六十四
梦如叹了口气，眼中带着一丝无奈和哀愁，道：“那位死者，曾经是教坊司的花魁，名叫优华。就在前几日，她才被人赎身，从此脱离教坊司，算是重获新生，成为良民。我路过的时候，听到了一些衙役的议论，他们说优华似乎已经有了身孕。”
“这件事情，应该不是我们的人做的吧？”赵青萍略显担忧，道：“应该没人自作主张吧？”
“不是。”梦如点点头，犹豫道：“这才是最让人困惑的地方，竟然有人在我们的眼皮子底下杀人，而我们却一点线索都没有发现，就像凶手根本就不存在一样。”
赵青萍道：“既然这件事与我们无关，那么我们就暂时静观其变吧。现在插手，只会让我们陷入麻烦之中。”她顿了顿，看了梦如一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，道：“等风波平息之后，我们就把如懿楼卖了吧。那里的姐妹都是厨艺高手，我们完全可以重新开一个酒楼。”
梦如答应一声，正准备摆饭，却听见赵青萍又有了新的吩咐。
“你找个机会去看看优华的伤口，我想知道她怎么死的。”
“是。”梦如躬身，便离开牢房。
梦如离开后，赵青萍慢慢吃饭，她的思绪却飘向了远方，思索着接下来要如何应对各种复杂的局面。
赵青萍的内心隐约有些不安，她努力想要找出这种感觉的源头，但思索片刻，却无法明确表达。这种感觉就像是一只无形的手，在黑暗中摸索，却难以触及具体的目标。
没过多久，梦如快步走了进来，她的神情异常严肃，道：“奴婢已经仔细检查过了，优华的伤口并不是致命伤。但是，刀刃上淬了毒，她是中毒而亡。而且，从伤口的情况来看，她死前似乎并没有挣扎。”
赵青萍皱眉道：“为什么会这样？”
梦如站在一旁，叹了口气，道：“我觉得，或许她是被胁迫的。”
赵青萍沉吟片刻，但一时之间却难以想明白，道：“动机呢？暂时想不明白，算了……”她的话语中带着一丝无奈和放弃。
梦如见状，不再多说什么，她知道赵青萍需要时间来思考这些问题。她默默地收拾着碗筷，准备离开。
自赵青萍进了这牢房，这里渐渐变得热闹起来，访客渐多。
就在这样一个阳光明媚的午后，元秀丽踏着轻快的步伐走进了牢房。她手中提着一个精致的食盒，脸上洋溢着亲切的笑容。一见赵青萍，她便欢快地喊道：“表姐。”
元秀丽走到赵青萍身边，将食盒打开，展示出一盒色香味俱佳的糕点，道：“我特意来看你，还给你带了些好吃的糕点。”
赵青萍接过糕点，微笑道：“谢谢表妹的用心。”
“别这么客气嘛，我们之间没有必要那么拘束。”元秀丽笑眯眯地坐在赵青萍的身边，对牢里的环境一点抱怨都没有。“我真的很喜欢表姐你，你总是待我像亲妹妹一样好。”
“我们是亲戚嘛。”赵青萍笑了笑，道：“只是，我有些困惑，不知道元烈的事情究竟是怎么一回事。”她的语气中透露出一丝忧虑，显然对事情的发展感到担忧。
元秀丽的声音柔和而冷冽，“不过是，君要臣死，臣不得不死罢了。”
赵青萍听着这话，眉头紧锁，心中满是疑惑和不解。她知道优华是元烈的红颜知己，但万万没想到，优华竟然是元秀丽的人。而元秀丽竟然如此果断地舍弃了这个距离元烈如此近的棋子。在赵青萍看来，这无疑是一种巨大的浪费，甚至可以说是对人才的极度不负责任。
可是死的是元秀丽的手下，即使赵青萍有异议，她也不能多说什么。何况，现在元秀丽是她重要的盟友，双方之间的关系需要维持在一个微妙的平衡点上。于是赵青萍淡淡地笑了笑，语气平和却带着几分深意地道：“如懿楼这次可真是损失惨重啊，断人财路犹如杀人父母。其中的利害关系，想必表妹也是明白的。”
元秀丽凑近赵青萍耳边，以极低的声音道：“如果父母成为我前进的阻碍，那么他们也是可以被除掉的。”
赵青萍听后，不禁叹息，道：“表妹，你的杀心太重了，这样会让人敬而远之。”
元秀丽低下头，掩盖住眼底的冷漠光芒，道：“或许是表姐你的心太软了，这个世界，不狠一点，怎么能站得住脚？”
“心软也好，心狠也罢，其实各有各的好处。”赵青萍笑了笑，道：“只是，表妹你的坚韧和果断，确实让你比我更像一个合格的上位者。”
元秀丽的语调突然变得轻松起来，她笑着回应赵青萍道：“是表姐谦虚了，其实你的才华和谋划也让我佩服不已。”
赵青萍微笑着摇了摇头，道：“表妹，其实你不该一直待在我这里，应该多出去走走，看看外面的世界。你知道，我前段时间翻阅了一些卷宗，发现了不少冤案。据我所知，这些案件的主办官员和涉案官员大部分似乎出自太子门下。这些被冤枉的人可能会因为种种原因想要申冤，外面的世界可能会更加热闹一些。”
元秀丽闻言，脸色变幻莫测，半晌沉默，最终还是声带感激地道：“表姐，多谢。”
赵青萍轻轻地笑了笑，道：“我与你本是盟友，谈什么谢字？我们都是为了各自的目标而努力，互相帮助是应该的。”
元秀丽站起身，仿佛心中的困扰在这一刻都烟消云散了，笑道：“那我先告辞了。表姐，就等我的好消息吧。”
“嗯。”赵青萍站在原地，目送着元秀丽渐行渐远的背影，心里却在暗自盘算。她给出了收买人心的机会，元秀丽能否把握得住，能否成功拉下几个太子一系的官员，这对于赵青萍来说至关重要。如果元秀丽无法做到，那么这个脆弱的结盟可能会瞬间破裂。毕竟，一个无能之辈，是无法支持她成功吞下西南三州这块肥肉。
傍晚时分，元烈被安排住进了赵青萍隔壁的牢房。
“郡王殿下，没想到这么快就又见面了！”昏暗的灯火下，赵青萍看到了元烈的身影，不由得露出了微笑，热情地打招呼。
元烈回以微笑，但眼中却满是忧虑。
赵青萍摸着下巴，心中涌起一股复杂的情绪。她第一次觉得，那个一直被人们称赞为正直无私的尚嘉，也并不是完全对舆论的压力免疫。看来，每个人都有可能被逼到角落，不得不做出一些违心的选择。尚嘉，现在不也把元烈关进了重刑犯的牢房了吗！元烈只是有嫌疑而已，看过优华的伤口，都应该知道根本不可能是元烈所为。
倒是房开，似乎情绪有了波动。
赵青萍的手不自觉地握紧了，她的内心充满了疑惑和恶意，揣测着房开和元烈之间的关系。她感觉到自己的心跳加速，仿佛在黑暗中寻找一丝光明。她想到了各种可能性，但每一种都让她感到不安。
而元烈自进入牢房后，就显得异常急躁。他不停地走来走去，仿佛在寻找出路。他的步伐凌乱而匆忙，显然内心的焦虑已经让他无法保持冷静。和周围三人的淡定相比，他的焦急显得尤为显眼。
赵青萍注意到了这一点，她的目光在元烈身上停留了片刻，然后又转向了房开。她想知道，房开淡定的背后到底隐藏着怎样的秘密。
房开静静地坐在远处，眼神空洞，仿佛整个世界都与他无关，不知道在想些什么，也不知道何时能够从这种状态中走出来。阳光轻柔地洒在他的面前，他面前的阳光似乎并没有比别处不同。
赵青萍的脑海中突然闪过一个念头，房开是否正在等待着什么？是否有外界的人通过阳光下的影子向房开传递消息？房开，这个冷静到极致的人，没有任何亲人，行事风格又如此独特，他真的只是一个普通的罪犯吗？或者，他是一个训练有素的死士？赵青萍开始重新审视这个男人，心中的疑云越来越重。
如果房开真的是死士，那么赵青萍之前的所有推测和想法都显得如此苍白无力。房开不是怀淑公主的人，也不是寿山郡王的人，这个事实会让一切变得复杂起来。他的背后，隐藏着另外一股不为人知的势力，这股势力强大而神秘，恐怕正在用那个神秘的钥匙，为了与怀淑公主、寿山郡王的联盟进行深度合作而进行谈判。但钥匙只有房开知道藏在何处，所以他不能死，他在这场博弈中扮演了至关重要的角色。
这也解释了为何中秋过后，牢房里清静下来。各方都被警告了一次，意识到了女帝的心思，开始变动自己的策略。
赵青萍深思熟虑后，越发觉得这个思路极有道理。毕竟，房开此人的嘴硬得非同一般，远超常人所能想象。除了那些精心培养出的死士，她实在难以想象出其他更合适的解释。
虽然赵青萍不知道房开究竟是哪家培养的死士，但最近只有旭州崔氏和元烈之间的关系一场亲密。旭州崔氏就变得相当可疑起来。