鄯州夜
淳于将军武人心思，按他心目中接风洗尘的最高规制，简单粗暴地令将士搬上了十头羊来。
被剃毛掏腹的整羊，一只只搁在木案上供人挑选，一众军士走来走去，热火朝天地准备烹羊吃。
有军衔的将军们都来往自己相中的部位扎布条。
帅帐前头乌泱泱挤满了人，淳于将军顾念着太子殿下同楚王两尊大佛，吼一嗓子:“只有五只能整烤!小兔崽子们别系错了布!”
但没一会儿，赤条条的羊还是被扎满了布条，五彩斑斓地像重新长了毛。
这场面，楚王没在东南驻军营里见过，不由得多看了会儿。
淳于将军晓得这锦绣乡里的贵人大抵不会这么着吃，也怕这长安来的贵客拘谨，远远地招呼他，“楚王，让你也尝尝咱们鄯州上好的羊!”
又扭头朝着远处大帐喊:“殿下!您尽早带着太子殿下出来，晚了挑不上好肉了!”
楚王心道，这太子殿下恐怕暂且出不来了。
在回营的路上，小太子叽叽喳喳像个爬上梢头的雀儿，恨不得把这三年的事都同嫡亲姑母说道说道，满车里都是他的声音。
微风时不时掀起帘，鄯州难得柔婉的光随着风挤进马车里，拢在粉妆玉砌的小太子身上，照得他整个人都暖绒绒的。
暖绒绒的太子殿下扯开圆领袍的领子，胸口的玉佩连着坠珠叮叮当当，“姑母，您就随我，随孤回去吧，不光是我，连您鹿鸣坊里的郎君们都望眼欲穿了。”
太子殿下，当着楚王的面，坐实了他姑母在坊市外宅里蓄养面首的事。
这也是当初御史台参奏长公主，致她被贬的罪名之一。
长公主那温婉和煦的笑好像焊在脸上了，太子殿下被姑母笑得背后发毛，不敢再说一个字。
楚王已经将陛下的手书送上了，他此行的目的已经完成了一半，更不会为此事多嘴，三人这样一路诡异地沉默着回了营地。
长公主慢条斯理地吃喝茶吃点心，她每抬一下手，小太子都下意识地想捂脸，挡到一半，又尴尬地放下。
钝刀割肉，不外如是。
直到赤芾车停住，三人先后下马车去，长公主眼皮一抬，太子殿下便乖乖地跟在长公主身后，随她进帐去了。
楚王没听见太子殿下喊痛，想来是没挨打。
公主帐里的人也听见淳于将军那中气十足一声吼了，伏在书案前的太子殿下握着毛笔满眼渴求，“姑母，珣儿是想您想得口不择言，思君如满月，夜夜减清辉。”
长公主已经打定主意要给太子换个太傅了。
“想我？”长公主踱步到太子身后，“霜蝉，你可还记得咱们出城那日，太子殿下一气儿吃了几块胡饼吗？”
一旁侍候太子笔墨，阔袖绿衫的侍女抿唇轻笑。
“本宫可记着呢，咱们太子，借着送姑母出宫的名头，吃了五块胡饼。油汪汪的小脸儿在灞桥边上亮得跟镜子似的。”
从灞桥边扽下来的柳枝也沾着油花，废了她好好一身花罗裙。
太子殿下下意识挺直了腰背，“说吧说吧，姑母若是愿意同我回去，这事儿让姑母笑一辈子都成。”
“这么能屈能伸，看来那楚妃的确很是受宠。”
长公主脱了鞋，在毡毯上坐下，将那封盖了圣人私印的信拆开来，一目十行地看完。
太子殿下咬着笔头不错眼地盯着长公主看信。
长公主顺手将信纸扔在一旁，不紧不慢地剥葡萄，“当初你阿爷冲冠一怒为红颜，连阿娘和妹妹都不顾了，执意贬我来此，如今一封信就想要我回去？”
太后健在，长公主便有恃无恐，她封号镇国管彤公主，是先帝拟的，若非谋逆大罪，她那圣人阿兄顶到天也只能罚她这三年。
“欸!”太子殿下一个字拐出三道弯，“姑母，珣儿还没当上圣人呢，你稍微收敛一些，顺着我阿爷的意思先下两级台阶，等珣儿登基了，你再想怎么造作。”
长公主不吃这空口画的胡饼，原话堵回去，“好珣儿，他年若是你姑母登位了，也随你造作!”
太子殿下眼睛亮了，又黯淡下去。
“姑母，回去吧，楚家已然做大，楚妃一己之力将楚家都带起来了，在长安跋扈得很，咱们唯有抱团取暖。”
若非母后有他而楚妃无所出，只怕东宫和立政殿都要换主人了，哪里还能提什么称帝登位的话。
太子殿下自觉这三年来的也算感受世态了，但他受了委屈，既没有寻阿爷做主，也没有同阿娘阿婆诉苦，而是无比怀念带他打马长安街巷的姑母，和龙驭宾天的阿翁。
小孩子的眼睛和心一样亮，知道谁能护住他。
管彤公主捏捏他的脸，“行!看在咱们珣儿的份上，姑母回长安出气去!”
太子殿下搁下笔就要来抱他的亲亲姑母，被亲亲姑母一指头戳脑门上。
离开长安三年，连小河沟里的虾都敢跋扈了，珣儿这么个散漫的性子都颓丧至此，她阿嫂的日子估计也不会太好过。
那太子殿下，可不能再做出这幅彩衣娱亲的蠢样子了，长公主撂下一句：“默够半部论语，准你去吃饭。”
径自穿鞋出去了。
霜蝉姐姐被留下当监工看着他，太子殿下端正默写，小动作也不敢有，他曾经看过惟长公主命是从的霜蝉姐姐徒手劈裂了太液池旁的石桌。
帐前空地已成合围之势，篝火生起，五羊上架，楚王被奉到上坐，肉还未熟，案前已经摆个满当，同心生结脯，是蓝副将的夫人晾的，只在打猎的时候抠抠搜索的拿出两三条来当彩头；浑羊殁忽，淳于将军的最爱，羊腹塞鹅，鹅腹填糯米，淳于将军一层层吃下去，一顿能吃半只羊，今日大方，半只羊都赠给楚王了。
连待客的器具都是淳于将军封将军时御赐的，一眼看过去，光华璀璨，楚王肤白，如魏晋名士，自带风流，在这一片金灿灿中间，也没流于俗气，反而更见风姿特秀。
长公主站在帐前久未上前，远远站着心里泛酸，她初到鄯州的时候，可全没这般礼遇，楚王凭什么？那张脸吗？还是那能领十万军的鱼符？
那鱼符的确让人心动，她从前与楚王针锋相对，也确有这块鱼符的缘故。
长公主再看向楚王，也热切了三分，甚至看淳于将军敬酒也没那么刺眼了。
“本宫来西北营的时候，好像只吃到一碗鸭花汤饼，还是蓝副将顺手做的。”
长公主在楚王身旁落座，一上坐便拔了蹀躞带上的匕首，慢条斯理地片楚王盘中的肉，片满一盘后淋了胡椒杏酱后递给他，“楚王舟车劳顿辛苦了，这盘肉给楚王压惊。”
蓝副将赶着为公主说好话，“这酱还是殿下自己制的呢，选的全是最时兴最新鲜的大杏，再好吃不过了。”
在京中，过厅羊都是酒过三巡才上的大菜，楚王没想到鄯州这边，甫一开席便是这一道，变蒸为烤也算特色，楚王笑纳了。
被这一盘子肉堵了嘴，将士们赏器乐饮酒时，楚王在吃肉；酒过半酣，将军们围在篝火边跳胡旋唱西北调子时，楚王在吃肉。
下半席，太子殿下终于默完论语，上桌吃饭了，楚王还在吃肉。
长公主与他临案而坐，见他那盘子肉吃到一半便再给他削一盘，自己坐在一旁喝酒，倒也没人拉她下场跳舞去。
直到太子殿下也捧着盘子要肉，楚王才逃过一劫。
同长安宵禁不同，鄯州的西北营守着国界河，枕戈待旦是常事，这一顿接风宴吃到子时，将士们才带着满身肉香三三两两回营睡去。
楚王自觉已经把这半生的肉都在今晚吃尽了，人前纸扇轻摇，风度翩翩。
人后单手扶腰，老年踱步。
西北的夜比长安的深，也比淮南的重。
天幕疏星大如斗，夜幕下的鄯州褪去了白日里精心布置的伪装，野风一阵急过一阵，显出些西北特有的强悍来。
鄯州夏夜里也无蝉鸣，楚王沿着营阵慢悠悠地走，倒是听见了几声兽鸣。
篝火渐熄，喧嚣散去，在深黑夜色里楚王却看清楚了，稚水河岸的无字界碑旁边，月光朦胧地勾勒出一段身影。
那一片孤寂中，站着一个管彤长公主。
她斜靠界碑，拎着半壶酒，似在赏月。
楚王这才有所感，鄯州营里好箭术的大力士，原来是这样单薄的一位小娘子。
楚王耳尖，哪怕二人有段距离，也能隐隐约约听见她的声音。
“老头儿，蜀地新供上来的剑南烧春，珣儿偷偷给我带来的，早先便说让你尝尝我蜀地美酒的，今日补上。”
酒坛开封，香飘十里，楚王在这强烈的酒香气里恍然，管彤长公主的封地，正是蜀地。
世祖爷曾经的封地，先帝越过一众皇子赏给了管彤公主，小公主的荣宠，可见一斑。
“阿兄请了楚王来接我回京，不知你想不想回去，不然让楚王将你搬回去，会会长安故友。”
管彤喝一口，往界碑底下倒一口，好似二人对饮。
她又自顾自地做了回答，“还是算了，面目全非的长安与故人只怕也无颜见你，何必徒增感伤。”
埋在界碑底下这个肯定不会介意，长安里的怕是要夜夜噩梦，不得安枕了。
长公主一口气喝了半坛，剩半坛随意搁在地上，好似会有人拎剩下半坛与她共饮一般。
“老头儿你放心吧，一切有我呢，你原来不也说过吗，我是大渝福星，天佑吉庆。你想护住的人，你想守住的地方，我替你担了。”
最后一句，说得极轻，引得楚王向前走了两步。
他脚下的轻微响声惊动了长公主。
“谁！”酣酒醉态如潮水退去，长公主眉宇间的凌厉一闪而过，六角风灯被当暗器掷了出去。
楚王无甚风仪地抱头蹲下，堪堪避过灯笼攻击。
楚王目光落在灯笼上，对长公主的实力又重新估量，六角风灯何其重，长公主却能如此轻松甩出来，看来鄯州三载，并未虚度。
“原来是楚王，今夜这席可吃好了？”
管彤公主又懒懒倚回去，似笑非笑。
楚王捡起未灭的风灯，这才看清楚风灯里头并未用蜡，而是固定了颗碗大的夜明珠，他将那灯笼搁在公主脚边。
“公主方才好像在和什么人说话，是这块界碑吗？”
他学着长公主的模样也靠上去，自怀里摸出个六角玲珑的漆盒，漆盒打开，是一盒子樱桃。
“太子殿下一路上一直在说，他的姑母喜欢随身带些吃食。”
想事情的时候吃，无聊时也吃，夏日时果香，冬日里奶香。
今日一见，太子殿下口中娇气贪吃的姑母，身上只有鄯州城的山水气，现下，还并一味剑南烧春的酒香。
“这界碑底下是一具衣冠冢，葬的是西北三镇节度使戚长忧。”长公主神色正经了许多，“楚王好奇心还真是重。”
许是夜色惑人心智，许是界碑上故人血迹未干，长公主难得动了一丝恻隐之心。
“楚王到京城有月余了吧，圣人可有放归之意？”
他们两个都很清楚，圣人没有这个意思。不然偌大个朝堂，人才济济，怎么会派他来西北。
“本宫倒可为楚王指条明路。”
楚王倾身，做洗耳恭听状。
长公主提起灯杆，轻佻地挑起楚王的下巴，“你使出浑身解数求嫁鹿鸣坊，本宫不光保你，还保你楚地无虞。”
鹿鸣坊，是管彤公主的及笄礼，传说中她蓄养的面首都安置在里头。
楚王长睫微颤，侧脸去贴长公主冰凉的手，显出无限顺从之意，温柔道：“若殿下愿为小王遣散后宅，小王必定沐浴待诏。”