第584章 稳定荆州
“所以，主公可与蒯家兄弟商议一番，洗清主公杀州牧的嫌疑，另外，主公应扶大公子
琦继承荆州基业，驻军于州陵和襄阳城外的刘磐、黄忠等及数万大军，才会奉琦公子为主，琦公子在襄阳势弱，会依靠主公，也会对主公言听计从。”
“可是，蒯越和蒯良兄弟俩会同意吗？”刘备并不提蔡瑁，因为蔡家掌荆州军权，日后荆州兵权必将掌握在自己手里。
“会，主公以蒯家全族性命相要挟，他们俩岂敢不答应？”
刘备明白了，立马让人把蒯良、蒯良两兄弟给押过来，经过一番友好协商，双方就达成了合作意向。蒯氏兄弟助刘备掌控荆州，刘备放过蒯家，并且待大局已定之后，还会放了蒯氏兄弟两人。
到了下午时分，刘备下令召集在襄阳的荆州官员，包括庞季、傅巽、邓羲、伊籍、刘先等。这些官员中，大多数人都被蒙在鼓里，只知刘备攻入襄阳，具体情况却不知道，也不知道刘表怎么样了，正感到惶恐不安。
“诸位，今日，我二弟率军攻破襄阳，襄阳已归为我掌控。”
众人不知道刘备想干什么，窃窃私语起来。
“然我今日所为，实不得已。州牧病重多时，虽是不对外公布，但诸位均乃荆州重臣 ，自然早就知道，其实，昨日夜里，州牧已经病逝！”
“啊！”众人无不大惊。
“州牧病逝之后，曾留遗言让琦公子继承基业，然蔡瑁不满，竟欺瞒我与诸位，阴谋扶持琮公子，琮公子年纪才七八岁，不能主事，蔡瑁便可以掌控荆州大权。”
这便是刘备和蒯氏兄弟商量的结果，蔡瑁是主谋，是替罪羊，蒯氏是帮凶。
“诸位知道，我一向与琦公子有交往，蔡瑁心生忌惮，欲除我而后快，于是他以州牧之名，召我入府，欲加害于我，并让其族弟蔡中蔡和，率军攻打我在城外的军队。结果蔡中蔡和败于我二弟手下，我二弟反攻下襄阳。”
刘备把大概情况说了一遍，他所说主要强调蔡瑁想害自己，自己是被迫反击，同时淡化蒯氏所为。
“诸位乃州牧重臣，我乃州牧宾客，想必诸位对我所言，会有所怀疑，但此事由蔡家和蒯家所为，子柔和异度之言，诸位总相信了吧？”
说完，刘备让人把蒯越、蒯良兄弟给带过来。两人一进来就哭了起来，蒯良是兄长，就由他讲述：“诸位，我愧对州牧呀！州牧病逝，我本应该按州牧之意办理后事，可是……”
他抹了抹眼泪：“蔡德……蔡瑁族人与琮公子联姻，希望琮公子能够继承荆州基业，我与蔡家素有往来，也知道玄德公乃琮公子继承荆州的绊脚石，蔡瑁便提出设计杀死玄德公，以其族弟为将，歼灭城外大军。”
“不料计谋被破，还被攻入襄阳，以至于现在之事……”
蒯良也把过程讲了一遍，倒是和刘备讲得差不多。有些人相信了，刘表在战和问题上，一直犹豫不决，可能临终前决定主战，那选刘琦继承基业也是合理的。
有些人则仍怀疑蒯氏兄弟受到刘备的胁迫。可是，怀疑又能怎么样呢？没人能改变刘备占据襄阳的事实。
蒯氏兄弟并没有离开，而是坐下来。刘备又接着讲：“当年，我从许都逃出，南逃到荆州，为州牧所收留，州牧待我恩重如山，今日蔡瑁欲加害于我，我为保命，才攻打襄阳，实是迫不得已，而非有意夺荆州。”
“既然子柔和异度皆能证明，州牧病逝时留有遗言，让琦公子继承基业，那我愿尊州牧之命，奉琦公子为新的荆州牧，掌管荆州，我必倾力辅佐。”
众人一阵惊愕，刘备竟不自己占据襄阳，而是把襄阳归还给刘琦。难道刘备刚才说的话都是真的？原本一些不相信刘备的人，也对刘备有了敬意。
蒯良和蒯越兄弟俩微微叹了一口气，不得不说，刘备这招高明，他虽然把荆州大权交还给刘琦，但刘琦却只能倚靠他。这和他亲自掌控荆州没什么区别，至少在现在是没什么区别的。
“请出大公子。”
在诸葛亮的陪同下，刘琦一只手拉着刘琮走了进来。刘琦脸上满是泪痕，刘琮却很好奇地看着四周，似乎毫无忧虑。
众人看到兄弟俩的反应，便明白刘琮年纪太小，似乎不懂得自己的父亲刚刚死去。看来，刘琮确实不宜为荆州之主，此时众人对刘备又是多了几分信任。
既然刘琦来了，他自然就成为了主角。他擦干了眼泪：“父亲刚逝，蔡氏作乱，若其得手，荆州动荡，则危矣，幸亏叔父机警，挫败蔡氏的阴谋，保我襄阳万全。”
“父亲遗命，让我继承荆州基业，当荆州牧，我德薄能鲜，本不足以担当此重任，然二弟年纪尚幼，我又是父亲长子，长兄如父，父亲留下的担子，我不能不担。所以，我只能受此命，担任荆州牧。”
“可是，父亲刚逝，刘鑫大军却虎视眈眈，荆州内忧外患，危如累卵。我恳请诸位，助我一臂之力，消除隐患，击败外敌，保荆州周全。”
刘琦这番话也是说得有理有据，合情合理，众人交头接耳，纷纷点头。
“我就任荆州牧，欲稳荆州，使荆州不出大乱，唯有借重诸位之力。”刘琦环顾四周，向众人行了个礼：“还请诸位，辅佐于我，助我稳定荆州！”
当场诸人面面相觑，都没有表态。刘备知道，这是缺少一个带头人，显然带头的这个只能是他。
于是，他很适宜地站出来，高声大喊：“我愿助荆州牧！”
刘备实际掌控襄阳，这头一带，诸葛亮、关羽、张飞、伊籍等纷纷站了出来：“我等愿意倾力助荆州牧！”
过了一会儿，庞季、傅巽、邓羲、刘先等原荆州之臣也都陆陆续续站了出来，表示愿意拥护刘琦，连蒯越、越良两人也不例外。没有人知道，如果不愿意会有什么后果，但也没人敢站出来说自己不愿意。