惊闻噩耗
等只剩下两人的时候，赵青萍看向阿是，问道：“你今日去哪里了？”
阿是道：“一个以前认识的朋友找到我，称他的手里有一个不得了的物件……”
停顿了一下，他取出一枚戒指，递给赵青萍，然后继续说道：“这是漠北高国皇族的物品。”
赵青萍听后不禁锁眉深思，疑惑道：“莫非有人找到了高国的小王子的踪迹？”
她不知为何心里有了不祥的预感，总觉得阿是带来的并不是什么好消息。
果然，接下来，阿是摇了摇头，叹了口气，嘴角勾起一丝苦笑，道：“小王子已经死了。我去了弃尸地，那个坑里都是尸体。”
“死了？”赵青萍的脸色骤然变差，惊愕地脱口而出，道：“你确定消息无误？”
阿是点点头，道：“嗯，我亲眼所见。而且……”
赵青萍想起芸州正在进行的战事，还有当年高国内部因为小王子失踪而引起的风波，不禁紧张起来，焦急地问道：“你还有什么发现？”
阿是沉默片刻后，接着说道：“杀死小王子的箭是军中的制式。”
“又是芸州的制式？”
阿是摇头，道：“是京中的。”
赵青萍闻言脸色更加苍白，喃喃道：“京中……”
若是再将高国牵扯进芸州战事中来，对宋国来说是非常不利的。
她突然有些疑惑，为何一直杳无音信的小王子突然被人找到了踪迹，神色凝重地问道：“阿是，你在哪里找到的小王子？”
阿是毫无保留地提供了他查到的信息，道：“在城外林中的一个坑中。那片树林据说是京中子弟的狩猎场，配备了守卫，我的朋友带着我悄悄溜进去的。”
赵青萍脸色阴沉，道：“你的朋友是做死人生意的吧？”
阿是无奈一笑，道：“郡主英明。”
赵青萍犹豫了许久，最后终于下定了决心，道：“阿是，我们去找尚府尹！”
望京之中，赵青萍是最清楚芸州方向大致情况的人，宋国虽然强盛，但架不住家里蛀虫多，连城防图都能买卖。现在芸州的战事胶着，绝对不能给高国介入的理由。对于小王子的尸体，必须尽快处理，不能泄露任何风声给高国！
刚走出门，赵青萍就察觉到了周围至少有两个衙役的存在，她早料到尚嘉会安排人监视公主府的动静。
她心里虽然感到不快，却没有表现出来，依旧和平常一样，毕竟她也在尚嘉身边安插了眼线。大家都是一样的，不值得为这点小事计较。
赵青萍一出门被一名衙役跟踪了。这名衙役密切注意着牛车的行进路线，惊奇地发现牛车似乎是向着望京尹府邸的方向前进。
赵青萍在望京尹府邸的大门前驻足，看着那朱红色的门扇，它像鲜血一样的颜色，勾起了她的心里的无奈和愤怒。她现在只希望尚嘉能够一如既往的稳重可靠，有办法将小王子的死无声无息地遮掩起来。
尚嘉正在处理公务，突然得到禀告，感到十分惊奇，立马到前厅接待客人。他开始猜测赵青萍是不是改变了主意，愿意说出真相了，但又觉得这不像是赵青萍的作风。
看到赵青萍的面色苍白如白纸一般，尚嘉不禁感到惊愕，内心惴惴不安，小心翼翼地问道：“郡主，你怎么突然来访？莫非府里又发生了什么变故？”
赵青萍直截了当地说道：“漠北高国的小王子死在了望京。”
尚嘉的瞳孔瞬间收缩，脸上顿时如赵青萍一样失去了血色，震惊之下，失态地喊道：“什么？”
“尚府尹，冷静下来！保持镇定！”赵青萍强调道：“小王子的死，绝对不能让望京中那些高国人知道。”
尚嘉冷汗都冒了出来，不由自主地擦了擦冷汗，表示同意：“对，绝对不能让他们知道！这可真是飞来横祸啊！未免也太倒霉了！”
他长长地吸了几口气，定下心神，然后向赵青萍行礼表示感谢，并问道：“郡主能否告诉我，你是通过什么途径得到了高国小王子的下落？”
“阿是的朋友提供了这个的消息。”赵青萍答道：“尚府尹，这件事情相当棘手。你最好提前做好心理准备。”
尚嘉深表赞同，他经验丰富，自然对事情的轻重缓急有清晰的认识，立即道：“郡主，臣这就去面见陛下禀告此事，还请你在此稍作等待。”
赵青萍点头同意，目送尚嘉心急火燎地离去，无奈地苦笑一声，心中感慨万千：“还真是多事之秋啊。”
当尚嘉回来的时候，夜幕已经降临，他身后跟随着一队内卫，领头的正是李沧。
赵青萍看到李沧冷峻的神色，意识到女帝对此事非常重视，询问道：“城门即将关闭，我们现在就出发吗？”
李沧道：“臣带了令牌，我们可以自由进出城门。”
“我们必须及早行动。”尚嘉道：“当前的形势不容乐观啊！”
一行人纷纷上马，在阿是的带领下，一起出了城门，朝着西南方向疾驰而去。
道路两侧的树木浓密茂密，在夜色的笼罩下，看起来更加幽暗。
到达了一处连绵起伏的山脉前，阿是便停了下来，道：“再往前行，我们就会遇到守林人了。”
李沧问道：“对方武艺如何？”
阿是答道：“还行吧，不过大约有二十人。”
李沧点点头，立刻吩咐八名内卫先行出发，去把这些守林人抓起来，严加看守。
这时赵青萍抛出了一个问题，道：“这座山归谁所有？”
尚嘉思索片刻，道：“好像是英国公家的。”
“英国公？”赵青萍念叨着：“我记得英国公的世子章盛，脾气不大好，一次意外堕马伤了身子，导致他没了生育能力。”
“我平日见着的世子，举止文雅，一副君子风范，是个挺不错的人啊！”第一次听到有人评价章盛脾气欠佳，尚嘉对此持怀疑态度。
李沧道：“早些年间，英国公世子的脾气异常暴躁，不过最近几年，他似乎开始修身养性了。”
赵青萍仰望天空中闪耀的星辰，从刚才的对话里，可以推断出尚嘉升迁至望京的这几年，应该很少接触勋贵的圈子。不过，也没什么值得大惊小怪的，不知从何时起，文臣和武将都处在对立的状态中。
一炷香的功夫过去了，一个内卫回来禀告道：“李少卿，所有目标均已被控制。在宅子里，我们发现了一些被囚禁的姑娘，据说是英国公世子买来的。”
“那就继续关着！去把人看好了，让他们都安分点。”李沧道：“其余人，随我一起进山。”
众人手持火把，在山林间慢慢前行。
山中一片寂静，偶尔能听到虫鸣声。
在昏暗的光线中，赵青萍注意到途中多个树上都有已经凝固的血迹，还有破碎的小块衣料，心里有了不好的预感。
李沧注意到了赵青萍的迟疑，关切地询问道：“郡主有什么不对劲吗？”
赵青萍好奇地问道：“树林里很多明显的血迹，你们没有注意到吗？”
尚嘉觉得赵青萍的问题很奇怪，道：“这里不是狩猎场吗？有血迹很正常吧？”
李沧安慰道：“郡主，请放心，臣会全力确保你的周全。”
赵青萍道了一声谢，心里却有些不以为然，觉得自己此时并不需要别人的保护，毕竟望京附近没有大型的猛兽。
一路上，李沧都显得很谨慎，大约花费了一个时辰的时间，众人才抵达了目的地。
黑暗中弥漫着腐臭的气息，令人作呕，赵青萍不禁捂住了鼻子。
一行人静静地站在一个巨大的坑洞边缘，在微弱的光线之中，一幅令人惊悚的景象展现在众人的眼前，让人不寒而栗。
坑里堆满了尸体，有的已经腐烂膨胀，有的则变成了白骨。
赵青萍下意识地退后了一步，内心充满了恐惧。
尚嘉看着这一幕，心中涌起一股莫名的惊悚，手臂不受控制地颤抖起来，他为官数载，还是第一次遇到这般骇人听闻的案件。
李沧的神色依旧保持着平静，他瞥见赵青萍和尚嘉的神色有异，于是礼貌地问道：“郡主和尚府尹是否需要先休息一下？”
“不必。”赵青萍和尚嘉异口同声地回绝了李沧的好意。
三人开始仔细察看这些尸体。
一具又一具尸体，基本上都是女性的，足足有六十多具。
坑里还散落着一些弓箭，应该是凶徒留下的物品。
“这具尸体跟其他的不一样，她的死因是被匕首刺破了心脏。”赵青萍看着一具衣着华丽的尸体，不禁眉头紧锁，流露出疑惑的神色，道：“而且，她的衣着打扮明显比其他人更加奢华。”
尚嘉凑过来看了一眼女尸，神情古怪地问道：“郡主，难道你不认识此人？”
“听尚府尹的意思，莫非我应该认得此人，那她应该嫁给了姓刘的或者是姓元的？”赵青萍思索片刻，在她离开望京之后，数了数那些嫁入刘家或者元家的女子，踟蹰了一番，道：“这位不会就是刘侍郎的夫人吧？”
“这就是刘侍郎之妻黄氏啊！”尚嘉有些困惑，道：“荣昌公主的葬礼，她没上门吊唁吗？”
“我娘这棵擎天大树倒下了，公主府自然门庭冷落。”赵青萍嗤笑一声，道：“他们不来便不来吧，索性我也不稀罕，不会因此而感到失落。”
尚嘉顿了顿，方才叹息着说道：“唉，算了。”
阿是突然出声，道：“白天，这具尸体没有在这里。”
赵青萍和尚嘉对视一眼，看到了彼此眼中的惊讶。
“我们已经找到了小王子的尸体。”李沧道：“我再调两队内卫过来，将这些尸体，还有那些守林人都先送到大理寺关押。”
“不行！这样做不合规矩！”尚嘉立刻表示异议，道：“应该送到我的府邸去！按照本朝的律法，大理寺主要负责的是刑罚和监狱，不应该介入侦查和判案！”
“嗯，尚府尹说得很有道理，确实如此。”赵青萍随即附和，虽然她作为望京牧，并没有实权，但毕竟是尚嘉的上司，理应阻挡大理寺介入这个案件。
“可是……”李沧迟疑片刻，道：“望京尹衙门放得下这么多尸体吗？”
“李少卿，这不是放不放得下的问题！”尚嘉苦口婆心地劝道：“这个案子，大理寺不能越俎代庖。真送去了大理寺，肯定会被言官抨击。我们这个案子，需要保持低调，以免引来不必要的注意。”
“李少卿啊，本官可不是怕大理寺抢功劳。只要能破案，功劳什么的，本官才不在乎呢！本官手下有全望京最好的仵作，最能干的衙役，我们一定能尽快查明真相，不辜负陛下的厚望。”
“尚府尹一向光明磊落，以理服人。内卫办案，的确太引人注目了。”赵青萍看向李沧，道：“李少卿，你怎么看？”
李沧沉吟片刻，点头，道：“既然如此，尚府尹请便吧。”
尚嘉松了口气，道：“那就麻烦李少卿多叫些人来帮忙。大家都辛苦了。”
“尚府尹，还请放心。”
“李少卿办事果断，本官深感佩服。”尚嘉拱手，接着转身对赵青萍道：“郡主，接下来可能要麻烦你帮忙了。”
“尚府尹不必客气，这都是我分内的事。”赵青萍看了一眼李沧，不再说话，转身就走。