第18章 ‘桃园三结义’
过了几天，洪法大师吩咐元龙进城去药铺买些中药回来赶制药丸，临行时给了元龙三两银子作药资，还有一些铜钱。
元龙刚走进城就给自己买了四个包子，先给自己解解馋。庙上那些斋饭吃起来越吃越没胃口。他边吃边往前走，忽然看见路边一簇人在看什么，原来路边有两个人在下象棋。元龙和尚从小对下象棋有一种特殊爱好，他不但棋下得好，也下得快。他岂有不看之理，今天天色尚早，就停下脚步观看起来。只见一个四十多岁的中年人占了上风，看他那一脸得意和讥讽的样子就明白了。年轻人则狼狈不堪，棋到了生死关头。更奇怪的是，年轻人全身上下除了一条裤衩什么也没穿。中年人还不断催促年轻人：“快走棋。”年轻人满脸通红，头上汗珠直冒，说得确切点，简直就是大汗淋漓。
元龙和尚低声问旁边一个穿绿绸衫的人这是怎么回事，绿衣人说道：“今天小伙子的手气实在太差，第一局就输掉了身上的二两银子，第二局又输掉了身上所有的衣裤，这是第三局，要是输了，只有脱下裤衩，光着屁股回家啦！”
元龙和尚觉得中年人太过份了，就多了一句嘴说道：“赢了银子就算了，何必要斩尽杀绝嘛。得饶人处且饶人哦。”
中年人抬起头，两眼瞪着元龙和尚说：“你这个小和尚懂个球，快闭上你那张臭嘴，你知道赌场如战场的规矩吗？愿者服输嘛。赌场无君臣无父子，如果你不服气，身上有银子，上来咱们较量较量！光用嘴巴劲算什么好汉？敢来吗？”
元龙和尚知道他在用激将法，就分开众人走进去说道：“贫僧朱法僧，不作法事不念经，专管世上切齿事，爱打人间抱不平，阿弥陀佛！”元龙拍拍青年人的肩说道：“朋友，你起来休息休息，贫僧帮你下两局。”
元龙用手扶起地上的青年人，又对中年人继续说道：“我替他下，如果我输了，我给你二两银子，如果你输了，请把衣裤还这位兄弟。赌，无非是赌个钱嘛，哪有把羞耻二字也拿来赌的？所谓嫖情赌义嘛。”
中年人见小和尚真的拿出二两银子，而且是在这局基本成定局的基础上赌，中年人自然愿意，中年人不以为然地说：“这有什么可大惊小怪的，还有赌命的呢！你没见过吗？”
元龙一听，知道此人不讲江湖道义，决心要教训他一番，他转身对绿衣人拱拱手说道：“兄台，请你老兄作个见证人好吗？”
绿衣人爽快地说：“没问题，可以。”
元龙接着上一局开始下，他跪在地上两手合在一起，走了第一步，就双手又合掌。这样无形中给对方一个心理压力，因为中年人从来没和和尚对弈过，以为和尚是世外高人，心里难免有些发怵，兼之元龙棋风快，一上来就缠着中年人拼命兑棋子，这是中年人始料不及的战术，中年人只顾兑子去了，忘了进攻，拼下来把中年人的优势全兑掉了，中年人只剩一个王，元龙和尚尚有一边兵，赢得了这局棋。周围的人都鼓掌欢呼起来。
中年人抗议地说：“你上来怎么死缠着我兑棋呢？”
元龙也不回答，把手向绿衣人一摊手，绿衣人说：“兑棋是光明正大的，没有什么地方不合规定，棋书上也没说不可以兑棋嘛。你不兑可以走开。这局棋是合理合法的，合情合理的。”
众人也说：“对，是合情合理的。”
中年人无法，只有把衣裤拿出来交给元龙和尚。元龙接过衣服，把衣服交给年轻人说道：“兄弟，快穿好衣裳，小心着凉感冒了。”
青年人感激地点点头，接过衣服穿起来，这时元龙这才看清了这个年轻人身长九尺左右，身穿蓝色武式短衣，下着棕色长裤，脚穿黑色云履，头戴武士毡笠，腰系宽丝绸长须蓝带，真是佛要金装，人要衣装，这一下和刚才判若两人，一下精神很多。气宇轩昂，仿佛若打虎武松至；精神抖擞，恰比二郎少只眼。
显然中年人有些不服气，大声说道：“来，继续比赛嘛。”
元龙说道：“你不服输吗？还要来？”
中年大声说道：“输家不开口，赢家不能走。你侥幸赢了一局就想溜，没门。”
“既然你还有兴致，那我就再陪你玩玩。你把银子摆起嘛。”元龙和尚说，“你把赌注摆好，我们玩就是。”
二人各把赌注放到面前，很快摆上棋子，这次是中年人先行，他们都不说话，棋下了半个时辰，这回轮到中年人出汗了，他变得满脸通红，他万万没想到这个小和尚的棋风是那么犀利、凶狠。下起棋来仿佛棋盘上刮起一阵旋风，势不可挡。刚进入中局他就处处陷入被动，他觉得他刚把棋走完，小和尚就明白了他的意图，就迅速作出反应。这时他才明白，今天遇见了高手，渐渐地中年人只有招架之功，并无还手之力，又下了一会他自己觉得大势已去，只得宣布告负。恭恭敬敬地把自己的赌注交给元龙和尚。
元龙把自己的赌注放入袋中，另掏出五钱银子放在地上，对中年人说道：“哥子，我朱和尚不是一个斩尽杀绝的人，我只收你一两五，干你们这一行也不容易，不能叫你这半天一无所获。但是我有几句话劝哥子：在江湖上跑，义字当头，得饶人处且饶人，不要仗着自己有一技之长，把事情作得不留余地。这个世界大得很，天外有天，人外有人，强中更有强中手，如果把事情作得过份，就会拾得其反。”
中年人十分惭愧地把五钱银子放入口袋里，对元龙和尚拱了一下手说道：“小师父见教极是，至理名言，今天领教了，后会有期，告辞！”
中年人收拾好象棋等物，头也不回地走了。元龙把所赢的二两银子塞给青年人说道：“兄弟，这是你的银子，我给你赢回来了，你快收下，二两，一钱都不少。”
年轻人哪里肯收，他说：“朱哥，你今天没有叫我丢人现眼，实际上是救了我一条命，我已经感激不尽了，这银子是你赢下的，我怎么能要；再说，我身上的衣服都是你的，我现在穿在身上都还没有给你钱，你又给我银子，我怎么能要呢？”
元龙和尚拍拍年轻人的肩膀，真诚地说：“兄弟，你这样说就见外了。你知道我是一个和尚，和尚是不能用银子去赢别人的银子，如果这样做了，佛祖是要降罪的。今天我是路见不平，拔刀相助，是替你抱不平，才这么做的。我们出家人万万不能要这银子，拿去修庙都不行。如果你不要我只有把它丢到河里去。”
绿衣人见元龙如此豪爽，也劝年轻人道：“既然朱兄这样义薄云天，你就收下吧！”
年轻人想了一下说道：“既然如此，那我就恭敬不如从命。这二两银子中我只能收一两五，其中有五钱银子是朱兄你的，我不能接收你的银子。”
年轻人对绿衣人说道：“哥子，你有散碎银两吗？我换二两。”
绿衣人说：“有。”
绿衣人说完掏出二两散碎银子和年轻人兑换了，年轻人把五钱银子还给元龙。元龙和尚想了想，也好，银子回去揍不够数，师父那里也不好说。于是就把五钱银子收了，放入口袋，转身准备离去。年轻人马上抓住元龙和尚的胳膊说道：“朱哥，你不能走。你是一个义重如山的人，你是我的救命恩人，你怎么能说走就走？你这个朋友我交定了，你这个大哥我认定了。走，附近有一个酒楼是我一个朋友开的，条件不错，我们到那个酒楼去喝酒，今天我作东。”
年轻人转身对绿衣人说：“哥子，你也不能走，我们三人一块去吧！”
三人来到酒楼上，老板展忙招呼三人在雅间里坐下说道：“徐兄弟，今天是哪阵风把你吹来了，你是稀客，难得来，你们要些什么？”
年轻人对老板说道：“今天我和朋友特地到你这里来，有什么好吃的给我们三人端上来，上好的酒也来一壶。我们要谈些事，不要来打搅我们。所有的钱一律记在我的帐上，回头派人到我武馆里去取。”
“徐兄弟说了算数。好，你们坐一会，酒菜马上就来。”老板说完就离开了。
趁酒菜还没来，年轻人自己先介绍，他说道：“今天能和两位兄长见面和相聚，兄弟十分高兴，我先作个自我介绍：兄弟姓徐名达字天德。家住城东头，城东头有一家徐家武馆就是家父徐捷开的。今天我心中烦闷，又喝了几杯酒，神差鬼使跑到那个地方下棋，结果差点闹出大笑话。今天多亏朱哥，不然叫兄弟我颜面何存？朱兄，你是个顶天立地的汉子，是我的恩人，是我的兄长、大哥。从今天起我真心拜你作大哥。”
说完，徐达就离坐，跪在地上向元龙和尚叩了几个头：“大哥在上，受小弟一拜。”元龙和尚赶快上前，扶起徐达，说道：“兄弟请起，起来我们坐着说话。”
徐达站起来继续说道：“大哥，小弟徐达，是一介武夫，从小跟我父亲学得徐家枪法，我今年十六岁，专使一条长枪，外号人称‘金枪徐达’，我祖先就是梁山好汉‘金枪手徐宁’，因我祖先不愿在朝为官，流落江湖，以开武馆为生。大哥，小弟没有其他本事，只会武功，今后大哥有什么事，招呼一声，兄弟我会为大哥办事，万死不辞！”
元龙说道：“好，好，好！兄弟是名门之后可喜，可敬，可贺。”
这时酒菜端来，三人一边坐下，一边吃东西。绿衣人也说：“如果今天要叫你脱裤衩，我也要管的，不会让你出丑。我口袋里还是有些银子，只是我和兄弟一样，也是个习武之人，但是棋臭，不敢上阵。只有在一旁干着急。”
“请问兄长贵姓。”徐达边吃边问。
绿衣人拱了一下手说道：“兄弟姓耿，家住城西耿家庄，今年十六岁，名叫耿大斧耿再成。”
元龙和尚说道：“两位兄弟，我叫朱元璋，今年十七，现在濠州皇觉寺出家为僧，法号元龙。我很高兴今天我们三人有缘能相会，既然有缘，不妨我们三人也学‘桃园三结义’，结为异姓兄弟，有福同享，有难同当，不知两位意下如何？”
耿再成和徐达说道：“这是个好主意。”
耿再成补充说道：“我去搞些香蜡来，你们先坐一会。”
说完耿再成就离坐下楼去了，在街对面买了些香蜡，兴冲冲地上了楼，就在桌旁地板上点上香蜡，三人跪在地上焚香为誓，结为异姓兄弟。
誓毕，三人中元龙为长为大哥，耿再成为二哥，徐达为兄弟。