与春荣伯爵交锋
“你到底要把她害到什么地步才罢休？”这是春荣伯爵第一次正眼看着他说话。
他不知作何回答。夜风吹过，寒意从头浇灌到脚。看着南絮受苦本就够难受的了，现在被这人当面指出来自己的无能，更是攒不出一点反驳的力量。
“你想干什么？”照理说，他今日出现在公主府是决不被允许的，破坏了大师的“驱邪”要点，难道春荣是要解法自己？
“我想让你停下来。”春荣伯爵只是捋了捋袖口，又换上往日骄傲的样子，“南絮一定是为了报复我才这么做的。是我对不起她。所以更不能眼睁睁看着她往火坑里跳。”
云深不予理会，径直朝前走去。
“关禁闭室，喝那些苦死人的药水，是公主应该过的日子吗？你把这种日子带给她，然后假惺惺地，冒着寒风送几块糖，就感觉自己很伟大，你们的感情很了不起？”
云深没料到会被这样直接地质问。他曾经想过，如果眼前人从一开始就真心对待南絮，没有撒谎、没有被发现，会不会公主的眼里自始至终始终就只有他了呢？而自己永远都只是微不足道的驽伊士而已。这样，或许他早就离开天阶殿了，而公主也会在自己的轨道上幸福生活。联想起上次当着众人的面，他牵起南絮的手宣布即将订婚的消息，那画面甚至间接引起了云深和公主的争吵。总体上说他对春荣怀有非常复杂的态度。
“那你呢？你带给她的是什么日子，只有欺骗。那种鬼混对你来说根本不是一次两次，就算婚后你也不会停止的。烧了裘皮大衣还算便宜你了。”
“原来是你干的！”
云深对上他的目光。有时候一个再卑微的人，只要有心，总是可以偷偷做成事的。
春荣双手背在身后，扬起下巴，“反正我是不会退婚的。再过两个月就是订婚宴了。你能怎么样？不过就是自我感动地拉着南絮受更多苦而已。”
“那你爱她吗？”
这回轮到春荣哑口无言。他转过头去，假装掸去衣袖上的尘土，“我为什么要对你一个区区驽伊士说这些。”
春荣其实很后悔，若是决斗日那天他没有去现场就好了，别人如何转述，都比不上自己亲眼见到来的震撼。“本来出了那种事，若对方是别人，哪怕一个木阶贵族，我都会成人之美，放弃婚约的。”他回忆起南絮冲上决斗台的场景，感觉到心在抽痛，但尽力维持着表面的云淡风轻，“但对象是你，一个驽伊士，我就明白了。她在报复我，一直没有原谅。”
云深看着他，握紧拳头，眼里都是肃杀之气。他自然不相信所谓“报复”的说法，但春荣话里话外不把自己当回事的感觉却是传达地很充分。“没什么事的话，告辞了”。
“鬼混都是过去的事了，我是认真考虑婚姻的。你呢？你有考虑过一丝一毫吗，你们有什么未来？”云淡风轻漏了陷，春荣感觉到自己的声音都止不住颤抖。
云深站定了片刻，并不回头也不回答像是被施法定在那里，终于又走远了。
春荣的皮靴踩着残雪又返回南絮的窗下。没有人在了，灯也灭了，唯有空空的窗棂格，反射着微弱的天光。
他做梦也没想到会又被驽伊士骂“鬼混”的一天。云深哪里会知道，那不是鬼混，是一种生活方式。三阶贵族男子，谁不是这么过来的？
他是为了南絮进入天阶殿当值的，旧都当时许多公子哥都骂他傻，“大老远跑去伺候那个傲娇公主”还说“当驸马基本等同于自毁前程，不会被重用的”。他都不管，不惜和父亲吵了一架，还是来了。等他发现公主也对自己青睐有加的时候，欢喜得有些飘飘然。甚至用继续和旧都女子保持亲密来往这件事，表达着自己的骄傲。但他早就明白，一切都会停止的，自己最终的归宿只有南絮。
偏偏过早地败露了。那时她来当值的边角亭探望自己，而他正明目张胆地和某个面目模糊的女人调情。公主是直接推门进来的，眼神中的直率如果化作利剑，绝对能立刻刺穿他的胸膛。
她从小就是这样的，一双眼睛好像能看透一切。从不询问别人的意见，总是坚定得说，“你帮我把灯笼提着。”“一起去看月亮吧。”在皇家书院的时候，因为她的这种坚定，自己帮她挨了多少骂，挡了多少惩罚？
夜深了，没化掉的雪也上了冻，踩在上面喳喳作响。
他回忆起童年里他们最后相处的时光，那时自己已经在天阶殿住了快半年，要回旧都了。临行前把帮南絮抄的诗稿递给她，“明天记得把这个交上去，不然夫子又不高兴了。”然后马车的轮子开始转动，南絮的影子越来越远，哭声却越来越清晰。
等到再重逢，已经是她成人礼在即的时候。公主已经美丽得让自己不敢认，过去那坚定的眼神褪去了孩童的倔强稚气，竟然显得像神女一般高贵。是天阶殿的一场什么聚会之后吗？反正最后他步行送公主回宫。两人断断续续说了些话，直等瞧不见她的影子了，他才折返回去。一转身便看见月亮明晃晃地挂在夜空，草木和道路一片洁白。心下一阵后悔，方才为什么没察觉到，应该让公主一起看看这月色的。
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮”诗经里的这几句突然冒了出来。他想起来，当时自己离开天阶殿时，递给公主的纸上抄写的正是这几句。
冷风灌进衣袖，今夜黯淡无星，更没有月亮的影子。
他对云深撒了谎——看到南絮冲上决斗台的那一刻，他就明白自己出局了。但谎言就像一层薄膜，可以包住已经破碎的东西让它不至于泄露零落，比如脆弱的自尊。
“你爱她吗？”
他回头再次望向那漆黑的窗口，眼前却浮现出半小时前公主立在窗前的样子。她双眸垂泪，嘴角却带着笑意，一袭青色长袍勾勒出比过去稍显清瘦的身躯——那是怎样无与伦比的美丽。琥珀色的眼睛里，除了一如既往的坚定，多了些东西，那些东西具体有什么他也说不清。或许是悲伤，痛苦和爱的混合物吧。因为有了这些，她举手投足间散发出比以往更醇厚的韵致。
“你爱她吗？”他不敢回答，只是深深地害怕，会不会自己已经失去她了？
云深回来之后，脑子里依然都是南絮的影子。春荣的话绝不是毫无影响——不用他说，自己早就明白公主受的苦因自己而起。
但绝不是他想这样的呀。源头到底在哪里？如果去年决斗的时候狠心直接杀了寒木，今年就不至于被他暗算，害得公主冒险不得不上台救自己了。如果春荣伯爵没有强势地提亲，如果国王不是完全不考虑女儿的意见……不对，都不对，源头还是在自己这里。
因为自己只是一个驽伊士——在烟扎的国土上，平民有升为木阶、云阶的希望，而驽伊士却和天阶一样，是岿然不动的铁板，生生世世被钉在永恒的位置上。生为驽伊士的自己，永远不可能被她的家人和阶层所接受。
模糊的记忆里，聚少离多的父亲，似乎教过他：“如果你以后喜欢一个女孩子，不要凭冲动拉着她的手跑到天边，而一定要先确保你有照顾好你们两人生活的能力。”他说完这话没几天，就会消失，回到赌场或酒坊，剩母亲一个人支撑家里的生计。
但那话没说错。自己现在有什么呢？望着窗户上公主被人灌下苦药的影子，除了痛心之外他甚至不敢发出一句声音。当她被关在暗无天日的禁闭室里，他除了在寒风中瞎转悠又能做什么呢，最后还是靠王后给的钥匙。那天看的烟花和送出的几块糖也不过都是小孩子的把戏罢了。
在这铜墙铁壁的天阶殿里，自己完全没有力量。于是只能忍受，甚至连带着公主一起忍受。
前朝的驽伊士和新月公主一起出走之后发生了什么呢？他始终查不到结果。但父母的生活他还是记得的。尽管他们极力避免在孩子面前争吵，他还是听到了好几次。
“当初离开就是个错误！”
“你后悔了？”
“是，我后悔了！如果那时留下了，怎么也比现在好。”父亲踢了一脚织布机，走出门去。
“走了就别再回来！我诅咒你在别的地方也得不到安宁！”
照理说这样长大的自己，怎么敢幻想和公主在一起呢？如果说给哥哥听，他怎么都不会相信吧。
只是一旦放弃，公主就会回到她的轨道里，陪着她的是春荣伯爵、三皇子或者任何一个面目模糊的贵族。一想到这里，他就感觉心脏被揪紧，无名的火直往喉头蹿。更何况，他永远也忘不了公主在雨山岛被蛇咬后说的话，“我不想输，想尽可能多撑一会，不然你又会说逃跑没希望了。”她那时的表情深深刻在他心里——如果现在放弃，她该会有多伤心呢？
所幸，还有机会，他们所需要忍受的时间不会很长了。公主提醒他“一定要记得我们的约定哦”的纸条紧紧握在手心。
侧了个身，望见圆形窗户上映着红梅崎岖的线条。
他也不想输。暗暗发誓，自己绝不会变成父亲那样，他会带着南絮打破诅咒，过上他们真正想要的生活。