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    「······我知道了，約翰那邊就讓我先去勸說一下，你們在這裡不要亂跑」

    剛回到兩人身邊的威廉先是一臉吃驚地望著地面上的玻璃碎片，隨後從瑪莉口中得知目前的狀況，立刻理解眼下應該要先做的事情。

    「我也去」

    深怕威廉不會說話將事情弄得更糟，瑪莉決定一同前往約翰的所在，盡量扮演中間和事佬的角色。

    密密麻麻的樹叢讓移動變得相對困難，尤其是大部分的區域幾乎都是未開發，坑洞與一堆凹陷的水窪根本不是正常人類能夠通過的狀態，身上幾乎全副武裝倒也還好，輕裝備的情況就會顯得相當吃力，特別是尖銳的樹枝跟凹凸不平的地面讓每一步都充滿風險。

    「······抓住我」

    威廉注意到身後的瑪莉陷入舉步維艱，於是迅速出手幫忙攙扶。

    「謝謝」

    這個時候的瑪莉也沒有拒絕的理由，腳底板所傳來的疼痛已經超出極限，走路光是踏出一步都有一股電流直穿大腦。

    先前見證到娜丹與約翰兩人將近上身赤裸的模樣導致一時激動從而令痛楚暫且拋之腦後，如今心情放鬆下來又立刻感覺到劇烈的刺痛感，整個人搖搖晃晃地幾乎無法撐住身形，只能仰賴身旁的威廉幫忙才能夠繼續前進，那怕在外人眼中肯定是狼狽不堪也要咬牙堅持下去，否則這支隊伍絕對會在不知不覺中四分五裂。

    「約翰！」

    穿越一座小樹林，約翰獨自一人站在礁石之上，雙目凝視不遠處的大海盡頭。

    「瑪莉小姐······剛才真的是非常不好意思，我竟然會做出那樣不成熟的舉動，想必也讓娜丹小姐感到不快，待會一定會好好道歉」

    冷靜下來的約翰率先跟瑪莉道歉，同時也在第一時間承認自身的錯誤並承諾會致上歉意。

    「不會，相信娜丹剛才的那一番話也不是發自真心，只是一時的氣憤才會口無遮攔，等一下我會幫你多說幾句話，相信你們之間的一點小誤會馬上就會解開」

    即便需要倚靠在威廉身上才能勉強穩住身子，瑪莉依舊不忘多打一會官腔，努力安撫心情低落的約翰。

    既然本人的怒氣都消除，眾人都同意趕緊回頭跟娜丹見面，畢竟所謂的心結是需要盡早修復完善，若是時間越拖越長就會令關係越難去改善，特別是以她的認識，兩人都是屬於那種脾氣倔強的類型，一旦為了某件事情生氣就不容易示弱，除非自己本身的錯誤比較大才有可能道歉。

    沒過多久，一行人重新聚首，見面的瞬間是娜丹先聲奪人，馬上低頭致歉，隨後便是約翰一頓手忙腳亂地回應，簡單的幾句話就成功將先前圍繞的緊張感全都消除，總算是成功回到應該的狀況，也就是當初前往地下洞穴的那種良好氛圍。

    「好了，我們趕緊回去吧」

    待在樹林裏面不知何時會被一些有毒的動植物盯上，瑪莉輕輕拍手讓三人趕緊動起來，不要呆滯在原地發呆。

    回途的過程中，娜丹為了盡快跟約翰恢復正常不斷搭話聊天，所以暫時無暇顧及周遭的其他事物，只好讓一路上都無比緊張又害怕的威廉繼續攙扶下去。反正對她來說跟男性的肢體接觸也不是第一次，何況身旁是個足以給予信賴的男人，想必不要趁機做出一些色狼的下流行為。

    「不好意思，一直都讓你幫忙」

    瑪莉一面將身體的重量交給威廉處理，一面頗為無奈的向對方道歉。

    這件事情從一開始就是她沒有穿著鞋子到處亂走所惹出來的禍端，若是稍微多加注意一點就能免於這份災難，然而，漫不經心的態度終究讓人付出慘痛的代價，腳底板肯定已經磨破不少先不提，回頭到帳篷裡面還要必須盡快塗抹藥膏才能減少染上疾病的風險。

    「······你有藥膏嗎，要不要用我的」

    威廉突然開口提出建議，恰到好處的時機讓瑪莉立刻點頭如搗蒜。

    出門在外的人多多少少都會準備一點藥物在身上，可是，那些大多數都是為了應付一些比較基本的傷痛，老手或許會準備的齊全一些，作為一般旅遊玩家的她就沒有特意帶上治療水泡的藥膏，原本還在思考究竟要擦拭哪一種比較有效，沒有想到同伴身上居然剛好有這樣東西，關鍵時刻當然沒有拒絕的理由。

    「我是腳底板的水泡，你有藥物嗎？」

    「······有」

    雖然瑪莉知道威廉肯定已經知道傷口所在，不過有鑒於交流之中經常出現牛頭不對馬嘴的現象，寧可多問也不要少說一句話，以免到時候鬧出笑話。

    到底是從甚麼時候開始被對方注意到，要知道目前為止的她就算真的將痛楚展現在臉上也沒有將確切的部位說給別人知道，理論上應該不會有人察覺到傷口在腳底板的位置，眼前濃眉大眼的男性是由哪個部分跟情況進行推測而得知，這一點實在是令人感到相當的好奇。

    「······我的臉上有甚麼髒東西嗎」

    瑪莉的視線太過熱烈，威廉不自覺的將視線往旁邊進行轉移。

    「沒事······你是怎麼知道我的腳出問題」

    瑪莉稍微停頓了一會，隨後下定決心的開口進行詢問。

    橫豎早晚都會有此一問，與其拖到後面遺忘倒不如提早一點開口，說不定能夠從威廉的嘴裡敲出一些意料之外的情報，包括這些優秀的探索者平常究竟是以何種視角觀察事物的變化，這些全都是讓人感到相當在意的一點。

    「······你的移動跟平常不太一樣，有種說不出的奇怪感覺」

    威廉明顯是心口不一，似乎刻意進行某種程度上面的隱瞞。

    每個人都有自己的心事跟想法，作為一介外人的瑪莉自然沒有干涉其中的理由跟道理，於是默默地將想要詢問的話語全都吞進肚子裡面，知道以目前兩人的關係尚未能夠談到那種程度，這些話只能留到未來的某天再說，她由衷希望那一天能夠盡早到來。

    小小的插曲並沒有影響到他們的行程，比起在前頭遊山玩水的兩人，威廉的工作明顯辛苦不少，支撐一個人的體重決不是想像中的那般容易輕鬆，好不容易抵達營區的時候，先是一陣劇烈的喘氣聲，不到一會的時間便衝回到帳篷裡面久久沒有任何回應。

    「······我果然太重了」

    望著威廉衝回到帳篷裡面的著急模樣，瑪莉非常清楚造成這個問題的不是別正是她。

    一個人穿越樹林本來就對身體是個不小的負擔，身上還要幫忙扛起一名女性就更加令人感到疲倦，體力方面出現巨大的耗損也是理所當然的一件事情，因此她沒有立刻去詢問有關水泡的藥膏，獨自一人回到帳篷拿出消毒水進行擦拭。平常就縮在重重保護底下的腳掌比起其他部位柔嫩不少，正是這個關係才會讓受傷過後所產生的嚴重性超乎想像，一共五個水泡有三個磨破，其中有兩個遭到涼鞋的摩擦再度受到破壞，鮮紅色的液體不斷往外流出，混合著泥土跟小碎石的模樣相當難看。

    「娜丹！你可以過來一下嗎！」

    為了避免傷口進一步的惡化下去，瑪莉呼叫外頭正跟約翰聊天的娜丹幫忙。

    「我來了······你怎麼回事！」

    進到帳篷的娜丹一看見瑪莉腳掌上面的小石子跟碎屑讓人頓時嚇了一跳，不敢置信地往前一望，充滿疑惑地開口進行詢問。

    經過一番簡單的解釋，事情來龍去脈大致上都算清楚過後便是提出解決的方案，還好女性對這方面比較有準備，對傷口治療的藥膏相對齊全一點，馬上就從背包裡面取了出來，只是傷口必須先進行一番清潔才能上藥，必須有一個人先去拿取水源。

    「我去拿水，你先在這裡等一等」

    娜丹馬上回過身往外頭跑，動作靈敏迅速到幾乎來不及交代就已經看不見影子。

    望著對方遠去的身影，瑪莉心中僅有一個疑問，那就是沒有攜帶水桶究竟應該要如何進行搬運的工作，莫非是打算依靠手中的那一罐水壺或是防水的外套，仔細一想不管是哪一種可能性都是毫無意義，反正待會一定會跑回帳篷裡面重新拿取容器。

    「······你好，我可以進來嗎」

    「請進」

    正當瑪莉思考是否應該先用飲用水清洗腳掌的時候，簾幕外面傳來威廉的聲音，於是她下意識地說出同意，完全忘記由於為了檢查傷口而將長褲脫下，目前僅有一條內褲的窘境。

    「······咦？」

    剛踏進帳篷裡面的威廉只看見一條粉紅色內褲映入眼簾之中，整個人頓時傻在門口不知所措的嗯嗯啊啊連正常的話語都說不出來。