面圣
“永嘉郡主？”李沧不确定地唤了一声。
赵青萍不喜欢李沧那像审视犯人一样的眼神，却奇怪地感到心安，犹豫了一下，道：“麒麟内卫？”
“嗯？”李沧愣了一下，道：“我是大理寺少卿李沧。”
赵青萍抿了抿嘴唇，目光在李沧身上流转，凝视着他的眼睛，道：“我记得陛下身边服侍的李内侍，好像有一个养子……”
“正是在下。”李沧对赵青萍的疑虑感到好奇，忍不住问道：“郡主，有什么需要我帮忙的吗？”
赵青萍点了点头，指着山神庙的方向，道：“我们在山神庙遭到袭击，还请各位前去援助我的随从。”
跟着李沧的三个人脸上写满了惊讶。其中一人犹豫了一下，忍不住好奇，戳了戳李沧，小声询问道：“真的是郡主啊？”
李沧不满地扫了那个提问的属下一眼，道：“这位真的是永嘉郡主。”
人们一提到永嘉郡主，马上就会想起她是女帝最宠爱的外孙女，然而眼前这个狼狈的女人，三人很难把她和永嘉郡主联系在一起。
李沧示意三人先行离开，去山神庙探查。
三人迅速交换了一下眼神，毫无迟疑地朝着山神庙的方向迈步。
就在此时，尖锐的破空声宣告了危险的临近，三支箭以迅雷不及掩耳之势朝赵青萍疾飞而来。
“郡主，小心！”李沧迅速伸手，将赵青萍拉到身后，将她置于自己的庇护之下。
赵青萍抬头望去，便瞧见几个人影迅速地朝着她冲了过来。
李沧的三位随从反应迅速，他们立刻抽出长剑，成功拦截了袭来的箭矢。然而，只听“嗖嗖”几声，又有新的箭矢飞过来了。
赵青萍脸色突然变得苍白，语气中透露出不安，道：“他们怎么会这么快就追上来了？”
李沧默默将她护在身后，凝视着来人，冷笑道：“这些是军中的箭矢。”
“这些刺客，在刺杀中一直使用芸州的军械。”
三名随从下意识地协作，灵巧地挡在两人面前，与来袭者激烈地打斗起来。他们相互配合，展现出绝佳的技巧。
赵青萍在李沧的保护下，凝视着这些熟悉的刺客，心中对明珠的猜疑愈发加重。
她决定和明珠交换衣服，本就是突然之举，打乱了原定的行动计划，甚至还半途再次改变了行动路线。然而，她对追踪的技巧所知甚少，只能猜测是明珠的衣服上藏着某种秘密。
幸好李沧的随从武艺高强，他们的招式虽然有些狠辣，每招都是直指敌人的要害。短短几十个会合，他们便顺利解决了追来的十名刺客。
“你的随从武艺相当出色。”赵青萍微微颔首，饱含担忧地说道：“这些人这么快就追了过来，我担心山神庙的情况可能并不乐观，希望你们能尽快赶到那里。”
她心中焦虑不已，担心明珠会趁混乱接近灵柩，从而会察觉她的安排，发现他们一路护送的并非她父母的灵柩。
她心中的不安，难以掩饰，自然地反映在她的脸上。
看到她眉头紧蹙，李沧安抚道：“郡主请冷静，他们已经迅速动身了。”
赵青萍看到李沧没有离开的想法，心情焦躁。她现在无法确定这个人究竟是敌是友，谁知道刚才是不是苦肉计，因此内心充满了不确定与不安，始终无法放松下来。
赵青萍的状态肉眼可见的不好，使李沧深感忧虑，他小心翼翼地开口，轻轻叫了声：“郡主？”
“你……”赵青萍欲言又止，她一心想着赶往大兴行宫，却不慎牵动了伤口，一阵疼痛袭来，让她感到难以忍受，差点就要摔倒。
李沧眼明手快，及时扶住了摇摇欲坠的赵青萍，担心地询问：“郡主，你是否还好？是否需要稍作休息？”
赵青萍低垂着头，用袖子挡住嘴巴，咳嗽了几声，细声说道：“不必了。”
两人沿着山间小路走了一会儿，李沧看着赵青萍紧绷的神色，轻声宽慰道：“郡主，其实你没必要这么紧张。”
赵青萍缓缓抬起头，对李沧投去一瞥，目光冷淡且疏离，如同冰封的湖面。
李沧突然意识到自己的话可能有些唐突，虽然他的本意是赵青萍不必那么紧张，没想到却引来了误会。他尴尬地咳嗽了一声，道：“是我多嘴了，还请郡主不要误会。”
赵青萍收回了她的视线，并未作出回应。
两人一同前行，默默无语，只是专注地走路。
李沧感到诧异，赵青萍自幼养在女帝身边，虽然有时候显得有些刁蛮任性，但她对外形象一直都保持着温柔可亲的姿态。然而这次见到她，李沧竟然没有感到一丝一毫的亲切。
赵青萍不断向南方前行，在翻越了一座小山峰之后，终于看到了不远处那座富丽堂皇的大兴行宫。
李沧瞥了一眼身旁的赵青萍，马上理解了她的意图，留在原地，注视着她渐行渐远的身影。
在发现李沧没未跟上，赵青萍稍微迟疑了一下，便决定继续她的行程。
大兴行宫距离李沧停留的位置相隔数百丈，四周杳无人烟，空旷无比，此处无遮无挡，视线上无任何阻碍，若有埋伏也难以隐藏。这附近危险系数相当低，她无须太过担忧。
成功进入大兴行宫后，她的紧张情绪才稍微得到了缓解。
大兴行宫之内，灯火璀璨，明亮的烛光洒满了大殿。医女在仓促中被召集而来，正用心地为赵青萍处理伤口，那熟练的手法在烛光的映照下显得格外精细。
“郡主，这伤口颇深，恐怕会留下疤痕。”给赵青萍包扎的医女小心翼翼地说道：“失血过多，需要一段时间来调养。”
“嗯。”赵青萍点了点头，脸色苍白，精神明显不集中。
“陛下驾到！”内侍尖细的声音在空中回荡。众人纷纷屈膝下跪，迎接皇帝的到来。
如同其他人一样，赵青萍也恭敬地跪倒在地。
刘善才步履从容，扫视了殿内众人，最后视线落在了赵青萍身上，道：“你是朕的外孙女，从小在朕身边长大，何须如此？”
赵青萍抬头看着她，目光坦诚，道：“陛下，臣不能忽视礼数的重要性。臣已不再是过去那个不懂事的孩子，深知尊卑有别，不敢再举止轻浮。”
“罢了。”刘善才脸上露出满意的笑容，随后摆了摆手，道：“大家都起来吧。”
“谢陛下。”众人谢恩后站起身，分列于两侧。
刘善才接过医女手中的伤药，为赵青萍涂抹，柔声说道：“朕的外孙女，你受苦了。”
赵青萍笑了笑，但不作任何评价。她并非不信任刘善才，而是对皇权有一种根深蒂固的恐惧。现在，她的父母在一场阴谋中不幸去世，她的姐姐赵锦瑟已经陷入疯癫状态近七年，赵家如今只能靠她来支撑了。
赵青萍向陛下深深一礼，然后从怀中取出了她所带来的密折和账本，道：“这是荣昌公主和驸马令臣交给陛下的。”
刘善才面带微笑，道：“你身上还有伤，早点休息吧。放心，朕在，四海皆宁，天下太平！”
赵青萍听后心绪波动，这些天的焦虑和紧张情绪一下子得到了缓解，她的身体突然放松了下来。她身体虚弱，眼前一黑，就昏迷了过去。
见赵青萍昏厥，刘善才连忙叫御医为赵青萍诊断。
当赵青萍从沉睡中苏醒，时间已经来到了第二天的清晨。她睁开眼睛，立刻就看到了坐在床边关注着她的刘善才。
“陛下……”赵青萍试图坐起身，却遭到刘善才的制止。
“你现在身体虚弱，应当好好休息。”刘善才摸了摸赵青萍的额头，温和地说道：“昨晚你半夜发烧，御医忙活了整整一晚，直到今天早上天色微亮才得以休息。”
“陛下的关心，令臣倍感温暖。臣不碍事的。”赵青萍虚弱地笑了笑，感激地回应道：“臣还要带爹娘的灵柩回望京，这是臣的一份责任。”
“不急，朕已经派人去了。”刘善才再次安抚她，示意她安心休养。
赵青萍摇头，表示拒绝，道：“感谢陛下的关怀。臣的身体没有那么脆弱，还能再坚持，还请陛下准许。”
“你怎么如此不顾惜自己的身体！”刘善才皱眉道：“荣昌和赵祯的灵柩，已经在回府的路上。既然你坚持，朕先派人先护送你回公主府。”
赵青萍感激不已：“多谢陛下恩典。”
刘善才又吩咐了几句，才让人送赵青萍离去。
李福善立刻上前，道：“陛下，奴婢已经把账本交给了李沧，正是缺失的那一笔账目。”
李福善，这位内侍，追随刘善才左右已久，深得女帝的信赖，所以经常被女帝委任处理一些隐秘的事务。因为他的名字寓意颇好，女帝便没有为他改名。
“这一结果朕早已预见。”刘善才平静地说道：“荣昌这个逆女，显然已将永嘉教得与朕生疏了。”
李福善低下头，默不作声。
刘善才扫了他一眼，道：“青萍，古时的名剑，能切金断玉，犀利无比。荣昌的野心不小！不过所幸她已经不在了，青萍依旧还是朕的乖孩子。”
“奴婢愚钝。”李福善低着头，不敢随意发言。
赵青萍离开大兴行宫，松了一口气。实在没预料到外祖母会亲自过来，她多少有点受宠若惊，但更多的是心有余悸。
回忆往事，当年寡居的小姨怀淑公主，竟然想改嫁给有妇之夫表舅梁王刘敛。外祖母不知出于什么原因，下令将二人的子嗣全部诛杀。那个时候，赵青萍亲眼见证了麒麟内卫的出现，他们像对待牲畜一样，将和她一起玩耍的表妹强行拖走。
她始终无法忘怀那一天，整整一年的时间，噩梦一直如影随形。直到她回到父母身边，才重新找回了那份踏实的安全感。
从那一日起，赵青萍明白了血缘关系在女帝心中的分量，龙椅之下埋藏着数不清的骸骨。
现在只能安慰自己，她再也不需要为父母的雄心壮志提心吊胆，只需要安分地撑起赵家的门楣，照顾好姐姐，远离权利的争斗，免得一时疏忽落入别人的陷阱。
“郡主，臣护送您回去。”李沧恭敬地表示。
赵青萍整理好纷乱的思绪，用一种奇怪的眼神扫过李沧，暗自嘀咕大理寺何时如此闲适，低声道：“我们出发吧。”
牛车缓慢而稳定地向着荣昌公主府前进。
赵青萍靠在牛车车厢壁上，闭目假寐，一直保持着沉默。
李沧坐在竹帘之前，驾驶牛车，同时还要留心车厢内的情况。
牛车突然停了下来，李沧道：“郡主，我们遇到了贵府护送荣昌公主及驸马灵柩的队伍。”
“嗯。”赵青萍轻轻应了一声，唤道：“阿是。”
李沧赶紧掀起车帘，露出了赵青萍的脸。
阿是看见赵青萍，急忙走了过来，躬身行礼，又发现李沧没有离开的意思，便含糊地说道：“郡主，我们已经死去的兄弟的尸身都妥善收敛了。不过，明珠姑娘在混乱中下落不明。”
赵青萍听到这个消息后，眉头紧皱，追问道：“明珠不见了？难道没有人注意到她的动向吗？”
阿是点头，低声道：“当时场面一片混乱，冒牌的官兵，大理寺来帮忙的狱卒，以及我们自己人身上都有伤，根本没人注意到站在后边的明珠姑娘。”
“难道她是被掳走了吗？”赵青萍虽然这么问，但是心里却对明珠产生了更多的怀疑。
不过，考虑到明珠的内卫身份，她并不敢贸然行动。她转头看向一旁的李沧，恳切地请求道：“我这些得力的属下，身上的伤势不轻，恐怕得休养一段时间。不知道能否请李少卿出手相助？”
李沧连忙回应道：“郡主，不必客气，臣会尽快安排好的。”
“有劳李少卿了。”赵青萍连忙道谢，随后又对阿是道：“大家辛苦了，先回府，我会请大夫为大家诊治的。”
“奴婢告退。”阿是低头致意，然后回到负责护送灵柩的队伍之中。
赵青萍坐回原位，继续假寐。
坐在车前的李沧，不由得想起和他一道接受训练的明珠，心里对明珠略微有些羡慕。
不久之后，他们抵达了荣昌公主府。赵青萍从牛车上下来，发现阿是在门上敲了好几下，但是里面并没有任何反应。
赵青萍的脸色顿时有些阴沉，自嘲地说道：“爹娘还未下葬，公主府就已如落日余晖，再无昔日辉煌了，就连下人都如此懒散了。”