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    「保護者，那是甚麼意思」

    瑪莉的臉色頓時變得相當難看，相當不客氣地凝視著玫。

    自己的丈夫與孩子的父親都躺在這個地方奄奄一息，這種情況底下竟然還不出現進行任何一點作為妻子該有的關心，居然派遣一名與女兒差不多年紀的小孩擔任起代表的職位，換做任何一位有點常識的長者都不可能微笑將此事帶過。

    「親愛的······孩子，你能把整件事情說清楚嗎」

    與差一點就要暴怒的瑪莉不同，卡爾依舊維持著該有的那份冷靜。

    玫先是掃過一旁的莉莉艾爾，發現對方同樣也是用一雙困惑的眼神注視，低頭稍微思考了一段時間，不知道本人究竟在想些甚麼東西，始終不肯發出一語半句，直到想通某件事情才緩緩抬起頭，一個一個人進行確認才開口說道：

    「莉莉艾爾小姐的母親已經離世，作為擁有龐大家族遺產的後代，根據規範條約，成年以前有許多東西暫且要隱藏起來，直到滿十八歲的那一天才能夠將所有的遺產都交給小姐，玫也是其中的一份資產」

    作為一名轉述內容的人，玫的說明方式確實相對來說比較簡潔，所幸在場的幾人都不是幼兒，能夠從寥寥無幾的內容中取出有用的片段便於理解。

    喪失姓名的大家族後裔將私人的財產放進銀行裡面等待孩子長大的那一天再來將東西拿走，這種事情對莉莉艾爾來說有點難以理解卻並非是完全無知的狀況，畢竟打從一開始見面的那一天就隱隱約約有類似的感覺，只是當時有太多要考慮的事情，實在是無暇去顧及其他周邊的事態，直到後來能夠忙裡偷閒才滿滿對這些進行深度思考，因此當現實攤在眼前的那一刻，心裡並沒有承受太多不安。

    「原來是這樣······東西留給孩子也算是正確，既然這個樣子就不說甚麼了」

    瑪莉深吸一口氣，知道人死不能復生的道理，責怪離去之人也有點說不過去。

    別說對於那位女性不在場感到在意的人們，那怕是莉莉艾爾這樣懵懂無知的孩童都在聽見事實的那一刻站不穩腳步，眼眶莫名的出現大量泛紅，不管要接受多少次，現實總是令人感到相當絕望難受，真的要人學會看開一切，那是絕對不可能的事情，時間只能沖淡傷口卻永遠無法將其癒合。

    「那個······玫，那些資產先不管，你呢，一個孩子莫非要一直陪伴莉莉艾爾直到長大的那一天」

    比起沉浸在失去母親傷痛或是依舊擔憂兒子是否能夠起身的問題，卡爾意識到另外一件重要的問題，那就是玫的過去。

    由於死去之人的意見而派遣到女兒身邊，換作是一個中年的男女倒是還算能夠理解的範圍，一位青春年華尚未開始的幼小孩童竟然要擔任起保護者的責任，相信不管是任何一個人都不可能露出微笑點頭表示同意，這種情況完全就是虐待的行徑。

    「不，玫的任務是陪伴莉莉艾爾小姐直到死亡降臨的那一天為止」

    玫的雙眼當中絲毫沒有一點迷惘，似乎這件事情打從一開始就是理所當然。

    聽不出任何說笑的成分反倒讓在場的兩個成年人都感到相當不安，要知道小學生年紀的少女都該是活潑好動又難以管教，莉莉艾爾這種喪失父母親，經歷比較多事情的孩子會展現出內向害羞一面是理所當然，不過，能夠讓這種時期的孩子連一點笑容都沒有，甚至連一絲一毫情緒都看不見，可想而知，那份過往究竟遭遇到多少令人無法想像的慘劇乃至訓練才能變成現在這種模樣。

    「······陪伴莉莉艾爾當然是沒有問題，不過，你也必須要有自己的人生才可以，利用別人當作藉口在我們家可是不允許的一件事情」

    瑪莉先行一步站出來告訴玫不能凡事都以莉莉艾爾為主，接下來必須要學習獨自生活下去。

    「了解，玫會盡可能遵守瑪莉女士的意見，只是事情發生的情況，守護莉莉艾爾小姐依舊是不可改變」

    面對長輩的要求，玫似乎並沒有完全同意，以迂迴的方式達成暫時性的信賴關係。

    這些比較繁瑣複雜的事情僅僅談論了一會的功夫，馬德里的狀況在短時間裡面不會有變化的前提條件下，一行人自然是選擇離開醫院回到家中進行詳細的討論，畢竟莉莉艾爾的將來可不是三言兩語就能夠解決，作為將來的監護人以及祖父母，有太多事情需要好好溝通一番。

    「這個家還真是不得了，看起來這個大家族確實不小」

    踏進高級公寓，透過大片玻璃窗戶看見外面的景色，瑪莉相信能夠買下這種地方的肯定是一個大家族。

    返回家園的途中，兩人曾經從旁敲打過一番，想要知道究竟玫口中所謂的家族究竟是來自哪個地方，假設歐洲幾個大國的貴族出身，卡爾這邊還是有著不少的人脈可提供使用，搞不好還會是面熟的一些老傢伙，這樣一來就能多少了解一下兒子離開家鄉以後所經歷的故事，問題是，這位少女始終不肯開口，似乎打定主意要將這些徹底保密到莉莉艾爾超過十八歲的那一天才肯解禁。

    「這樣的環境確實不錯，我們之前去了那個孩子的家，非常擔心你的居住環境究竟如何」

    卡爾安心的望了周圍一圈，臉上露出相當安心的表情。

    下飛機抵達醫院的那一天，這一對夫妻不光是見了兒子一面，幾乎利用各種手法把海濱這邊能夠掌握到的情報都翻新了一遍，同時也發現原來已經有了一位小學的孫女，當天就啟程前往舊家探查一次，裡面已經徹底改換其他人居住，房東太太對前面的住民也不慎理解，似乎就是給錢就提供房子，事後盡可能撒手不管的類型，加上這一代都是老舊幾十年屋齡的關係，這種做法似乎也有一定的道理存在。

    若不是周末期間確定孫女目前居住的地段是不錯的區域，兩位老人早就直接闖進警局裡面要求警察們趕緊動手進行偵辦，實際上，瑪莉已經去過了一趟，只是那幾天的警方似乎都相當忙碌，無暇顧及其他的事情才就此作罷。

    「孩子你做甚麼」

    瑪莉剛準備坐在沙發上休息一會，誰知道玫馬不停蹄的換上圍裙踏進廚房裡面開始煮菜。

    由於太過熟練的關係，這位少女先是打開鍋蓋進行放水煮沸的程序，隨後又迅速拿起吸塵器開始打掃整個家，幾秒鐘不久又將騰出空間的另外一隻手拿去擦拭牆壁上面的灰塵，轉眼之間又回到廚房開始切菜的程序，一切流程沒有任何一點停滯或是拖泥帶水，看的出來本人已經非常習慣到幾乎不需要一一確認，身體會幫助記住每一件事情。

    與玫不同，莉莉艾爾先是打開電視觀看新聞內容，不到一會的功夫又跑不到房間去換衣服，回來便坐在沙發上一動也不動，若不是目前還有人在，平常估計就是直接躺在上頭大喇喇地享受，把別人家的孩子當成自己的女僕管家使用。

    「······不行，這樣會讓莉莉艾爾甚麼都學不會，你先稍微等一下，由我來教導」

    瑪莉將打掃家裡的工作搶走，廚房的部分則是想要確定玫的技術究竟如何。

    「······咦？」

    莉莉艾爾立刻發現繼續在沙發上的享受已經是不可能的事情，只能無奈地起身開始接受指導。

    過去家中沒有大人，玫又是一肩扛起所有的工作，她自然就可以躺在床上享受理所當然，不過，如今家中多出兩位祖父母的存在，作為家長是不可能允許小孩們處在兩種極端，任何一份家事都要進行平均的分配才行。

    「恩，妳相當有天賦，不需要等待將來，現在說不定能夠以廚師自居」

    卡爾伸手輕撫玫的頭，一口品嘗了味道不錯的豬肉湯。

    從即將上桌的米飯到最後結尾的一碗湯，每一樣都徹徹底底發揮出食材本身的新鮮度與味道，要知道這些食材不是這位少女自行挑選的內容，而是他們兩位老人本來打算做給孩子們的料理，因此選取的範圍相當有限，有些食材根本沒有辦法搭配其他製作，即便如此，一位小學生卻依舊將每樣菜各司其職，做出一桌味道極好的佳餚，光是這種能力就足以進入廚師的料理學校進行專業培訓，說不定幾年的時間就能出師。

    另外一邊，莉莉艾爾倒是相當符合年齡，連吸塵器都不會使用，不斷犯錯將客廳的部分弄得相當髒亂，所幸瑪莉是個看似凶狠，實際上卻是溫柔細心的一個人，既沒有任何一點批評也沒有破口大罵一番，反倒是一點一點地進行教育，短短的幾分鐘時間裡面便將基本的清潔技巧灌輸進去。