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    －－1034號，這就是你的全新任務

    翻開郵件信箱裡面傳來的垃圾訊息，1034號迅速動手將其翻譯一遍，得到一個出乎意料之外的特殊任務，整個人都不敢置信裡面的內容，連續好幾次重新審查一番，盡可能確保上頭交代下來的事情並非是胡說八道，而是真正的煞有其事。

    「阿爾拉斯的公主殿下嗎······這還真是一件大到不行的事情」

    1034號翻閱資料查找有關這個新興的歐洲強權，動用組織跟私底下的情報網確定了這件事情的真偽。

    大國的第二順位繼承人，這種大人物確實相當容易成為眾人的眼中釘，尤其是那些反對團體以及一些利益糾葛的國家皆是如此，或許未必真的渴望這個國家垮台卻肯定希望王室陷入混亂之中，國力衰退到某種程度再出手相助賣個人情，既能賺到一個友好的機會又能深入這個國家之中撈到好處，可謂是一石二鳥的完美計畫。

    「這下子要忙起來了」

    1034號看著滿地肆意散落的資料，知道從明天開始就沒有辦法繼續保持輕鬆的態度。

    好不容易從組織的管理之下成功離開回到正常的世界，結果才沒幾天的時間又要開始拼命工作，這一次的任務居然還是跟一位公主有關係，如此不好的下下籤居然會安排到自己頭上，只能說最近應該要找個時間到外面去驅邪祈福，否則下一次搞不好就是外星等級的任務。

    心情會不好是理所當然，作為普通的下級成員，大事情本來不應該落到她的頭上才對，諸如足以影響到國際間的任務都該是那些十位數乃至個位數號碼的大人物們去負責，哪有落到區區一名小卒手中的道理，出了一點差錯可不是寫寫報告書就能輕鬆過關，運氣不好還有機會準備吃上死刑。

    碰上諾拉這個身分又巧遇到某位組織中的強大人物，加上小島上面所看見的可怕怪物，這個世界似乎比預想中的還要迅速脫離正軌朝著下一個世代進行，如果不好好跟在後頭隨時小心謹慎把握機會，誰都不能保證會不會成為一塊老舊的化石。

    接下來的幾天時間裡面，1034號總算找到機會跟這位公主殿下交流認識，兩人的關係不算太好也不會太差，不管如何嘗試去努力混入其中都會被排擠出來，並非是那種惡意的危害行為，單純就是從個性上面來說沒有那麼合拍，幾次下來都沒有辦法更進一步。

    作為一名優秀的特工，比起情感上面的些許不滿，她更加在乎能不能徹底完成任務，而從目前的狀況來說，學校裡面的保護工作還算是容易不少，基本上不需要動手也能依靠海濱本身的校園維護系統跟輪值的警衛人員看好，只要沒有身手特別矯健的傢伙闖進來就不用擔心。

    這段時間裡面的1034號度過了一段挺不錯的學校生活，感受到過去從未體驗的學生滋味，聆聽老師略顯無趣的課程、同學們之間普通平凡卻十分有意思的聊天內容、偶爾一點小小的八卦、來來回回的告白與交往意願等等，每一件事情都能讓人有種充足的感覺，跟過去那種生活在黑夜之中的情況截然不同。

    即便如此，該來的總要面對，學生會眾人都接到校外教學的消息，這是一個素有傳統的大事，目的是為了給予學生前往國外歷練增加見識順便在履歷表上面累積資料的一項好事，多數學生會成員都是為了未來的謀職所努力，這種天下掉落的禮物自然沒有拒絕的道理。

    「······我一個人不夠」

    1034號望著電腦裡面撰寫的防護手冊，確認單獨一人的能力肯定是力不從心。

    先不說真正的強者，就算是遇見那些普通的一般保鑣跟高手，人數一多就會成為刀下亡魂，不管從哪個角度去思考都無法保護那位公主殿下將近一個月的時間，於是她試圖從上頭尋求幫助，那怕是多派下一點人手也好，至少不要讓千位數小職員獨自奮鬥，小螞蟻辛勞工作努力也無法去撼動一棵樹。

    提出一份完整計畫書與請求方面後，上頭不到一個小時就迅速回覆內容，可惜的是，別說嘗試去接納這份提案，上面明確表達要1034號乖乖做好本分不要輕舉妄動，並在回函當中寫到這一次的作戰中會加入大量的人力，不光是組織這一方的人，還有許許多多背後的勢力會介入其中。

    知道這件事情會有一大堆牛鬼蛇神的加入，她一方面感到相當欣慰，這下子不需要獨自一人背負巨大使命拚死拚活的工作，只要做好最後的一道防線即可，乍看之下是個隨便的輕鬆工作，實際上，這份任務的重要性遠比其他難上許多。

    兩人之間的關係頂多能用認識來形容，同處一間學生會辦公室卻沒有多少聊天對話的機會，就算好不容易有辦法說句話，缺乏共通話題的雙方頂多就是隨便講一些無趣的內容，等到時間差不多就散會，晚上僅有兩次一同走在回家的路上，勉強開口搭話也沒有多少回應，氣氛相當凝重沉重。

    貴為溫室的花朵與大國的公主殿下，對外人有著強烈的戒備心態是在所難免的一件事情，料想過往鐵定有無數人曾經試圖靠近並藉由同學友人的身分試圖利用信賴將其生命奪走，幾番波折下來就會對人性的一面感到失望，從此對他人的善意感冒，甚至開始懷疑起周遭所有人。

    「說起來我也是這個樣子呢」

    1034號坐在地上，任由冰涼的木板地面幫助身體散去熱氣。

    說到底，她根本就從來沒有對任何人開放過心扉，懷疑、害怕、擔憂的心態總是不斷圍繞在內心，從來不敢接受組織所給予的團隊任務，深怕那些名為同伴實為間諜的一群人會拖到後腿，在關鍵的時候不由分說地將人徹底甩開拋下。

    撒手不管，相信組織跟其他人的努力，作為最後一道防線的1034號只要乖乖扮演好諾拉這個角色即可，其他多餘的事情不要去考慮，任何不對勁的事情都當作未曾看見過，低下頭穩穩地將手邊的工作完成，除此之外就不需要去思考。

    問題是，她是一個怕死之人，不可能任由底下的暗潮洶湧隨意流動放任自身安危不管，於是私底下設想了許多種不同的方案去應付這件事情，十幾種建議裡面沒有一件通過，發送上去的東西全都受到拒絕，就在要準備放棄的時候，一封來自263號的信件突然出現郵箱裡面。

    雖然多半的情況底下每個號碼代表都能夠跟其他人進行聯繫，撇開任務的私底下成為親人、好友、戀人的也不在少數，不過，那些都是建立在彼此認識並且能夠信任的基礎前提之下，作為根本不認識的兩個人，這種信件就透露出一股可疑的味道。

    個位數跟十位數之間的綜合差距大概就在手指頭之間，一夕之間從天堂墜落地獄的不在少數，所以有不少佔據頂頭位置的人會選擇施加恩惠幫助差不多階層的同伴，目的是希望雙方之間能夠擁有不錯的合作關係，將來如果發生狀況，人情留一線等級保一年，只要沒有趕盡殺絕即可，然而，與這些強者名人不同，百位數後半段包括千位數以下的幾乎都是一群隨時會割捨的棄子，少去一個人對組織來說不痛不癢，甚至不會有任何一個人悼念，完全會被當作不存在的人對待，孤獨的降臨世間再進入冰冷的土地之中。

    面對這樣的天塹差距，1034號實在沒有理由去相信這個人，可是，這是一次絕無僅有的大好機會，如果錯過這一次的機會，未來就不見得有辦法跟上位號碼攀上關係，離開學校以後又要回到戰亂不斷的世界，隨時都有可能送上性命，尤其是經歷過小島怪物的人說不定還有遭到滅口的危險。

    她想要翻轉人生，那怕僅有微弱的機會擺放在眼前也沒有關係，只要能夠緊緊抓住一絲希望就不能割捨，別人做出的決定影響一時，弱者的決斷將會連帶將未來都賭上，所以這件事情考慮了將近一天一夜才給予答案。

    信件的內容非常簡單，僅是利用張葉清五個字，其餘的內容一概沒有，附件乃至一些資料全都看不見，令人不禁感到相當好奇不已，說句實話，如果對方的身分沒有得到確定，1034號鐵定會把信封的主人當成一個麻煩的間諜。

    「張葉清，天閃三段的女兒嗎，這樣的人確實能夠讓之後的工作安全一點」

    1034號把張葉清的資料全都看過一遍，對這名少女有了一定程度的認知。

    將計畫提交過後，幾分鐘裡面便收到同意的單子，證明上頭的人願意跟張家有點接觸，當然，身分不能曝光並且要隱藏組織的存在，除此之外就是根據個人的喜好開工，只要沒有鬧出大事就不會有多餘的責任，整理資料的過程中，她也不斷向天祈禱能夠安全過關。