屉里应该已经看见了。”
南絮点点头。云深看着她，突然玩味地笑了起来。“我问过许多人了，他们都说，如果一个人连续好多年，一直把另一个人画在纸上……”
南絮低下头，感到耳朵边缘开始发烫。
“如果有人这么做的话，至少说明，她一直没忘记画中的那个人，而且对那个人的感情不可能是讨厌。你说对不对？”
“不知道别人怎样。我的话，你知道我从以前开始就是画山水可以，人物比较弱。所以，好不容易画好了一个人之后，就一直画了，对他的骨骼身段比较熟悉而已。”她有些佩服自己急中生智的借口，虽然说话声音越来越小，脸也红了起来。
“嘴硬！”云深轻轻在她鼻子上刮了下。她完全不会撒谎，脸红耳朵红的样子乖极了，像一个孩子。一瞬间，他生出一股冲动，想把人搂进怀里在耳边叫她宝贝。
但他的宝贝跳了起来，拉开了两人的距离：“谁嘴硬啦。我是说真的。”
那天晚上云深怎么都不肯离开，南絮拗不过他，只好让人在床边打地铺了。熄灯前，她看了一眼他的侧脸，呼吸均匀、睫毛又密又长，熟悉极了。烛火熄灭，黑暗里她既感到“人为刀俎我为鱼肉”的深深无力，又不得不承认和这个人共处一室的感觉并不坏，甚至还有些怀念。
夜里刮起大风，南絮惊醒，去关窗户。回来时发现，躺在地上的人居然把被子踢了，大半个身子露在外面。“多大的人了”，她笑了笑，蹲下来给他盖好被子。
本该起身离开的，却就那么坐了下来。她抱着双膝，将长发顺在一侧，静静地歪头看他。是啊，为什么要画那些画呢？为什么要嘴硬？
她伸出手，隔着空气一点点描摹他的眉眼、鼻梁、嘴巴、侧脸的轮廓。五年没有白白过去，这张脸比记忆中成熟刚毅了许多。一股酸涩如潮水上涌。她收回手放在额头上，手指从上到下梳理着鬓发，胸膛止不住起伏。
多少年了，初见云深时自己还没成年，只是一个大胆无忧的小公主。然后她变成了他的饲主，结下了“玩伴”的关系，又变成了女王。一路上做了许多许多事，有惊世骇俗的，有不顾廉耻的，也有一些称得上自私自利。始终坚定不移地要和这个人往一处奔，父王，兄长，所有的朝臣，不管谁反对都没有用。
但事情怎么会到了今天这个地步？现在这一切算什么呢？他把她赶出了天阶殿，然后又在这里说想让她过和天阶殿一样的生活？仰面，无声留下泪来，又无声地擦掉。深吸了一口气，想着还是得赶紧起来回床上去，平复下心情。
她没成功站起来，反而被云深从被子里伸出的手拉住，载倒在他臂弯里。“怎么哭了？”
南絮只想推开他起身，却被钳制着动弹不得。云深凑过来，吻她脸上的泪痕，“宝贝，怎么哭了？”
听见他这么喊，更多的热泪从眼里滚了下来，南絮仿佛一只燃烧中的蜡烛。云深只是紧紧搂着她，没再继续说话。
不知过了多久，南絮都快迷迷糊糊入睡了，身边人又缓缓开了口。“你不是问我到底想怎么样嘛？”他握起她的一只手，“那时我也不明白，所以没说。现在可以告诉你了，还想听嘛？”
南絮点点头，她第一反应永远是相信他，好像终于挨到裁决日的囚犯那样，等待着他接下来的话。
他抬起两人十指交叉的手，转着腕子将南絮的手对着自己，轻轻吻了上去，然后抬头看向她。
“我想，让你嫁给我。”