第4章 赌注
兵部。
兵器监。
炼铁高炉前，热火朝天。
有急红了眼的平南侯、兵部尚书周通做陪，兵器监上下大小官员不敢有丝毫懈怠，一丝不苟地执行着唐宁的命令。
“已经烧化了？淋到这边的熟铁板上，记得一定要均匀。”
“是。”
两名铁匠们立刻将烧好的生铁水小心翼翼地端起来，淋在了一旁熟铁板上。
“稍后将铁板翻过来，再来一遍。”
“是。”
两面分别淋了一遍，确保让生铁水浇铸在每一寸熟铁板上之后。
唐宁才让工匠们停下手来，让铁板自然冷却。
一夜之后。
“周叔，你拿榔头敲敲这块铁板，看看和熟铁板有何区别？”
唐宁看着眼前明显多了别样花纹和光泽的铁板，顺手取一把榔头递给周通。
“贤侄，这就好了？这就是百炼钢？”
周通难以置信地看着地上的铁板，抬头目瞪口呆望向唐宁。
“周叔拿榔头一试便知。”
唐宁微笑而答。
周通接过榔头，将信将疑来到铁板之前，用力砸了下去。
“铛！”
铁板之上，传来清脆的响声，久久不息。
周通感受着发麻的双手，愣了片刻之后，哈哈大笑：“哈哈哈！震手，果然是钢啊！”
他一边大笑着，一边又一榔头一榔头砸了下去。
钢板清脆的响声回荡在兵器监内。
忙碌了整整一日的工匠们，纷纷停下手中的活计围了过来。
看着状若癫狂的平南侯、兵部尚书周通，目光不由又集中到唐宁身上。
若说先前听从这个小子的吩咐是因为大人的命令，而现在他们只有由衷的佩服。
以此法制钢，他们是闻所未闻，见所未见，可竟然真的这么快就制成了。
“来人，速速禀报陛下，就言唐宁的灌钢之法，一天一夜便可制出百炼钢，请陛下前来观摩！”
周通放下榔头，擦了把汗水迅速下令。
“是！”
有随从飞奔出门，快马往宫城而去。
皇宫内。
御花园。
“父皇，母后，儿臣绝不要嫁唐宁那登徒子！他哪里是憨直，分明就是演的！”
长宁公主赵婉心忿忿不平对面前二人诉说着。
“长宁啊，唐宁那孩子母后和你父皇也是从小看到大的，性格直爽，绝非你口中的奸滑之人，此次或许有什么隐情。”
衣着华丽的宫装妇人，望着气鼓鼓的女儿微笑着道了一句。
她正是当今皇后马如兰。
虽然名字略显平凡，但大夏朝臣皆知，当今皇后乃是古之少有的贤后。
从陛下起兵之日起，便前后辅佐。
若陛下真动了怒火起了杀心，唯有这位皇后能让他收回成命。
“母后，儿臣昨日都跟您说了，那唐宁言语轻浮，再浴池内还出言……出言调戏儿臣，为何你们都不信儿臣，偏偏信那个外人！”
赵婉心当即撅起了嘴巴，将身子扭到一旁去。
马皇后无奈看向自己丈夫。
赵德清轻抚了一下马皇后的手，笑着看向女儿赵婉心：“长宁啊，你可知你口中的唐家登徒子如今在做何事？他又是如何看待你的？”
“那登徒子做何事与儿臣何干？他怎么看待儿臣？儿臣又不稀罕。”
赵婉心依旧赌气言道。
“那父皇告诉你，你口中的登徒子正在兵器监，与你周伯共制百炼钢，救北疆数十万百姓于水火，朕曾言，若是他真能五天之内将百炼钢制出来，朕就将你许配给他……”
“父皇～”
“可他却问朕，有没有听说过强扭的瓜不甜，朕当然听过！”
赵德清说着便自己笑了起来，拉着皇后的手道：“如兰，有人不稀罕咱们女儿啊。”
“那唐憨子真这么说的？等下次见了定远侯，本宫一定要当面问问，娶我马如兰的女儿委屈你儿子了？”
马皇后嗔怪看了一眼丈夫，也忍不住笑了起来。
“那不是正好，他不想娶，儿臣还不想嫁呢！皆大欢喜。”
赵婉满心欢喜转身，讥讽而道：“父皇，你还真信他那种登徒子能制出百炼钢来啊，那么多工匠都做不出来，他能做出来才怪了？”
“长宁啊，那朕和你赌上一把，若他五天内真做了出来，你可愿嫁他？”
赵德清笑意盎然望着自家女儿。
“儿臣……”
赵婉心一时语塞，随即扬起脖子傲娇哽道：“若是他做不出来，父皇你拿什么做赌注？”
“若他做不出来，父皇就答应你任何要求，哪怕将来你看上了一个乞丐愿意嫁他，父皇也会高高兴兴给你送嫁妆，如何？”
赵德清笑容更盛。
赵婉心一下就怂了，父皇竟然把赌注下的这么大，连自主择婿权都给了她，分明是很有把握。
难不成那登徒子真能做出来？
还未等她回话，凉亭桥上先响起了报喜的声音。
“陛下，大喜，大喜啊，平南侯遣人来报，唐宁的灌钢之法一天一夜便做出了百炼钢，特请陛下前去观摩。”
司礼监禀笔太监李德胜就隔着老远喊了起来，一直喊到凉亭内，跪倒在地：“老奴为陛下贺！”
“臣妾恭喜陛下，又得一良材！”
马皇后起身行礼恭贺道。
这次是以臣子的身份为陛下祝贺。
“哈哈哈！都起来吧，朕的眼光果然没错！”
赵德清大笑起身，看着赵婉心道：“长宁啊，你输了，朕去观摩灌钢之法，你陪你母后在此处好好想想输给朕什么吧！”
“臣妾恭送陛下。”
“儿臣恭送父皇。”
马皇后和赵婉心起身行礼。
待赵德清走后，马皇后才望着赵婉心问起：“长宁，母后问你，那唐憨子闯进你浴池后，有说什么话没有？”
“说话？母后，你问这个做什么？儿臣想想……”
赵婉心一看母后脸色，明白是真在询问，并非玩笑，随即黛眉微蹙，半晌才道：“他好像是说了句话，儿臣听他言道：不是老三，走错了！然后儿臣就丢了个水瓢，把他砸晕了。”
“不是老三……”
马皇后闻言，眉头当即就皱了起来。
“母后，这句话很重要么？”
赵婉心看到母后紧锁的眉头，疑惑问了起来。
“没事，母后只是问问而已。”
马皇后笑笑宽慰，看向赵婉心：“长宁，既然你听到了这句话，就应该明白，那憨子是真走错了，正想回头出门，被你一水瓢砸到了后脑，才会晕厥，若是多驻足片刻，最多也就前脑门儿多个包而已。”
“唔……好似是这么个理儿，但那憨子醒来之后的话，着实轻浮不堪。”
“长宁，你记着，今后要是你父皇问起，你就说什么也没听到，记住了么？”
“母后，这是为何？为何不能告诉父皇！”
“母后不会害你！你记住就好，这门亲事，母后也答应了，唐家这憨子，或许我们都看走眼了……”