第66章 跟随
贺静霜虽不知绿萝的具体计划，但允许绿萝行事。于是，绿萝就趁玉蕉不备将其割喉，又沿着割痕砍下了她的头颅。
绿萝被卖为奴婢之前，是屠夫的女儿，常帮她爹杀猪宰羊，杀人对她来说和杀猪杀羊也没太大区别。高翔那边，则是小厮得顺顶了罪。
高、贺两家都是京城有头有脸的人家，活动一番找人顶罪并非难事。
见柳妙璎面色不大好，崔啸云劝道：“柳七，你别想太多了。要知道，这世上的公平正义都是相对的。刑不上大夫，礼不下庶人，刑律本就很难约束权贵和富商。这种事儿，我见得多了。”
“我知道，只是觉得死者和两个顶罪的太无辜。”柳妙璎道。
“这些人也并不都是无辜的，那个名叫玉蕉的丫鬟的确多次勾引贺家的公子和贺小姐的未婚夫，还偷盗了不少贺三姑娘的钗环首饰。”
“至于那个李可，做假账的手段极高明，伙同他父亲吞了不少高家的钱财。”
“还有那个名叫绿萝的丫鬟，她原本要被她那赌鬼父亲卖到青楼，是贺三姑娘买了她，救了她，她心甘情愿帮贺小姐顶罪。”
“帮高二公子顶罪的得顺本是个小倌儿，半死不活地被高二公子救了回去，亦是主动要求帮高二公子顶罪。”崔啸云道。
“原来还有这些内情。”柳妙璎慨叹道。”贺三姑娘后来如何了？”
”她被送去了贺家的家庙，显然贺家打算让她青灯古佛了却余生。被送到家庙的当晚，她就逃走了，同时失踪的还有高二公子高翔。”
“据说他们往南边去了，那个玉蝴蝶步摇被贺三姑娘带走了，可能因为那是她与高翔的定情信物吧。”
“二人因此步摇而结识，并逐渐被对方吸引，但他们一个是商户人家，一个是官宦人家，门不当户不对，终究难以说服家人结为连理，只得施计双宿双飞。”
“那玉蝴蝶步摇乃夺命邪物的传言便是贺三姑娘安排人传的。只是，代价有些太大了。”崔啸云叹道。
玉蕉和李可罪不致死，为主子顶罪的绿萝和得顺更是无辜。四条人命，换得一对有情人终成眷属，令人嗟叹不已。
柳妙璎的小子日到了，因前些时日过于忙碌，此次她有些腹痛，胃口也不好。宋瑄急得上火，从太医院里请了一位擅长妇科的太医到秦王府为柳妙璎诊治。
那位王姓太医还以为柳妙璎得了重病，号脉之后有些哭笑不得，这姑娘就是没休息好导致的经期失调，属再寻常不过的症状，随便一个民间大夫都能治。
王太医心里对秦王的大惊小怪埋怨不已，面上却不敢表露分毫，寻思着大约是秦王对这位极美貌的小姑娘十分着紧，才乱了分寸，杀鸡用了他这个牛刀。
“这位姑娘身体康健，无甚大碍，只需好好休息几日，喝些红糖姜茶，很快就不会腹痛了。若王爷不放心，老臣可开个调养方子。”王太医恭敬地对宋瑄说道。
“那就劳烦王太医开方子。”宋瑄客气地说道。他从太医那儿得知柳妙璎无事，悬着的心才放下。
果不其然，柳妙璎被宋瑄盯着喝了三碗红糖姜茶，好吃好睡静养了两日后，就又活蹦乱跳了。她小子日结束后的第一日就钻进书房，开始埋头写散记。
柳妙璎一向最听三哥的话，三哥说要扬长避短，她照做了。很快她就发现，自己读的书不多，文笔不佳，也不大会构思，的确不适合写话本。
但写散记就舒适多了，散记只是零散的手记，不需要遣词排句，不需要奇思妙想，不需要跌宕起伏，只需要保持严谨的态度，用朴实无华的文字，准确无误地将每个案子中的验尸过程写清楚即可，其后可加入自己归纳、总结的验尸经验，也可写些不足之处及教训，给将来阅读该散记之人一些提醒，让他们得以避免重蹈覆辙。
新年前夕，旻德帝染了风寒病倒了。他本就是一位勤勉的帝王，近几年连后宫都去得少了，几乎日日批奏章至深夜。如此劳碌不辍，铁打的身子也受不住。病来如山倒，旻德帝只得静养，除夕宫宴也就取消了。
宫中赐下了不少年货，宋瑄又不用进宫赴宴，柳妙璎开开心心地和宋瑄一起吃了团年饭、放烟花并守岁。
小年前后，圣上封笔，各部各衙也相继封笔。官员们可从小年一直休沐至上元节。柳妙璎将自己和宋瑄的行程安排得满满当当的，今日逛庙会，明日逛集市，日子过得十分滋润。
宋瑄年前收到忠国公柳逸辰的来信后，就有些莫名的烦躁，只是他隐藏得极好，柳妙璎半点都没看出来。
柳逸辰在信中询问他，是否为柳妙璎寻到了合适的夫婿。若是他公务繁忙不便处理此事，年后他会派柳珏夫妇赴京，为柳妙璎寻找合适的夫家。
到了新年年中，柳妙璎就要及笄了。大部分人家，都会在女儿及笄前就定下亲事，待女儿及笄后出嫁。这样看来，也的确该考虑柳妙璎的亲事了。
夜深人静时，宋瑄在书房里，回信写了一封又一封，都被弃而不用。最终，他落笔写下：七妹妹的亲事，瑄定会办妥，无需劳烦世子夫妇操持。
宏泰三十八年注定是不太平的一年，先是圣体有疾，而后正月奇冷无比，大雪似不要钱一般一场接一场下，于是出现了雪灾。同时，朝中出现贪腐大案，救灾物资、银钱被中饱私囊，致北方多地发生民变。
雪上加霜的是，西北边关发来急报，高昌新上任的国师不知修炼了何种邪术，竟让西北大营不少将领和士兵不明不白地死了，而且死状都是眼睛瞪得老大，像是被吓死的。
西北大营的军医验看过，死者都没有中毒，身体也没有被袭击造成的外伤。这诡异之事闹得西北大营人心惶惶。
屋漏偏逢连夜雨，高昌蛮子趁机犯境，西北大营吃了几场败仗。旻德帝与朝臣商讨一番后，决定任镇西大将军郭德胜为征西军主帅，秦王宋瑄随行，赴西北查清诡案，以助大军早日驱逐蛮夷。
柳妙璎得到消息后，立即寻到宋瑄，担忧问道：“三哥，你这次去西北，是不是很危险？”
宋瑄安慰道：“没什么危险，小七你知道的，我的武功很高强，没几个人能敌，而且身边还有征西军，不会有事的。”
“我也要去！”柳妙璎道。
“小七，不许胡闹！女子在军营里多有不便，且战场上刀枪无眼，我不能带你去冒险，你父亲也不会允许的。”宋瑄一口回绝。
由于军情紧急，宋瑄在二月初五天还没亮时就出发了。离开前，他去棠梨居看了看仍在睡梦中的柳妙璎，万般不舍最终化为一声轻叹。
征西大军日夜兼程，快马加鞭，花了三日功夫就行至凉州。见众军士疲态尽显，郭德胜下令在凉州城外安营扎寨休整一夜。
与郭德胜商议后续行军事宜后，宋瑄回到了自己的营帐。连日奔波加上心忧西北奇案，他早已精疲力尽，却不敢放松警惕。进入营帐后，他惊讶地发现，有人潜在营帐里！
“什么人？出来！”宋瑄厉声道，右手已经握住了剑柄。
一个低等士兵打扮的瘦小男子从屏风后缓缓行出，低头道：“小的是来给王爷送晚膳的。”
宋瑄疾速出手，转瞬间他的右手就掐住了小兵的脖子。
“说！你究竟是谁？”宋瑄逼问着，右手的力道加重。
小兵闭着眼苦苦挣扎，宋瑄将他拖至烛火边，就着昏黄的烛光端详他的脸。
黄脸细眉，一张普通而陌生的脸，瞧着一副人畜无害的模样。宋瑄右手的力道渐渐放松，心却仍然存有疑虑。这个小兵，让他有一种说不出的熟悉感！
“你下去吧。”宋瑄说着，放开了小兵。
小兵似乎是被吓到了，一个字也不敢说，对宋瑄草草行了礼，转身就快步往营帐外走。看着他的身形，宋瑄修眉一拧，闪身近前打掉了小兵的帽子。
如瀑的乌发垂下，漾着若有若无的幽香。小兵没想到宋瑄会突然从背后出手，心下慌乱，帽子也顾不得捡，飞快往远处跑去。
宋瑄哪容得他逃跑，三两下就将“他”扯回了营帐。
“小七？”宋瑄的声音有些发颤。
“唉，我的易容术真的如此糟糕？这么快就被识破了！”伪装成小兵的柳妙璎不满地嘟囔道。
宋瑄愤怒中带着一丝难言的欣喜，当他意识到自己不合时宜的欣喜时，又觉得自己怕是疯了，恨不得抽自己几巴掌。他沉着脸喜训斥道：“胡闹！我这便安排人送你回燕京。”
“不要！好三哥，带我去嘛，我还从没去过西北呢。”柳妙璎娇声央求道。
“行军打仗有多危险你可知道？这可不是闹着玩儿的。乖，老老实实回燕京，以后我定带你将西北玩个遍。”宋瑄柔声道。
“我都知道，但我不怕，我也不会给你添乱。听说那边的案子极其诡异，若是不能尽快查清楚，怕是会大大扰乱军心，不利作战。我的本事三哥是知道的，我就是来帮着破案的。”柳妙璎道。
“难不成你以为，天下除了你，就没人能验尸了？不必多说，我这就去安排。”宋瑄一改往日的和煦温柔，板着脸严肃说道。
“三哥，让我留下来嘛，况且我除了帮助验尸破案，还能照顾三哥的起居。”柳妙璎说着，一头扎进宋瑄怀里，还撒娇蹭了蹭。
温香软玉在怀，宋瑄的心都化了，再说不出半句责怪或是拒绝的话。然而理智告诉他，必须送她离开，越快越好！
宋瑄到底还是没能将柳妙璎送走。她骑马赶路染了风寒，他还是狠心咬牙安排妥当的人手将她送离，可没几日她又跑了回来，狼狈不堪，却死活不愿走，撒娇撒泼，软磨硬泡 ，而他们距离西北越来越近，宋瑄担心她在回程中遇到危险。
于是，柳妙璎如愿以偿留了下来，以秦王侍卫的身份，悄悄跟在大军之中。
到了驻扎在玉门关的西北军中，宋瑄立即问随行的听海：“西北军情形如何？”
听海答道：“又死了三人，死状与先前死的那八人一样。高昌蛮子这阵子倒是消停了。”
宋瑄一刻都不想耽误，迅速带柳妙璎前往军营临时设置的停尸帐验尸。柳妙璎娴熟地仔细勘验一番，半个时辰后，她出了停尸的营帐，将验尸格目递给宋瑄。
快速看了一遍验尸格目，宋瑄沉着脸道：“难道真是吓死的？”
柳妙璎验尸之后发现，十一个死者身上都无被袭击后留下的外伤，说明其死前并没有遭袭。剖了三具尸体后，她发现了死因：心脏骤停。
一般来说，人只有在面对极端恐怖的情形时才会因惊吓过度导致心脏骤停。
奇怪的是，身亡的这十一个人原本都好好地睡在各自的营帐里，并没有看到或听到什么可怕之事，突然就尖叫一声不省人事，旁边的人被惊醒，上前一探才发现人已经死了。
原先的西北军都督已告老还乡，如今西北军的都督是上任刚满三年的彭红旌。彭红旌原先是个千总，参加过多次抗击北蛮的战役，立下赫赫战功，三十七岁就当上了西北军大都督，也算年轻有为。
彭红旌从军二十多年，从没遇到过这种情况，而且还是在大敌当前的情况下，不免有些慌乱。