一百四十五 孤骑

    汉子们围坐在客栈里吹牛，而鹿鸣涧从木窗看向楼下。

    客栈是依着月牙泉盖的，只有区区两层，却已经是这边最有规模的建筑。附近除了高筑的瞭望塔，还有几幢低矮的土楼，或许是客栈的仓房，还有客栈掌柜金香玉等人睡觉的地方。瞭望塔上除了缀着串串灯笼，还挂了招旗。由上而下，是白底墨书的“龙门客栈”四个大字。

    客栈内毕竟空间有限，外面的空地便置了不少木桌和长凳，供客人们露天使用。

    马厩也是露天的，应是建筑群做好之后，才后来发现少了这处设计，于是没办法，临时把一栋低矮土楼的单面墙敲掉，重新装上围栏，改造成了现在的模样。

    那里停着诸多骆驼，和寥寥几匹马儿。

    沈绛正一个人待在马厩里。

    她脚边放着一只大木桶，木桶里漂着一个葫芦瓢。她手里执着马刷，正在给她的大马洗刷着身子。动作非常熟练，而且有耐心。

    她留着女子少见的爽利短发，沙漠里白昼大热天的，仍穿着厚重严实的天策军盔甲，只是把裤腿和袖子都高高挽了起来。

    从鹿鸣涧的角度望下去，沈绛的上半边身子隐没在土马厩顶的阴影中，下半截身子曝露在炽烈的太阳下，兵甲下摆的前片银光曜日，岔开的小腿细长匀称，如两截去皮的莲藕。

    其实以鹿鸣涧的眼光看，沈绛是个长得很有韵味的年轻女子，柳眉凤目，薄唇微弧，兼有英气与秀气。

    但天策府女兵的官军身份实在太过扎眼，在这种江湖客们集聚之地，总归招人忌讳。故而沈绛和鹿鸣涧一起，作为一行里唯二的女子，却完全没什么人凑上沈绛跟前，甚至大家很有默契地与她保持着距离。

    可见男人们还是理智大于色欲的，在利害相关的敏感身份面前，性别魅力也要靠边站。

    不过，沈绛也不在乎这些的样子。早起商十九将即将同行的镖师们互相介绍了认识，沈绛毫不掩饰地穿了银甲，众人的圈子便天然地稍微与她疏离着。

    甚至散会之后，还有人偷偷拉着商十九抱怨：“怎么队里还带着个天策娘们儿？怪不得劲的，连调戏两句金老板娘和翠花姑娘，都怕她从背后出来罚银子。”

    众人听了自是哄笑。

    商十九跟这帮汉子已然都混得熟了，笑着跟他们打哈哈道：“正经镖局人天策府都是要监管，咱们虽是临时的镖队，可该有的也得有！何况人家沈……绛姑娘，也是老子搁这儿候到的第一个镖师，你们来得可都比人家晚。”

    商十九想起，沈绛第一次走过来问话时，他本来是循着称官军的例子，叫她“沈大人”的。可沈绛听了别扭，制止了他，自报家门并说称名即可。商十九便改称“沈绛”，可到了嘴边，又觉得直呼其名煞是奇怪，最终折中，在名后加上了“姑娘”二字。

    沈绛尚未走远，背后这些人的话她都听得分明，只是微微皱眉，却没说什么。她来此本是执行公务，而今事毕了，左右要回城复命，正好顺带保着落难惊惧的戴大公子回去。

    所谓的公务，是龙门客栈的金香玉老板娘之前派人报了官，说她丢了好大几箱金银，又提供了之前宿在她家的江洋大盗大约去向。

    这大盗甫一来，金香玉便识得他身份，只是她开门做生意，并不在乎对方身份来历善恶贫贱。毕竟龙门荒漠非是什么阳关道，走这处的除了商人、马匪，多是恶人和去投恶人谷的，要么便是追着恶人来的，少有好相与的。

    可这大盗偏被猪油蒙了心，居然偷到了金香玉库里去。一经事发，金香玉这泼辣女老板立时娥眉倒竖，马上差了客栈小二快刀鞑子奔最近的肃州报官去了。

    按照快刀鞑子带来的线索，这胆大包天的贼子很快被擒，现已收押入了府衙，听说判了发派去做苦力，而他新偷的几箱子东西都还没来及脱手，万幸里面也包括了金香玉的宝贝。

    案情至此结了，一般而言，官府只需要派人知会报案者一声，收缴来的赃物让他们来登记、自取就行。但龙门客栈算得上江湖上一方特殊的小势力，与平民还存着不同，与官府之间的关系也略微微妙。

    肃州府衙思忖之后，便将此案后续转交了主理江湖事的天策府，让他们处理，不论是去通知龙门客栈还是如何，府衙那边却是两手一甩全不管了。

    天策府在肃州的营盘里，一共便没驻着多少人。肃州府派人将金香玉的箱子送来时，沈绛与两个小少年正在操练，听了此事，沈绛便默默接下了。她报了上官，并让两个新兵蛋子继续演练梅花枪法，就带了金银箱子望龙门荒漠去。

    沈绛的上官也是个女将，四十岁出头，原先在战场时腰部受过重伤，再也不好亲历骑战了。方退居二线，来这西北之地，管起了这么一队半大孩子，给府里输送些新鲜血液，也算继续发挥余热。

    她本想劝着沈绛量力而行，但又知沈绛看似清冷，实则倔强，她既揽下了这事情，只怕劝也是无用，最后只是叹息一声，嘱咐她一路小心，带足清水和食物，若是遇见马匪，也莫要与人家逞强硬拼。

    临行前，沈绛便是听了上官如此悉心的关照，又对上她关切的目光。

    沈绛唇角含笑，点头道：“下官领命。”

    她自幼没有母亲，小小年纪便被父亲送至军中。这位上官照顾了她好几年，把她从个火柴似的少女，养成了现在这副小白杨似的挺拔样子。她和军中这些孩子一样，看待这位上官殊为亲切，就像半个娘。

    话说回来，金香玉接了沈绛送回来的金银宝箱，自是笑靥如花，一口一个“美军娘”地叫着，可沈绛自言军中禁酒，拒绝了金香玉的款待，却对商十九这大张旗鼓的募人保镖行动，循例随便问了一嘴。

    谁知商十九一将沈绛加入的消息报知戴大公子，这老板得闻却脸色不霁。沈绛本来没有一定要跟着这队走的意思，只是顺手之劳，戴大公子这番反应，倒让她反而起了疑心。