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    「喀！！！」

    刺耳的聲響竄入耳朵之中，不光是瑪莉，在場所有人都能夠聽見那個無比劇烈的叫聲。

    前面的雜兵一個接著一個受到鎮壓而死去，灰色怪物卻尚未露面，說明底下應該還有至少一種是這些傢伙引以自豪的王牌才對，既然都雌伏如此漫長的時間，不拿出一點真本事進行戰鬥應該是不可能，這一刻，人類的考驗才算是正式展開。

    「快點散開！我們到裡面去！」

    瑪莉一邊告訴底下的警方趕緊退去，一邊帶著兩名少女躲進後台。

    洞穴出現裂痕，一隻巨大的手掌突破地面，加上另外一隻手的加持，頓時將其撕成兩半，隨後冒出的一隻怪物與先前那些縫合怪沒有任何差別，唯一不同的地方是，這個傢伙有著將近三層樓高的體積，光是身材就讓許多手持槍械的士兵趕緊恐慌不已。

    「退出百貨！重整旗鼓！」

    小隊長官非常清楚狀況的變化，迅速要求所有士兵按照隊伍緩緩退出百貨。

    一來是百貨裡面的人潮多數都已經退去，裡面幾乎沒有半個市民的蹤跡，這個地方沒有繼續死守的道理；二來是目前手頭上面的子彈多數都用光需要補給，加上怪物冒出來的瞬間揚起不小的塵土，視線遭到遮掩的前提之下容易被敵人先手，於是才決定先離開危險地方，重新改變進攻的策略。

    「士兵都退出去了！我們也要趕緊！」

    瑪莉透過簾幕發現軍方的撤退，知道百貨公司恐怕不會繼續受到保護，必須立刻從這個地方離開才行。

    作為睿智的中年人，她本來早就應該從這個鬼地方離開才對，誰知道剛到舞台後方就發現裡面有不少嚇到腿軟的少女們正在化妝間裡面發抖，完全不知道外面已經淪陷，必須趕緊從這個地方離開的事情，幾個人全都抱在一起，僅有一位看起來比較年長的女孩努力手持武器。

    三人踏進來的瞬間，棍子連張葉清的頭髮都沒有碰到就直接彈飛，本來不少人的緊繃情緒已經達到極限，所幸有鳴瀨凝月這個同樣是偶像明星出身的人在場，一下子就將所有人的不安驅散，瑪莉則是以長輩的身分告訴眾人必須要怎麼做，總算是勉強將那些無法動彈的人一個接著一個送出去。

    「瑪莉女士！可以了！」

    鳴瀨凝月抱起最後一位少女，確定化妝間附近都沒有半個人。

    「好，那我們······」

    「喀！」

    瑪莉的身後突然冒出一隻怪物，一把將手中的棍棒搶走，一個前撲將人壓倒在地上，尖銳的牙齒與扭曲的五官宛如冒出笑意。

    這種怪物確實力大無窮又難以對付，不過，她好歹也是金牌運動員，身體素質方面絕對不會輸給現役，加上本身對武術也有一定程度的研究，先是往下滑動，隨後利用雙腳將對方架開並踢開，起身瞬間拿起附近的鐵棍往對方頭部連續敲打，等待一大堆液體流出才趕緊離開。

    「······您真是厲害」

    「武術家就不要誇獎別人了」

    面對鳴瀨凝月的稱讚，瑪莉可不打算正面接受這種話，尤其是僅僅打倒兩到三隻的人去跟擊潰百隻以上的比較。

    從後台離開百貨的速度遠比正門來的快，一行人好不容易從危險的地方抽身，誰知道第一眼看見的竟然不是那些失落的偶像明星，而是熟悉的丈夫與孫女兩人，這讓她感到相當不滿，認為兩個人應該早一點離開這個鬼地方前往其他地方避難。

    「沒有安全的地方了，您看」

    頭兒將手機打開，撥放海濱各地乃至全世界各處的現狀，那是一片悽慘到讓人簡直無法想像的戰鬥畫面。

    縫合怪早就不是一個地方所冒出來的生物，卡西歐等人的報告裡面寫得相當詳盡，只是大家下意識地認為應該不會有這種事情的發生，直到眼見為實才確定整個世界都陷入極大的災難之中，人類，已經成為弱勢的一員。

    「奶奶，我們該怎麼辦」

    莉莉艾爾無比擔憂地望著瑪莉，細小的雙手緊緊抓住衣角部分，幼小的心靈再度受到衝擊。

    這種情況下不管去哪個地方都沒有辦法閃躲這些怪物，一行人遲早要面臨到生死存亡等級的戰鬥，與其逃回家中祈禱這些怪物不要挨家挨戶的突襲，不如在這個地方組織一波力量去對抗敵人，於是她當場單膝跪地，雙手輕輕地壓在孫女的肩膀上面，嚴肅的開口說道：

    「我們需要一個象徵將所有人都凝聚起來，一個偉大的英雄形象，莉莉艾爾，你能辦到嗎」

    那雙無比犀利的眼睛宛如要將眼前的莉莉艾爾刺穿，徹底看透這名少女的內心狀況。

    毫無疑問，想要戰勝這些怪物不能依靠單一個人的能力，就算是強大如張葉清這種等級的武術家也難以對抗一大堆怪物，更別提整個海濱的面積可是不小，一個人能夠覆蓋的區域相當有限度，除非將在場的所有人都團結起來，給予這些人一個希望，一個足以起身對抗敵人的象徵。

    又要與那些怪物對抗，明明好不容易從那個地方逃出來，以為總算可以回歸到正常的生活當中繼續享受幸福，結果，不管怎麼做都沒有辦法離開那些可怕的存在，就算試圖忘卻那些事情也毫無意義，彷彿有著某種定位系統，這些東西終究還是回到了身邊。

    換裝成魔法少女對抗恐怖的怪物，任何一個正常的小學生都會感到恐懼，莉莉艾爾亦是如此，當天晚上甚至一度嚇到無法闔上雙眼，尤其是近距離觀看那張似人非人的面孔，試問還有幾個人能夠保持住鎮定，那怕換作是成年人都不一定可以穩定自我。

    拼命想要依靠幸福的事情去遺忘這些可怕的事情，她確實在遇到祖父母等人以後慢慢將其淡化，雖說偶爾還是會有驚嚇的情況出現，所幸那些都是相當偶爾的事情，大部分的時間裡面，少女都在愉快滿意的生活當中努力，利用學業以及玩耍將一切都拋之腦後。

    可惜的是，這些黑暗面終究衝擊到現實的世界，徹底破壞莉莉艾爾所擁有的平凡生活，甚至還打算進行下一波的入侵，把周圍的親朋好友全都捲入其中，搞不好還會開口將重要的人吃下肚子，當成填飽口腹之慾的一種料理。

    只有這件事情是無論如何都不能同意，她絕對不能讓幸福再一次從手中溜走，更不能容許摯愛的人們消失在眼前，好不容易掌握到一分得來不易的幸福，豈能任由莫名奇怪的傢伙將其奪走，不管是甚麼妖魔鬼怪都絕不能容許。

    「······我······我······嗯！」

    莉莉艾爾天人交戰許久，最後才緊緊握住雙手點頭表示同意。

    「玫，你去幫助莉莉艾爾······殿下，情況緊急，多數的事情就要交給您了」

    瑪莉一邊囑咐玫一邊將視線轉移到身旁的芙蘭身上，知道要解決事情的關鍵人物依舊是這位阿爾拉斯王國的公主殿下。

    「法斯特馬上就到，駐紮的部隊已經出動，馬上就可以開始反擊」

    芙蘭微微一笑，似乎打從一開始就準備好對決這些該死的怪物。

    另外一方，莉莉艾爾望著身邊的玫，在對方的指示之下將化妝盒緊緊握在手中，閉上雙眼將意識沉浸在一片漆黑的世界裡面，心中不斷進行默念，將當天的魔法少女服裝模擬出來，不斷拜託這股力量顯靈，一定要盡全力去保護在場的所有人，不管是重要的家人還是一同陪伴的夥伴們。

    「變身完畢，能量相當充沛，莉莉艾爾小姐請思考飛天的感覺，就跟我剛才說的一樣······您的力量就是想像」

    玫再度將關鍵的方法告訴莉莉艾爾，這次則是小聲地在少女耳邊呼喊。

    宛如羽毛般輕盈，如同鳥兒般自由，感受著雙腳離開地面的那種體驗，重點是，那份想要翱翔的心情與一定能夠辦到的自信，如果連自己都無法相信，又有誰能夠幫忙，眼下，任何一個人都幫不上忙，想要戰勝敵人就需要依靠魔法少女的力量。

    －－請賜給我保護一切的力量

    莉莉艾爾在心中默念這麼一句話，不久，整個人突然浮在半空自由活動。

    「莉莉艾爾，你先去幫助百貨公司那邊打倒那個怪物，不要擔心，不光是軍方那邊會協助你，還有人能夠幫忙」

    瑪莉將視線轉移到一旁的張葉清身上，知道在場當中能夠出點力的人僅有這一位武術家。

    「······走吧，待會我教你怎麼戰鬥」

    張葉清一個箭步往百貨公司所在的位置前進，順著脫落的磚瓦直接爬到二樓撞破窗戶闖進裡面。

    「玫！拜託你保護大家了！」

    莉莉艾爾深吸一口氣跟在後頭飛進百貨公司裏面，緊握手中的寶石權杖不敢有絲毫鬆懈。